Принц и зомби

      — Мы с Зе­дом про­берём­ся в по­селе­ние, и я поп­ро­бую раз­до­быть за­писи мо­ей ма­тери. По­кажу Зе­да от­цу. Воз­можно, ес­ли он уви­дит сво­ими гла­зами ра­зум­но­го зом­би, то прис­лу­ша­ет­ся ко мне. Макс, те­бе с ос­таль­ны­ми при­дёт­ся ос­тать­ся в мет­ро и ждать на­шего сиг­на­ла. Ина­че по­селен­цы зас­тре­лят вас, как толь­ко за­метят, — объ­явил Финн, ког­да они, на­конец, доб­ра­лись до спус­ка в по­лураз­ру­шен­ный тон­нель мет­ро на не­кото­ром от­да­лении от сте­ны.

Ска­ут был из­мо­тан и бле­ден, но дер­жался мо­лод­цом, а его взгляд как всег­да был по­лон эн­ту­зи­аз­ма и ре­шитель­нос­ти. Зед ощу­щал всю важ­ность мо­мен­та, а так­же то, нас­коль­ко слож­ную роль ему пред­сто­ит сыг­рать в пред­сто­ящем при­мире­нии двух враж­ду­ющих ла­герей. Он по­махал ру­кой друзь­ям и пос­пе­шил вслед за Фин­ном. Ос­таль­ные ста­ли не­тороп­ли­во спус­кать­ся вниз под ру­ководс­твом Мак­са, ко­торый ос­тался за глав­но­го.

      Зом­би со­вер­шенно от­вык от бе­га, по­нача­лу он да­же не мог пе­рей­ти на трус­цу. Од­на­ко Финн взял его за ру­ку и ув­лек за со­бой, так что мер­тве­цу во­лей-не­волей приш­лось подс­тра­ивать­ся под его темп. Пе­ри­оди­чес­ки он спо­тыкал­ся и ед­ва не па­дал, но ска­ут вся­кий раз под­держи­вал его. Вско­ре они доб­ра­лись до нуж­но­го вы­хода, за­бар­ри­кади­рован­но­го сло­ман­ны­ми ма­шина­ми и ар­ма­турой, и выб­ра­лись че­рез не­замет­ный лаз под этой го­рой му­сора.

      — Уз­на­ют, — вдруг за­меш­кался Зед, опас­ли­во на­тянув ка­пюшон на го­лову. — Мер­тво­го…

Финн обер­нулся к не­му и оки­нул дру­га оце­нива­ющим взгля­дом. Да, дей­стви­тель­но… Зед выг­ля­дел сов­сем не как жи­вой че­ловек. Сам ска­ут так при­вык к не­му за это вре­мя, что поч­ти не за­мечал это­го, но и без то­го веч­но вздра­гива­ющим от каж­до­го шо­роха по­селен­цам его внеш­ность сра­зу бро­сит­ся в гла­за. Ми­мо бар­ри­кады, за ко­торой они пря­тались, про­бежа­ла груп­па сол­дат, о чём-то взбу­дора­жено пе­рего­вари­ва­ясь, и Финн на мгно­вение приг­нулся, ув­ле­кая за со­бой и Зе­да. Их не дол­жны бы­ли за­метить.

      — Ни­чего, мы те­бя чуть-чуть под­пра­вим. У ме­ня есть один друг, ко­торый смо­жет по­мочь нам. Идём, — ска­зал он, обод­ря­юще улыб­нувшись и взяв зом­би за ру­ку.

Вмес­те они ос­то­рож­но по­кину­ли ук­ры­тие и кра­дучись дви­нулись в сто­рону до­ма, где про­живал друг ска­ута.

      Ве­чером бы­ло мень­ше про­хожих, да и выг­ля­дели все вок­руг до­воль­но пот­ре­пан­ны­ми. По край­ней ме­ре, сос­то­яние их одеж­ды бы­ло нем­но­гим луч­ше, чем у Зе­да, а кро­вавых пя­тен на его тол­стов­ке в тем­но­те ник­то не за­мечал. Зом­би же ук­радкой та­ращил­ся на лю­дей, до­маш­нюю пти­цу, бе­гав­шую по ули­це пря­мо как в эпо­ху сред­не­вековья, а так­же с удив­ле­ни­ем раз­гля­дывал де­тей. Зом­би сов­сем за­был, как выг­ля­дят жи­вые де­ти, ведь единс­твен­ный ре­бенок, ко­торо­го он час­то ви­дел, был боль­ше по­хож на ма­лень­кую блед­ную пи­ранью, ин­те­ресо­вав­шу­юся лишь про­цес­сом уто­ления го­лода.

