Глава 13
Вспомнила, какими они были крохами, как учились ходить, как на совершенно одинаковых мордашках проступали разные черты: серьезно нахмуренные бровки у Вону, разгильдяйская хитрая улыбка — у Вонхи. Как торчали во все стороны рыжие волосенки у них обоих.
Сотни моментов пролетали перед глазами, как мои собственные воспоминания. Вот только... почему я не могу вспомнить, как Дженни рожала малышей? Любая женщина, которая хоть раз через это прошла, сказала бы, что забыть такое невозможно.
Да и... я прислушалась к телу Дженни. Нет, ни болей, ни других неприятных ощущений, по которым можно было бы предположить, что она родила двойню, не было. Не то чтобы это было обязательно, но... у меня самой после рождения старшей дочки начало скакать давление, а после рождения сына остался шрам на животе, который, зараза, каждый раз ныл на перемену погоды или если с этим оболтусом что-то случалось.
Ничего похожего я сейчас не могла заметить. Странно.
Синеглазая девушка нахмурилась, поправив сползший с плеча край тонкого шелкового халатика.
— Ну да, только это у мадам Ханни нужно спросить разрешения, и ключи от комнаты у нее забрать. А, — девушка глянула мне за плечо и закричала: — Мада...
— Тише! — шикнула я. — Не зови ее.
— Почему? — округлились от удивления глаза моей собеседницы.
Хороший вопрос. Стоило оттянуть неприятный разговор с мадам Ханни — вдруг получится... как-то подготовиться к нему?
— Потому что... — Я замялась, лихорадочно соображая.
Лицо моей собеседницы исказилось от злости.
— Дженни! — вспыхнула вдруг она. — Ты что, с ума сошла? Немедленно убирайся отсюда! Ты скоро станешь женой дракона! Кыш! Вот же идиотка! Колготка драная! Уходи!
— Что ты... — растерялась я. — Мои дети...
— Ничего с ними не случится, заберешь потом, как и хотела — когда дракон на тебе женится. Нечего тебе тут шляться! Или захотела поработать в кои-то веки? Нашла время! Убирайся! И не говори потом, что Рами тебя не предупреждала, Рами предупреждала! Узнает твой дракон — и что⁈
Рами — это, должно быть, ее имя. Оно казалось знакомым.
— Эй, киска! — пьяно позвал какой-то грузный мужчина, наваливаясь на Рами всем телом и хватая ее... ну, он промахнулся, так что схватил только воздух возле ее груди. — Ты свободна?
Рами едва заметно поморщилась, а потом на ее лицо вернулась милая улыбка.
— Коне...
— Занята! — выпалила я и, схватив Рами за руку, потянула подальше, придерживая свободной рукой капюшон. — Веди меня, — скомандовала я. — Надо поговорить.
— Куд... Дженни, ты что творишь?
— Тс! Представь, что я тебя купила, я заплачу. Идем.
— Эй, киска...
— Вернусь через полчаса! — медовым голосом откликнулась Рами, помахав ему рукой. — Что на тебя нашло, колготка? Ты...
— Тут есть место, где нас не смогут подслушать?
— Полно, — засмеялась Рами. — Хотя... там повсюду дырки в стенах — ну, тебе ли не знать? Сейчас мадам Ханни сейчас все равно занята, так что мы сами по себе, подслушивать некому.
Я сжала зубы. Мы поднялись на второй этаж, прошли почти до самого конца коридора — и Рами толкнула одну из дверей. Мы оказались в спальне, интерьер которой можно было бы описать как «мечта Шахирезады». На разобранную кровать под балдахином, где валялись куча подушечек и разноцветных покрывал, садиться я не рискнула, зато бросила взгляд в зеркало, висящее на стене.
Дженни была красавицей. Длинные рыжие волосы, ямочка на подбородке, полные губы, большие голубые глаза, стройная фигура, нарядное темно-зеленое платье.
Рами проследила за моим взглядом и фыркнула.
— Красивая ты, колготка, я давно тебе говорила! Даром что деревенщина! И стала истинной дракона! Вот ведь бывает такое, что первый и единственный клиент...
Стоп. В смысле — первый и единственный? Но ведь Дженни была... как бы помягче выразиться, жрицей любви. Или нет? Но все о ней так говорили...
Ошибались? Врали?
Кажется, с каждой секундой я понимала все меньше, могла только напряженно смотреть в зеркало. Что-то в лице Дженни меня беспокоило, но я никак не могла понять, что именно. Ямочка на подбородке? Что-то с ней было не так. Но что?
Мне никак не удавалось поймать за хвост вертящуюся на уме мысль.
— Рами, — пробормотала я. — По поводу клиента...
— Только не говори, что передумала, колготка — иначе я тебя взашей отсюда вытолкаю! — пригрозила она, вскакивая с кровати и потрясая перед моим лицом кулаком. — Ты столько времени ломалась — только полы тут мыла и стаканы протирала, хотя тебе все говорили, что по-другому можно больше заработать с твоей-то внешностью, — а ты ни в какую! Сейчас-то ты зачем сюда пришла? Передумала? Решила проверить, что упустила⁈ Не вздумай! Если кто-то расскажет твоему дракону... Нет уж! Только через мой труп!
От трескотни Рами голова шла кругом — а логику и смысл в ее словах я все никак не могла найти.
— Рами, — перебила я. — Рами! Рами, тише!
