Говорят, сегодня будет звездопад

— Хочешь, чтоб дядя-фея превратил по щелчку пальца твою счастливую сказку в кошмарный сон? Так, что ли? — блеснув глазами, окрасившимися в мгновение в красный, напирал Минхо.

Джинсоль, уже не зная, куда отвести взгляд, просто закрыла глаза и вздохнула.

— Не знаю. Я понятия не имею о том, как даже звучит твоё имя! — призналась она.

Минхо, кажется, был рад такому ответу: сложил руки самодовольно на груди и произнёс с улыбкой:

— Так, значит, не знаешь, да? — протянул он, слегка наклоняясь над ней. — А для чего был весь этот спектакль?

Девушка молчала. Когда она подняла глаза на демона, они уже были красными. Конечно, не настолько красными, как у Ли Минхо. И не по той причине, что она хотела повторить его недавний фокус...

Уставившись на резко изменившуюся в лице Соль, парень прикрыл глаза в прищуре.

Ведь действительно: чего он исключительного сделал сейчас, чтобы заставить девушку переключиться с "приятельского" разговора на слёзы?

— А ты? — спросила она, неумело пытаясь скрыть дрожь в голосе. — Совсем не думал, что я когда-нибудь позову тебя?

Запустив правую руку в карман чёрной кожанки, демон, кажется, всерьёз задумался. А вскоре уверенно возразил, делая рукой резкий жест, словно хотел разрубить воздух на две части:

— Совсем. Абсолютно!

Изо всех сил стараясь сдержать слёзы от обиды, Джинсоль буквально впилась зубами в нижнюю губу.

— А я ждала тебя. Ждала все двадцать два года, питая ложные надежды о том, что тот, кто дал такое обещание, останется верным своим словам. Но, как оказалось, добрым волшебником он не был никогда!

Выпалив всё на одном дыхании, не отрывая взгляда от парня ни на секунду, девушка тяжело вздохнула. Опустив голову, она усмехнулась, а тёмная прядь, выбившаяся из хвоста, упала на лицо, бросая тёмную тень.

— Послушай, я говорил тебе тогда, что волшебником никаким не являюсь, а... — начал оправдываться Минхо, но вдруг осёкся, ведь понял, что... Джинсоль уже ушла.

Он не думал её останавливать.

Только проводил взглядом отдаляющуюся фигуру девушки. А про себя подметил, что что-то теперь ужасно сдавливало его грудь.

То было отвратительное чувство — такое, что ему не доводилось испытывать ещё ни разу в жизни!

***
Осень в Корее уже давно наступила, близилась зима. Но в одном из баров Итхэвона холода и мерзлоты совсем не ощущалось. В том заведении сейчас было двое мужчин: один, сжимая в руках бокал с напитком, хмуро о чём-то рассказывал, а второй — внимательно его слушал.

— Знаешь, мой брат сказал, что ты хочешь найти Самджан. Это правда? — подпирая голову кулаком, спросил парень в тёплом белом свитере.

— Да, — ухмыльнулся Минхо, но уже скоро вновь посерьёзнел. — Как найду Самджан, то и жизнь определённо наладится! Просто сожру его и стану сильней.

Услышав это, первый огорчённо вздохнул:

— Значит, ты больше не собираешься зарабатывать доброде... — начал он, как вдруг Минхо перебил:

— С этим покончено! Не собираюсь я больше быть добреньким, — с усмешкой протянул он, после чего потянулся к бокалу с напитком.

Парень, что был чуть ниже и имел выразительные глаза и скулы, тихо прокашлялся.

— Исполнитель Звёздных Желаний, вы ведь не забыли, что вам запрещён алкоголь с тех пор, как вы сбежали из заточения горы пяти стихий?

Минхо какое-то время внимательно разглядывал бокал в своих руках, покачивал его, наблюдая, как на стенках остаются красные подтёки от вина, а затем неожиданно ударил по столу кулаком.

— В такие дни я мог бы и сотню чарок выпить! — резко встав на ноги из-за барной стойки, крикнул он.

— А что-то случилось?

— Да вовсе нет, — отмахнулся он и, словно ничего не случилось, уселся обратно. — Просто встретил сегодня девчонку, которая сказала, что ждала меня долгие годы, а я... Айщ, как это странно! Мне вроде плевать, Бан Чан, но чувствую, будто сам же обманываю себя!

— Это и есть отчаяние, — теперь уже сам близко подвинул бокал к собеседнику тот. — Когда ты много лет подряд отчаянно помнишь, стараясь забыть, но от этого хочешь ещё сильнее...

