Принц и зомби

   Спус­тя па­ру ми­нут они уса­дили его на стул в хо­рошо ос­ве­щён­ной час­ти квар­ти­ры и уб­ра­ли во­лосы под обо­док, что­бы не ме­шали нак­ла­дывать грим. Пос­ле кро­пот­ли­вой воз­ни его ли­цо из мер­твен­но-блед­но­го ста­ло прос­то блед­ным. Ло­ри по­рывал­ся изоб­ра­зить ру­мянец на ску­лах, но он выг­ля­дел слиш­ком не­ес­тес­твен­но, и его приш­лось уб­рать. Тем­но-се­рые кру­ги вок­руг глаз сде­лались не та­кими яв­ны­ми, а гу­бы при­об­ре­ли че­лове­чес­кий от­те­нок.

      — А вот что де­лать с гла­зами — ума не при­ложу… они выг­ля­дят жут­ко! — по­жало­вал­ся Ло­ри. — Мо­жет, на­денем на не­го сол­нечные оч­ки? У ме­ня есть па­роч­ка.

      — Да­вай, кон­так­тных линз мы всё рав­но не су­ме­ем раз­до­быть за та­кое ко­рот­кое вре­мя, — сог­ла­сил­ся Финн, а за­тем по­мог на­деть на Зе­да тём­ные оч­ки, са­мые скром­ные по ди­зай­ну из тех, что бы­ли у его экс­тра­ваган­тно­го дру­га.

      — Ну как? Вро­де, по­хож на обыч­но­го жи­вого пар­ня. Что ж, по край­ней ме­ре, ми­мо ох­ра­ны мы прой­дём спо­кой­но.

Спус­тя ещё нес­коль­ко ми­нут сбо­ров они всё же ре­шились по­кинуть дом Ло­ри и нап­ра­вились пря­миком к ре­зиден­ции гу­бер­на­тора. Толь­ко те­перь Финн за­метил, что лю­ди вок­руг них чем-то взвол­но­ван­ны и пов­сю­ду сну­ют во­ору­жён­ные от­ря­ды сол­дат, со­бира­ясь по пе­римет­ру у са­мой сте­ны.

      — Дол­жно быть, ске­леты по­дош­ли слиш­ком близ­ко к по­селе­нию. На­до по­торо­пить­ся, отец мо­жет уй­ти на пе­редо­вую с ми­нуты на ми­нуту, — ска­зал ска­ут.

Зед чувс­тво­вал се­бя ужас­но не­уют­но в ок­ру­жении лю­дей, часть из ко­торых бы­ла еще и во­ору­жена. В его па­мяти еще слиш­ком силь­но бы­ло опа­сение пе­ред выс­тре­лом в го­лову. Бла­года­ря это­му ин­стинкту са­мосох­ра­нения он все еще про­дол­жал су­щес­тво­вать. Ло­ри, роль ко­торо­го зак­лю­чалась в подс­тра­хов­ке дру­зей, шел сле­дом за ни­ми.
Мер­твец очень ста­рал­ся ид­ти быс­тро и как мож­но бо­лее точ­но под­ра­жать дви­жени­ям жи­вых, но, к со­жале­нию, за­тор­мо­жен­ные ре­ак­ции да­вали о се­бе знать, а по­тому он от­ста­вал и иног­да спо­тыкал­ся, ког­да его но­ги на­чина­ли зап­ле­тать­ся.

      Впро­чем, они дош­ли до штаб квар­ти­ры бес­пре­пятс­твен­но и не прив­лекли ни­како­го вни­мания. Вот толь­ко друзья не уч­ли, что им при­дет­ся объ­яс­нить­ся с ох­ра­ной на вхо­де в ре­зиден­цию.

      — Лишь бы вас с ним не от­пра­вили на эк­спер­ти­зу, — шеп­нул дол­го­вязый Фин­ну.

      — Всё бу­дет хо­рошо. Возь­ми Зе­да за ру­ку, — ска­зал Финн, бук­валь­но на­силь­но впих­нув ле­дяную ла­донь зом­би в ру­ку Ло­ри.

