8.
Лиса
Мой желудок громко урчит, когда я смотрю на часы, отмечая, что уже больше половины десятого. Единственное, что я съела сегодня, это несвежий сэндвич с яичным салатом из торгового автомата в вестибюле, который слопала между проектами.
Роб появился прямо перед обедом с четырнадцатью коробками документов, требуя, чтобы их подшили к концу дня. После того, как я закончила, Чонгук попросил меня присоединиться к онлайн конференции, чтобы делать заметки и помочь составить контракт. Я надеялась вернуться домой в подходящее время, чтобы успеть на учебную сессию для LSAT, но не могла отказаться от существенной работы. Чонгук может быть невыносимым, но, по крайней мере, он назначает задания, связанные с моей ролью, в отличие от Роба, который заставляет меня только бегать по поручениям и подшивать документы.
Кроме Чонгука и меня, все остальные на нашем этаже ушли домой на ночь. Я испытываю искушение заказать еду на вынос, хотя это не вписывается в мой бюджет, когда двери лифта открываются, и молодой человек направляется ко мне с несколькими большими коричневыми бумажными пакетами на буксире.
— Чем могу помочь? – спрашиваю я.
— У меня доставка для Чонгука Чона, – он держит пакеты в руке. — Похоже, кто-то сегодня работает допоздна.
— Да, день выдался напряженным, – говорю я.
Его взгляд перемещается между офисом Чонгука и мной, выражение лица игривое.
— Если хотите сменить обстановку, я знаю отличное место на улице – лучшая лапша в городе, – он ухмыляется мне. — Это было бы веселее, чем торчать здесь всю ночь, и это в хорошей компании.
— Это действительно звучит весело, – говорю я с вежливой улыбкой. — Но я обычно работаю допоздна, и уверена, что мой босс заметил бы, если бы я взяла длительный перерыв на ужин, когда мы находимся в середине важного дела.
— Вы правы, я бы так и сделал, – прерывает его Чонгук, выходя из своего кабинета. — Если вы хотите лапшу, Лиса, я её закажу.
Курьер ёрзает под пристальным взглядом Чонгука, его взгляд мечется между мной и Чонгуком, пытаясь оценить ситуацию.
— Извините, я опоздал, сэр, – умудряется сказать он. — Сегодня на кухне не хватало персонала, и я приехал так быстро, как только мог.
Выражение лица Чонгука остается бесстрастным:
— Если бы вы сосредоточились на доставке моего заказа, а не на флирте с моей помощницей, вы, возможно, не отстали бы от графика.
— Да, сэр, – отвечает он, бросая на Чонгука настороженный взгляд, вручая ему пакеты.
Может, Чонгук ревнует?
Прикрываю рот рукой, чтобы скрыть улыбку от этой глупой идеи. Вероятно, он просто раздражен тем, что не получил свою еду раньше. Курьер не ждет, а спешит к выходу. Он идет быстро и сознательно избегает оглядываться. Я его не виню. Когда курьер уходит, я замечаю, как Чонгук стиснул челюсти, глядя в его сторону. Я кладу ладонь ему на руку, чтобы привлечь его внимание, и когда он поворачивается, чтобы посмотреть на меня, выражение его лица смягчается.
— С тобой все в порядке? Ты кажешься немного напряженным, – говорю я с намеком на веселье.
Брови Чонгука сходятся вместе, он все еще хмурится на курьера, который только что вошел в лифт:
— Он был слишком дружелюбен с тобой, не кажется?
Я убираю руку и упираюсь локтями в стол, подпирая подбородок руками. Мне нравится наблюдать, как Чонгук волнуется из-за такой мелочи.
Один уголок моего рта приподнимается в едва заметной улыбке:
— Он просто был мил.
Чонгук фыркает:
— Да, если «мил» – это код для попытки заполучить свидание с красивой женщиной.
Смотрю на него широко раскрытыми глазами, не уверенная, правильно ли я его расслышала. Чонгук Чон только что назвал меня красивой? Серьезно, он это говорил или нет, я все равно в восторге, как школьница. Несмотря на все мои усилия, бабочки в животе бешено колотятся. И мне нравится мысль о том, что он может ревновать, даже если это всего лишь плод моего воображения.