Громко хлопнув по лицу руками и зарывшись в них, парень беспомощно взвыл:

— Зачем так по-больному-то? Недавно тоже коньяк такой хороший взял в вознаграждение себе, когда злого духа из тела ребёнка прогнал, а пить... совсем не могу! — выдержав паузу, Минхо расплылся в довольной улыбке и сложил пальцы в замок на столе. — Хочу побыстрее избавиться от этого жалкого чувства. Мне нужно найти Самджан и съесть. Определённо нужно, Бан Чан!

***
В то время Соль только вернулась с работы. А так как жила она одна, то квартира до её прихода была погружена в полную тишину. Снимая лёгкое пальто с плеч, с тихим вздохом опускаясь на корточки, чтобы поставить сапоги ровно на подставку, девушка направилась в ванную. Её ничего не насторожило и не смутило.

— Конечно, — усмехнулась она своим мыслям, направляясь в это время в ванную. — Надо же было ждать столько лет того, кто изначально не собирался сдерживать своё обещание.

Чон Джинсоль была не из тех, кто зацикливался на чём-то одном, прокручивая это в голове долгое время, но сейчас ни о чём другом она и думать не могла! Считай, все её надежды на спокойную жизнь, когда призраки, которых девушка ещё с раннего детства видела поневоле, могли бы навсегда оставить её, рухнули, ведь тот "дядя-фея" не сдержал своё обещание. Теперь сказка, о которой всё то время грёзила Соль, стала недосягаемой мечтой из прошлого.

Только девушка закрыла за собой дверь в комнату, а её рука потянулась к кусковому мылу, лежавшему на раковине, как за пределами ванной раздался неожиданный скрип. Выглянув с мылом в руках, Соль никого не обнаружила, а потому решила вернуться обратно. Но когда этот звук уже повторился вновь и вновь, словно кто-то настойчиво пытался выманить её из комнаты, прыгая на старом матрасе, девушка всё-таки вышла.

В зале не изменилось абсолютно ничего за исключением того, что... на стоявшем посреди зала диванчике сидела женщина. Её лицо показалось Джинсоль смутно знакомым.

Вскоре девушку осенило: "Она ведь была сегодня утром у дома, который мы собирались выкупить!"

Только она подумала об этом — по телу прошли мурашки. В тот же миг нежданную гостью окутал тёмный туман. Когда он рассеялся, той женщины уже не было... На кресле находилась фарфоровая кукла, облачённая в белые одежды невесты.

Можно было предположить, что тот скрип издавало нечто, как, например, изломанный звуковой чип у детских куколок, которые при нажатии на живот могли говорить "мама". Но на вид эта кукла выглядела намного старше, чем те, у которых он вообще мог иметься. Так какой тогда механизм мог заставлять двигаться нижнюю часть её фарфорового личика, словно она и издавала эти странные звуки?..

Джинсоль резким движением вытянула свой жёлтый зонтик из металлической подставки, направляя его остриём на куклу-невесту. Та в свою очередь принялась открывать свой рот, скрипя ещё быстрее. Сглотнув, а затем внимательно прислушавшись, Соль вдруг уловила в том лязге что-то отдалённо похожее на слова.

— Ты? — проговорила кукла, сверля девушку своим леденящим взглядом стеклянных глаз. — Ты была рядом с тем, кто убил моего жениха, да?!

Джинсоль впала в ступор: "О ком вообще речь? Не о нём ли?.."

По телу прошла дрожь, и Соль охватило странное предчувствие. Она тотчас отвела взгляд от куклы с тёмными волнистыми волосами и мягкой улыбкой, вид которых одновременно и пугал, и завораживал.

Интуитивно обернувшись назад, девушка увидела, как за её спиной внезапно взмыла стеклянная рама с фотографией. Закрыв лицо руками, она отбросила её в сторону. Деревянная рамка раскололась на три части, а стекло, под которым лежала фотография, раскололось со звоном на мелкие части. На пол одна за другой вскоре западали капли крови: один из осколков поранил запястье девушки.

Джинсоль тут же обернулась в сторону куклы, отрывисто дыша, но той уже в комнате не было.

— Вот чёрт! — выругалась девушка, пытаясь практически безрезультатно прикрыть свой глубокий порез. — Нельзя, чтобы она сейчас шла!..

Не тратя на размышления ни секунды, она тут же бросилась в другую комнату, запирая её на замок.
Сердце билось, как пойманная в клетку дикая птица. Любой другой человек в том, что Джинсоль так поранилась, не увидел бы ничего серьёзного. Но как можно судить о чужих проблемах, ни разу не столкнувшись с хотя бы отчасти подобным?

