Глава семьдесят пятая
Отряд Кирштайна, а так же недавно присоединившийся к ним Шаттер, приземлились на крыши уцелевших домов. Как и говорил Генри, им пришлось немного пожертвовать своей коже. Зато каждый увидел продвижение в своей миссии: колосс похудел. Вот только радости у них не было: почти тут же появился бронированный. Никто ему не удивился, так как все были предупреждены, однако они надеялись на не такое быстрое появление.
— А вот и точка, которую нужно стереть с нашей прямой, — усмехнулся временный капитан. — Я прав?
— Как всегда, — усмехнулся в ответ Шаттер. — Армин, мы пойдём отвлекать Райнера, а ты отправляйся к Эрену и помни: «Человечество не настолько слабо, чтобы проиграть каким-то тварям, прибывшим к нам из-за горизонта».
— Так бы... сказала Алери... — глаза Арлерта распахнулись от удивления.
— Конечно, — теперь на лице ангела светилась тёплая и милая улыбка, — ведь это её слова. Она попросила передать, если вы будете трястись от страха.
— О-о, а ты не трясёшься?! — обиженно протянул Спрингер.
— Нет, конечно, — парень улыбнулся шире и посмотрел в глаза блондину. — Для тебя есть отдельное послание...
— Какое?..
— «Армин... ничего не бойся и иди вперёд. Ты со всем справишься. И совсем скоро мы, все вместе, вчетвером, как ты и мечтал, доберёмся до моря», — Шаттер похлопал друга по плечу. — Удачи, наш сегодняшний мозг.
— Генри... — прошептал одними лишь губами Арлерт.
— Генри, нам пора, — перебила его Аккерман. — Бронированный движется сюда.
— Конечно, — парень кивнул и повернулся к девушке. — Вперёд!
И через секунду все взлетели и отправились навстречу с врагом. Арлерт остался в одиночестве. Он стоял и смотрел на удаляющиеся спины друзей.
«Её нет рядом, но она всё равно помогает всем нам не падать духом, несмотря на своё странное поведение и отдаление от всех нас, — подумал он в этот момент. — И Генри — твой в этом помощник. Главный помощник. Правая рука... Стоп! — парень ударил себя по щекам. — Они же отправились сражаться! И за стенами Алери и остальные тоже ведут бой! А я стою тут и прохлаждаюсь!!!»
Армин тут же рванул с места и направился прямиком к Йегеру, который до сих лежал и не двигался. Приземлившись ему на грудь, Арлерт выпустил гарпуны под ключицу друга, чтобы, в случае чего, не отлететь в сторону, присел на колени и воткнул лезвие ему в горло, благодаря точным расчётам не задев настоящее тело парня.
— Эрен! Вставай! — просил блондин, дрожь в голосе которого исчезла, словно её там никогда и не было.
Пока Йегер принимал сидячее положение, Арлерт объяснил всю суть плана.
— Тако вот план, Эрен... Осталась самая малость — воплотить его в жизнь. Но если мы обставим Бертольда, то выйдем из этой битвы... победителями. Именно я придумал этот план, но его успех зависит от того, как долго я смогу продержаться. Эрен, ты уж прости, но я не могу умереть, пока не увижу море. Так что... если станет слишком жарко — я дёрну наутёк, а ты тут как-нибудь сам, ладно? Так ж знаешь... герой из меня никудышный...
«Не буду ему говорить, что всё будет хорошо. Не буду говорить, что все, находящиеся сейчас в Сигансине, живы и выживут, — размышлял он в этот момент. — Если скажу, а потом подтвержу словами Генри, которому рассказала обо всём Алери, то огонь в Эрене будет не такой пылающий и яркий, который должен быть у него в этой битве. А это значит, что виноват в этом буду я и я же подведу Алери. А я... не хочу этого... Алери не явилась сюда лично, а значит надеется на меня. Она доверила все их жизни мне... И я не позволю никому сегодня из них умереть!»
— Эрен... — тише произнёс Арлерт, дрожь в его голосе вновь исчезла. — Ты же понимаешь меня? Мы обещали друг другу, что обязательно увидим море. Разве я когда-нибудь врал? — по его лице скользнула тень улыбки и решимости. — Поэтому, что бы ни случилось, действуй строго по плану, хорошо?!
Эрен кивнул и начал подниматься, однако его нога соскользнула, и туша титана упала вниз.
«Так я и думал, — пронеслось в голове у Гувера. — Исход битвы предрешён. У него, скорее всего, сильное сотрясение мозга. Он даже на ноги встать не может, — он тихо усмехнулся. — И даже ты, Миллер, ничего не сможешь сделать...»
Армин со злостью смотрел на Бертольда, сжимая рукояти лезвий. Колосс поднял свою огромную руку и опустил её как раз на то место, где стоял Арлерт. Недавно стоял. Парень быстро поднялся вверх, словно птица — свободная птица, — и понёсся к голове титана. Якорем зацепившись за зубы, которые, к счастья, не испаряются, блондин парил в клубе пара, исходящего от тела колосса. Его одежда начала сгорать первой. За ней — волосы, кожа. Затем жар проник и внутрь. Но несмотря на это он продолжал парить в жару и не давать Гуверу расслабиться.
