Глава 8
«Все в порядке!» — поспешила я, чтобы они ни дай бог не передумали говорить.
В этом мире, как я поняла, мало кого волновало добрачное целомудрие: надежные контрацептивные зелья продавались в любой аптеке и стоили копейки, как и те, которые защищали от неприятных болячек. В общем, все как у нас: как только появились презервативы — грянул бум сексуальной свободы. Все логично.
Синджу носила фамилию Лу — достаточно знатный род, но не такой знатный, как род Ким. И уж тем более они не были драконами — драконы в этом мире были элитой среди элит: сильные, могущественные, богатые, одаренные магически так, как другим и не снилось. Так что семья Лу, должно быть, сквозь пальцы смотрела на поведение дочери.
Слишком сильно хотели породниться с Ким.
И все, вроде как, было неплохо.
Пока не появилась Дженни с меткой истинности на запястье.
Теперь Синджу светил только титул официальной любовницы. В целом, учитывая положение лорда Кима в обществе — тоже неплохой вариант. В какой-то степени даже более почетно, чем выйти замуж за кого-то менее титулованного.
Но все-таки это не статус леди Ким, который был почти в кармане.
«Ой, вы-то им — все карты спутали! — возбужденно блестя глазами, говорила Юна. — С драконами-то никто совладать не может, никто им не указ — а только на истинных они все равно женятся, это ж такая удача! Говорят, и дети в таком союзе здоровые рождаются, и магией сверх меры одарены! Редко такое встречается, настоящее благословение!»
Я все равно не поняла до конца, почему лорд Ким решил жениться на Дженни, еще и так срочно, если детей нарожать можно и просто так, но это было не так важно. Главное, что я узнала у служанок: Синджу, если бы не появилась Дженни, вполне могла бы претендовать на роль леди Ким.
И это отлично! Значит, мотивация мне помочь и убрать с глаз долой у нее будет — огромной.
— Зачем проверять сервировку? — тем временем спросил у Синджу лорд Ким, а потом присел на корточки перед мальчиком, чтобы не смотреть на него сверху вниз. — Проходи в гостиную, подожди там, хорошо?
По коже от мягкого тона пробежали мурашки, и я тут же отругала себя.
Мальчик кивнул и не двинулся с места.
— Прямо и первая дверь справа, — для верности лорд Ким рукой указал направление.
Мальчик неловко шагнул вперед и оглянулся, как будто ожидал, что его остановят. Сделал шаг — и снова оглянулся.
Я поспешно отшатнулась в глубь столовой, чтобы лорд Ким меня, выглядывающую из-за двери, не увидел.
— Ты понимаешь, что делаешь? — шепотом возмутилась Синджу. — Зачем вести этого оборванца домой? Ты его еще и трогал! А вдруг он заразный!
Мальчик тем временем скрылся в гостиной, вход в которую располагался напротив входа в столовую, и наверняка отлично их слышал.
Я запоздало обернулась на служанок — но те тоже упоенно подслушивали, подойдя поближе к двери. В их взглядах, направленных на меня, не было ни грамма осуждения, сплошной азарт.
Хорошие все-таки девушки, душевные.
— Говори тише. Этот оборванец, как ты выразилась, — магически одаренный ребенок. Ты предлагаешь мне бросить его на улице, где он жил один? Через несколько дней я передам его воспитателям в школе, где о нем позаботятся, а пока побудет тут.
Тоном лорда Кима можно было бы заморозить небольшой континент.
Я снова выглянула в холл. Они с Синджу стояли друг напротив друга, и Синджу явно пыталась втянуть голову в плечи.
— Но я же о тебе беспокоюсь! — замела она хвостом. — Вдруг он что-нибудь украдет? Или разобьет? Или...
— Я могу себе позволить такие траты. — Бросив перчатки на тумбочку у входа, лорд Ким направился вперед, к лестнице. — А тебе лучше побыть дома, раз ты боишься заразы.
— Тэтэ! Но ты...
Я едва успела спрятаться за дверь. Две девушки-служанки спрятались одновременно со мной отработанным движением. Мы понимающе переглянулись.
— Тэтэ!
