Хватит
Ночь.
Комната погрузилась в непривычную тишину. После побега, голода и страха эта искусственная безопасность казалась почти подозрительной.
Элис проснулась пару раз с того момента, как Ньют уложил ее. Не могла уснуть.
Она ворочалась на кровати, прислушивалась к шагам за дверью. Каждый шорох заставлял её вздрагивать.
— Ньют? — она осторожно подошла к его кровати, дотронулась до его плеча. — Ты спишь?
Он не спал.
Голова гудела от усталости, тело ныло после бесконечных "медосмотров", а её голос, такой тонкий и настойчивый, резал по нервам, как тупой нож.
— Нет.
— Мне страшно, — прошептала она. — Можно я с тобой посплю..? Пожалуйста..
Он не ответил.
— Ньют? — тихонько шепнула она.
— Элис, хватит.
Его голос прозвучал резко, почти грубо.
Она замерла.
— Но…
— Я сказал — хватит.
Он повернулся к ней, и в его глазах было что-то чужое – усталое, раздражённое.
— Ты уже не маленький ребенок. Перестань вести себя как испуганный кролик.
Её глаза расширились.
— Но я…
— Солдаты не тронут тебя. Здесь безопасно. Хватит ныть.
Он не хотел этого говорить.
Но усталость, боль, это проклятое место – всё слилось в один сплошной гул, и он больше не мог терпеть её страх, её дрожащий голос, её бесконечные "мне страшно".
Она отступила на шаг.
— Ты обижаешься на что-то? — тихонько спросила она, и вовсе не в злых целях.
— Нет, я просто устал от твоего нытья.
Тишина.
Потом – шарканье шагов за дверью.
Дверь распахнулась.
Свет, просочившийся из коридора, заставил других глейдэров медленно проснуться.
— Всё в порядке? – солдат в чёрной форме окинул их хододным взглядом.
Элис задрожала.
Ньют видел, как её пальцы вцепились в край футболки, как дыхание участилось.
Он мог взять её за руку.
Мог сказать: "Всё хорошо, она просто испугалась".
Но вместо этого он опустил глаза.
— Она мешает спать.
Солдат кивнул.
— Пойдём, девочка. У нас есть отдельная комната для таких, как ты.
Элис застыла.
Он не посмотрел на неё.
Но в глаз не читалось ничего. Кроме боли.
— Эй-эй-эй, полегче, — сонный Минхо спрыгнул с верхнего яруса кровати, встав перед Элис, — она с вами не пойдет, ясно? Она просто испугалась.
Но охранник ударил парня электрошокером, от чего Минхо упал на пол, а Элис вскрикнула.
Охранник взял ее за руку. Девочка даже не обернулась. Ничего не сказала.
Он позволил им увести её.
Дверь закрылась.
Тишина.
Всю ночь Ньют не смыкал глаза.
Остальные молча сидели.
Утро. 6:30.
— На выход, — дверь распахнулась, вошёл охранник — завтрак.
Все молча вышли.
Утро в столовой.
Столовая гудела чужими голосами. Подростки, которых они никогда раньше не видели, переговаривались за прямоугольными столами. Ньют шёл последним, глаза автоматически сканировали помещение — и вдруг застыли на маленькой фигурке в дальнем углу.
Элис.
Она сидела, сгорбившись, в слишком большой серой толстовке с капюшоном, почти скрывшем лицо. Перед ней стояла нетронутая тарелка овсянки.
Ньют подошёл медленно, как к дикому зверьку, пока другие, наблюдая за ним, заняли стол.
— Элис? — тихонько сказал он, чтобы не спугнуть.
Никакой реакции.
Он присел рядом, осторожно отодвинув капюшон.
— Зайка...
Её глаза были опущены. Пальцы неподвижно лежали на коленях.
— Тебе нужно немного покушать, солнышко.. — он толкнул к ней стакан сока.
Она едва заметно покачала головой.
Ньют вдруг понял.
Это не обида. Это наказание.
— Элис, посмотри на меня..
Девочка медленно подняла глаза — и он увидел в них не злость, а пустоту.