«Неужели ты примешь такую смерть?.. — думал Бертольд, смотря на то, как недавно ещё близкий товарищ зажаривается, словно куриная лапка на сковороде. — При всей своей смекалке — это единственное, что ты смог придумать?.. Просто взять и поджариться заживо? Как же... Миллер это всё допустила?..»
«Не могу дышать... — проносилось в голове Арлерта. — Нет... нельзя! Надо держаться... В должен выиграть время! Держаться... не разжимать рук... Доверь Эрену и Алери мечту, жизнь... всё. Если... я продержусь... всё, наконец, разрешится... мы победим... В Сигансине человечество точно одержит победу... А там... где звероподобный... Алери... я верю, ты, как и мы тут, выиграешь...»
Жизнь Армина почти покинула его тело. Однако Бертольд этого не знал и решил, что он уже мёртв, почему и прекратил выпускать пар. Открыв глаза, он посмотрел на обугленное тело Арлерта.
«Всё конечно... — прошептал он у себя в голове. — Теперь Эрен и лошади...»
Однако его самоуверенность тут же растворилась, словно пар в воздухе. А всё потому, что его взгляду предстал не Эрен, до сих пор лежащий без сознания под его ногами, как он надеялся, а окаменелая статуя в виде Эрена. Настоящий Эрен в настоящем теле — человеческом взлетел вверх, как недавно это сделал Армин, словно птица, сзади титана и, приземлившись ему на шею, вырезал Гувера из ложбинки.
— Попался... — прорычал Йегер, вместе с Гувером опускаясь на крышу дома, где лежал Арлерт. К слову, Бертольд остался без конечностей. — Проклятье... — выругался Эрен, смотря на обугленное тело лучшего друга. — Я всегда знал, что ты самый храбрый из нас... — он упал на колени, а в его глаза брызнули слёзы.
В то время, как Армин отважно принял на себя такую участь, все остальные из отряда Кирштайна, в с ними и Генри, отвлекали на себя бронированного. Их изначальным планом было окружить его, дабы привлечь его внимание к себе. Однако они не учли тот факт, что Райнера может быть совершенно всё равно на них, ведь его главная цель — Эрен Йегер. Больше его ничего не интересует.
— Что ж, в таком случае придётся его прикончить! — проговорила достаточно громко Аккерман и, ускорившись, понеслась на бронированного. Она использовала громовое копьё, отправив его в мышцу под коленом, тем самым заставляя титана упасть лицом в грязь. — Если мы не сможем отвлечь бронированного, нам остаётся одно: убить его. Мы должны защитить Армина и Эрена. Отступать нельзя, — отвечала в грубой форме Кирштайну, который возмутился её поступку.
— Ладно, согласен, — сдался он. — Генри?
— Я только «за», — хмыкнул он.
— Но у нас всего три копья осталось! — опешил Спрингер.
— Мы должны попытаться! — настойчиво крикнула Браус. — Ведь... если не сражаешься... то и не победишь!!!
— Быстро! — закричал Шаттер. — Жан, ты и я — приманка. Саша и Конни должны пробить ему челюсть громовые копьями. Микаса...
— Поняла! — не дав договорить ему, крикнула девушка.
— Отлично! В бой!!!
Шаттер и Кирштайн и правда смогли отвлечь бронированного на себя, тем самым открывая поле боя для Спрингера и Браус. Однако, как бы они не старались, одно копьё всё же полетело мимо — пострадала Саша. Она потеряла сознание, а её голова оказалась окровавленная. Жана и Генри тоже задело, но не так сильно. Оставалась надежда только на Аккерман.
«Одно копьё мимо... — пронеслось у неё в голове. — Рот бронированного так и не раскрылся. Без разницы. Я всё равно сделаю это».
— Микаса, даже не думай! — закричал ей Кирштайн.
— Отличная работа, новобранцы! — прозвучал до боле знакомый голос.
Все подняли головы вверх и увидели Зое, а вслед за ней — и весь её отряд.
Ханджи направилась прямиком к бронированному. Она закончила работу, которую начинала Браус, давая Микасе закончить своё дело. И девушка закончила. Собрав всю злость и ненависть в своей правой руке, она воткнула копьё прямо в глотку Брауна, выдернула заклёпку и, отпрыгнув назад, лицезрела взрыв. Прежде чем упасть, Аккерман заметила, как из задней стороны шеи вылетело тело.
«Получилось... — подумала она, улыбнувшись. — У нас... получилось. Мы справились!»
ххх
А там, перед внутренними воротами Сигансины, все готовились к смерти. Разведывательный корпус, кроме Аккермана, у которого стояла другая задача, оседлал своих лошадей устремил взгляды на врага. И лишь два из них не боялись смерти — это командир и его правая рука. Все остальные плакали, тряслись, теряли сознание, но продолжали сидеть в седле, хоть и не так гордо и стойка, как эти два... ненормальных.
— Ты готова? — задал вопрос Смит, не отводя взгляда от звероподобного.
— Я всегда готова, — был лаконичный ответ девушки.
— Ко всему?
— Ко всему.
— Тогда, — командир поднял правую руку, в которой сжимал клинок, и, подняв лошадь на дыбы, прокричал, что есть мочи: — В АТАКУ-У!!!
Разведка пустилась в объятия смерти.