18.
В душевой повисла тишина, нарушаемая лишь сбитым, неровным дыханием двух девушек. Билли, тяжело дыша, стояла у холодной кафельной стены, держась руками за плечи Лии, пытаясь сохранить равновесие. Её короткие ногти, обычно аккуратно подстриженные, сейчас так сильно впивались в нежную кожу блондинки, что на её спине проступали свежие, красные царапины.
Лия медленно подняла голову, прислонившись разгоряченным лбом, на котором выступили капельки пота, ко лбу Билли. Их дыхание смешалось, создавая между ними невидимую связь.
Её губы были ярко-красными, припухшими и чувствительными от недавних, страстных поцелуев, которые, казалось, выпили из них все соки. Она нежно взяла лицо Билли в свои ладони, её пальцы слегка дрожали, заправляя мокрую, тёмную прядь волос за ухо. Лия ещё раз поцеловала Билли, медленно и нежно, словно стараясь исцелить её душу. Это был спокойный, умиротворяющий поцелуй, совершенно не сравнимый с той безудержной страстью, которая бушевала между ними всего несколько минут назад.
Блондинка медленно отстранилась и, не глядя на Билли, молча вышла из душевой кабинки, оставив её стоять на месте, полностью потерянную и дезориентированную. Все её тело по-прежнему содрогалось от остатков оргазма, до которого её мастерски довела Лия, заставляя забыть обо всем на свете. В воздухе продолжал витать аромат лавандового шампуня, смешанный с терпким запахом кожи и дурманящим запахом недавней, безудержной страсти.
Постояв несколько долгих минут, судорожно пытаясь отдышаться и прийти в себя, Билли на дрожащих ногах вышла из душевой кабинки, неуверенно опираясь руками о прохладную, скользкую стенку. Она подняла с грязного, мокрого пола свои вещи, которые сорвала с неё Беннет в порыве страсти. Девушка остановилась перед большим зеркалом, покрытым разводами от воды и сетью мелких трещин.
Волосы были растрёпаны и слиплись от пота, на шее красовались яркие багровые пятна, словно болезненные метки. Нижняя губа слегка кровоточила - видимо, Лия прокусила её во время поцелуя, а Билли даже не заметила, настолько сильны были её эмоции. Айлиш, завязывая свои чёрные спортивные штаны - переодеваться у неё не было ни сил, ни желания, - случайно заметила тёмные синяки на бёдрах, как раз по размеру ладони Беннет, свидетельствовавшие о её страстной и необузданной натуре. Её вид был, мягко говоря, удручающим и жалким.
Схватив свой рюкзак, дрожащая от холода и нервного напряжения Билли, покинула раздевалку, стараясь не попасться никому на глаза. Выйдя из спортивного зала, она увидела стоящую у стены Чарли, скрестившую руки на груди и с тревогой смотрящую на неё. Билли опустила голову, избегая её взгляда и уставившись в пол.
- Би... - Голос Эйтчинсон, обычно мягкий и спокойный, сейчас прозвучал оглушающе громко в звенящей тишине коридора, словно выстрел. - Я понимаю, дома... понимаю, в гостевой комнате на вечеринке, в библиотеке... но в душевой университета...
Девушка, не договорив, притянула Билли к себе, заключая в крепкие, тёплые объятия, чувствуя, как её тело неконтролируемо дрожит. - Иди сюда, - прошептала Чарли, нежно поглаживая её по голове. Эйтчинсон услышала приглушенные всхлипы - Билли, уткнувшись ей в грудь, разрыдалась.
- Ну, ну, ну, моя маленькая... тише, - Чарли продолжала гладить её по спине, чувствуя, как тело девушки пробивает озноб. Билли продолжала безудержно плакать, отчаянно вцепившись в её тёплый, мягкий свитер. Она сама не могла разобраться в своих чувствах - то ли это была реакция на переполнявшие её эмоции, то ли страх, то ли разочарование, то ли всё вместе, смешанное в один невыносимый клубок.
Эйтчинсон мягко отстранила её от себя, с тревогой глядя на заплаканное лицо подруги, искаженное гримасой страдания.
- Ты чего? Ну ты чего? - Чарли нежно взяла её лицо в свои руки, смахивая скатывающиеся слезинки с красных, опухших щёк.
Билли беспомощно пожала плечами, не находя слов, чтобы объяснить, что с ней происходит, и снова безвольно прижалась к девушке.
- Всё хорошо? Ничего не болит? - Чарли с тревогой ощупала её руки и плечи, словно пытаясь убедиться, что с ней физически всё в порядке.
Айлиш отрицательно помотала головой, снова подняв заплаканные глаза на Эйтчинсон, в которых читалась невыразимая боль.
- Пойдём, тебе нужно домой, отдохнуть. Можешь сама идти? - Чарли с сомнением посмотрела на неё, понимая, что в таком состоянии она не сможет добраться до дома самостоятельно.
