2.
Билли сидела за столом в университетской столовой, вяло ковыряя вилкой безжизненные листья салата на подносе. Настроения есть здоровую пищу точно не было.
– Ты вообще собираешься что-нибудь съесть? Или так и будешь медитировать над этой травой? – спросила Чарли, с хрустом доедая уже вторую порцию жирной, соблазнительно пахнущей картошки фри.
– М? А, что? – Билли вздрогнула и подняла голову, рассеянно глядя на подругу. – Нет, не хочу... В горло ничего не лезет.
– Ты случайно не заболела? – Чарли коснулась лба Билли тыльной стороной ладони. – Ты какая-то странная сегодня.
– Да нет же, все со мной в порядке! – Голубоглазая раздраженно отмахнулась от руки Чарли, чуть нахмурившись.
– Эй, солнышко, ты чего? Успокойся. – Эйтчинсон попыталась обнять Билли за плечи, но та резко вскочила, тихо пробормотав себе под нос "Скоро вернусь." И, не дожидаясь ответа, пулей вылетела из столовой, оставив Чарли в полном недоумении, не понимая такой внезапной перемены в настроении подруги.
Билли шла по коридору университета, снова полностью погружённая в свои мысли. В голове засел образ Лии – загадочной девушки, которая, по словам Чарли, училась с ними с начала года. "И как я только могла её не замечать?" Вопрос, словно заезженная пластинка, крутился в голове уже почти час.
Необычные глаза – не просто голубые, а цвета подтаявшего льда, в которых, казалось, можно утонуть. Светлые волосы, чуть волнистые от природы, небрежно собраны в пучок, из которого то и дело выбивались непослушные пряди, обрамляя нежное лицо. И эта робкая, почти детская улыбка, от которой на щеках появлялись очаровательные ямочки... Все это засело в голове Билли, как заноза.
Виски пульсировали, и голова начинала раскалываться от напряжения. "Я что, снова влюбилась..? Нет, нет, нет. Это просто мимолетное увлечение. Ничего больше." Билли с силой оттолкнула эту предательскую мысль, стараясь загнать её в самый тёмный, дальний угол сознания, заперев на семь замков. Девушка резко свернула в уборную, намереваясь умыться холодной водой и попытаться прийти в себя. Толкнув дверь, она замерла на пороге, ощутив, как кровь отлила от лица. Воздух словно перестал поступать в лёгкие. Там, прямо перед ней, у зеркала, стояла она – Лия, сама невинность, обладательница светлых кудряшек и глаз цвета безоблачного неба. Девушка задумчиво подводила глаза, слегка закусив нижнюю губу, что придавало ей игривое, почти провокационное выражение. Билли невольно задержала дыхание, боясь нарушить очарование этого момента. Сердце бешено колотилось, словно пыталось вырваться из груди. Ноги предательски подкосились, и Билли почувствовала себя неловкой, застенчивой старшеклассницей на своём первом в жизни свидании. Лия медленно обернулась, вопросительно вскинув тонкую бровь, когда увидела застывшую в дверях Билли. В её взгляде читалось любопытство и легкое удивление. Голубоглазая судорожно сглотнула и постаралась взять себя в руки, собрав остатки самообладания. Превозмогая внезапную скованность, она, наконец, вошла в туалет, тихо прикрыв за собой дверь. Оставшись одна, Билли прислонилась спиной к холодной стенке и шумно выдохнула.
– Да что, чёрт возьми, со мной происходит?! – растерянно прошептала Билли одними губами. Она опустилась на холодный кафельный пол, ощущая, как дрожат колени, и устало потерла виски. Ей отчаянно не хотелось снова проходить через этот болезненный, опустошающий опыт. Предыдущие отношения Билли вначале казались идеальными, словно сошедшими со страниц любовного романа. Пусть это прозвучит глупо и наивно, но она действительно верила, что с прошлой девушкой они проживут долгую и счастливую жизнь, вместе встретят старость, поженятся, заведут кучу детишек и лабрадора, и всё у них будет просто замечательно. Но однажды, вернувшись домой раньше обычного, Билли застала её в постели с каким-то смазливым типом, которого видела впервые в жизни. Сердце в тот момент словно разорвалось на миллион осколков. В тот же день, собрав свои немногочисленные вещи, Билли сбежала из этой проклятой квартиры и вернулась в родительский дом, поклявшись себе, что больше никогда, ни за что на свете не позволит себе влюбиться, по крайней мере, до окончания университета. И вот теперь... эта чертова Лия, словно гром среди ясного неба, ворвалась в её жизнь, переворачивая всё с ног на голову.
Когда дверь уборной тихо хлопнула, Билли, наконец, вышла из кабинки и с отвращением посмотрела на своё отражение в зеркале: растрепанные, непослушные волосы торчали в разные стороны, под глазами залегли предательские тени – расплата за бессонную ночь, полную кошмаров, одежда помята – она просто не успела погладить её утром, а на виске красовалась маленькая ссадина, полученная по нелепой случайности от острого угла учебника Лии, покрытая сейчас свежей, неприятно зудящей корочкой. Билли набрала в ладони обжигающе холодной воды и плеснула её в лицо, пытаясь хоть немного взбодриться. В этот момент противно завибрировал телефон, сообщая о начале следующей пары. И тут же громко и возмущенно заурчал предательский желудок, требуя немедленной подпитки. Девушка простонала от досады, с запозданием осознав, что так и не смогла заставить себя съесть ни кусочка. Но делать было нечего, время не ждало, поэтому, быстро закинув рюкзак на плечо, она поплелась в сторону аудитории.
