8.
«Зарождающееся доверие»
---
После того, как Жизель и Сяо продолжили путь, лес немного разрядился, позволяя солнечному свету пробиваться сквозь листву. Тишина вокруг, нарушаемая лишь шорохом ветра и их шагами, давала возможность немного отдохнуть.
Жизель шла немного позади, погружённая в мысли. События последних часов — битва, момент с Сяо, его взгляд — всё это кружилось в её голове.
— Ты замолчала, — вдруг заметил Сяо, не оборачиваясь.
— Что? — она вздрогнула. — О, просто думаю.
— Обо мне? — его голос был на удивление спокойным, но от этого её стало ещё более неловко.
— Не совсем... То есть, да, но в смысле о нас. Вернее, о нашей задаче! — быстро поправилась она.
Сяо чуть замедлил шаг, оборачиваясь через плечо.
— Ты странная.
— Спасибо за комплимент, — пробурчала Жизель, надув губы.
---
Момент у реки
Они вышли к небольшой реке, которая пересекала лес. Тёмная вода отражала солнечные лучи, создавая почти волшебную атмосферу.
— Здесь можно немного отдохнуть, — сказал Сяо, останавливаясь у берега.
Жизель опустилась на колени, обмывая руки прохладной водой.
— Сяо, — вдруг сказала она, прерывая тишину. — Ты всегда такой серьёзный?
— Это часть моей природы, — ответил он, садясь неподалёку.
— Но ведь ты человек... в каком-то смысле, — тихо добавила она, бросая взгляд в его сторону.
— Я адепт. Я не принадлежу к вашему миру.
Жизель замерла, пытаясь найти слова, которые могли бы достучаться до него.
— Но ты ведь здесь, — сказала она наконец. — Ты защищаешь этот мир, помогаешь людям... значит, ты часть этого мира, хочешь ты того или нет.
Сяо посмотрел на неё, его взгляд был тяжёлым, но в нём мелькнуло что-то, похожее на сомнение.
— Иногда мне кажется, что ты просто боишься позволить себе быть ближе к людям, — тихо продолжила она.
Сяо нахмурился, его пальцы сжались в кулак.
— Не говори о том, чего не понимаешь, — резко ответил он, вставая.
Жизель вздохнула, чувствуя, что, возможно, зашла слишком далеко.
— Прости.
Сяо не ответил, но спустя мгновение его голос раздался:
— Нам нужно идти.
---
В глубине леса
Продолжая путь, напряжение между ними постепенно рассеялось. Жизель старалась не поднимать лишних тем, сосредоточившись на задаче.
Через некоторое время они обнаружили разрушенный алтарь, на котором, по словам Сяо, должен был быть следующий артефакт.
— Его уже кто-то забрал, — сказал он, изучая следы на земле.
— Возможно, это те же люди, что пытались освободить монстра? — предположила Жизель.
— Скорее всего.
Сяо закрыл глаза, прислушиваясь к шуму леса.
— Они ещё недалеко. Мы должны догнать их.
Жизель кивнула, и они двинулись вглубь леса, чувствуя, как напряжение вновь нарастает.