Билли кивнула, чувствуя тёплую, нежную ладонь Чарли на своей спине, словно она пыталась оградить её от всего плохого.
- Я провожу тебя, - тихо, но с твёрдой уверенностью проговорила Эйтчинсон ей на ухо, словно боясь нарушить хрупкую тишину. По её лицу было видно, что возражения не принимаются.
Билли, с трудом переставляя ноги, приоткрыла дверь и вошла в дом, неуверенно придерживаясь за стену. Она продолжала по-прежнему дрожать всем телом, руки не слушались, и даже развязать шнурки на кроссовках оказалось для неё настоящим испытанием. Она, продолжая опираться на все попадавшиеся ей на пути предметы, осторожно прошла в гостиную.
Там, на старом, продавленном пуфике, сидел Финнеас, задумчиво перебирая струны гитары и тихо напевая себе что-то под нос. Подняв голову на звук шагов, он увидел сестру, и его лицо озарилось тёплой улыбкой.
- Привет, Билли, - поздоровался он, откладывая гитару в сторону.
Девушка, не ответив, молча прошла в комнату, обессиленно рухнув на пуфик рядом с братом.
- Эй..? Всё хорошо? - тихо спросил Финнеас, встревоженный её состоянием, в ответ прижимая сестру к себе, будто стараясь согреть её своим теплом.
Билли лишь кивнула головой и махнула рукой, давая понять, что с ней всё в порядке и не стоит беспокоиться.
- Устала просто... голова болит, - пробормотала она, уткнувшись лицом в его плечо.
- Лия? - Этот вопрос, произнесенный братом, прозвучал словно удар. Билли, услышав это имя, вздрогнула и невольно поморщилась. Она чувствовала себя выжатым лимоном, полностью опустошенной и разбитой. Казалось, что она должна быть счастлива, но...
Любой другой человек, спросив её об этом, остался бы без ответа. Билли бы в жизни никому не призналась в своих чувствах, тщательно скрывая их под маской безразличия, но Финнеас - это совсем другое дело.
- Я... хотела пригласить её на свидание... - сдавленно пробормотала девушка, опустив голову и сжимая руки в кулаки. Ей было стыдно признаться в своей слабости, в своей неуверенности и в своей наивной надежде на взаимность.
- Ну и? - Финнеас мягко подтолкнул её к продолжению, внимательно наблюдая за её реакцией. Он видел, как сильно она переживает.
- Я не смогла... - ещё более сдавленно ответила Билли, чувствуя, как ком подступает к горлу, мешая дышать. Слёзы стояли у неё в глазах, готовые вот-вот хлынуть наружу.
Финнеас крепко обнял сестру, прижимая её к себе и нежно поглаживая по волосам. Он знал, как сильно она боится открыться, как трудно ей выражать свои чувства.
- Билл... возьми себя в руки, - тихо произнес он, стараясь успокоить её. - Ты просто ещё не до конца разобралась в себе, это нормально. Ты ещё сомневаешься, боишься, но нужно время, чтобы все понять. У меня с Клаудией тоже не сразу всё получилось... - Он улыбнулся, вспоминая свои собственные трудности и сомнения на начальном этапе отношений.
- Я сначала рвался в бой, а потом стало страшно, - продолжил Финнеас, - Отношения - это всегда непросто, это работа, компромиссы и умение прощать. Но не бойся, рядом всегда есть люди, которые поддержат, помогут, выслушают и дадут совет, когда это необходимо. - Он опустил голову, смотря Билли прямо в глаза. - Я, например, - с тёплой улыбкой добавил он.
Уголки губ Билли дрогнули в слабой, неуверенной улыбке, и она, не выдержав, уткнулась парню в плечо, пытаясь скрыть свои слёзы.
- Так что не сомневайся, не бойся и напиши ей, - уверенно сказал Финнеас, поглаживая её по спине. - Позови её погулять, поговорите обо всем, обсудите всё, что вас беспокоит. И всё будет хорошо, я уверен. Ясно?
- Ясно, ясно... - пробурчала Билли себе под нос и тут же пискнула, когда почувствовала, как брат начал её щекотать, пытаясь развеселить.
- Ну нет, нет, пожалуйста! - Она с заливистым смехом вырвалась из хватки парня и, со всех ног рванула по лестнице на второй этаж, в свою комнату.
Рухнув на свою так и незаправленную с утра кровать, заваленную книгами, одеждой и прочим хламом, Билли уткнулась лицом в мягкую, холодную подушку, вдыхая её привычный запах. Ей нужно было побыть одной, собраться с мыслями и принять решение.
