Принц и зомби

Тем вре­менем, сос­то­ящая че­ловек из пя­ти груп­па вы­жив­ших дей­стви­тель­но ору­дова­ла в рас­по­ложен­ной не­пода­лёку круп­ной ап­те­ке. Ре­бята бы­ли сов­сем молоды­ми, лет по 18-20, и из ору­жия име­ли при се­бе лишь по од­ной пуш­ке. Один дер­жал в ру­ках пис­то­лет, другой - дро­бовик, тре­тий - ав­то­мат. Прав­да, ав­то­маты бы­ли пос­тавле­ны в ре­жим оди­ноч­ных выс­тре­лов, так как тра­тить цен­ные пат­ро­ны на длин­ные оче­реди бы­ло слиш­ком уж неблагоразум­но. Каж­дый из это­го отряда знал, что стре­лять вра­гу на­до в го­лову и толь­ко в го­лову. Всё остальное - пус­тая тра­та бо­еп­ри­пасов. Жи­вые пе­рего­вари­вались впол­го­лоса, ста­ра­ясь не шу­меть. Да­же нес­мотря на опас­ность, на их ли­цах бы­ли улыб­ки. Прав­да, улыб­ки вы­ходи­ли слег­ка нервны­ми.

- Ско­рее! Возь­ми­те ещё нем­но­го, и ухо­дим от­сю­да, - ска­зал один из парней, сжи­ма­ющий в ру­ках об­рез.

Он был не­высок и не вы­делял­ся осо­бой мы­шеч­ной мас­сой. По край­ней ме­ре, он выг­ля­дел ку­да бо­лее хруп­ким, чем его то­вари­щи. Для их от­ря­да важ­нее бы­ла ско­рость и мо­биль­ность, а бе­гал парнишка от­лично. Свои вол­нистые волосы зо­лотис­то­го цве­та он со­бирал в смеш­ной ко­рот­кий хвос­тик на макушке, а блед­ное ли­цо с рос­сыпью вес­ну­шек бы­ло мес­та­ми из­ма­зано грязью, пос­коль­ку это имен­но ему, как са­мому мел­ко­му, приш­лось про­лезать че­рез воз­ду­ховод, что­бы от­крыть две­ри ап­те­ки из­нутри.

- Рас­слабь­ся, Финн, мер­тве­цов не слыш­но. А твой отец от­дал чёт­кий приказ: «Пус­ты­ми не воз­вра­щать­ся». Эти ле­карс­тва очень нуж­ны все­му городу! - отоз­вался его то­варищ. Это был вы­сокий креп­кий па­рень с ёжи­ком тём­ных во­лос и ед­ва на­чав­шей про­бивать­ся рас­ти­тель­ностью на ли­це. В руках он дер­жал ав­то­мат.

- Мы от­ряд ска­утов, а не гру­зовые му­лы! - воз­ра­зил Финн, свер­кнув на пар­ня зе­лено­ваты­ми гла­зами, но всё же стал по­могать со­бирать ос­таль­ную часть не­об­хо­димых ле­карств.

- А я что-то слы­шал, - раз­дался слегка ма­нер­ный го­лос, и из-за стеллажей выг­ля­нуло улыб­чи­вое слег­ка про­дол­го­ватое ли­цо вы­сочен­но­го худого пар­ня с зап­ле­тен­ны­ми в ко­су русыми во­лоса­ми. На нем бы­ла потертая клет­ча­тая ру­баш­ка, заправленная в джин­сы. По­мимо холщовой сум­ки на длин­ном рем­не на его пле­че так­же бол­тался дро­бовик. - Финн де­ло го­ворит, на­до ва­лить, а то без бро­ни и нор­маль­ных пу­шек мы тут как швед­ский стол. Пом­ни­те пер­вое правило ска­ута? Не за­дер­жи­вать­ся нигде по­дол­гу: у зом­би от­личный нюх.
Он мно­гоз­на­читель­но пос­мотрел на своих дру­зей, слег­ка при­под­няв бровь, а за­тем про­дол­жил на­бивать сум­ку запылен­ны­ми пач­ка­ми ан­ти­би­оти­ков и жа­ропо­нижа­ющих таб­ле­ток. Да­же ког­да этот па­рень го­ворил серь­ез­но, ка­залось, что он слег­ка ду­рачит­ся. Слиш­ком уж у не­го бы­ло под­вижное ли­цо.