У не­го был план, как им ми­новать эк­спер­ти­зу, и он вто­ропях по­делил­ся им с Ло­ри. Друзья по­дош­ли к про­пус­кно­му пун­кту воз­ле ре­зиден­ции его от­ца. Ли­ца де­жур­ных тут же вы­тяну­лись от изум­ле­ния, сто­ило им уви­деть ска­ута жи­вым и здо­ровым. Впро­чем, по их не­довер­чи­вым взгля­дам Финн по­нял, что в его здо­ровье они как раз-та­ки сом­не­ва­ют­ся.
Ло­ри был не осо­бен­но рад та­кому со­седс­тву, но зас­та­вил се­бя спо­кой­но от­нестись к ле­дяной ру­ке тру­па в сво­ей ла­дони. Они ос­та­нови­лись чуть по­зади Фин­на, и дол­го­вязый поп­ро­бовал раз­ря­дить об­ста­нов­ку.

      — Вы что зас­ты­ли, го­луб­чи­ки? Это не приз­рак, это наш принц! Вер­нулся жив-здо­ров. Про­пус­ти­те-ка его пос­ко­рее к от­цу, у не­го сроч­ное де­ло!..

      — Я не знаю, ка­ким чу­дом те­бе уда­лось вер­нуть­ся, Финн, но мы обя­заны про­верить вас всех, та­ков при­каз тво­его от­ца, — про­гово­рил один из де­жур­ных, ко­торый пер­вым при­шёл в се­бя от пот­ря­сения.

Финн за­метил, как он по­лез в кар­ман за руч­ным фо­нари­ком и по­нял, что эти ре­бята, по­хоже, ре­шили ог­ра­ничить­ся быс­трой про­вер­кой зри­тель­ной ре­ак­ции. Что ж, их мож­но по­нять. Вок­руг та­кая су­мато­ха, точ­но отец ре­шил всё по­селе­ние про­верить на пред­мет за­раже­ния.

      — Ко­неч­но, ва­ляй­те. Толь­ко по­быс­трее, хо­рошо? Мне нуж­но сроч­но по­гово­рить с от­цом, — ска­зал ска­ут и пер­вым по­дошёл к де­жур­но­му с фо­нари­ком. Маль­чиш­ка ши­роко рас­пахнул гла­за и поз­во­лил пос­ве­тить в них. Зрач­ки тут же су­зились, и вто­рой де­жур­ный удов­летво­рён­но кив­нул, сде­лав по­мет­ку в жур­на­ле.

      — Хо­рошо, те­перь ты, Ло­ри. А что это за па­рень с то­бой? Его то­же при­дёт­ся про­верить.

      — А, это мой даль­ний родс­твен­ник. На­де­юсь, вы не ста­нете его му­чить: ему и без то­го дос­та­лось от жиз­ни.

С эти­ми сло­вами он вдруг ста­щил с Зе­да оч­ки, и тот зах­ло­пал мут­ны­ми гла­зами, пы­та­ясь по­нять, что про­ис­хо­дит. Он дей­стви­тель­но чер­тов­ски пло­хо ви­дел при та­ком яр­ком сол­нечном све­те, а по­тому по­ходил на сле­пого. Ло­ри тя­жело вздох­нул и вер­нул оч­ки на мес­то, поп­ра­вив дуж­ки за уша­ми.

      — Да­вай­те, я го­тов, маль­чи­ки.

Он под­ста­вил свое слег­ка вы­тяну­тое ли­цо и ко­кет­ли­во рас­пахнул гла­за, не в си­лах сдер­жать ух­мылки.

      — Че­го крас­не­ешь? Не ви­дел та­ких длин­ных рес­ниц рань­ше, слад­кий? — про­мур­лы­кал он ото­ропев­ше­му сол­да­ту.

      — Ох, лад­но, про­ходи­те уже, — про­бор­мо­тал де­жур­ный, лишь для ви­да про­ведя фо­нари­ком пе­ред гла­зами Ло­ри и от­сту­пив в сто­рону.