      Они бес­пре­пятс­твен­но доб­ра­лись до пя­ти­этаж­но­го зда­ния, сто­яв­ше­го у са­мой кром­ки пар­ка, ко­торый на­ходил­ся в чер­те по­селе­ния (мес­тное озе­ро ак­тивно ис­поль­зо­валось для рыб­ной лов­ли). Под­нявшись на пос­ледний этаж, Финн пос­ту­чал в дверь, а Зед тем вре­менем с ин­те­ресом ог­ля­дывал­ся по сто­ронам: он впер­вые был в жи­лом до­ме. Обыч­но его взгля­ду пред­ста­вали по­кину­тые за­мусо­рен­ные по­меще­ния, пок­ры­ва­ющи­еся пылью.

      Им от­крыл вы­сокий мо­лодой че­ловек с вь­ющи­мися ру­сыми во­лоса­ми и за­бав­ным слег­ка вы­тяну­тым ли­цом. На нем был до­маш­ний ха­лат, а в ру­ке он дер­жал рас­ческу. Гла­за пар­ня ок­ругли­лись, ког­да он уви­дел Фин­на, а рот неп­ро­из­воль­но от­крыл­ся, де­лая его внеш­ность еще ко­мич­нее.

      — О, бо­же мой! — вос­клик­нул дол­го­вязый, схва­тив ска­ута и стис­нув его в объ­яти­ях. Го­лос пар­ня пе­решел поч­ти что на визг. — Я ду­мал, те­бя съ­ели! Черт возь­ми, Финн! По­годи-ка…

Он вдруг отс­тра­нил пар­ня от се­бя и вни­матель­но всмот­релся в его ли­цо.

      — А ты не за­ражен?

Зе­да он по­ка что в упор не за­мечал.

      — Ти­ше-ти­ше, Ло­ри! — за­шипел на не­го ска­ут, но всё же улыб­нулся и креп­ко об­нял дру­га в от­вет.

За­тем он отс­тра­нил­ся от пар­ня и сжал его пле­чи, серь­ёз­но пос­мотрев на не­го сни­зу вверх. Финн об­ла­дал про­бив­ным ха­рак­те­ром и умел от­да­вать при­казы, мог дер­жать­ся се­бя в ру­ках тог­да, ког­да дру­гие на­чина­ли па­нико­вать и схо­дить с ума, но иро­ния зак­лю­чалась в том, что маль­чиш­ка был ни­же и мель­че поч­ти всех сво­их зна­комых.

      — Нет, я не за­ражён, но у ме­ня тут слож­ная си­ту­ация. Ко­роче, впус­ти, и я всё рас­ска­жу. Ес­ли нас за­метят, бу­дут боль­шие проб­ле­мы. Ник­то кро­ме те­бя по­ка не зна­ет, что я вер­нулся в по­селе­ние.

На­конец, Ло­ри за­метил спут­ни­ка сво­его дру­га и нах­му­рил­ся, зак­рыв за гос­тя­ми дверь на ще­кол­ду.

      — А кто это…

На­чал бы­ло он, но вдруг ис­тошно за­орал, при­жав­шись спи­ной к вход­ной две­ри: Зед как раз стя­нул с го­ловы ка­пюшон и поп­ро­бовал улыб­нуть­ся дру­гу Фин­на, ос­ка­лив на не­го свои се­рые дес­на. Финн тут же ки­нул­ся к Ло­ри и вжал его в дверь, зак­рыв ему рот ла­донью.

      — Ти­ше! Ра­ди бо­га, Ло­ри, ти­ше! Он не опа­сен, он те­бя не съ­ест! Ви­дишь, я ведь при­шёл с ним сю­да, я цел и нев­ре­дим. Его зо­вут Зед и он… он хо­роший. Он уже мно­го раз спа­сал мою жизнь, — при­нял­ся уго­вари­вать его ска­ут, свер­ля дру­га серь­ёз­ным взгля­дом. На­конец, убе­див­шись, что Ло­ри боль­ше не бу­дет кри­чать, маль­чиш­ка уб­рал ру­ку от его рта и тя­жело вздох­нул.

      — По­жалуй­ста, не кри­чи боль­ше. Я не хо­чу, что­бы Зе­да прис­тре­лил ка­кой-ни­будь осо­бо ре­тивый ма­лый, ко­торый при­бежит сю­да на твои воп­ли.

Ло­ри все еще дро­жал, нер­вно пог­ля­дывая на зом­би и при­жимая рас­ческу к гру­ди, как буд­то она мог­ла его спас­ти в слу­чае, ес­ли труп вдруг ре­шит наб­ро­сить­ся на не­го.

