18.
Лиса
Я просыпаюсь от солнечного света, льющегося через окно. Я лежу на груди Чонгука, моя голова у него на плече, нога закинута ему на бедро, а его рука надежно обнимает меня за талию.
Когда мы вчера вечером вернулись из Аспен Гроув, то зашли к нему домой. Прошедшие выходные были похожи на сказку, если бы герой сказки был сварливым адвокатом, покрытым татуировками, но с золотым сердцем.
Аспен Гроув был потрясающим, и я рада познакомиться с Харрисоном. Кажется, они с Чонгуком сделаны из одного теста: грубоватые, но яростно преданные людям, которые им дороги. Чонгук не хочет это признавать, но их преданность друг другу глубже, чем деловые партнеры, и я рада, что у него есть такой друг, как Харрисон.
Я слегка двигаюсь, наклоняя голову, чтобы посмотреть на Чонгука. Его глаза остаются закрытыми, а черты лица кажутся более расслабленными, чем обычно. Морщины вокруг его глаз исчезли, и он выглядит так, будто тяжесть мира исчезла.
Он приоткрывает один глаз, лениво улыбаясь:
— Тебе нравится то, что ты видишь, Рыжая?
— Хм, я видела и получше.
— Это так? – Он обхватывает мою шею, притягивая меня ближе, погружает свой язык в мой рот. Я задыхаюсь, когда он отстраняется с ухмылкой на лице. — Вчера вечером ты, казалось, наслаждалась, учитывая, что ты кричала моё имя, пока мой член был погружен в твою киску.
Я игриво отталкиваю его.
— Этот рот в один прекрасный день доставит тебе неприятности.
— Этот рот хорошо послужил мне прошлой ночью, – тихо говорит он, и мои щеки краснеют.
Когда смотрю на часы на тумбочке, паникую, видя, что уже 6:15:
— О, черт. Мне пора идти.
Я пытаюсь встать с кровати, но Чонгук не дает мне уйти далеко – он снова обнимает меня и осыпает поцелуями мое плечо.
— Что ты делаешь? – спрашиваю я, смущенно. — Мне понадобится как минимум час, чтобы добраться до дома, и еще сорок пять минут, чтобы добраться до офиса. Если я сейчас не уйду, то опоздаю.
— Хорошо, что ты спишь с боссом, – шутит он.
Я толкаю его в ребро, насмешливо хмурясь:
— Это не смешно, мистер Чон.
Он скрывает ухмылку, целуя меня в губы в знак извинения:
— Отсюда ты можешь поехать прямо в офис. Не волнуйся, мы уйдем в разное время, если ты переживаешь, что кто-то увидит нас вместе.
— Как бы мне этого ни хотелось, я не взяла с собой никакой офисной одежды, – я киваю на свой рюкзак в углу, где сверху свален вчерашний наряд. Он самодовольно ухмыляется.
— Почему бы тебе не проверить гардероб?
Мои глаза сужаются:
— Чонгук, что ты сделал?
Он откидывается на подушку, закинув руки за голову:
— Тебе придется увидеть это самой.
Разочарованно вздыхаю. Он достаточно долго был рядом со мной, чтобы знать, что терпение – не одна из моих сильных сторон. На этот раз Чонгук позволяет мне вылезти из кровати, и я хватаю его белую рубашку, висящую на кресле, по пути к гардеробной.
— Тебе хорошо в моей одежде, – рычит он, собственнически сверкая глазами.
— Я рада, что мы сошлись во мнении – эта рубашка смотрится на мне гораздо лучше, не так ли? – я подмигиваю ему.
Пока его внимание приковано ко мне, пересекаю комнату, покачивая бедрами с каждым шагом, зная, что он наслаждается представлением. Я вхожу в огромную гардеробную, и обнаруживаю, что одна её сторона тщательно организована с большим выбором строгих костюмов, накрахмаленных рубашек и отглаженных брюк. Есть даже целая панель полок, до краев заполненных начищенными туфлями, отсортированными по цвету и стилю. Но ой взгляд прикован к противоположной стороне шкафа. Там пусто, за исключением одного наряда на золотой вешалке: кремовый кашемировый свитер с приталенным силуэтом, бордовая юбка-карандаш и пара туфель на каблуках телесного цвета на полу внизу. Проводя рукой по роскошной ткани свитера, я чувствую присутствие Чонгука позади себя. Он обнимает меня за талию и целует в голову.