Ког­да они под­ни­мались по сту­пеням ре­зиден­ции, до ушей тро­ицы до­нес­лись пе­решёп­ты­вания ос­тавших­ся по­зади сол­дат: «Вот ведь бед­ня­га. Да, тя­жело, на­вер­ное, быть сле­пым в ми­ре, на­битом мер­тве­цами и ске­лета­ми. Хо­рошо, что у не­го хоть родс­твен­ни­ки ос­та­лись.»

      — Мо­лодец, Ло­ри, — кив­нул дру­гу Финн, не в си­лах сдер­жать улыб­ку.

Од­на­ко сол­да­ты на пос­ту ох­ра­ны не бы­ли тем, что тре­вожи­ло маль­чиш­ку боль­ше все­го. Са­мое слож­ное бы­ло впе­реди. Ска­ут за­мер в не­реши­тель­нос­ти, ког­да они по­дош­ли к две­рям ка­бине­та его от­ца. Зед и Ло­ри ви­дели, как Финн под­нял ру­ку для то­го, что­бы пос­ту­чать, но всё ни­как не мог зас­та­вить се­бя сде­лать это. Сер­дце у маль­чиш­ки ко­лоти­лось как су­мас­шедшее, а его стук от­да­вал­ся в вис­ках. На­конец, он соб­рался с ду­хом и па­ру раз стук­нул по де­ревян­ной па­нели. Но не ус­пел он за­нес­ти ру­ку для еще од­но­го уда­ра, как дверь рас­пахну­лась.

      На по­роге зас­тыл муж­чи­на лет пя­тиде­сяти, не­высо­кого рос­та, с ис­пещрен­ным мор­щи­нами су­ровым ли­цом, буд­то вы­сечен­ным из кам­ня. Од­но­го взгля­да на это­го че­лове­ка хва­тало, что­бы по­нять — ста­рый во­яка. Соз­да­валось впе­чат­ле­ние, что этот че­ловек ни­ког­да не улы­ба­ет­ся, и все его мыс­ли за­няты лишь за­ботой о по­селе­нии и не­навистью к «тва­рям», как он на­зывал зом­би и ске­летов. Глав­ной целью мис­те­ра У­ол­ша бы­ло пол­ное унич­то­жение всех мер­тве­цов лю­быми средс­тва­ми. И, ско­рее все­го, ес­ли бы он вдруг уви­дел, что его единс­твен­ный ре­бенок ока­зал­ся за­ражен, он без ко­леба­ний выс­тре­лил бы ему в го­лову. Су­дя по то­му, как нап­рягся каж­дый мус­кул его те­ла при ви­де Фин­на, а ру­ка по­тяну­лась к ко­буре, он фак­ти­чес­ки был го­тов к та­кому по­воро­ту со­бытий. В сво­их мыс­лях гу­бер­на­тор уже поп­ро­щал­ся с сы­ном и по­хоро­нил его. Впро­чем, че­рез па­ру мгно­вений ро­дитель­ские чувс­тва все же взя­ли верх над па­раной­ей, и он зак­лю­чил Фин­на в креп­кие объ­ятия, при­жав его к гру­ди и заж­му­рив гла­за.

      — Мой маль­чик… — про­шеп­тал он, све­дя бро­ви. Зе­ду ста­ло не по се­бе. Этот муж­чи­на по­казал­ся ему со­вер­шенно не­умо­лимым.

      — При­вет, пап, — вы­дох­нул Финн, об­ни­мая от­ца в от­вет.

Он бы сов­рал, ес­ли бы ска­зал, что не лю­бил его. Ра­зуме­ет­ся, лю­бил, но всег­да су­щес­тво­вав­шая меж­ду ни­ми сте­на не­пони­мания с каж­дым го­дом де­лалась всё вы­ше и проч­нее.

      — Да­вай зай­дём в ка­бинет? Мне нуж­но с то­бой кое о чём по­гово­рить, — поп­ро­сил он, слег­ка отс­тра­нив­шись от У­ол­ша и со всей серь­ёз­ностью взгля­нув ему пря­мо в гла­за.