      — Ты спя­тил! — на­конец про­шипел па­рень, сла­бо пих­нув Фин­на в грудь. — Я всег­да знал, что ты нем­но­го с при­ветом, но это да­же для те­бя слиш­ком! Ты при­тащил в по­селе­ние мер­тве­ца, Финн! Да не прос­то в по­селе­ние, а ко мне до­мой! Ты, вид­но, смер­ти мо­ей хо­чешь…

Он кар­тинно за­катил гла­за в сво­ей обыч­ной слег­ка те­ат­раль­ной ма­нере, и про­шел вглубь ком­на­ты, опас­ли­во ко­сясь на не­до­уме­ва­юще­го Зе­да.

      — Я хо­чу, что­бы ты не­мед­ленно мне все объ­яс­нил. Ина­че я выс­тавлю от­сю­да это­го… это­го тво­его под­порчен­но­го друж­ка без воп­ро­сов! — кап­ризно до­бавил он, скрес­тив ру­ки на гру­ди.

      Ло­ри был весь­ма эмо­ци­ональ­ной на­турой и сго­ряча мог на­гово­рить вся­кого. Од­на­ко у не­го бы­ло доб­рое сер­дце, и, ко­неч­но же, он не стал бы при­чинять боль сво­ему дру­гу. Так­же он до сих пор страш­но ви­нил се­бя в том, что тог­да бро­сил Фин­на од­но­го на ап­течном скла­де, ос­та­вив в ок­ру­жении тол­пы зом­би. Опом­нился па­рень, лишь ког­да доб­рался до по­селе­ния, и хо­тел бы­ло вер­нуть­ся за ска­утом, но его не пус­ти­ли. С тех пор каж­дый день он горь­ко рас­ка­ивал­ся в сво­ей тру­сос­ти и по­обе­щал се­бе, что ес­ли слу­чит­ся чу­до, и Финн ока­жет­ся жив, он боль­ше ни за что не пре­даст его.

      Рас­сказ ска­ута он слу­шал мол­ча, не пе­реби­вая и не за­давая воп­ро­сов. Ка­жет­ся, его изум­ле­нию не бы­ло пре­дела, па­ру раз он да­же хму­рил­ся и ка­чал го­ловой, слов­но не ве­рил сло­вам маль­чиш­ки. Умол­чал Финн лишь об их с Зе­дом бур­ном при­мире­нии, ког­да тот ед­ва не убил пар­ня и сбе­жал, а по­том вер­нулся, по­хожий на по­битую со­баку. Ког­да же ска­ут за­кон­чил, Ло­ри ос­то­рож­но по­дошел к Зе­ду, раз­гля­дывая его. Зом­би нем­но­го сму­тил­ся, ма­шиналь­но су­нув ру­ки в кар­ма­ны тол­стов­ки и опус­тив бе­лесые гла­за в пол.

      — А он хо­рошень­кий. Ну, ес­ли не при­нимать во вни­мание все эти жут­кие чер­ные ве­ны под ко­жей, вва­лив­ши­еся сле­пые гла­за и мер­твен­ную блед­ность… но Финн, он ста­роват для те­бя, ему на вид лет со­рок, не мень­ше, — обес­по­ко­ен­но свел бро­ви дол­го­вязый, а за­тем с де­лан­но-серь­ез­ным ви­дом пос­мотрел на дру­га. Это был хо­роший знак: раз Ло­ри на­чал шу­тить, зна­чит, он окон­ча­тель­но при­шел в се­бя.

      — Ох, Ло­ри! — вос­клик­нул Финн, за­мет­но крас­нея. Впро­чем, на его ли­це всё рав­но по­яви­лась улыб­ка. Сей­час у ска­ута бы­ло та­кое ощу­щение, буд­то го­ра упа­ла с плеч. По край­ней ме­ре, те­перь у них был как ми­нимум один со­юз­ник сре­ди вы­жив­ших.