— Я так понимаю, тебе нравится твой наряд?
— Он чудесный. Когда ты его получил?
— Вчера, когда мы были в Аспен Гроув, – объясняет он. — И прежде чем ты поблагодаришь меня, я должен сказать тебе, что всё это было ради меня.
Я наклоняю голову, чтобы посмотреть на него с озадаченной улыбкой:
— Это так?
— Абсолютно, – гордо заявляет он. — Я хотел провести с тобой больше времени этим утром и подумал, что лучший способ это сделать – купить одежду.
Когда я поворачиваюсь к нему лицом, Чонгук стоит в своих боксерах, его голубые глаза прикованы ко мне. Смелые линии его татуировок только добавляют ему сексуальной привлекательности, и почти греховно, насколько он привлекателен, когда вылезает из постели.
— Это единственная причина?
Он обхватывает рукой мою поясницу, чтобы притянуть меня ближе.
— Я надеялся убедить тебя остаться со мной снова сегодня вечером... – он замолкает, ожидая, пока я подниму на него глаза, чтобы продолжить. — Я не хочу, чтобы всё вернулось на круги своя, Рыжая.
Я тоже.
Но все не так просто.
— Чонгук, эти прошедшие выходные с тобой были замечательными... невероятными, на самом деле.
Один из самых незабываемых моментов в моей жизни.
— Но ты все еще мой босс, – я хмурюсь, ссутулившись в покорности. — Мы стерли все профессиональные границы, и я не знаю, что будет дальше.
Чонгук проводит ладонями по моим рукам, успокаивая:
— У меня к тебе один вопрос. Ты хочешь меня? Потому что, если ответ «да», я найду способ обойти политику не-братства. Быть боссом было бы дерьмово, если бы у меня не было власти нарушать правила сейчас, не так ли?
Я морщу нос, не уверенная в том, насколько осуществим его план. Если бы было так легко изменить политику, что-то подсказывает мне, что он бы уже это сделал.
— Мы влипли по уши, – я вздыхаю, протирая лицо рукой.
— Ты не ответила на вопрос. Ты. Хочешь. Меня? – снова спрашивает он, намеренно выговаривая каждое слово.
Хочу ли я его?
Этот вопрос не выходит у меня из головы, пока я размышляю о нашей ситуации. Чонгук прочно вошел в мою жизнь и моё сердце, и кажется, что нет никакой надежды распутать сложную паутину эмоций, которую мы сплели. Нас связали силы, которые мы не можем контролировать, и я хочу удержать это чувство и никогда его не отпускать.
— Я хочу тебя, Чонгук …
Больше всего на свете.
— Но я едва свожу концы с концами, а с учетом того, что в моем будущем юридическая школа, моя жизнь станет только сложнее, – я заламываю руки. — Ты успешный адвокат с престижной практикой – зачем тебе довольствоваться кем-то с неопределенным будущим?
Чонгук усмехается, словно его оскорбил мой комментарий:
— Не хочу тебя расстраивать, ангел, но ты не права. Мне чертовски повезло бы называть тебя своей, – он приподнимает мой подбородок, и огонь в его глазах лишает меня дыхания. — У тебя доброе сердце и дар заставлять всех вокруг чувствовать себя особенными. Возможно, я тебя не заслуживаю, но это не помешает мне показать, почему мы должны быть вместе.
Его решимость заставляет мой пульс учащаться, и он заставляет меня чувствовать себя более живой и желанной, чем я могла себе представить. Каждое мгновение, проведенное с ним, лучше предыдущего. Именно непрекращающиеся сомнения заставляют меня колебаться, зная, что как только мы берем на себя обязательства, пути назад уже не будет.
— А что, если между нами ничего не получится? – шепчу я.
Невысказанные вопросы витают в пространстве между нами. Что будет с моей работой, если кто-то узнает? Что, если ты решишь, что я тебе больше не нужна? Что, если всё это было напрасно?