Тут гу­бер­на­тор за­метил Ло­ри и ка­кого-то нез­на­ком­ца, сто­яв­ших в ко­ридо­ре. Он хо­тел бы­ло зак­рыть пе­ред ни­ми дверь, не же­лая тра­тить свое вре­мя на пос­то­рон­них, но дол­го­вязый с при­сущей ему ар­тистич­ной наг­лостью прош­мыгнул в ка­бинет сле­дом за Фин­ном, та­ща Зе­да за ру­ку. Тот пы­тал­ся вес­ти се­бя как мож­но бо­лее неп­ри­нуж­денно, но, по­хоже, от нер­вов его но­ги ста­ли зап­ле­тать­ся силь­нее обыч­но­го, и он ед­ва не спот­кнул­ся о по­рог.

      — Что про­ис­хо­дит, сын? — с на­рас­та­ющим нап­ря­жени­ем в го­лосе ос­ве­домил­ся У­олш.

      — Пап, по­нима­ешь… я про­вёл нес­коль­ко дней за сте­ной и очень мно­гое ус­пел по­видать, — на­чал из­да­лека Финн. Он ста­рал­ся не нер­вни­чать, ста­рал­ся, что­бы его го­лос не дро­жал, од­на­ко пе­ред его от­цом нер­вни­чать на­чина­ли прак­ти­чес­ки все. Ска­ут не был ис­клю­чени­ем.

      — И ты зна­ешь, моя мать бы­ла пра­ва по по­воду мер­тве­цов. Как ока­залось, они мо­гут ме­нять­ся со вре­менем, — ска­зал Финн, но ви­дя, что его отец не­пони­ма­юще хму­рит­ся, пос­пешно до­бавил:

      — По­годи, ты толь­ко пос­лу­шай! Один из них нес­коль­ко раз спа­сал мне жизнь. Я об­щался с ним, раз­го­вари­вал, мы вмес­те пу­тешес­тво­вали и всё та­кое. Он стал ме­нять­ся, пап. Зом­би на­чал раз­го­вари­вать, чувс­тво­вать, ви­деть сны и вспо­минать свою прош­лую жизнь. Он на­чал ду­мать! Я при­вёл его сю­да с со­бой. Он сто­ит по­зади ме­ня и его зо­вут Зед.

      С каж­дым сло­вом маль­чиш­ки вы­раже­ние ли­ца его от­ца ста­нови­лось все бо­лее мрач­ным. Су­дя по его быс­трым взгля­дам на Зе­да, он поч­ти сра­зу по­нял, в чем тут де­ло, а по­тому не ус­пел Финн до­гово­рить, как мис­тер У­олш вдруг вых­ва­тил пис­то­лет, от­тол­кнул сы­на в сто­рону и од­ним мет­ким уда­ром сбил Зе­да с ног. Сол­нечные оч­ки от­ле­тели в сто­рону, и бе­лесые гла­за зом­би оше­лом­ленно ус­та­вились на во­инс­твен­но нас­тро­ен­но­го муж­чи­ну. Мер­твец поп­ро­бовал бы­ло под­нять­ся, но ду­ло пис­то­лета упер­лось ему в лоб, так что он за­мер, си­дя на по­лу.

      — Ка­кого дь­яво­ла, сын?! Как ты мог при­тащить сю­да эту тварь?.. Ты за­был, что они сде­лали с тво­ей ма­терью? — за­дыха­ясь от гне­ва, ос­ве­домил­ся У­олш, не сво­дя глаз с тру­па.

Зед по­чувс­тво­вал вол­ну аг­рессии, под­нявшу­юся из глу­бин его соз­на­ния при ви­де ору­жия, нап­равлен­но­го ему в го­лову: так ра­ботал его ин­стинкт са­мосох­ра­нения. Он дол­жен был унич­то­жить все, что хо­тело нав­ре­дить единс­твен­но­му важ­но­му для су­щес­тво­вания ор­га­ну в его те­ле: моз­гу. Од­на­ко вмес­то то­го, что­бы с ры­чани­ем наб­ро­сить­ся на обид­чи­ка, он зак­рыл гла­за и зас­та­вил се­бя рас­сла­бить­ся. Ес­ли ему суж­де­но по­гиб­нуть сей­час, то соп­ро­тив­лять­ся нет смыс­ла. Глав­ное — Финн те­перь в бе­зопас­ности.

