17 глава
Напряжение после лесного инцидента постепенно спадало, как опухоль после ушиба — медленно, болезненно, но неотвратимо. Милена, хоть и огрызалась по привычке, уже не смотрела на Антона как на врага народа, а он, в свою очередь, перестал делать вид, что ее не существует. Они существовали в хрупком перемирии, общаясь через взгляды и случайные, неловкие фразы.
Игорь, чувствуя свою вину, старался загладить ее как мог — таскал Милене шоколадки из столовой, подсовывал Антону записки с «полезными советами» по завоеванию женского сердца (которые тот немедленно комкал и выкидывал) и в целом вел себя тише воды, ниже травы.
Рома же наблюдал за всем этим с отстраненным, почти научным интересом, словно изучал поведение редких видов животных. Его комментарии были редки и метки, но лишены прежней язвительности.
Ситуация в лагере нормализовалась, но Диана чувствовала, что это затишье — перед бурей. И она оказалась права.
В четверг после ужина вожатый Лев, сияя как всегда, объявил о новом общелагерном мероприятии.
— Внимание, орлята! — его голос гремел в актовом зале. — Завтра вечером нас ждет нечто особенное! Легендарная, традиционная, полная тайн и приключений... «Ночь Тайн»!
По залу прошел возбужденный гул. Даже самые скептически настроенные ребята насторожились.
— Что это? — спросила Алиса, приподнимаясь на стуле.
— Это квест! — с восторгом прошептала Соня, подсевшая к ним. — По всему лагерю! Команды, загадки, шифры! А в конце — главный приз! Говорят, в прошлом году это была поездка на весь отряд в аквапарк!
— Звучит здорово, — загорелась Милена, уже забыв про свои обиды. — Только бы нам не попасть в одну команду с этими идиотами, — она кивнула в сторону мужской компании.
— А по-моему, было бы весело, — неожиданно сказала Диана.
Все посмотрели на нее с удивлением.
— Что? — пожала плечами она. — С ними точно не соскучишься.
Лев тем временем объяснял правила.
— Команды будут формироваться по жребию! Никаких самовыборов! Завтра после ужина каждый получит конверт с первой загадкой и цветом своей команды! Задача — разгадать все подсказки, найти все артефакты и первым добраться до финиша! Помните — дух соперничества это хорошо, но дружба и честная игра — лучше!
Идея всем понравилась. Предвкушение азарта и тайны витало в воздухе.
Следующий день прошел в напряженном ожидании. Даже тренировки казались пресными на фоне грядущей ночи. Все только и говорили, что о возможных загадках, призах и о том, с кем бы хотелось оказаться в команде.
Вечером, после ужина, все собрались в холле главного корпуса. Вожатые раздавали запечатанные конверты. Атмосфера была наэлектризована.
Диана, получив свой конверт, с замиранием сердца вскрыла его. Внутри лежала карточка с изображением красного якоря и первая загадка, написанная замысловатым почерком:
«Там, где вода целует камень, ищет ключ от тайны знающий. Найди того, кто правит стаей, и получишь указанье дальнее».
Рядом с ней Алиса вытащила карточку с синим дельфином, а Милена — с зеленым черепом.
— О, зеленый череп! Круто! — воскликнула она. — А у тебя что, Дикс?
— Красный якорь, — показала Диана.
— Интересно, кто еще в моей команде, — огляделась Алиса.
В этот момент к ним подошел Игорь, размахивая своей карточкой.
— Ура! Я с вами! — он показал карточку с синим дельфином. — Команда «Морские дьяволята»! Будем всех рвать!
— Только без твоих идиотских шуток, Будаев, — предупредила его Милена, но без злобы.
— Обещаю быть паинькой! — поклялся он, крестясь.
Диана тем временем искала глазами тех, у кого красный якорь. Ее взгляд упал на Рому. Он стоял в стороне, изучая свою карточку. И она тоже была с красным якорем.
Их взгляды встретились. Он медленно поднял бровь, как бы спрашивая: «Ну что, опять вместе?». Она ответила едва заметной улыбкой.
К ним подошел Антон. В его руке тоже был красный якорь.
— Кажется, мы команда, — произнес он, поправляя очки.
— Бинго, — сказал Рома. — Наша сила — в мозге и мускулах. Сбалансированно.
Последней к их команде присоединилась Соня, сияя от восторга.
— Красный якорь! Да мы просто dream team! У нас есть мозги, — кивнула на Антона, — сила, — на Рому, — и я! Опытный искатель приключений!
— Ну что, «Красные якоря», — сказал Рома, окидывая взглядом свою команду. — Готовы к победе?
Все решительно кивнули.
— Тогда поехали. Первая загадка. — Он посмотрел на записку. — «Там, где вода целует камень...» Это наверняка пирс или скалы у воды.
