7.~Новый контракт~
То было двадцать два года назад. Это был день, когда учителя решили провести, вместо одного из уроков, первоклассникам небольшую игру. Суть заключалась в том, чтобы дети нашли по данной им взрослыми карте подсказки, которые в конечном итоге должны были привести малышей к главному призу. К какому — они могли узнать только в конце.
Оставалось всего два пункта на карте до окончания их пути, поэтому дети бежали к следующему со всех ног. Всем не терпелось узнать, какой же сюрприз их всё это время ждал.
— Прибежал! — крикнул радостно мальчик, опередивший своих друзей на несколько шагов, и помахал им рукой.
— И я!
— Я тоже! — выкрикивали радостно первоклассники, добегая до высокой сакуры, что росла во дворе старой школы. Её ветви были раскидистыми, а само дерево сейчас находилось на пике цветения — оно так и пышило розовым цветом.
— И я прибежала! — воскликнула вскоре малышка Джинсоль, дотрагиваясь до дерева ладошкой.
Она улыбнулась рядом стоящему мальчику, который прибежал сюда самым первым, когда она была где-то пятой или шестой — можно сказать, они находились в команде самых быстрых! Только вот её одноклассник так, кажется, не считал...
— Чон Джинсоль! — кинув на неё грозный взгляд, он нахмурил густые брови. — Уходи!
А затем, никого не стесняясь, оттолкнул её в сторону. Джинсоль чуть было не упала, но сумела удержаться благодаря тому, что быстро зацепилась ручками за ствол большого дерева. Только и этого ей не стоило делать, ведь вскоре подруга того мальчика тут же воскликнула, с отвращением указывая на малышку Джинсоль:
— Она дотронулась до нашего дерева!
— Фу, оно же проклятое теперь! — подхватила уже другая девочка.
— Моя мама говорила, что если что-то проклято, то нужно делать так! — ответил другой ребёнок и тут же начал обплёвывать бедную сакуру.
Услышав это, Джинсоль сделала шаг назад и, споткнувшись об её корни, упала на землю.
И что вы думаете? Его друзья, конечно же, с удовольствием подхватили эту идею и решили быстренько "обезопасить себя" от воздействия чар проклятого дерева. Каждый сделал по плевку, подражая взрослым, которые уж точно не могли посоветовать плохого. Ну, так им казалось.
Когда все ребята сделали это, мальчик, который прибежал первым, — по совместительству главный заводила класса — кинул на Джинсоль холодный взгляд. Усмехнулся, складывая руки на груди, и обернулся к друзьям.
— Пойдёмте уже отсюда, а? — махнул он рукой в сторону последней точки, когда другие ребята уже нашли у корней дерева записку-подсказку, оставленную всё теми же учителями.
— Точно, побежали!
— Быстрее-быстрее!
Джинсоль в то время всё ещё сидела на земле, держась из последних сил, чтобы не расплакаться. Все одноклассники разбежались, даже не подумав помочь ей подняться.
Знаете, когда ребёнку нет ещё двух лет, словами ты не объяснишь ему, что песок в рот брать ни в коем случае нельзя — здесь можно лишь выбить его из рук и увести подальше от песочницы. Это только потом, когда он станет постарше, сам начнёт понимать, что песок, во-первых, еда не самая вкусная, а во-вторых, содержит в себе уйму всяких живностей и микроорганизмов, которые могут навредить здоровью. Вот и с малышкой Джинсоль сначала родители запрещали играть своим детям и уводили подальше, когда те не хотели слушать взрослых. А затем подросшие чада сами подхватили эту идею, что Чон Джинсоль — ведьма, которую нужно остерегаться и обходить стороной.
Но девочка была ещё недостаточно смышлёной, чтобы понять, за что с ней так поступали. И больше себя ей было сейчас жаль большое и старое дерево, которое из-за неё те дети решились так легко обидеть.
— Теперь ведь рядом с тобой больше никто не захочет играть из-за меня, — проводя по шершавому стволу своей крохотной ладошкой, всхлипнула девочка. — Прости, что потрогала тебя...
Убрав свою руку, Соль заметила, что на её ладони осталась небольшая ссадина. Поглядев на неё пару секунд, малышка уже собиралась подняться на ноги и уйти прочь, как вдруг её остановил ласковый женский голос:
— Погоди, малышка. Я могу поиграть с тобой! — оглядевшись удивлённо по сторонам, Джинсоль никого не обнаружила. Тогда тот голос прозвучал вновь: — Я рядом. Взгляни наверх.
И действительно, на одной из самых высоких и больших веток старой сакуры разместилась красивая девушка, одетая в форму старшеклассницы: простая юбка, рубашка, пиджак, галстук. Лицо той было очень бледным, а в глазах не виднелось и доли жизненного блеска, который обычно был у людей.
— Это ты звала меня? — поднимаясь на ноги и отряхивая свои штанишки от пыли, спросила малышка Соль.
Девушка, слегка покачивавшаяся на ветви дерева, мотнула головой:
— Да, поиграй со мной! — и протянула худую руку вниз, к девочке.
