9 глава
Четверг встретил лагерь палящим, безжалостным солнцем. Воздух над стадионом колыхался от зноя, делая тренировки почти невыносимыми. После плавания девочки вышли из прохладной воды бассейна прямо в объятия влажной, густой жары.
— Я сейчас просто испарюсь, — простонала Алиса, выжимая свои черные кудри. — Нужно срочно в тень. Или в морг.
— В морг — это точно про нас, — согласилась Милена, обмахиваясь полотенцем. — Особенно если этот дурак Пятифан опять начнет свои выкрутасы.
Но Рома, казалось, полностью игнорировал их существование. Он прошел мимо, направляясь со своими друзьями к выходу со стадиона, даже не удостоив их взглядом. Его лицо было каменной маской.
— Видишь? — вздохнула Диана, с облегчением и странной долей разочарования. — Все забыто. Вернулось на круги своя.
— И слава богу, — отозвалась Милена, но без прежней уверенности. Она тоже заметила неестественную отстраненность Ромы.
Обед прошел тихо и без эксцессов. После него вожатый Лев, сияя как всегда, объявил о внеплановом мероприятии.
— Друзья! Из-за аномальной жары все послеобеденные активности переносятся на пляж! Через полчаса сбор у главных ворот! Будем играть в пляжный волейбол, загорать и купаться! Не опаздывать!
Эта новость была встречена всеобщим ликованием. Мысль о прохладной морской воде и веселых играх подняла всем настроение.
Через полчаса веселая, шумная толпа двинулась по тропинке, ведущей к морю. Пляж «Олимпии» был небольшим, уютным, с чистым золотистым песком. Волны ласково накатывали на берег, приглашая окунуться.
Вожатые быстро организовали волейбольную сетку и разделили всех на несколько команд. В этот раз разделение было более хаотичным, и Диана с облегчением обнаружила, что она, Милена и Алиса в одной команде, а Рома с друзьями — в другой, на противоположной стороне пляжа.
— Ура! — прошептала Алиса. — Можно играть спокойно, без нервотрепки.
— Ага, — усмехнулась Милена. — Только посмотри на них. Рома словно туча грозящая. Кажется, он до сих пор не в себе.
Действительно, Рома играл с какой-то механической, безэмоциональной яростью. Он отправлял мяч на сторону противника с такой силой, что те едва успевали среагировать. Его команда легко выигрывала один сет за другим.
Команда девочек тоже выступала неплохо, благодаря азарту Милены и неожиданной ловкости Алисы. Диана же старалась изо всех сил, но ее мысли были далеко. Она то и дело бросала взгляды на другую площадку, ловя его резкие, точные движения.
После очередного выигранного сета команда девочек уступила место другой. Они, смеясь и вытирая пот, плюхнулись на песок неподалеку от воды.
— Вот это температура! — сказала Милена, зарывая ноги в прохладный песок. — Надо бы окунуться.
В это время к волейбольной сетке подошла команда Ромы. Их противниками оказалась группа младших ребят, явно уступавших им в силе и опыте.
Игра началась. Все шло предсказуемо. Рома и его команда легко вели счет. Но потом случилось то, чего никто не ожидал. Один из младших ребят, пытаясь принять мощную подачу Ромы, неудачно приземлился и подвернул ногу. Раздался болезненный крик, и мальчик схватился за лодыжку.
Игра остановилась. Все столпились вокруг него. Вожатый Лев подбежал, чтобы оценить повреждение.
Рома стоял в стороне, его лицо было невозмутимым, но Диана, наблюдающая за ним, увидела, как на секунду в его глазах мелькнуло что-то похожее на досаду, даже на вину.
— Ничего страшного, просто растяжение, — заключил Лев, помогая мальчику подняться. — Отнесем тебя в медпункт. Ну что, продолжаем? Кто-то хочет заменить injured player?
Команда мальчика огляделась. Замены не находилось.
— Мы можем доиграть, — неожиданно раздался голос.
Это сказала Диана. Она не думала, слова вырвались сами собой. Все удивленно посмотрели на нее.
— Что? — не поняла Милена.
— Мы с Миленой и Алисой, — пояснила Диана, поднимаясь. — Мы заменим его. До конца сета.
Наступила тишина. Играть против Ромы и его команды? Девчонкам? Это было безумием.
— Диан, ты в своем уме? — прошипела Милена, хватая ее за руку. — Они нас в лепешку расшибят!
— Мы не дадим им этого сделать, — с вызовом сказала Диана, глядя прямо на Рому.
Тот смотрел на нее с тем же нечитаемым выражением. На его губах дрогнула тень ухмылки.
— Ну что, девочки, — произнес он громко. — Готовы к поражению?
— Еще посмотрим, кто кого, — парировала Милена, уже загораясь азартом. — Только не плачь, когда проиграешь.
Алиса, хоть и с опаской, но кивнула, соглашаясь.
Игра возобновилась. Атмосфера на площадке накалилась мгновенно. Это была уже не просто дружеская встреча. Это был вызов.