— Всё, о чем я прошу, – это дать нам шанс, потому что я не готов к тому, чтобы это закончилось, – он сжимает мои руки в своих и прижимается лбом к моему. — Я не могу предсказать будущее, но обещаю, что, что бы ни случилось, мы сделаем это вместе.
Меня охватывает успокаивающее чувство спокойствия, когда тепло разливается в моей груди. Я не только верю ему, но и уверена, что то, что между нами, значит для него больше, чем интрижка на выходных или случайная встреча с кем-то из офиса.
— Хорошо, – соглашаюсь я.
— Ты серьезно? – спрашивает Чонгук.
Он с облегчением вздыхает, когда я киваю и наклоняется, чтобы поцеловать меня.
Теперь, когда я увидела, каково это – быть целиком и полностью его, не могу себе представить, чтобы согласиться на что-то меньшее. Чонгук разбил мои предыдущие представления о том, какими могут быть отношения, заставив меня тосковать по той привязанности, которую может дать только он. Такое ощущение, что я на американских горках без тормозов – ужасающе и захватывающе.
Последние несколько дней после нашего возвращения из поездки в Аспен Гроув были сюрреалистичными. Такое ощущение, что я иду по облаку, потерянная в состоянии удовлетворенности. Я ещё не была у себя, и ещё немного времени мне хотелось бы пожить в фантазии, что у нас с Чонгуком есть все время в мире.
Я занимаюсь в конференц-зале Чонгука, когда мой ноутбук издает сигнал с сообщением.
Грейс: Вчера я так весело провела время за обедом! Было приятно выбраться из офиса ради разнообразия.
Лиса: Спасибо, что пригласила!
Теперь, когда я больше не работаю в «Эхо», у меня больше свободного времени для учебы по вечерам и в выходные, а это значит, что я могу позволить себе время от времени делать настоящий перерыв на обед.
Вчера мы с Грейс ходили в пиццерию на той же улице. Было приятно отдохнуть от офиса и пообщаться лично, так как большинство наших взаимодействий проходило через систему командного чата.
Грейс: Послушала твоего совета и попробовала сегодня утром тыквенный латте.
Лиса: Что ты думаешь?
Грейс: Очень вкусно!
Лиса: Я знаю, да! Он мой любимый.
Грейс: Я полностью подсела.
Грейс: Внимание. Я видела Роба ранее, и он в одном из своих настроений.
Лиса: Спасибо, что сообщила мне.
Грейс: Опаздываю на встречу. Скоро поговорим.
Лиса: Хорошего тебе остатка дня!
Грейс: Тебе тоже!
У меня всего тридцать минут, прежде чем мне придется вернуться за стол, поэтому я закрываю ноутбук и возвращаюсь к учебе. Вскоре после этого я слышу, как открывается дверь, и отрываюсь от книги LSAT.
— Я думала, у тебя обеденная встреча с... – замолкаю, когда вижу Роба, стоящего в дверях с холодным как лёд выражением лица.
— Роб? – его имя звучит как вопрос. — Что вы делаете?
Конференц-зал Чонгука закрыт для остальных сотрудников и доступен только если он запланирует встречу с ними.
— Лучше спросить, что ты здесь делаешь? – резко говорит Роб. — Уже больше часа дня, и ты должна подавать документы для проекта Нельсона, – его гулкий голос заполняет комнату, заставляя меня дрожать. — Что, черт возьми, все это значит? – он бросается ко мне, вырывая книгу из моих рук. — Ты учишься в рабочее время? Назови мне хоть одну вескую причину, по которой я не должен тебя увольнять и просить охрану проводить тебя.
Я встаю, чтобы встретиться с ним, и вызывающе поднимаю подбородок, мои глаза сияют решимостью:
— Чонгук разрешил мне учиться здесь. Если у вас есть опасения, можете обсудить их с ним.
— Чонгук, да? Немного сближаемся с боссом? – он понижает голос. — Я уверен, ты знаешь о нашей политике не-братства. Не хотелось бы думать, что может случиться, если отдел кадров пронюхает слух, что вы двое встречаетесь.
Я сохраняю нейтральное выражение лица, не давая ему никакого рычага воздействия.