Джинсоль сначала смутилась, подумав про себя: "Как же я дотянусь до тебя, если ты так далеко сидишь?"
И только девочка неуверенно подала руку незнакомке, как запястье той вытянулось в несколько раз, словно жвачка, которую можно было купить в любом ларьке. Лицо девушки тронула довольная улыбка, и она крепко схватила Соль за тоненькие пальцы. Почуяв неладное, девочка хотела было вырваться из захвата, но сил по сравнению со... злым духом ей определённо не доставало.
Не прошло и пары секунд, как Джинсоль уже практически утянул злой дух наверх, прямо на верхушку старой сакуры. Ни взрослых, ни одноклассников рядом не было — да и помогли бы они? Но девочка всё-таки сделала глубокий вдох и крикнула со всей силы:
— Помогите!
Секунду ничего не происходило, на вторую — подул сильный ветер, а на третью — за спиной девочки, с земли, послышался родной и знакомый голос:
— Отпусти мою внучку! — сурово приказал он.
Призрак на эти слова никак не отреагировал, а только сильнее вцепился в запястье малышки, понимая, что вот-вот завершит своё дело до конца. Вот только...
Словно по чьей-то воле вдруг ветер стал ещё мощнее и безжалостнее. Рука злого духа, которой он держался за дерево, соскользнула. До последнего борясь, он отпустил руку Соль лишь в тот миг, когда неожиданно обратился в воздухе мелкими пылинками синеватого цвета. Сначала они старались находиться ближе друг к другу, кучковались, но порывы ветра не позволили им это сделать.
Вскоре от той "старшеклассницы" не осталось и следа.
Когда руку Соль неожиданно отпустили, она тут же полетела вниз, имея большие шансы расшибить голову. Но этого, конечно, не случилось, ведь снизу уже стояла её бабушка, которая ловко поймала девочку на руки и тут же прижала тепло к груди.
— Девочка моя, — ласково шептала старушка, смотря ей в глаза. — Как ты? — взгляд её упал на небольшую ссадину на ладошке внучки. — Ты ведь могла ещё сильнее пострадать! Ну-ка...
Женщина достала из кармана своего бирюзового ханбока пластырь, тут же наложив его на ссадину девочки.
— Больше не доверяй никому! — сказала ей бабушка, чьи серые волосы были собраны в аккуратный пучок. — Ты должна быть осторожней!
Глаза Соль успели покраснеть от подступивших слёз, она то и дело шмыгала с грустной улыбкой на лице носом.
Её бабушки не стало пару месяцев назад, но даже так она пришла, чтобы защитить внучку — как же тут слёзы сдержишь?
— Бабуль, — малышка Джинсоль вытирала белым рукавом рубашки солёные дорожки с лица. — Мне всегда теперь придётся прятаться?
Старушка улыбнулась с тоской в глазах и помотала головой.
— Нет, — уверила она, гладя внучку морщинистой рукой по голове. — Когда-нибудь обязательно найдётся человек, который захочет защищать тебя, как и я! А пока... просто не сдавайся, моя хорошая.
На прощание старушка чмокнула девочку в лоб и добавила:
— Небеса обязательно пошлют тебе защитника.
Только эти слова прозвучали в воздухе, как женщина в миг обратилась в рой голубых огоньков. Со временем они разбрелись по разные стороны, как и те синие пылинки, которые остались от злого духа, который пришёл к Джинсоль в образе старшеклассницы. Вот только первые, в отличие от вторых, ветру не препятствовали, а катались по его волнам, убегая всё дальше друг от друга.
Когда Джинсоль убедилась, что бабушка больше не вернётся, исчезла навсегда, то зарыдала во весь свой голос, не замечая, что одноклассники уже возвращались обратно...
***
— Давай сюда, — сказал Минхо и взял Джинсоль за запястье, на котором красовалась свежая рана.
Кровяные подтёки блестели под светом напольной лампы, что стояла над небольшим диванчиком. С последней приборки на её торшер уже успела насесть небольшая пыль.
Демон обмакнул ватный диск в перекиси водорода и провёл им аккуратно по ране Соль. Но та всё равно зажмурилась от неприятного ощущения жжения в этом месте, пока шипение, исходящее от ватного диска, не сошло на нет.
— Нужно хорошо перевязать, чтобы кровь не пошла опять, иначе они снова явятся на её запах, — с неожиданной ноткой теплоты в голосе произнёс Ли Минхо.
Искоса взглянув на него, Джинсоль, к несчастью, осознала:
— Выходит, раз я Самджан, то злые духи могут учуять запах моей крови и начать преследовать?!
— Так и есть.
— А ты?
— Я? — он туго повязал бинт, который нашёл в той же аптечке, откуда взял баночку с перекисью. — Я вообще пришёл, чтобы съесть Самджан... — вздохнул с досадой и откинулся на спинку кресла, заложив руки за голову. — Но когда увидел тебя, не смог. — Парень мельком бросил на неё взгляд и отвернулся. — Как можно съесть того, кого так долго знаешь?
Девушка какое-то время молчала, прокашлялась, а затем тихо произнесла:
— Спасибо, что... защитил.
