13.
«...»
На следующий день
Солнце только начало подниматься, когда Сяо и Жизель снова были в пути. Они двигались быстро, каждый сосредоточен на своих мыслях.
— Ты всегда так серьезен, — сказала Жизель, нарушая тишину.
— Я привык к этому, — ответил он, не оборачиваясь.
— Но ведь можно хоть иногда позволить себе расслабиться, не так ли?
Сяо на мгновение замедлил шаг, прежде чем холодно ответить:
— Это не имеет значения. Расслабленность приводит к слабости.
Жизель нахмурилась.
— Я не согласна. Иногда расслабиться значит быть сильным. Это позволяет сосредоточиться.
— Ты говоришь о вещах, которых не понимаешь, — отрезал он, продолжая идти вперёд.
Её терпение начало трещать по швам.
— Может, я не понимаю всего, через что ты прошёл, — сказала она, догоняя его, — но это не значит, что я ошибаюсь. Ты держишь всё внутри, но что будет, если однажды это тебя уничтожит?
Сяо резко остановился и повернулся к ней.
— Ты ничего не знаешь о том, что такое боль и одиночество, — сказал он, глядя ей прямо в глаза. — Не смей судить.
Его слова обрушились на неё, как холодный душ. Она ощутила, как гнев поднимается внутри.
— Может, я и не знаю, — ответила она, скрестив руки на груди. — Но я знаю, что быть одному — это не решение. Может, пора уже перестать отталкивать всех?
Его глаза блеснули.
— Ты говоришь, как будто это так просто.
— Потому что это не так сложно, как ты делаешь вид! — её голос сорвался на чуть более высокий тон.
Она сделала шаг вперёд, гневно глядя на него, но тут её нога зацепилась за корень дерева. Всё произошло мгновенно — она потеряла равновесие и покачнулась назад.
Прежде чем она успела упасть, сильные руки Сяо подхватили её. Он притянул её ближе, удерживая от падения.
— Осторожнее, — тихо сказал он, его голос звучал так близко, что у неё закружилась голова.
Она замерла, её руки рефлекторно схватились за его плечи. Их лица оказались совсем рядом. Её сердце заколотилось, и гнев, который только что её переполнял, внезапно исчез.
Сяо, кажется, тоже осознал положение вещей, потому что его взгляд стал напряжённым. Он аккуратно поставил её на ноги и тут же отступил, словно боясь, что близость повторится.
— Спасибо, — пробормотала Жизель, чувствуя, как её лицо горит.
— Следи за тем, куда идёшь, — ответил он, избегая её взгляда.
Они оба замолчали, продолжая путь в неловкой тишине. Однако этот случайный момент оставил в воздухе что-то большее — ощущение, что между ними постепенно рушатся барьеры.