— Роб, вам нужно идти, – я указываю на коридор. — Я дам вам знать, когда закончу заполнять документы.
Тянусь за своими вещами, и вздрагиваю, когда Роб встает передо мной, вставая между мной и столом.
Он тычет мне в лицо пухлым пальцем:
— Мне надоело, что ты думаешь, что можешь делать все, что хочешь. Ты просто помощница адвоката, и твоя работа – помогать мне.
Сжимаю кулаки, отказываясь отступать. За последние пару месяцев я усвоила одну вещь: как быть смелее и стоять на своем, когда мои границы подвергаются проверке. Я больше не позволю Робу относиться ко мне с неуважением и отказываюсь поддаваться его тактике запугивания.
— Я не просто помощница адвоката; я профессионал. Может быть, если бы вы относились ко мне с уважением, я бы была более склонна расставлять приоритеты в ваших проектах.
Его челюсть заметно сжимается:
— Почему ты маленькая...
— Роб, какого черта ты здесь делаешь? – голос Чонгука пугает меня, и я смотрю туда, где он стоит в дверном проеме, его взгляд прищуривается на Роба. — Отойди. Ты перешел черту.
Если бы мы не были в офисе, где люди не толкутся в коридоре, я сомневаюсь, что Чонгук был бы таким спокойным.
— Я напоминал Лисе о её месте, – усмехается Роб. — Кажется, она забыла, что у неё нет особых привилегий, вроде длительного обеденного перерыва.
Чонгук шагает к Робу, который отступает, пока не упирается в стену, и ему больше некуда идти. Он громко сглатывает, когда Чонгук встает к нему так близко, что нарушает любое личное пространство.
— Давай проясним ситуацию. Мне надоели твои выходки, – голос Чонгука низкий и угрожающий. — Единственная причина, по которой ты здесь работаешь, – это твой дядя. Твой послужной список как адвоката не впечатляет, и с меня хватит, – резко заявляет он. — Ты потерял привилегию иметь отчет помощника адвоката непосредственно перед тобой.
— Что? Ты не можешь этого сделать, – бормочет Роб. — Я имею право на собственную команду.
Мой взгляд мечется между ними. Кулаки Чонгука сжаты по бокам, его осанка напряжена, а вена на шее пульсирует. Роб пытается скрыть своё беспокойство, но пот на его лбу ясно выдает, что он напуган до чертиков.
Чонгук приподнимает бровь.
— Неправильно, Роб. Ты заслужил эту привилегию, но ты не доказал, что способен управлять кем-либо.
Я закрываю рот рукой, сдерживая неожиданное желание рассмеяться. Это поэтическая справедливость – видеть, как он пробует на вкус свое собственное лекарство.
Роб отталкивает Чонгука, бросая мой учебник на стол.
— Тебе это не сойдет с рук, – кричит он Чонгуку. — Ты добился своего только благодаря манипуляциям и эксплуатации других. Ты заплатишь за то, что сделал с моим дядей.
Чонгук скрещивает руки на груди, его взгляд всё также холоден:
— Я бы очень тщательно подумал о твоих следующих словах, Роб. Я не из тех, кто легкомысленно относится к угрозам.
Он демонстрирует доминирование, и меня так возбуждает наблюдать за ним в действии.
Роб усмехается, хотя я не упускаю из виду его дрожащие руки:
— Ты думаешь, что непобедим, но это не так. Увидишь, – он не ждет, прежде чем выскочить из комнаты.
Группа сотрудников собралась, чтобы посмотреть, что происходит, но как только Чонгук хмурится на них, они расходятся, возвращаясь к своим столам. Я выбрасываю контейнер из-под обеда и беру учебник, а Чонгук встает между мной и дверью, скрывая меня от глаз. Его беспокойство очевидно. Нет сомнений, что он пойдет на всё, чтобы обеспечить мою безопасность.
Он пристально смотрит на меня, поправляя запонки:
— Ты в порядке?
— Я в порядке, – говорю я, проводя пальцем по складке его брови. — Роб – всего лишь болтун и задира, который только и делает, что говорит.
Чонгук убирает прядь волос с моего лица.