— Это не совпадение, — отрицательно помотал Минхо головой, резко оборачиваясь на неё и заставляя девушку от неожиданности вздрогнуть. — Судьба свела нас ещё двадцать два года назад.
— Да ты даже не вспоминал меня! — подавшись вперёд, возразила Джинсоль.
Он усмехнулся, словно та только что сказала что-то смешное.
— Я притворялся! Теперь всё больше духов станут искать тебя... — демон внезапно остановился, раздумывая над чем-то, потом махнул рукой. — Ну так дело точно не пойдёт!
Девушка от удивления не знала, что сказать, только и могла возмутиться про себя: "Притворялся, что забыл про меня, засранец? Серьёзно?!"
— Я не хотел ввязываться в это, поэтому и сбежал, но... — он взглянул в её глаза. — Теперь хочу защищать тебя!
Джинсоль с недоверием окинула Минхо взглядом, а тот неожиданно продолжил, протягивая ей руку:
— Давай заключим сделку? Забудем о той, что заключили двадцать два года назад, и начнём всё заново. Расторгнем старый контракт!
Заметив на лице девушки нерешительность, он ухмыльнулся и взглядом указал ей сначала на её руку, а после перевёл на свою, будто желая сказать: "Чего медлишь? Давай, обманывать не стану!"
Джинсоль ещё раз посмотрела на него и нахмурила брови. Вздохнула и всё-таки достала здоровую руку из-под стола, остановив её ровно над ладонью демона. Возможно, сейчас бы она и сделала всё так, как ожидал от неё парень, но вот лицо его... мягко говоря, смутило девушку.
И вправду: Минхо чуть ли не впился взглядом в её ладонь, которая вот-вот должна была коснуться его ладони. Когда расстояние между его рукой и рукой девушки составляло уже чуть менее пяти сантиметров, он даже дыхание задержал!
— Нет. — Сжимая пальцы в кулак, внезапно сказала Джинсоль.
Парень не сразу понял, что она сказала. Неловко улыбнулся, затем удивлённо округлил глаза, а после громко воскликнул:
— В каком это смысле "нет"? Мы вообще что, в камень-ножницы-бумага играем?!
Девушка покачала головой, убирая обе руки за спину.
— Думал обманом отменить прошлый контракт, да? Мешает тебе он, бедненький? Прости, не удастся сегодня схавать меня!
На лице парня проявилась кривая улыбка, и он тоже спрятал руку в карман чёрной кожанки.
— Да. — Тёмные глаза демона, окрасившиеся в кроваво-красный цвет, зловеще сверкнули перед лицом девушки. — Извини за нескромность, но я самый сильный из всех, кто охотится за тобой! — сам он нервно отбросил в сторону чёлку, которая лезла ему в глаза, и добавил с притворной улыбкой: — Давай договоримся...
— Договоримся о чём? — воскликнула Соль и вскочила в испуге на ноги. — Чтобы ты съел меня?!
Делая тяжёлый вздох, парень закрыл глаза и потёр переносицу. Его терпение подходило к концу.
— Чон Джинсоль, — протянул он, кидая на девушку странный взгляд. — Точнее, Самджан. Давай быть чуть более серьёзными?
— Хочешь — ешь! — уверенно воскликнула она, хотя в этот же миг сделала шаг назад. — Только получится ли с контрактом?
Усмехнулась и сразу после этого направилась в другую комнату, откидывая длинные волосы назад.
Удивлённый такой дерзостью, демон прикрыл глаза в полуулыбке. Покачал головой, выдохнул, и внезапно испарился в воздухе сероватым дымом.
— Мне что, правда попробовать? — словно из ниоткуда он появился перед Соль, направлявшейся сейчас в свою комнату.
Видя, что парень преградил ей дорогу и в комнату пускать не собирается, девушка тут же метнулась наверх по лестнице. Но и сейчас он, как ветер, пронёсся мимо неё и, огибая, встал впереди. Довольно улыбнувшись, он пожал плечами.
"Какой же ты подлый", — в панике бегая глазами по пространству, подумала она. А Минхо подался вперёд так сильно, что девушке и глядеть стало некуда, кроме как прямо ему в глаза.
В хитром прищуре демон прикрыл глаза и опёрся кулаком на стену, к которой Джинсоль теперь была вынуждена прилипнуть всей поверхностью спины. Она сглотнула в страхе, но непоколебимо продолжала смотреть на него.
Внезапно девушка почувствовала, будто бы что-то покачнулось за её спиной. Раздался громкий треск, а затем Соль вместе со стеной, к которой она была прижата, по инерции полетела назад.
— Вот ведь упрямая, — сквозь зубы прошипел Минхо, удерживая девушку за талию одной рукой, а другую руку всё ещё сжимая в кулаке.
Этот демон, кажется, только что спас её. Но ведь он сам же и обрушил стену за её спиной обломками, не ожидая того, что Джинсоль окажется не из тех, кого так легко припугнуть...
_________________________________________
Простите, но я буду не я, если в моём фф не будет глав, где бы моя гг ни разу не упала в объятия свое... ой))
Всех люблю💝