***

Зед при­тор­мо­зил пос­ре­ди ули­цы, мутным взгля­дом оки­дывая мес­тность и при­нюхи­ва­ясь. Обо­няние ще­котал слабый при­ят­ный за­пах, и он си­лил­ся по­нять, от­ку­да аро­мат ис­хо­дил. Определен­но, на этой ули­це бы­ли живые. Лишь они мо­гут так слад­ко пахнуть и ис­то­чать ма­нящее теп­ло. Макс ос­та­новил­ся ря­дом, и Зед уви­дел, что он то­же уло­вил за­пах, так как его ноз­дри раз­ду­вались, а взгляд из флегматич­но­го и бес­смыс­ленно­го стал ка­ким-то ли­хора­доч­ным.

- Там... - вы­дох­нул Макс.

Его речь из-за на­пол­нившей рот слю­ны ста­ла зву­чать сов­сем не­раз­борчи­во, но мер­тве­цы и без лиш­них слов по­няли его по то­му, как он по­вер­нул го­лову в сторону нуж­но­го зда­ния и со всей возможной пос­пешностью нап­ра­вил­ся ту­да вмес­те с Зе­дом. Их всех оди­нако­во ма­нил за­пах же­лан­ной жи­вой пло­ти.

Две­ри под плас­ти­ковой вы­вес­кой с трес­нувшим зе­лёным крес­том оказались от­кры­ты, и они заш­ли внутрь. Жи­вые бы­ли сов­сем ря­дом, навер­ное, за две­рями, вед­ши­ми на склад. Нес­мотря на ли­хора­доч­ный блеск обыч­но тус­клых глаз, раз­ду­ва­ющи­еся ноз­дри и ка­па­ющую слю­ну, мер­тве­цы приб­ли­жались край­не ти­хо. Это бы­ло чем-то вро­де ин­стинкта, ко­торый появил­ся вмес­те с дру­гими необычными нак­лоннос­тя­ми пос­ле их смер­ти. Учу­яв плоть, они всег­да старались скры­вать своё при­сутс­твие до пос­ледне­го ре­ша­юще­го брос­ка.
Вы­сокий па­рень с ру­сой ко­сой с тру­дом зас­тегнул мол­нию сво­ей ма­тер­ча­той сум­ки, на­битой пач­ка­ми пре­пара­тов, и за­кинул ре­мень че­рез пле­чо, что­бы удобнее бы­ло ее нес­ти. Ре­бята сов­сем уж бы­ло соб­ра­лись ухо­дить, но тут Финн подошёл к ве­дущим в тор­го­вый зал дверям с не­боль­ши­ми круг­лы­ми оконца­ми и ма­шиналь­но заг­ля­нул в одно из них. Его гла­за ши­роко рас­крылись от ужа­са, а кровь мо­мен­таль­но от­хлы­нула от ли­ца.

- На­зад! Они здесь! - крик­нул Финн, рез­во от­ска­кивая в сто­рону и прячась за од­ним из шка­фов, что­бы успеть при­гото­вить об­рез.

При­мер­но в этот же мо­мент две­ри рас­пахну­лись, и внутрь вле­тел Макс. Он слег­ка при­гибал­ся к по­лу и по­ходил тем са­мым на здо­ровен­но­го ка­бана, надвигающе­гося на не­удач­ли­вого охотни­ка. Макс поч­ти тут же сбил с ног од­но­го из ска­утов, ко­торый за­меш­кался и не ус­пел под­нять ору­жие. Его зу­бы с гром­ким чав­кань­ем вон­зи­лись в горячее аро­мат­ное гор­ло.
Это бы­ло не­ожи­дан­но. Нет, ко­неч­но, ребята зна­ли, ку­да шли, и кто-то из них уже да­же стал­ки­вал­ся с мер­твя­ками. Но все рав­но это бы­ло очень вне­зап­но и страш­но: они по­чему-то не ожи­дали нападе­ния, так как все пос­ледние вылазки про­ходи­ли глад­ко. Од­ним словом, рас­сла­бились.

