hacker's rules.

тишина.

только дыхание лекси.

пейтон сделал шаг вперёд, его голос стал холоднее:

— он и раньше предавал свою лучшую подругу. меня.
думаешь, не предаст второй раз?

лекси сжала губы.
винни молчал. напряжён, но не говорил ни слова.

— хосслер, — пейтон глянул на неё с какой-то болезненной нежностью, — он может предать тебя.
ты думаешь, что ты исключение?
нет.
у него нет преданности.
он и меня считал братом.
а потом... просто сдал.

лекси дрогнула.

— зачем ты это делаешь? — её голос чуть дрожал. — зачем всё это?

он повернулся к ней медленно.
глаза — как две бездны.

— я мщу.
за всё.
за то, как он меня оставил.
за то, как ты исчезла.
за то, как все вы строите новую жизнь, а я в одиночестве собирал свою заново.

мэдди что-то резко сказала, но слова заглушил скотч на её губах.
она дёрнулась.

— лана, — бросил пейтон. — сними это.

лана подошла, молча сорвала скотч. мэдди задохнулась, резко вдыхая.

— лекси... — её голос охрипший, напряжённый. — не выбирай меня.
выбирай винни.
я справлюсь.

лекси побледнела.
в глазах — слёзы.
в груди — паника.

пейтон рассмеялся.

— твоя подружка герой.
как мило.
выбрать подругу, с которой ты прошла всё...
или парня, которому, возможно, нельзя доверять?

— откуда ты знаешь про всё это?! — резко бросила лекси.

пейтон ухмыльнулся:

— я следил за тобой.
всё это время.
последние пять лет.

она сделала шаг назад.
его голос звучал как яд:

— я знал, где ты живёшь.
где учишься.
с кем встречаешься.
если бы я знал тогда, что ты — девочка этого чертового хакера... всё было бы иначе.

— ты следил за мной?..
— а как ты думаешь?
ты просто ушла.
переехала.
оставила меня.

он посмотрел ей прямо в глаза.

— у нас была почти любовь.
ты плакала на моём плече.
я был твоей защитой.
а теперь — кто я для тебя?
призрак?
враг?

он обернулся к винни.
в голосе — гнев и ядовитое спокойствие.

— винни хакер.
как ты стал таким хорошеньким?
ты же был не тем, за кого себя выдаёшь.
помнишь?
три года назад.
мы. джош. ты.
кровь на руках.
грязные деньги.
убитые.
контракты.

— закрой свой рот, — процедил винни.

— а, вспоминаешь?
ты был таким же, как я.
только ты выбрал себя.
а меня — оставил.
и теперь ты герой?

винни шагнул вперёд, но его остановили два ствола, наведённые охраной.

— ты нам угрожал, — сказал он сквозь зубы. — ты поставил нас в тупик.
мы не могли иначе.
мы ушли.
ты сам виноват.
ты был нестабилен.
ты хотел нас всех подставить.

пейтон усмехнулся:

— да.
а теперь у меня всё есть.
деньги.
команда.
круг.
власть.

он приблизился к винни, почти впритык.

— но помни, винни.
я не забыл те ночи, когда ел из мусорок.
спал в подвалах.
дрался за копейки.
и всё из-за тебя.
из-за вас.

он перевёл взгляд на лекси.

— я сделаю с вами то, что вы сделали со мной.
разобью.
уничтожу.
разделю.

он поднёс палец к виску, как будто целился:

— и ты, хосслер, решай.
либо с ним.
либо против меня.
либо... ты теряешь всё.

тишина.
снова.

взгляд винни — тяжёлый.
лекси — на грани.

мэдди — сдавленно шепчет:

— не слушай его...

джош тихо хватает винни за плечо.
— план меняется... надо думать быстро.

все замирают.
и вот...
начинается игра.