Одной капли её крови было бы достаточно, чтобы на запах слетелись разные существа от мелких духов до особо озлобленных и сильных, так жаждующих получить немыслимую силу лёгким способом.

Вот только Соль от этого выгоды не было никакой. Сила и энергия, что содержались в её крови, как бы странно это ни звучало, ей не принадлежали. Призраков девушка видела всегда, с самого детства, но так охотиться за ней злые духи стали только после семи-восьми лет. С того момента прошло уже двадцать два года. А она до сих пор не знала, что было причиной её мучений, почему именно ей их приходилось испытывать...

Этот дар — пытка, которую не пожелаешь даже врагу.

Сидя на корточках у двери, в которую сейчас ломилась кукла-невеста с такой силой, будто на фарфоровые ручки она надела боксёрские перчатки, Джинсоль крепко сжимала жёлтый зонтик и старалась успокоиться. В то время в округе давно уже собрались разные твари, почуяв сладкий запах крови, но... пробраться внутрь никак они не могли.

— Простите, сегодня не ваш день, ребятки! — самодовольно улыбнулся Минхо, легко отбрасывая в сторону очередную мелкую тварь, которая имела хвостик, похожий на крысиный.

Если честно, эта драка была для него пустяковой. Божество, хоть и свергнутое, против кучки слабеньких монстров имело очевидное превосходство. Только призрак подбирался к Ли Минхо за спину, как тот, не оборачиваясь, швырял монстра в сторону. Да ещё так, что нападавший тут же рассеивался по ветру, не успев издать ни звука.

— Ну вот и всё! — отряхивая ладони, произнёс парень, осматривая пустое пространство крыши, где встречал всех этих тварей.

Джинсоль боялась даже случайно пошевелиться, а потому о перевязывании раны и речи идти не могло сейчас. Но то было глупым решением, ведь запах крови, что сочилась из её открытой раны, только раззадоривал куклу.

Спрятав лицо в коленях, девушка старалась не обращать внимания на тот раздражающий лязг снаружи. Закрыв глаза, она могла только надеться, что всё прекратится само собой.

Но не прошло и минуты, как Чон Джинсоль подумала об этом, а все звуки в доме уже постепенно утихли! Только где-то на улице были слышны пьяные разговоры офисных работников, которые только сейчас, ближе к ночи, возращались из баров домой.

Соль осторожно обернулась на дверь позади — тишина.

Поднявшись на ноги, она тихо открыла дверь, выставляя сначала перед собой свой жёлтый зонтик. Сделала шаг за порог, задержала на мгновение дыхание, а затем громко вскрикнула от неожиданности:

— Ты?! — и дыхание её вновь напрочь сбилось.

— А?.. Да, — хмуро ответил Минхо, когда, сжав свою ладонь, он наблюдал, как из неё медленно вытекает небольшая струйка серого дыма.

Девушка осторожно опустила зонтик остриём вниз и попыталась вглядеться в его лицо. Сделать это в темноте комнаты, освещаемой только напольной лампой, что стояла у того самого диванчика, оказалось не так-то просто.

— Ты что, пришёл, чтобы спасти меня? — хмурясь, спросила она.

Минхо промолчал. Но вскоре, окинув девушку взглядом с ног до головы, неожиданно схватил её за руку, резко притягивая к себе.

— Вот чёрт... — ошарашенно произнёс он. — Так это были не порезы? Мне не наврали? Ты и есть Самджан?!

К несчатью для Соль, сейчас она была в рубашке, которая никак не прикрывала её руки до локтя. Хорошо видна была и недавняя рана, оставленная осколком от фотографии, и укус странного вида над запястьем...

— Как я... как я не понял раньше? — спрашивал он будто самого себя, хоть и продолжал смотреть ей в глаза и держать за руку.

— Ты правда пришёл спасти меня? — с неожиданной надеждой в голосе спросила она.

И это бывшее божество, сейчас же демон, отрицательно помотал головой с тяжёлым вздохом. Казалось, ещё мгновение назад он был чем-то очень раздосадован. Но вдруг его глаза, как и ранее днём, окрасились в ярко-ярко-алый

— Нет. Я пришёл, чтобы съесть тебя, — спокойно ответил он, прикрывая глаза в улыбке.
_________________________________________
Ребят, вы... может, не будете каннибализмом заниматься?
Всех люблю❤️‍🩹