Ещё од­но­го из ре­бят мгно­вен­но смяла тол­па вор­вавших­ся зом­би, обычно очень вя­лых и мед­ли­тель­ных, но сей­час дви­гав­шихся с пу­га­ющей прытью. Ин­стинкты зас­тавля­ли их ускорять­ся при ви­де жер­твы, а поскольку си­ла хо­дячих тру­пов во много раз пре­выша­ла си­лу обыч­но­го челове­ка, стол­кно­вение в тес­ном помеще­нии бы­ло для пос­ледне­го крайне не­жела­тель­но. На­чалась беспорядоч­ная паль­ба, заг­лу­шив­шая воп­ли нес­час­тно­го пар­ня, ко­торо­го начали рвать на кус­ки сра­зу три осатанев­ших от го­лода мер­твя­ка. По­ка Макс был за­нят сво­ей пер­вой жер­твой, Зе­да оп­ро­кину­ло нав­зничь выс­тре­лом в грудь. Из-за вы­соко­го рос­та под­нять­ся для не­го бы­ло нес­коль­ко проблематично каж­дый раз, а по­тому про­возил­ся он до­воль­но дол­го. Ког­да же зом­би сел и под­нял го­лову, то уви­дел, что выс­тре­лив­ший в не­го че­ловек был сов­сем еще под­рос­тком. Свет­лые вьющиеся во­лосы, заб­ранные в хвос­тик, вы­бива­лись пря­дями из при­чес­ки, красиво об­рамляя вос­трое ко­нопа­тое личико, а круп­ные гла­за смот­ре­ли пусть и ис­пу­ган­но, но це­ле­ус­трем­ленно и сурово. Этот яв­но спус­ку не даст, до самого пос­ледне­го вздо­ха бу­дет сопротив­лять­ся... впро­чем, смер­ти все бо­ят­ся. Тем бо­лее, та­кой.

Зед хо­тел бы­ло встать на но­ги, но все ни­как не мог отор­вать не­мига­юще­го взгля­да сво­их мут­ных глаз от это­го мальчиш­ки, наб­лю­дая за тем, как он отстре­лива­ет­ся и кри­чит что-то оставшим­ся в жи­вых то­вари­щам. Он уже по­нял, что не уй­дет от­сю­да жи­вым, или еще нет? На­вер­ное, еще нет. Как лов­ко он дви­га­ет­ся и как быс­тро говорит! Как жаль, что ни­чего не разобрать: мозг тру­па не ус­пе­вал обрабаты­вать та­кой бур­ный по­ток информа­ции.

Тут он по­чувс­тво­вал, как ря­дом словно дох­ну­ло теп­лом, а от слад­ко­го запаха рот мгно­вен­но на­пол­нился вязкой слю­ной, за­капав­шей с его грязно-се­рых бес­кров­ных губ. Один из жи­вых ока­зал­ся очень близ­ко и те­перь це­лил­ся из сво­ей пуш­ки в го­лову Зе­ду. Но про­мазал, так как зом­би стремительно бро­сил­ся впе­ред, сбив пар­ня с ног и при­давив его к по­лу своим те­лом. Он был ку­да силь­нее, а потому эта борь­ба меж­ду стел­ла­жами дли­лась не­дол­го: Зед с ши­пени­ем вгрызся в шею жер­твы, не слы­ша его пред­смертных хри­пов и не чувс­твуя слабе­ющих уда­ров ку­лака­ми по собствен­ным реб­рам. В этот мо­мент он был слиш­ком за­нят ощу­щени­ем жиз­ни, ко­торая вли­валась в его те­ло. Уто­лив пер­вый го­лод, он об­хва­тил ла­доня­ми голову пар­ня и нес­коль­ко раз с си­лой уда­рил ею об пол, раз­дро­бив че­реп. Паль­цы тру­па пог­ру­зились глу­боко в еще го­рячий мозг, раз­ры­вая его и извлекая на­ружу.