Рома поначалу играл с ними, как с котятами — снисходительно и с легкой насмешкой. Но девочки, ведомые яростным азартом Милены и внезапно проснувшейся спортивной злостью Дианы, оказались крепким орешком. Они не могли тягаться с ними в силе, но были быстрее и хитрее. Алиса оказалась отличным защитником, предугадывая направление ударов.
Счет стал сравниваться. На песочной площадке поднялись тучи пыли, смешавшиеся с брызгами пота. Крики болельщиков сливались в единый гул.
Рома перестал улыбаться. Он начал играть по-настоящему. Его удары стали еще мощнее и точнее. Казалось, он уже не просто хочет выиграть, он хочет доказать что-то. Им. И себе.
Решающий момент настал, когда счет стал 14:15 в пользу команды Ромы. Подача была у Игоря. Он подмигнул Роме и послал мяч точно в зону Дианы.
Мяч летел с бешеной скоростью. Диана, собрав все свои силы, среагировала. Она выставила руки и... приняла подачу. Мяч отскочил высоко вверх, прямо к сетке.
Это был шанс! Милена, как пантера, рванулась к сетке и в прыжке ударила по мячу со всей силы. Удар пришелся точно в незащищенный угол площадки соперника.
Антон, стоявший там, не успел среагировать. Мяч врезался в песок.
Тишина. А потом взрыв ликования. Команда девочек выиграла сет!
Милена с победным криком повисла на Диане, Алиса прыгала вокруг них. Даже болельщики команды Ромы аплодировали.
Рома стоял неподвижно. Он смотрел на Диану, на ее сияющее, счастливое лицо, на песок, прилипший к ее мокрой коже, на ее голубые глаза, полные triumph. И на его лице не было злости. Было чистое, ничем не прикрытое изумление. И что-то еще... уважение.
Он медленно подошел к сетке. Девочки замерли, ожидая очередной колкости.
Но он не сказал ничего. Он просто протянул руку через сетку сначала Милене, потом Алисе для традиционного рукопожатия после игры. Его рука была сильной и влажной.
Потом он повернулся к Диане. Их взгляды встретились. Шум пляжа словно стих. Он смотрел на нее несколько секунд, и в его глазах шла какая-то внутренняя борьба.
— Хорошо сыграно, Гозылева, — наконец произнес он, и его голос был низким, хриплым от напряжения, но абсолютно искренним. — Не ожидал.
И прежде чем она успела что-то ответить, он развернулся и пошел прочь, к воде, оставив ее стоять с бешено колотящимся сердцем.
— Ничего себе, — прошептала Алиса. — Он это... он это сказал?
— Кажется, да, — ответила Милена, смотря на него вслед с новым, задумчивым выражением. — Похоже, наш местный царь горы только что признал свое поражение. И сделал это... по-джентльменски.
Диана не могла вымолвить ни слова. Она смотрела, как он заходит в воду и, не останавливаясь, плывет мощным кролем от берега, будто пытаясь смыть с себя и поражение, и те непонятные чувства, что заставили его пожать ей руку и сказать эти слова.
В этот момент к ним подошел Антон. Он снял очки и протирал их краем футболки.
— Вы отлично сыграли, — сказал он, обращаясь ко всем, но его взгляд упорно держался на Милене. — Особенно ты... с той подачей. Это было здорово.
Милена, обычно такая бойкая, смутилась. Она покраснела и отмахнулась.
— Да ладно, просто повезло.
— Нет, не повезло, — возразил Антон, и в его голосе прозвучала нехарактерная твердость. — Это был хороший удар.
Он посмотрел на нее прямо, и на этот раз не отвел глаза. Милена замерла, пойманная его взглядом. Что-то пробежало между ними — тихое, невысказанное.
— Ну... спасибо, — наконец выдавила она.
Антон кивнул, снова надел очки и, поправив их, ушел к своим друзьям.
— О-о-о, — протянула Алиса, смотря на раскрасневшуюся Милену. — Кажется, у кого-то тут появился тайный поклонник.
— Да брось ты, — отмахнулась Милена, но было видно, что она смущена и даже растеряна. — Он просто вежливость проявил. Не like этот грубиян Пятифан.
Но ее взгляд еще долго блуждал в сторону, куда ушел Антон.
Диана же смотрела на море, на удаляющуюся фигуру Ромы. Его слова «хорошо сыграно» звенели у нее в ушах, смешиваясь с шумом волн. Это была не победа в волейболе. Это была победа над той стеной, которую он выстроил вокруг себя. И она знала, что это стоило ему огромных усилий.
Она повернулась к подругам, и на ее лице расцвела улыбка — широкая, искренняя, счастливая.
— Девочки, — сказала она. — А по-моему, этот день оказался не таким уж и плохим.
И впервые за долгое время она почувствовала, что говорит абсолютную правду. Что-то сломалось. Что-то изменилось. И она уже не боялась этого изменения. Она ждала его с нетерпением.
_______________
прода на 7 звезд