— Запомни мои слова, этот придурок заплатит за то, как он с тобой обращался. Я прослежу, чтобы он больше тебя не беспокоил.
Я провожу рукой по его руке, убеждаясь, что этого не видно из коридора.
— Спасибо, – бормочу я.
— Ты сегодня останешься у меня? – он говорит тихо.
— Чонгук, ты не можешь так говорить в офисе.
Мой голос звучит задыхаясь.
Он касается моей ключицы медленным, преднамеренным прикосновением, его палец тянется к моим губам, пока он изучает мой рот. Он стоит спиной к двери, и если кто-то все еще задерживается в коридоре, то всё, что они видят, – это Чонгук, возвышающийся надо мной.
— Вам лучше вернуться к работе, мисс Манобан . Мы же не хотим сейчас подпитывать слухи, не так ли? – Он ухмыляется, прежде чем отстраниться.
Я киваю, и он нежно сжимает мою руку, прежде чем выйти из конференц-зала. Меня охватывает чувство умиротворения. С тех пор, как умер мой дедушка, бремя моих обязанностей только возросло, и мне кажется, что я не могу справиться со всем самостоятельно. Но теперь, когда в моей жизни есть Чонгук, я учусь принимать, что мне не нужно делать всё это в одиночку. Он показал мне, что есть сила в уязвимости и в том, чтобы позволить кому-то поддержать меня и помочь мне пережить как хорошее, так и плохое.
Прежде чем выйти из конференц-зала, я проверяю телефон и улыбаюсь, когда вижу сообщение от Ноа.
Ноа: Хочешь сходить на бранч в субботу перед учебой?
Ноа: Я угощаю.
Лиса: Звучит здорово. Я скучала по тебе.
Я с нетерпением жду встречи с ним, чтобы мы могли наверстать упущенное. Мы постоянно переписываемся и разговариваем по телефону, но не виделись лично с тех пор, как Чонгук появился в клубе. Я избегала поднимать эту тему, потому что предпочла бы поговорить об этом лицом к лицу.
Ноа: Я тоже скучал по тебе, детка.
Ноа: Встретимся там в 11.
Лиса: Не могу дождаться.
Он захочет узнать новости о Чонгуке и обо мне, особенно после того, как я ушла из клуба без объяснений.
Честно говоря, не знаю, как это объяснить. Мы с Чонгуком еще не определились, что это за отношения между нами, и не обсуждали наши следующие шаги. Я знаю, что не хочу, чтобы это заканчивалось.
Когда я захожу в «Солнечное яйцо», кафе для завтраков в Мидтауне, меня встречает аромат свежемолотых кофейных зерен и поджаренных пирожных. Они устраивают бранч по выходным, поэтому место переполнено.
Я замечаю, как Ноа машет мне рукой из кабинки в дальнем углу. Я с нетерпением жду встречи, не столько из-за допроса, который, как подозреваю, он запланировал. Как мне объяснить, что я провела выходные у своего босса, и с тех пор нахожусь у него каждый вечер?
В течение прошлой рабочей недели мы с Чонгуком возвращались к нему домой после того, как закончили работу в офисе. Обычно приходим туда поздно вечером, но все равно сворачиваемся на диване с миской попкорна и смотрим фильм. Он не видел много фильмов, поэтому я познакомила его с несколькими классическими фильмами в разных жанрах, включая «Как отделаться от парня за десять дней», «Мстители» и «Мальчишник в Вегасе». Эти мирные моменты с ним, когда нас только двое у него дома, заставляют меня осознать, что я больше подвержена риску влюбиться в него, чем когда-либо прежде. Логическая сторона моего мозга осознает, что на кону гораздо больше, чем взаимное притяжение между двумя людьми. На кону моя работа, и нет никаких гарантий счастливого конца. Однако моё сердце не заинтересовано в рациональности – оно хочет только Чонгука, чего бы это ни стоило.
— Посмотрите, кто наконец появился, – говорит Ноа, дразняще ухмыляясь, когда я подхожу к нашему столику.
— Я опоздала всего на пять минут, – отвечаю я, наклоняясь через стол, чтобы обнять его.