Телефон, лежавший в переднем кармане её джинсов, казался раскаленным. Он прямо прожигал дыру в ткани, напоминая о том, что ей нужно сделать. Но руки были налиты свинцом, словно кто-то привязал к ним гири. Девушка не могла заставить себя открыть этот дурацкий чат с этой чёртовой Лией и написать ей хоть что-то. Хоть слово, хоть букву, даже точку.
Билли перевернулась на спину, уставившись в потрескавшийся потолок. Она чувствовала себя загнанной в угол. Рука медленно потянулась к карману, и девушка, с трудом пересилив себя, достала мобильный телефон, разблокировав его.
Её пальцы, словно повинуясь чужой воле, тут же нашли контакт Лии, уже давно переименованный в "Любимая ♥︎" и украшенный её излюбленным чёрным сердечком. Девушка ещё несколько долгих минут смотрела на яркий экран, борясь с собой, а после, собрав всю свою оставшуюся волю в кулак, дрожащими пальцами написала сообщение:
Любимая ♥︎
Не в сети
-Ли? Привет... Может, сходим погулять завтра вечером?
Беннет, будто специально ждала сообщения от неё, мгновенно появилась в сети.
Любимая ♥︎
В сети
-Погулять? Ну хорошо.
-На набережной? В шесть?
-Окей.
Билли внутренне почувствовала ещё большую пустоту и разочарование от этих коротких и безразличных ответов. Особенно, учитывая всё то, что произошло между ними буквально пару часов назад. Ей казалось, что Лия отдалилась от неё, словно между ними выросла невидимая стена. Но, может быть, она просто занята и поэтому не может ответить более развёрнуто?
Билли ещё несколько долгих минут смотрела на их пустой чат, перечитывая короткие сообщения, и, наконец, решившись, написала ещё одно, отправив следом за ним милый стикер с котиком, обнимающим сердечко.
Любимая ♥︎
В сети
-Окей.
-Люблю тебя :3
В ответ на что она получила лишь безразличную реакцию в виде сердечка на своё сообщение. И всё. Ни слов, ни эмоций, ничего.
- Ну точно, занята... - с грустью пробормотала Билли, утирая предательски выступившие слезы, которые скатились по её щекам. Девушка, выключив телефон и с силой бросив его на тумбочку, с трудом поднялась с кровати и вышла из комнаты.
Спустившись вновь в гостиную, она обнаружила Финнеаса в той же позе, на том же старом, продавленном пуфике, скрюченным над своей любимой гитарой. Видимо, он что-то сочинял, придумывая новую песню для будущего альбома. Услышав шаги сестры, он поднял голову и, с беспокойством посмотрев на неё, отложил гитару в сторону.
- Ну? Написала ей? - Парень, отложив гитару в сторону, внимательно слушал сестру, готовясь к худшему.
- Написала, - тихо пробормотала Билли, опустив взгляд в пол, словно боясь поднять глаза на брата.
- И?.. - Финнеас ободряюще кивнул, призывая её продолжить рассказ. Их старый, потрепанный пёс Пеппер, до этого мирно спавший у ног парня, вдруг заворочался и тихо заскулил, словно чувствуя настроение девушки. Говорят, домашние животные часто чувствуют состояние своих хозяев.
- Пойдём... завтра...
Парень, с облегчением вздохнув, что еще не всё потеряно, пододвинулся, освобождая для Билли место на своём пуфике.
- Ну хорошо... садись, посмотрим что-нибудь, - предложил Финнеас, подвигаясь на продавленном пуфике, освобождая место для сестры. Он чувствовал, что ей сейчас необходимо отвлечься и расслабиться, забыв о своих проблемах хотя бы на время.
Девушка с благодарностью села рядом с парнем, прижимаясь к нему плечом.
- Ну? Что будем смотреть? - Финнеас, взяв в руки пульт от телевизора, начал неторопливо листать каналы, ища что-то интересное. На экране мелькали обрывки новостей, рекламы, кадры из каких-то фильмов и сериалов.
- Офис! - Неожиданно вскрикнула Билли, увидев знакомую обложку своего любимого комедийного сериала. Её глаза загорелись радостью, и она нетерпеливо дернула брата за рукав.
- Ну нет... Билли, пожалей меня, пожалуйста... - Финнеас с мольбой в голосе попытался переключить канал, включив что-то другое, но Билли выхватила у него из рук пульт и быстро включила нужную передачу.
Она с довольной, победной улыбкой повернулась к брату, показав ему язык. Финнеас вскинул брови, с удивлением и легкой насмешкой смотря на сестру. Он знал, как сильно она любит этот сериал, и понимал, что спорить с ней бесполезно.
Внезапно, синхронно повернувшись друг к другу, они расхохотались, вспоминая самые смешные моменты из любимого сериала, пародируя героев и передразнивая их манеру речи. В этот момент они снова стали теми беззаботными детьми, какими были когда-то, забыв о всех проблемах.