Пог­ло­щение моз­га жер­твы бы­ло чем-то, на­поми­на­ющим ос­трый при­ход от нар­ко­тиков. Толь­ко соз­на­ние не затуманива­лось, а нап­ро­тив - прояснялось до­нель­зя. Слов­но вы мно­го дней под­ряд вгля­дыва­лись в мут­ное окно, за ко­торым ед­ва раз­ли­чали очертания пред­ме­тов, а за­тем вдруг оно пе­ред ва­ми рас­па­хива­ет­ся, и вы мо­жете не толь­ко все от­четли­во рас­смот­реть, но и по­чувс­тво­вать за­пах рас­ту­щих на лужай­ке цве­тов, ощу­тить ду­нове­ние ветер­ка и нас­ла­дить­ся сог­ре­ва­ющим теп­лом сол­нца. По­мимо это­го по­еда­ние моз­гов да­вало шанс уви­деть крат­кие мгно­вения из жиз­ни тво­ей жер­твы и засчет это­го сно­ва ощу­тить се­бя жи­вым, пусть это и дли­лось лишь до­лю секунды. И, хо­тя Зе­ду не нра­вилось убивать лю­дей, он обо­жал поль­зо­вать­ся этой «фун­кци­ей». Да и ес­ли не съ­есть мозг, то вско­ре жер­тва прев­ра­тит­ся в одно­го из них. А кон­ку­рен­ция за еду в усло­ви­ях ос­тро­го де­фици­та оной - вещь не­жела­тель­ная.

Ос­трое удо­воль­ствие прон­зи­ло все его те­ло, ког­да он за­пих­нул в рот пригоршню кро­ваво­го ме­сива, с чавкань­ем став же­вать. Пер­вые и, разуме­ет­ся, са­мые при­ят­ные вос­по­мина­ния бы­ли о детс­тве. Со вре­менем вспомина­ет­ся толь­ко хо­рошее, а детс­тво бук­валь­но сос­то­ит из это­го «хо­роше­го» у боль­шинс­тва лю­дей. Мир еще неизведан, и каж­дый но­вый день приносит мас­су уди­витель­ных открытий, прип­равлен­ных ощу­щени­ем бес­ко­неч­ной люб­ви. Ре­бенок ку­да теснее свя­зан с ро­дите­лями, чем взрослый, а по­тому жи­вет этой любовью. Вот, ма­ма поз­драв­ля­ет шес­ти­лет­не­го сы­на с днем рож­де­ния и ста­вит пе­ред ним на стол праз­днич­ный шоколад­ный торт, ко­торый са­ма испекла ему. И Зед вмес­те с мальчишкой ра­дос­тно за­дува­ют свеч­ки, что­бы пос­ко­рее прис­ту­пить к тра­пезе. Вот, отец в пер­вый раз взял сы­на с со­бой на фут­боль­ный матч. Тот в пол­ном восторге: си­дит на си­нем плас­ти­ковом си­дении три­бун, по­еда­ет хот-дог с острой гор­чи­цей, сов­сем как взрос­лый, и бол­та­ет но­гами, ко­торые еще не достают до по­ла. Зом­би да­же ощу­тил на язы­ке прив­кус со­уса и де­шевой со­сис­ки.

Ви­дения на­чали тус­кнеть, и Зед нетер­пе­ливо су­нул ру­ку в раз­би­тый череп сно­ва, что­бы зап­ра­вить­ся еще одной пор­ци­ей вос­по­мина­ний. Мальчиш­ка под­рос, и те­перь уже си­дит за пар­той в стар­ших клас­сах. Ему хорошо, с ули­цы че­рез боль­шие ок­на ауди­тории све­тит сол­нышко, пусть вдалеке и вид­не­ет­ся ше­рен­га сол­дат, стоящих по пе­римет­ру учеб­но­го заведения. Зна­чит, к это­му вре­мени уже ша­рах­ну­ло. Но маль­чик не ду­ма­ет о катас­тро­фе, а за­нят сов­сем дру­гим: он ты­ка­ет ли­ней­кой меж­ду ло­паток ученика, си­дяще­го пе­ред ним. По­нача­лу из-за коп­ны кур­ча­вых зо­лотис­тых во­лос Зед ре­шил, что это де­воч­ка, но вот тот обо­рачи­ва­ет­ся, и... мер­твяк ши­роко распахнул гла­за. Не­уже­ли тот воинствен­ный па­рень с об­ре­зом и веснушка­ми по все­му ли­цу? Да, это точно он!