      — Это не важ­но, он ведь прак­ти­чес­ки ни­чего не пом­нит о сво­ей прош­лой жиз­ни. И, кста­ти, Зед та­кой не один. У не­го есть друзья, и они ждут на­шего сиг­на­ла в ук­ромном мес­те. Они то­же на­чали ме­нять­ся и вспо­минать кое-что. Они ста­ли луч­ше раз­го­вари­вать, луч­ше мыс­лить, по­нима­ешь? В них про­сыпа­ют­ся нас­то­ящие эмо­ции и чувс­тва. Моя мать бы­ла пра­ва, они та­кие же лю­ди, как и мы, прос­то они боль­ны. И на­ша обя­зан­ность по­мочь им. Я хо­чу дос­тать её за­писи из ка­бине­та от­ца и по­ис­кать в них что-ни­будь о том, как мож­но спра­вить­ся с го­лодом, ко­торый му­ча­ет их и зас­тавля­ет на­падать на жи­вых. Отец и слу­шать нас не ста­нет, ес­ли я за­яв­люсь к не­му с Зе­дом вот так. Нам нуж­но как-то за­мас­ки­ровать его, при­дать бо­лее «жи­вой» вид.

Ло­ри с сом­не­ни­ем пос­мотрел на дру­га, а по­том пе­ревел взгляд на зом­би.

      — Я бо­юсь, этот ста­рый пень… кхм, прос­ти, Финн, все-та­ки он твой отец. Я хо­тел ска­зать, что он в лю­бом слу­чае не ста­нет те­бя слу­шать, уз­нав, что этот па­рень — труп. Но поп­ро­бовать мож­но.

Он встал на ко­лени пе­ред кро­ватью и вы­тащил из-под нее ящи­чек, в ко­тором ока­зал­ся це­лый склад кос­ме­тики.

      — Бе­рег ее для осо­бого слу­чая, — нем­но­го сму­щен­но по­жал пле­чами Ло­ри.

      У это­го пар­ня был один ма­лень­кий пи­кан­тный сек­рет, в ко­торый был пос­вя­щен один Финн. Де­ло в том, что Ло­ри иног­да пре­об­ра­жал­ся в прек­расную Ла­уру и да­же флир­то­вал с кем-то из сол­дат в этом об­ра­зе. А пос­коль­ку па­рень неп­ло­хо на­носил ма­ки­яж и об­ла­дал нас­то­ящим ак­тер­ским да­ром, его не уз­на­вали.

      — Но для на­чала нуж­но выб­ро­сить все эти ужас­ные гряз­ные об­носки и хо­рошень­ко вы­мыть на­шего Дон Жу­ана.

      — Да, мне бы то­же не ме­шало по­мыть­ся, — про­тянул Финн, под­няв ру­ку и по­нюхав под­мышку. Пос­ле всех этих го­нок по заб­ро­шен­ным до­мам, ав­тос­тра­дам и на­хож­де­ния в пле­ну у Лин­ча от не­го ощу­тимо ра­зило по­том.

      — Лад­но, Зед, ты пер­вый! Идём, я от­ве­ду те­бя в ван­ную. Ло­ри, у те­бя най­дёт­ся на не­го одеж­да? — спро­сил ска­ут, бе­ря зом­би за ру­ку и ув­ле­кая его за со­бой вглубь не­боль­шой квар­тирки, где рас­по­лагал­ся са­нузел.

— Мм, он у те­бя круп­ный. Но, мо­жет быть, ему по­дой­дет одеж­да мо­его по­кой­но­го от­ца, — отоз­вался Ло­ри.

Зед поз­во­лил ска­уту се­бя раз­деть, нем­но­го стес­ня­ясь на­ходить­ся пе­ред маль­чиш­кой без одеж­ды, пусть это для не­го бы­ло уже не впер­вой, а за­тем встал под душ. Ска­ут про­тянул ру­ку, вклю­чив ему во­ду, и зом­би удив­ленно под­нял го­лову, под­ста­вив ли­цо стру­ям теп­лой во­ды. Он мыл­ся в пер­вый раз за шесть лет, ес­ли не счи­тать тех слу­ча­ев, ког­да он по­падал под дождь. По­нача­лу Зед не знал, что де­лать, пе­реми­на­ясь с но­ги на но­гу, но по­том пос­те­пен­но рас­сла­бил­ся и прик­рыл гла­за от удо­воль­ствия: струи во­ды при­ят­но ба­раба­нили по ко­же, смы­вая в слив чер­ную от гря­зи во­ду.

      Дверь при­от­кры­лась, и в ван­ную заг­ля­нул лю­бопыт­ный Ло­ри, дер­жа в ру­ках стоп­ку одеж­ды. Он ус­та­вил­ся на го­лую спи­ну зом­би, и его рот рас­тя­нул­ся в до­воль­ной ух­мылке.

      — О, ка­кой ши­рокоп­ле­чий муж­чи­на. Мис­тер труп, вам спин­ку не по­тереть? — иг­ри­во ос­ве­домил­ся он.