— Что — тише⁈ Нет, ты меня послушай, вот кто тебя с первого дня из передряг вытаскивал? Рами! Кто уговорил мадам Ханни тебя, деревенщину, нанять поломойкой? Тоже я! А благодаря кому, в конце концов, твой дракон вообще на тебя посмотрел⁈ Благодаря мне! И сейчас ты говоришь мне — тише⁈ Нет! Убирайся отсюда, колготка! Жизнь дала тебе шанс — и не вздумай его профукать!
— Мне нужна твоя помощь.
Выпалив это, я затаила дыхание. Просить о таком было рискованно — но Рами, кажется, искренне переживала за Дженни. И пыталась выставить ее из борделя. В целом, неплохой аргумент в пользу того, чтобы записать ее в союзники.
И я вдруг вспомнила, почему ее голос-колокольчик казался знакомым. Именно она в воспоминаниях, доставшихся мне от Дженни, счастливо стрекотала:
«Истинная для дракона — это все равно, что подарок небес. Драконы любят своих истинных, сдувают с них пылинки и носят на руках. Они — главные сокровища драконов. Тебе так повезло, Дженни! Скоро ты уберешься отсюда — и будешь жить, как настоящая леди!»
Она радовалась искренне — или нет? Синджу на первый взгляд тоже казалась дружелюбной. Примерно как гадюка, которая дремлет на солнышке. Но... может, Рами не такая?
— Помощь? — сморщилась она. — Какая помощь, колготка? Зачем ты вообще сюда пришла?
— Я хочу забрать детей. Они...
— Так забирай, — дернула плечиками Рами, запахивая наконец халатик. — Кому они нужны тут? Только лишние рты кормить. Ты хоть мадам Ханни уважила? Она с утра соловьем сегодня разливается, что это благодаря ей дракон тебя нашел. Не так уж она не права, без нее он тебя на порог не пускал. Извинился уже, я надеюсь? Понял, что чуть не профукал свое счастье?
Благодаря мадам Ханни? Я впервые задумалась о том, как Дженни и лорд Ким вообще встретились. Он что, приходил в бордель? И... у них что-то было?
Ладно. С этим разберемся позже.
Детей все равно надо вытаскивать. Где эта жаба их держит? Под замком? Ну, они хотя бы не видят того, что творится в зале. Хоть какие-то плюсы.
— Мадам Ханни не отдаст мне детей, — покачала головой я. — Рами, она решила, что намного выгоднее будет меня шантажировать ими. После того, как я... стану женой дракона. Получу доступ к его деньгам. Ты понимаешь, да?
Рами нахмурилась, потом открыла рот, а затем села на кровать. Покачала головой.
— Ты шутишь, колготка? — хриплым голосом, в котором не было ни капли кокетства, спросила она. — Мадам Ханни, конечно, за каждый медяк удавится, но чтобы шантажировать детьми? Это уж слишком.
— Я сама слышала. Она мне их не отдаст. Будет тянуть деньги, пока это возможно.
Рами недоверчиво смотрела на меня, а потом рухнула на кровать и ударила по воздуху кулаком.
— Вот с... — Она выругалась так витеевато, что, я уверена, позавидовала бы добрая половина мужского коллектива, с которым я привыкла работать.
— Ты мне поможешь?
Рами испуганно глянула на меня.
— Она меня убьет. Если узнает. И... там дверь на замок закрыта — я думала, чтобы дети по залу не шастали, раз уж они тут сегодня ночуют. И... вот говорила я тебе — не приводи их сюда! Хотя... с кем бы ты их еще оставила? Не одних же в той комнатушке, что ты снимала. Эх, колготка!
Я кивнула. Значит, Элис не жила здесь? Снимала где-то комнату? Ох, девочка, да во что же ты умудрилась вляпаться⁈ Зачем тебя вообще понесло в бордель? Других мест не было?
— Просто скажи, где они. Дальше я сама. Пожалуйста, Рами.
— Ты не дослушала! — возмутилась она. — Конечно, я тебе помогу! Только... — Рами нахмурилась. — Нам бы подождать пару часов. Мадам Ханни в это время обычно провожает последних клиентов — если оставит ключи на барной стойке, то...
Я снова кивнула и закусила губу. Значит, подождем.
— Колготка! Так расскажи, что там у тебя с драконом? — усмехнулась вдруг Рами и улеглась на живот, подперев подбородок руками. — Вот кто бы знал, что ты из простой деревенщины — станешь женой самого герцога! Вот не зря он все-таки тебя выбрал в тот раз. Судьба!
Я нахмурилась.
— Выбрал?
— Конечно! Притащился сюда с еще какими-то аристократами, я в жизни таких разодетых мужчин не видела! Зачем — непонятно, ни с кем из девочек подниматься наверх не собирался, только сидел и пил, как его только кто ни обхаживал! Всем хотелось! А потом все эти аристократы о чем-то поговорили между собой, — и твой лорд тут же к тебе подошел. Вот кто, колготка, тебе сказал в тот момент в зал подняться, чтобы стаканы чистые из кухни принести? — Рами торжественно замолчала, явно намекая, что это она. — А ты молодец, что согласилась с ним переспать! Не сразу, конечно, можно подумать, цену себе набивала — это я знаю, что целомудреннее тебя только дерево без единого дупла!
Я поперхнулась от такой аналогии и нахмурилась. Воспоминания, разбуженные знакомой обстановкой и рассказом Рами, теснились в голове. Лорд Ким действительно подходил к Дженни, растерянно прижимавшей к груди поднос со стаканами.
И... да, она действительно отказывалась от его предложений, потому что не собиралась собой торговать. «Я не... — лепетала она, заглядываясь на карие глаза и мягкие губы. — Сэр, я не...» А потом согласилась, потому что ей, романтичной дурехе, в его настойчивости почудилась влюбленность.