- Че­го те­бе? - ти­хо шеп­чет светловоло­сый уче­ник, слег­ка нахмурив бро­ви, от че­го де­ла­ет­ся еще ми­лее.

- Пе­дик, - с пло­хо скры­ва­емым удоволь­стви­ем от­ве­ча­ет бу­дущая жертва, - Финн - мел­кий пе­дик.

Зед не ус­пел опом­нить­ся, как вмес­те с ис­точни­ком вос­по­мина­ний очу­тил­ся в школь­ном ту­але­те. Пря­мо пе­ред ним было крас­не­ющее и зап­ла­кан­ное ли­цо маль­чиш­ки по име­ни Финн.

- Ес­ли ока­жет­ся, что это прос­то шутка - я те­бя убью! - сквозь сдержива­емые всхли­пыва­ния го­ворит он, ку­сая гу­бы.

Но вот Зед вмес­те с жер­твой приб­лижают­ся к на­пуган­но­му ли­чику, и снова це­лу­ют дро­жащие гу­бы. Зом­би даже ин­стинктив­но от­дернул го­лову, слов­но ли­цо маль­чиш­ки и прав­да оказалось пе­ред ним. Впро­чем, странное чувс­тво раз­ли­лось по его те­лу, ког­да он наб­лю­дал всю эту сце­ну. Вот зна­чит, как... эти двое - па­роч­ка? По-хороше­му, ему дол­жно бы­ло быть все рав­но, но от че­го-то Зед по­чувс­тво­вал стыд. Пе­ред гла­зами все еще ма­ячи­ло это зап­ла­кан­ное вес­нушча­тое ли­цо.

Зом­би отор­вался от тру­па и пог­ля­дел по сто­ронам, ища про­яс­нившим­ся взглядом свет­ло­воло­сого.
Он уви­дел Фин­на, ли­хора­доч­но перезаряжав­ше­го об­рез. Па­ренёк ус­пел как раз вов­ре­мя, так как один из «товари­щей» Зе­да вы­бил из рук рос­ло­го юно­ши с ру­сой ко­сой ору­жие, а за­тем схва­тил его за одеж­ду, рыв­ком опрокинув на один из низ­ких металличес­ких стел­ла­жей с лекарствами.

- Ло­ри! - крик­нул ска­ут и быс­тро вски­нул ору­жие, выс­тре­лив в наваливше­гося на его дру­га мер­тве­ца.

Он по­пал в цель, и зом­би снес­ло доб­рую по­лови­ну го­ловы, пос­ле че­го он с глухим зву­ком рух­нул на пол, а Ло­ри получил воз­можность уй­ти че­рез дверь в кон­це по­меще­ния. В этот же мо­мент один из всё ещё го­лод­ных зом­би кинулся на свет­ло­воло­сого ска­ута. Финн вновь вски­нул об­рез, но тот ока­зал­ся раз­ря­жен, а за­пас­ных пат­ро­нов у парень­ка боль­ше не ос­та­лось. Не растеряв­шись, он пе­рех­ва­тил ору­жие за ствол, слов­но ду­бину, и с раз­ма­ху ударил зом­би по го­лове, да так, что тот по­валил­ся на пол.

Зед сам не знал, что тво­рит. Он поднялся на но­ги, не об­ра­щая внимания на ос­таль­ных зом­би, добивавших пос­ледних ска­утов или жрав­ших уже по­гиб­ших. По­шаты­ва­ясь и ро­няя кро­вавую слю­ну из перепачканно­го рта, он нап­ра­вил­ся прямиком к пар­ню, ко­торый за­бил­ся в угол меж­ду стел­ла­жами и не мог никуда от­сю­да деть­ся. Путь к отступлению ему пе­рек­ры­ли: ря­дом с вход­ной дверью пол­зал парализованный маль­чиш­ка, под­би­рая ош­метки ра­зор­ванных тру­пов пря­мо с по­ла, а у зад­ней две­ри стол­пи­лось сра­зу нес­коль­ко зом­би, пы­та­ясь ее от­крыть, что­бы дог­нать сбе­жав­ших ска­утов, однако Ло­ри ус­пел ее заб­ло­киро­вать с дру­гой сто­роны. Вряд ли он в этот момент по­нимал, что толь­ко что за­пер сво­его, воз­можно, еще жи­вого дру­га наеди­не с ку­чей го­лод­ных тру­пов.