— Ну, независимо от его намерений, я бы отклонила его предложение.
— Это так?
Я сажусь на стуле, наклонив подбородок, чтобы сохранить зрительный контакт.
— Определенно. Нет никаких шансов, что я добавлю парня в эту смесь, когда мне нужно иметь дело с тобой, – дразнюсь я.
— Мне повезло, что я тот, кто получает всё твое внимание.
Я пожевываю внутреннюю часть губ, наслаждаясь нашей игривой болтовней гораздо больше, чем следовало бы. Мой мозг лихорадочно ищет способ сменить тему, и вот тут я замечаю пакеты в руках Чонгука.
— Похоже, еды много. У тебя что, ночное совещание с другим отделом, о котором я не слышала?
Чонгук качает головой:
— Нет. Я подумал, что ты, должно быть, голодна, но не был уверен, что тебе нравится, поэтому заказал все по одному в моем любимом ресторане.
— Ты купил мне еды?
— Конечно. Я попросил тебя остаться допоздна, и я не могу позволить сейчас упасть в обморок, правда?
Он усмехается, в уголках его глаз появляются морщинки. Мне нравится видеть эту его расслабленную сторону.
— Нет, мы не можем этого допустить, – признаю я.
— Идем. Давай поедим, пока еда не остыла.
Он идет в свой кабинет, а я следую за ним:
— Что будет с остатками?
Там как минимум десять коробок с едой на вынос, и мы никак не сможем съесть хотя бы часть того, что он заказал.
— Не волнуйся. Сотрудники-первогодки на третьем этаже работают всю ночь, так что все, что мы не съедим, можешь отнести им.
— Это очень щедро с твоей стороны.
Он достает коробки и ставит их на стол, чтобы я могла их увидеть.
— Выбирай. – Он машет рукой в сторону еды. — Я не привередлив.
Каждый контейнер подписан, включая такие варианты, как слайдеры из говядины вагю, жареные бараньи отбивные и равиоли с лобстером. Кажется, Чонгук ничего не делает наполовину, даже когда дело касается еды на вынос. Я останавливаюсь на слайдерах, которые подаются с картофелем фри и гарниром из салата. Чонгук берет равиоли с лобстером, и как только мы усаживаемся на диван, я открываю контейнер с едой на вынос. Мой живот урчит от запаха жареной говядины и поджаренной бриоши. Слайдеры идеально подрумянены, покрыты карамелизированным луком и сыром, картофель фри хрустящий, а гарнир полит винегретом.
— Боже, все это выглядит так аппетитно, – говорю я, беря свой бургер. — Я уже целую вечность не ела домашней еды.
Чонгук усмехается.
— Ты выбрала правильную профессию, если считаешь это домашней едой, – он поднимает вилку с равиоли. — Я практически живу на вынос, так как провожу много времени в офисе.
— Какая твоя любимая еда? – спрашиваю я. — У меня пастушья запеканка. Но в ней обязательно должны быть морковь и горошек с домашним картофельным пюре сверху. Добавь сверху сыр, и это будет самая лучшая еда для успокоения – бабушка готовила мне её каждую неделю. — Хотя тыквенный латте со специями — мой любимый фаворит, – я замолкаю, когда замечаю, что Чонгук наблюдает за мной. Я смотрю на него с неуверенностью, беспокоясь, что моя болтовня его раздражает.
Он морщит нос:
— Латте – это напиток, а не еда.
— Для некоторых из нас это практически группа продуктов, мистер Чон, – говорю я поддразнивая.
Он тихо смеется, в его глазах танцует теплый блеск. Это похоже на редкий проблеск его нефильтрованной стороны, заставляющей меня задуматься, что ещё скрывается за этой обычной маской. Я болезненно осознаю, как близко мы сидим, мои нервы гудят под кожей. Наша интенсивная химия потрескивает с почти осязаемой энергией.
Несмотря на то, что это всего лишь ужин, я чувствую перемену между нами. Каждый раз, когда он делает что-то вдумчивое, рушится ещё одна моя защита, заставляя меня гадать, как долго я смогу продержаться, пока она полностью не спадет.