Синджу рванула вслед за лордом Кимом по лестнице. Скандал в раю, однако!
А мне это — только на руку!
Оба скрылись на втором этаже, а я вышла в холл. Так, подождем, пока они окончательно разругаются! А потом я застану Синджу в минуту слабости — и из нее веревки можно будет вить. Времени у меня немного, но все-таки лучше выждать.
К сожалению, в мои планы вмешался случай.
Как и предсказывала Синджу, в гостиной что-то с грохотом разбилось, а потом снова разбилось, и еще раз. Судя по звуку — это были напольная ваза, каминные часы и... третий предмет я не смогла опознать.
Мальчишка пулей выскочил из гостиной и рванул к входной двери.
Я бросилась за ним. Не хватало только, чтобы сбежал! Жить на улице — мало удовольствия. А лорд Ким что-то говорил про школу — видимо, ту самую, которую основал для магически одаренных детей. Это намного лучше.
— Стой-стой! — заторопилась я, хватая мальчика за руку и загораживая дверь. — Не убегай, все хорошо. Ну разбил вазу, ну подумаешь, бывает.
Я присела на корточки, продолжая что-то успокаивающе бормотать. Сбежит сейчас — и ищи-свищи!
Черные глазки на перемазанном лице панически блестели от слез.
На лестнице раздались шаги.
— Что здесь происходит? — холодно спросил лорд Ким, подходя ближе. — Кто дал тебе право вмешиваться?
Вот мудак!
Я встала и расправила юбку.
— Прошу прощения. В следующий раз я дам перепуганному ребенку сбежать.
Синджу заглянула в гостиную и взвизгнула:
— Он разбил лампу! И вазу! И часы! Минуты не прошло! Ах ты негодник! Ты знаешь, сколько это все стоит⁈
Она обернулась к ребенку — и тот юркнул мне за спину.
Лорд Ким хмыкнул.
— Я присмотрю за ним, — вызвалась я, чтобы защитить мальчика от этой мегеры.
Опять же — подлить масла в огонь совсем не лишнее в моей ситуации. Судя по всему, это сработало: в глазах Синджу зажглась самая настоящая ненависть.
Остаток дня мы со служанками занимались тем, чтобы отмыть, накормить и приодеть мальчика. Так я узнала, что магия в этом мире, по крайней мере, в доме лорда Кима, была чем-то обычным: каменными артефактами различной формы можно было нагреть воду, развести огонь, убрать дым и даже очистить одежду.
Как я узнала от девушек, маги в этом мире были в большом почете — остальные довольствовались артефактами или, кто победнее, своими силами.
— Лорд Ким, ему нужна комната, — сказала я, заглянув в его кабинет.
Лорд Ким что-то писал, сидя за рабочим столом, Синджу с самым недовольным в мире видом устроилась с книгой на диванчике у стены.
— На кухне поспит, — фыркнула она, не отрываясь от книги.
— Голубая комната на третьем этаже, — отреагировал вдруг лорд Ким и вскинул на меня взгляд.
Пожалуй, впервые в нем не было ненависти, было что-то другое. Может, интерес? Или приязнь, хотя, скорее ее тень. Метка на запястье потеплела, но не до боли, как до этого, а мягко, как будто до нее аккуратно дотронулись рукой.
Кивнув, я положила ладонь на ручку двери и услышала:
— Спасибо.
Почему-то от этого короткого слова меня бросило в жар.
Дурочка! Как есть дурочка, и на Дженни ведь не свалишь теперь, это не она, это у меня в голове помутилось.
Впрочем, в конце концов все получилось как нельзя лучше. Уложив мальчика, Миен показала мне комнату, которую отвели для меня: небольшую гостевую спальню без особых изысков, но весьма комфортную, и даже с собственной ванной.
Не успела я решить, как быть теперь — время играло против меня, завтра в полдень церемония, а там и до «закрепления связи» недалеко — как дверь открылась, и на пороге возникла Синджу.
Я замерла. Стоило ожидать, что она сама ко мне придет, но я почему-то все равно растерялась. Я помедлила, думая, как начать разговор.
А вот Синджу не медлила. Закрыв дверь, она подлетела ко мне и замахнулась, чтобы дать пощечину.