      — Нет! — вос­клик­нул поб­леднев­ший от ужа­са Финн. Ска­ут ки­нул­ся к Зе­ду и зас­ло­нил его со­бой, об­хва­тив го­лову зом­би ру­ками и зат­равлен­но взгля­нув на от­ца че­рез пле­чо.

      — Не­уже­ли ты не по­нима­ешь? Они то­же лю­ди! Их ещё мож­но спас­ти! — от­ча­ян­но пы­тал­ся док­ри­чать­ся до У­ол­ша маль­чиш­ка.

      — Чушь! Не­мед­ленно отой­ди от не­го, Финн! — ряв­кнул мис­тер У­олш, но вне­зап­но осек­ся и удив­ленно ок­руглил гла­за.

Де­ло в том, что имен­но в этот мо­мент в его за­тылок упер­лось ду­ло «бе­рет­ты» Ло­ри. Па­рень, в от­ли­чие от сво­его дру­га, не до­верял од­ним лишь сло­вам в слу­чае со «ста­рым пнем У­ол­шем». И пред­по­лагал, что убеж­дать то­го при­дет­ся в том чис­ле с по­мощью гру­бой си­лы. Он слег­ка нак­ло­нил­ся к уху муж­чи­ны, нег­ромко про­гово­рив:

      — А те­перь опус­ти­те пуш­ку, гос­по­дин гу­бер­на­тор. Вот так. Не сто­ит раз­ма­хивать ору­жи­ем нап­ра­во и на­лево, не ра­зоб­равшись в си­ту­ации.

      — Ты не выс­тре­лишь, жал­кий пре­датель, — про­шипел гу­бер­на­тор, но ору­жие все же мед­ленно опус­тил, ярос­тно гля­дя на Зе­да.

      — Еще как выс­тре­лю. Вы мне ни­ког­да не нра­вились, — чес­тно приз­нался Ло­ри и пе­ревел взгляд на Фин­на. — Вам луч­ше по­торо­пить­ся и пре­дуп­ре­дить ва­ших дру­зей о том, что они ока­жут­ся с ми­нуты на ми­нуту меж двух ог­ней.

Финн оша­раше­но ус­та­вил­ся на Ло­ри и сво­его от­ца, ко­торый, ка­залось, го­тов был взор­вать­ся от ярос­ти и не­годо­вания.

      — Да, од­ну ми­нуту. Мне толь­ко нуж­но най­ти ма­мины за­писи, — рас­те­рян­но про­гово­рил маль­чиш­ка, но за­тем зас­та­вил се­бя соб­рать­ся с мыс­ля­ми и ки­нул­ся к шка­фу с до­кумен­та­ми, при­няв­шись рыть­ся в нём.

      — На­шёл! — па­ру ми­нут спус­тя с об­легче­ни­ем в го­лосе вос­клик­нул он. Маль­чиш­ка вер­нулся к Зе­ду, дер­жа в ру­ке пух­лый ежед­невник, ко­торый ког­да-то при­над­ле­жал его ма­тери.

      — Идём, Зед, ско­рее, — ска­зал он, по­могая зом­би под­нять­ся на но­ги. Уже в две­рях он обер­нулся и с бла­годар­ностью пос­мотрел на сво­его дру­га, ко­торый всё дер­жал У­ол­ша на муш­ке.

      — Спа­сибо, Ло­ри. Будь ос­то­рожен!

С эти­ми сло­вами Финн по­кинул ка­бинет, утас­ки­вая за со­бой и Зе­да.

По­ка Финн рыл­ся в шка­фу, Зед та­ращил­ся на пис­то­лет в ру­ках ста­рого во­яки, и в са­мый пос­ледний мо­мент, ког­да маль­чиш­ка уже по­тащил его за со­бой прочь из ка­бине­та, ух­ва­тил­ся за ору­жие, выр­вав его из рук муж­чи­ны. Сей­час же, ког­да они бе­жали по ко­ридо­ру к чер­но­му хо­ду, зом­би су­нул ору­жие в ру­ки дру­га.

      — При­годит­ся, — сму­щен­но улыб­нулся он.