— Да, но ты обычно приходишь на десять минут раньше, – он самодовольно извивает бровь. — Ты выглядишь потрясающе в этом платье, – Ноа указывает на мой наряд, фактически меняя тему. — Это новое?
Я прищуриваюсь, глядя на него. Он прекрасно знает, что мой гардероб состоит из шести платьев и трех юбок, которые я носила по очереди с первого курса колледжа. С тех пор, как мы вернулись из Аспен-Гроув, Чонгук организовал доставку мне на каждое утро дорогого платья или наряда моего размера и предпочитаемого стиля. Он, должно быть, догадался, что я откажусь от похода по магазинам или полностью нового гардероба, но я не смогла заставить себя отказаться от его продуманных подарков, особенно от этого потрясающего платья.
У него облегающий А-образный крой с пуговицами спереди, и я подобрала к нему кроссовки, на которых нарисовала розовые и темно-синие цветы.
Ноа барабанит пальцами по столу, наблюдая за мной:
— Что происходит, Лиса? О чем ты мне не рассказываешь?
— Я не буду отвечать ни на какие вопросы, пока не выпью кофе, – жалуюсь я, замечая две чашки на его стороне стола.
Хотя я и пытаюсь ограничить потребление кофеина, но всё равно не полностью функциональна, пока не выпью его. К сожалению, сегодня утром у меня не было времени выпить чашку, прежде чем я выбежала за дверь.
— Вот, пожалуйста, – Ноа усмехается, пододвигая ко мне одну из чашек. — Это латте с тыквой и специями, как раз такой, как ты любишь. Я также заказал тебе тост с авокадо и яйцами и фрукты.
— Ты неумолим, – говорю я, поднимая теплую чашку, смакуя свой первый глоток. — Но то, что ты подкупаешь меня моим любимым завтраком, не значит, что я тебе что-то расскажу.
— Я рискну. Я готов предложить обмен информацией, и что-то мне подсказывает, что ты захочешь услышать, чем я поделюсь.
Я бросаю на него косой взгляд, делая еще один глоток. Ноа откидывается на спинку сиденья, на его губах играет понимающая ухмылка. Это всего лишь вопрос времени, прежде чем я сдамся – он прекрасно знает о моём нетерпении, и я уже на краю своего места, горя желанием узнать, чем он может поделиться.
Прежде чем я успеваю ответить, официант приносит нашу еду:
— Вот, пожалуйста, – я практически истекаю слюной, когда она ставит передо мной мою тарелку.
— Спасибо. Выглядит потрясающе, – говорит ей Ноа.
— С удовольствием, – говорит она, прежде чем поспешить уйти.
Когда Ноа тянется за вилкой, я наклоняюсь вперед, чтобы схватить его за запястье.
— Позже будет много времени, чтобы поесть. Что ты хотел мне сказать?
Он усмехается, кладя вилку:
— Я знал, что ты не сможешь выдержать.
— Да, да, – я машу ему рукой. — Выкладывай.
— В ту ночь, когда мистер Высокий, Темноволосый и Красивый появился в клубе, и вы оба занимались неизвестно чем, появился Дэвид, – говорит Ноа. — Оказалось, в баре заканчивалась текила, поэтому он привез целый ящик.
Мои глаза расширяются:
— О боже. Ноа, почему ты ничего не сказал раньше?
Дэвид – генеральный менеджер клуба и обычно работает в дневную смену. Не могу поверить, что мы с Чонгуком были в офисе этого человека и делали невообразимые вещи. Нет сомнений, что он уволил бы меня, если бы застал нас. А Чонгук усугубил бы ситуацию, попытавшись защитить меня. Не то чтобы это имело значение, поскольку я больше там не работаю. На прошлой неделе отдел кадров в «Томпсон и Чон» разослал всем своим помощникам юристов электронное письмо о существенной премии, которую мы получим. Это гораздо больше, чем я ожидала, и, хотя, это все еще кажется благотворительностью, мне становится легче от того, что мы все выиграем от щедрости Чонгука.
— Не волнуйся, детка. В ту секунду, как Дэвид отправился в свой офис, я перехватил его, – уверяет меня Ноа.
— Что ты сделал? – спрашиваю я.