Билли без сил опустилась за парту рядом с Чарли, автоматически доставая из рюкзака тетради и ручки. На этот раз она не услышала ни слова, чему была несказанно рада – сейчас ей совсем не хотелось ни с кем говорить. Преподаватель, как всегда, вошёл в аудиторию ровно по звонку и тут же, без предисловий, начал монотонно бубнить о новой теме. Билли устало подпёрла щёку ладонью, чувствуя, как веки становятся всё тяжелее и тяжелее, а сознание медленно погружается в тягучий, обволакивающий сон. Вся эта нудная, невыносимо скучная речь профессора, тёплый, ласковый солнечный свет, пробивающийся сквозь запылённые окна, и назойливое жужжание мухи, лениво кружившей под потолком, лишь усугубляли её сонливое состояние. Голубоглазая отчаянно боролась с накатывающей дремотой, стараясь изо всех сил не провалиться в объятия Морфея, но тщетно – в конце концов, уставший мозг сдался, и она просто уснула, уронив голову прямо на парту.
Проснулась она от лёгкого, почти невесомого прикосновения к плечу – это была Чарли. Билли медленно открыла глаза и увидела перед собой обеспокоенное лицо подруги, в глазах которой читалось искреннее сочувствие.
– Би, ты в порядке? Что-то случилось?
– А? Ну... да, наверное... – пробормотала Билли, сонно моргая и пытаясь сфокусировать взгляд. Она зевнула и потянулась, чувствуя, как затекли мышцы шеи. Оглядевшись по сторонам, Билли с удивлением заметила, что в аудитории они остались совершенно одни. – А где все? Пара уже закончилась?
– Пара закончилась черт знает сколько времени назад, ты где вообще витаешь, соня? – проворковала Чарли, слегка тряхнув Билли за плечо. – Ты так морщилась во сне, словно тебе кошмары показывали в кинотеатре. Что опять снилось?
Билли застонала, с трудом разлепив веки. Во рту пересохло, язык прилип к нёбу.
– Умираю... – прохрипела она. – Как есть хочу! Кажется, мой желудок решил объявить голодовку и послать мне ультиматум.
– Ну всё, всё, не драматизируй, – Чарли понимающе улыбнулась и энергично потянула Билли за руку, помогая ей подняться. – Пошли, моя голодающая принцесса. Только смотри не рухни, а то придется тебя на себе тащить.
Пошатываясь, словно после долгой спячки, девушки выбрались из душной аудитории и направились в ближайшую забегаловку. Билли, словно сорвавшись с цепи, схватила меню и, не обращая внимания на предостерегающий взгляд Чарли, заказала гору всего подряд: два огромных бургера с двойным сыром и беконом, большую картошку фри, луковые кольца, молочный коктейль и, на всякий случай, ещё шоколадный маффин.
Как только перед ней выросла эта гора еды, Билли, не церемонясь, вцепилась в бургер обеими руками и начала жадно его поглощать, не отрываясь, словно хищник, добравшийся до долгожданной добычи. Сок стекал по подбородку, крошки летели во все стороны, но она ничего не замечала.
– Эй, полегче, а то сейчас подавишься, – усмехнулась Чарли, наблюдая за этим гастрономическим представлением. – Девочка моя, скажи мне лучше, когда ты последний раз ела что-то нормальное?
Билли оторвалась от бургера, тяжело дыша и судорожно сглатывая. Увидев серьезное, полное беспокойства лицо Чарли, она тут же виновато отвела взгляд.
– Ну...
– Билли, честно, – в голосе Чарли прозвучали стальные нотки, предупреждая о том, что шутки кончились, особенно когда дело касалось здоровья подруги.
– Ну... вчера утром. – Билли смущенно опустила взгляд на тарелку, где сиротливо лежал недоеденный кусок сочного бургера.
– Вчера утром?! Би, ты издеваешься? У вас же скоро важная игра, отборочный тур! Ты должна быть в форме, а не превращаться в тень! Нельзя же так себя мучить! Ты же у меня скоро сквозь землю провалишься! – Чарли говорила взволнованно, не в силах скрыть своего беспокойства. – Кожа да кости, одни глаза остались!
Билли вздохнула, отворачиваясь. В последнее время она действительно сильно похудела. Ела она нерегулярно, перебиваясь в основном вредным фастфудом, а тут ещё и... эта чёртова влюбленность, словно вирус, подкосила её организм. В такой период её главной пищей становился свежий воздух и сладкий дым сигарет, изредка перебиваясь энергетиками, чтобы хоть как-то взбодриться.
– Да знаю я, знаю, – пробурчала Билли, надув губы. – Не читай мне нотации, я и так себя ужасно чувствую.
– Просто... пожалуйста, начинай нормально питаться, ладно? – Чарли нежно сжала её руку, заглядывая в глаза. – Я же не просто так ворчу, я очень за тебя волнуюсь.
– Ладно, ладно, хорошо... – Билли устало откинулась на спинку стула. – Только дай мне спокойно доесть этот бургер, а то я сейчас кого-нибудь съем.