— «...ищет ключ от тайны знающий», — продолжил Антон. — Ключ может быть буквальным или метафорическим. Но учитывая, что это квест, скорее буквальным.
— «Найди того, кто правит стаей...» — прочитала Диана. — Стая... птиц? Или maybe ребят? Кто может править стаей в лагере?
— Директор? — предположила Соня.
— Слишком просто, — покачал головой Рома. — И потом, «правит стаей»... мэйби вожак? Вожатый?
— Лев! — воскликнула Диана. — Его же зовут Лев! Царь зверей! Он правит стаей!
Рома посмотрел на нее с одобрением.
— Неплохо, Гозылева. Логично. Значит, идем к пирсу, ищем Льва и получаем ключ.
Команда «Красных якорей» двинулась к морю. Ночь была тихой и звездной, луна освещала путь, создавая таинственную атмосферу.
На пирсе их уже ждал вожатый Лев с характерной ухмылкой.
— Ага, «Красные якоря»! Думали, вы будете первыми? Команда «Зеленых черепов» уже была тут и ускакала дальше!
— Черт, — выругался Рома. — Кто у них в команде?
— Милена Яковлева, Варя Сидорова и Коля Игнатов, — охотно сообщил Лев. — Бойкая команда! Ну так что, разгадали загадку?
— Вы — тот, кто правит стаей, — сказал Антон. — Лев.
— Верно! — Лев протянул им небольшой железный ключ. — Ваша следующая подсказка где-то там, — он указал на старый склад у пирса, запертый на замок. — Но вам понадобится это.
Рома взял ключ, и команда рванула к складу.
— Быстрее! Нельзя отставать!
Кодовый замок на двери склада подошел к ключу. Внутри, в луче света от фонарика, который предусмотрительно захватил Антон, они увидели следующую записку, прикрепленную к ящику с старыми спасательными кругами.
«Чтобы дальше путь продолжить, должен ты число сложить. Год основания лагеря на количество волн в море, и получишь ты дверь, что в тайну отперта».
Все задумались.
— Год основания лагеря? — спросила Соня. — Это где-то на доске почета должно быть.
— 1972, — не задумываясь сказал Рома. — Видел сегодня.
— А количество волн в море? — растерялась Алиса. — Это как вообще посчитать?
— Это не буквально, — сказал Диана. — Должен быть какой-то шифр. мэйби «волны» — это что-то другое.
— Волны... может волнительные линии? — предположил Антон. — Или... смотрите! — Он направил фонарик на стену, где висела старая картина с изображением моря. На ней было нарисовано ровно пять волн.
— Пять! — воскликнула Соня. — 1972 плюс 5... 1977!
Рома подошел к запертой металлической двери в глубине склада, на которой был кодовый замок с цифрами. Он ввел 1977.
Раздался щелчок. Дверь открылась.
— Вы молодцы! — похвалил себя за загадку невидимый автор, вероятно, Юра.
За дверью лежала новая записка и... небольшой сверток.
«Вы справились с цифрой и числом, ваш ум оказался слишком быстрым. Но чтобы получить следующую clue, сыграйте в игру. В свертке — то, что нужно. Желаю удачи».
Рома развернул сверток. Внутри лежала карта лагеря с помеченными точками и... три повязки на глаза.
— Что это? — удивилась Соня.
— Игра, — понял Антон. — Вероятно, нужно кого-то провести с завязанными глазами по маршруту на карте.
— Отлично, — мрачно сказал Рома. — Кто будет вести?
— Давайте я, — предложила Диана. — У меня хорошая пространственная память.
— А кого вести? — спросила Соня.
Рома вздохнул.
— Видимо, меня. Как самого ценного члена команды.
— Или самого неуклюжего, — подколола Соня.
Рома нахмурился, но в его глазах мелькнула искорка азарта.
— Ладно, надевай повязку, лидер.
Диана, стараясь не касаться его кожи, завязала ему глаза. Ее пальцы дрожали. Он стоял неподвижно, его дыхание было ровным.
— Готов? — спросила она, взяв его за руку. Его пальцы были твердыми и теплыми.
— Всегда готов, — буркнул он.
Она посмотрела на карту. Нужно было провести его от склада до старого дуба на окраине лагеря, минуя три препятствия — качели, песочницу и футбольные ворота.
— Поехали, — скомандовала она. — Шаг прямо. Теперь левее. Стой! Качели справа. Обходим.
Она вела его, давая четкие указания. Он слушался беспрекословно, доверяя ей полностью. Это было странное чувство — держать его могущественную руку в своей и вести его, такого обычно неуправляемого и мощного, через ночную тьму.
Они благополучно миновали все препятствия и подошли к дубу.
— Все, можно снимать, — сказала она.
Он сдернул повязку. Его глаза сразу же нашли ее. В лунном свете они казались почти черными.
— Неплохо поводила, Гозылева, — произнес он. — Почти не врезался.