Он пожимает плечами:
— Пригласил его на свидание.
Я останавливаюсь на середине глотка, моя чашка кофе зависает в воздухе:
— Ты что? На случай, если ты забыл, он твой босс.
Технически, наше взаимодействие с ним ограничивается получением нашего расписания по СМС или электронной почте, но все же.
Ноа приподнимает бровь с игривой ухмылкой:
— Ты из тех, кто может поговорить. В клубе нет политики не-братства, поэтому я подумал, почему бы и нет. Худшее, что он мог сказать, было нет, – он сверкает улыбкой над своей чашкой. — Похоже, он уже давно увлечен мной, но не был уверен, встречаемся ли мы с тобой, поэтому не сделал ни одного шага.
— Извини, что нечаянно заблокировала тебя, – поддразниваю я.
— Не беспокойся об этом, – говорит он, закидывая в рот чернику. — Теперь ты мне расскажешь, что происходит между тобой и Чонгуком? Этот мужчина явно тебя любит. Я никогда раньше не видел, чтобы кто-то так ревностно относился к женщине.
Мои щеки горят под его пристальным взглядом:
— Он удивил меня поездкой в Аспен Гроув.
— Ты серьезно? Я слышал, что это место великолепно.
— Это правда, – соглашаюсь я.
Я откусываю кусочек яйца, наслаждаясь тающим на языке вкусом масла, а когда поднимаю взгляд, Ноа смотрит на меня.
— Ты не можешь сказать мне, что уехала из города с парнем, а потом оставила меня в неведении. Почему ты не уезжаешь в закат?
Я игриво бросаю в него салфетку:
— Ты смотришь слишком много фильмов Hallmark. Если ты забыл, Чонгук– мой начальник, что усложняет ситуацию, поскольку у нас действует политика не-братства. Не говоря уже о том, что он на двенадцать лет старше меня. Мне трудно поверить, что он захочет связать себя с кем-то, чьи финансовые дела в полном беспорядке, – я вздыхаю и перекладываю фрукты на тарелку. — Серьезно, Ноа, я собираюсь три года учиться на адвоката и все еще планирую выбрать карьеру, которая приносит гораздо меньше, чем я бы получала в корпоративной фирме.
— Тогда удобно, что этот человек миллиардер, не так ли? – Он ухмыляется. — Я уверен, он будет рад позаботиться о тебе.
Я рассмеялась:
— Вероятно, это неправда.
— Я серьезно. Ходят слухи, что он рискнул, вложив средства в высокорисковые акции, и в сочетании с успехом своей фирмы он сидит на золотой жиле, – Ноа тихо присвистнул.
Мой смех стихает, уступая место нахмуренным бровям, когда я вспоминаю статьи, которые нашла в Интернете, когда искала информацию о Доусоне, и которые говорили об обратном.
Я думала, что Чонгук богат, поскольку он управляющий партнер известной юридической фирмы, но не думала, что он настолько богат. Не то чтобы деньги были важны для меня в любом случае. Я помню разговор, в котором он упомянул, что Харрисон – миллиардер, и подчеркнул важность того, чтобы не судить о книге по её обложке. Может, он имел в виду себя?
На самом деле, он самый щедрый человек из всех, кого я знаю. Он работает только на общественных началах в «Сталь и чернила», следит за тем, чтобы его сотрудники были в порядке, заботится о Кристиане и его маме и постоянно ищет способы облегчить мне жизнь.
Ноа протягивает руку, чтобы положить её на мою, снова привлекая моё внимание к нему:
— Иногда лучшие вещи в жизни не планируются, и самый большой риск – не осмелиться рискнуть. Если ты не готова сделать прыжок веры, никогда не узнаешь, что можешь упустить.
— С каких это пор ты стал философом? – поддразниваю я.
— Сегодня я чувствую себя довольно вдохновленным, – говорит он с огоньком в глазах.
Когда мы возвращаемся к завтраку, я думаю о том, что он сказал. Влюбиться в Чонгука не было частью плана, и пока он не появился, я зареклась от мужчин. Но теперь мне приходит в голову, что, приняв неожиданность, я нашла того, кто заставляет меня снова чувствовать себя как дома.