      — Ло­ри! — сме­ясь, воз­му­тил­ся Финн. Он заб­рал одеж­ду у дру­га и вы­тол­кал его из ван­ной.
      — Я сам ему по­могу! Пос­тавь луч­ше чай­ник, я не ел и не пил уже поч­ти сут­ки, — по­жало­вал­ся ска­ут, при­жав ла­донь к впа­лому жи­воту.

За­тем он вер­нулся к зом­би и взял мы­ло с пол­ки. Финн был бы не про­тив заб­рать­ся в ван­ную вмес­те с Зе­дом и как сле­ду­ет от­те­реть его, но ис­пы­тывал сму­щение, так как сов­сем ря­дом, бук­валь­но за стен­кой, на­ходил­ся Ло­ри.

      — Дер­жи, Зед. На­мыль­ся, пот­ри ко­жу ру­ками и смой во­дой. Толь­ко будь ос­то­рожен, не пос­коль­знись.

Нес­коль­ко ми­нут спус­тя Ло­ри поз­вал Фин­на ужи­нать, и то­му приш­лось ос­та­вить Зе­да на­еди­не с мы­лом и чис­той одеж­дой.

***

      При­мер­но пол­ча­са спус­тя, ког­да Ло­ри на­ливал дру­гу вто­рую чаш­ку чая, Зед во­шел на кух­ню, ос­то­рож­но тро­гая свой но­вый на­ряд. На нем бы­ла чер­ная фут­болка, прос­торная тем­но-крас­ная ру­баш­ка в клет­ку и ста­рые, но доб­ротные джин­сы.

      — Бог ты мой! — всплес­нул ру­ками Ло­ри. — Да этот па­рень, дол­жно быть, там сре­ди них са­мый прив­ле­катель­ный зом­би. Чую, ско­ро у нас бу­дут кон­курсы кра­соты сре­ди хо­дячих тру­пов. Бь­юсь об зак­лад, твой дру­жок стал бы но­вым секс-сим­во­лом. Приз­на­вай­ся, плей­бой, от те­бя, дол­жно быть, все мер­твые те­лоч­ки те­кут?

Зед мед­ленно под­нял ру­ку и зак­рыл ла­донью ли­цо. Ему бы­ло от че­го-то очень стыд­но слу­шать сло­ва это­го стран­но­го юно­ши.

      — На са­мом де­ле сре­ди дру­зей Зе­да мно­го весь­ма сим­па­тич­ных муж­чин и жен­щин. Есть да­же ма­лень­кий маль­чик. У не­го па­рали­зова­ны но­ги, но мы по­доб­ра­ли ему ко­ляс­ку по до­роге, и те­перь он уже не ши­пит на ме­ня и не пы­та­ет­ся уку­сить. Слав­ный ма­лыш.

Финн с улыб­кой пох­ло­пал ла­донью по сво­бод­но­му сту­лу, приг­ла­шая Зе­да сесть.

      — Не об­ра­щай вни­мания, Зед. Ло­ри всег­да та­кой, лю­бит от­пускать пош­лые шу­точ­ки. Но за­то он доб­рый и хо­роший друг, — при­обод­рил его маль­чиш­ка, а за­тем сде­лал хо­роший гло­ток чая и про­дол­жил.

      — Мне нуж­но нем­но­го пос­пать. К то­му же, отец вряд ли при­мет нас ночью. Луч­ше бу­дет пой­ти к не­му ут­ром.

      — Ну хо­рошо. Зна­чит, на­водить кра­соту тво­ему друж­ку бу­дем ут­ром, — кив­нул Ло­ри и по­вел дру­зей в спаль­ню. Фин­на он уло­жил на кро­вать, а Зе­ду хо­тел дос­тать рас­кла­душ­ку, но тот от­ка­зал­ся.

      — Н-не спим, — объ­яс­нил он. — Не по­луча­ет­ся…

      Что­бы не нер­ви­ровать хо­зя­ина квар­ти­ры (все же то­му бы­ло нем­но­го не­ком­фор­тно спать, по­ка ря­дом оши­вал­ся труп), Зед вы­шел на прос­торный бал­кон и сел на пол, прис­ло­нив­шись спи­ной к две­ри. Он под­нял го­лову, став смот­реть на звез­ды, ко­торых вдруг слов­но ста­ло нам­но­го боль­ше, ведь элек­три­чес­тво ис­поль­зо­валось лишь в не­боль­шом ку­соч­ке не­ког­да гус­то­насе­лен­но­го го­рода. Ис­кусс­твен­ный свет боль­ше не ме­шал смот­реть на не­бо, в ко­тором явс­твен­ной по­лосой вид­нелся млеч­ный путь.