— Пожалуйста, — улыбнулась она.
Под дубом они нашли следующую записку и маленькую коробочку.
«Поздравляю, вы прошли испытание доверием. Теперь ваша награда. Но будьте осторожны — другие команды уже близко. Ваша следующая цель — обсерватория. Но чтобы войти, вам понадобится это».
В коробочке лежал брелок с маленьким телескопом.
— Обсерватория? — удивился Антон. — Но она же заброшена и закрыта.
— Значит, этот брелок — ключ, — предположила Соня.
— Бежим! — скомандовал Рома. — «Зеленые черепы» где-то рядом!
Они рванули через лагерь к старой обсерватории, что стояла на холме. Издалека они увидели, что у входа мелькают огоньки фонариков — там уже была другая команда.
— Черт, опоздали! — выругался Рома.
Но когда они подбежали ближе, то увидели, что команда «Зеленых черепов» в лице Милены, Вари и Коли безуспешно дергают запертую дверь.
— Не открывается! — злилась Милена. — И ключа никакого нет!
— Может, это не ключ? — предположила Варя.
— Эй, смотрите, кто пришел! — заметил их Коля.
Милена обернулась и увидела их. Ее лицо вытянулось.
— О, «Красные якоря». Идите лесом. Это наша точка.
— Ваша? — усмехнулся Рома. — А что, дверь вам подчиняется? Нет? Тогда уступите место профессионалам.
Он подошел к двери. Вместо замочной скважины там была странная узкая щель. Рома достал брелок с телескопом и вставил его в щель. Раздался щелчок, и дверь открылась.
— Вот как, — прошептала Милена, смотря на него с новым уважением. — Вы нашли ключ.
— Не ключ, а подсказку, — уточнил Антон. — Вам нужно было сначала пройти испытание доверием.
— Ага, сидели бы мы тут с завязанными глазами, — фыркнула Милена, но без злобы. — Ладно, вы выиграли этот раунд. Но мы еще посмотрим, кто будет первым у финиша!
Она развернулась и побежала прочь, уводя свою команду искать другой путь.
«Красные якоря» вошли в обсерваторию. Внутри было пыльно и темно. В луче фонарика они увидели на столе следующую записку и... маленький, старый компас.
«Вы приближаетесь к финишу. Но чтобы найти его, вам нужно понять, где истинный север вашей дружбы. Используйте компас и следуйте за стрелкой. Она приведет вас к тому, что ищете».
Рома взял компас. Стрелка беспокойно дрожала и показывала куда-то в сторону леса.
— Ну что, — сказал он, глядя на свою команду. — Идем за стрелкой?
— Идем, — хором ответили они.
Они вышли из обсерватории и двинулись в направлении, указанном компасом. Стрелка вела их по тропинке вглубь леса, туда, где было темно и немного жутковато.
Диана шла рядом с Ромой. Их плечи иногда касались в темноте, и от каждого прикосновения по ее спине бежали мурашки.
— Боишься? — неожиданно спросил он тихо, чтобы не слышали другие.
— Нет, — ответила она. — С вами не страшно.
Он хмыкнул.
— Напрасно. Со мной всегда страшно.
— Не всегда, — возразила она.
Он посмотрел на нее, и в темноте его глаза блестели, как у хищника.
— Еще узнаешь, Гозылева. Еще узнаешь.
Стрелка привела их к маленькой, полуразрушенной часовенке на окраине лагеря, о которой почти никто не знал. На ее ветхой деревянной двери висел последний замок.
— Думаю, нам нужен этот компас, — сказал Антон.
Рома приложил компас к замку. Магнитная стрелка щелкнула, и замок открылся.
Они вошли внутрь. В центре часовни, на каменном алтаре, лежал один-единственный ключ — большой, старинный, ржавый. И записка.
«Поздравляем! Вы нашли Ключ от всех Тайн! Но помните — главная тайна не в победе, а в тех, с кем ты ее разделил. Вернитесь к главному корпусу и объявите о своей победе!»
Команда замерла в ошеломленной тишине, а потом взорвалась ликующими криками.
— Мы первые! Мы выиграли!
Они обнимались, смеялись, хлопали друг друга по плечам. Рома поднял ключ над головой, как трофей, и его лицо озаряла редкая, настоящая, без тени насмешки улыбка.
— Молодцы, команда! — крикнул он. — Мы лучшие!
И в этот момент их взгляды с Дианой встретились поверх голов ликующих друзей. И в его взгляде было не только торжество победы. Была благодарность. И уважение. И что-то еще, от чего у нее перехватило дыхание.
Они выбежали из часовни и побежали к главному корпусу, чтобы объявить о своей победе. Ночь была еще молода, но для них она уже стала легендой. Ночью, которая стерла последние границы между врагами и союзниками и превратила их в одну команду. Команду «Красных якорей». И, возможно, не только.