— Я... плохая? — она прошептала так тихо, что он еле расслышал.
Его сердце упало.
— Нет! Нет, малышка, я просто...
Но она уже снова уставилась в тарелку, сжавшись ещё сильнее.
Ее глаза загорелись вновь, когда она увидела на его подносе яблоко. Зелёное яблоко.
— Можно..? — тихо спросила она.
— Да, конечно! Бери! — Ньют в моменте оживился.
Девочка взяла яблоко в руки, покрутила его, а затем положила на поднос Ньюта вновь, тихо пробормотав:
— Нельзя брать чужое.., — она вновь вжалась.
Ньюту хотелось плакать. Хотелось кричать. Хотелось обнять ее, поднять на руки, успокоить.
Из-за спины раздался смех.
За соседним столом двое охранников что-то записывали, бросая на них заинтересованные взгляды.
Ньют оскалился в их сторону.
— Я не хотел.. — он начал, но замолчал.
Слова больше ничего не значили.
Он аккуратно положил руку поверх её — и почувствовал, как она дрожит, но не отдергивает. Наверное, боится.
Она думала, что заслужила это.
И это было хуже любой обиды.
Пальцы Элис подрагивали под его ладонью. Она не отдергивала руку, но и не сжимала в ответ - просто замерла, будто боялась, что любое движение будет неправильным.
Ньют осторожно разжал её кулачок и вложил в маленькую ладонь яблоко:
— Это твоё. Я даю.
Она посмотрела на зелёный плод, потом на него. В её глазах плескалось что-то новое — не пустота, а вопрос.
— Почему? — шёпотом спросила она.
Он понял сразу. Она спрашивала не про яблоко.
— Потому что я... — он замялся, ища слова, которые поймёт пятилетний ребёнок. — Потому что я вчера был глупым.
Элис нахмурилась:
— Ты не глупый. Ты самый умный.
Эти слова ударили сильнее любой пощёчины.
— Даже умные иногда делают плохие вещи. — он провёл пальцем по её царапине на запястье (новой, которой вчера ещё не было). — Кто это?
Она тут же натянула рукав, закрывая след:
— Никто. Я упала.
Томас, наблюдавший издалека, вдруг резко встал и направился к ним.
— Нас ждёт "медосмотр", — сквозь зубы произнёс он, бросая взгляд на охранников. — Через десять минут.
Ньют кивнул. Они оба знали — если Элис снова попадёт к врачам одна...
— Мы идём вместе, — твёрдо сказал он.
Элис вдруг схватила его за рукав:
— Нет.. Они накажут вас..
В её голосе не было слёз — только холодный, взрослый ужас. Но ребята не могли бросить ее. Не сейчас.
Когда они выходили из столовой, Ньют заметил, как один из охранников что-то говорит в рацию, не сводя глаз с Элис.
Минхо, идущий сзади, тихо прошипел:
— Они её не отпустят. Видишь, как смотрят?
Ньют наклонился к Элис:
— Зайка, запомни: что бы ни случилось — беги ко мне. Сразу.
Она кивнула, крепче сжав его палец. Яблоко она так и не съела — зажала в кулачке, как талисман.
Перед дверью в медицинский блок их остановили:
— Девочка — с нами. Остальные — направо.
Элис вжалась в Ньюта.
— Нет, — он прикрыл её собой. — Мы вместе.
Охранник усмехнулся:
— Или вы все идёте в изолятор. Выбирай.
Фрайпан вдруг резко кашлянул — их условный знак. Ньют мельком увидел за углом аварийный выход.
План сложился сам собой.
Когда охранник потянулся к Элис, Ньют резко дёрнул её за собой, а Томас с Минхо бросились на солдат.
— БЕГИ! — закричал он, толкая девочку к Галли. — К выходу!
Элис замерла на мгновение — яблоко выпало из её рук — но потом резко развернулась и кинулась не к выходу, а назад к Ньюту.
Сирена взвыла, когда они все вместе рванули к аварийной лестнице. Элис бежала, крепко держась за его руку, а в её глазах наконец-то появилось что-то похожее на надежду.
Иногда, чтобы найти выход, нужно потерять все.