Зед мед­ленно опус­тился на кор­точки пе­ред па­рень­ком, всмат­ри­ва­ясь в его ли­цо. От не­го пах­ло так же при­ят­но и теп­ло, как от ос­таль­ных лю­дей, но мертвец уже был сыт, а по­тому спокойно пре­одо­левал это гастрономичес­кое вле­чение. Пер­вая попыт­ка за­гово­рить про­вали­лась: из гор­ла выр­ва­лось толь­ко нечленораздель­ное «У­уугггх», заставившее пар­ня вздрог­нуть и вжаться спи­ной в сте­ну. Финн в ужа­се смот­рел на ок­ро­вав­ленную физиономию мер­тве­ца, за­дыха­ясь от исхо­див­ше­го от не­го за­паха сы­рого мя­са и кро­ви. Впро­чем, по­доб­ное зло­воние сто­яло тут прак­ти­чес­ки пов­сю­ду из-за ра­зор­ванных тру­пов дру­гих ска­утов. Сосуды в круп­ных гла­зах па­рень­ка полопа­лись от нап­ря­жения и стрес­са, Зед прек­расно ви­дел это с та­кого близкого рас­сто­яния. На пе­рифе­рии созна­ния Фин­на вер­те­лась мысль о том, что его па­рень уже не при­дёт ему на помощь, так как его, ка­жет­ся, уби­ли рань­ше мно­гих в этой кро­вавой заварухе. Но глав­ной мыслью, ко­торая слов­но ко­локол зве­нела в его по­ка ещё жи­вом моз­гу, в этот мо­мент бы­ла: «Он сож­рёт ме­ня! Я ум­ру! Сож­рёт... ум­ру!»

Зед не­доволь­но скри­вил­ся, до­садуя на собс­твен­ную мед­ли­тель­ность, и открыл рот, ше­веля му­читель­но-неповорот­ли­вым язы­ком.

- С-спа­суу... - про­мычал он, для убедитель­нос­ти опус­тив свою ле­дяную ла­донь на тор­ча­щее из дыр­ки в штанине го­лое ко­лено маль­чиш­ки. Скаут при этом дёр­нулся, по­пытав­шись от­тол­кнуть от се­бя Зе­да и сбе­жать, но был ос­та­нов­лен не­тороп­ли­вым, но точным тыч­ком в грудь, ко­торый заставил его по­терять рав­но­весие и, покач­нувшись на­зад, вновь плюхнуться на пол. Финн да­же как-то рас­те­рял­ся, ког­да зом­би вдруг про­из­нёс чле­нораз­дель­ное сло­во и за­мер воз­ле него, от че­го-то не на­падая.

- Ч-что?.. - ис­пу­ган­но, но вмес­те с тем удив­лённо пе­рес­про­сил он.

- Спа­су­ууу... - мак­си­маль­но убедитель­но пов­то­рил Зед, вы­пучив глаза и вздер­нув бро­ви, от че­го на его лбу соб­ра­лись мор­щи­ны. Вся эта болтовня ужас­но утом­ля­ла, но нуж­но бы­ло до­нес­ти до маль­чиш­ки суть его намере­ний.
- Н... нне... не убе­жишь, - до­бавил он, по­дивив­шись собс­твен­но­му красноречию.

С Мак­сом-то он, бы­вало, ча­сами вспоминал од­но сло­во, а пе­ред мальчиш­кой вон как рас­пелся. Од­на­ко на­до бы­ло дей­ство­вать, так как в промежут­ке меж­ду пол­ка­ми стел­ла­жа в со­сед­нем ря­ду он за­метил из­ма­зан­ное кровью ли­цо Мак­са, ко­торый жад­но при­нюхи­вал­ся, учу­яв пос­ледне­го живого ска­ута. Зед не был пол­ностью уве­рен, что его за­тея увен­ча­ет­ся успехом, од­на­ко ре­шил поп­ро­бовать: он рас­стег­нул тол­стов­ку и про­вел паль­ца­ми по ды­ре от зас­тряв­шей в гру­ди пу­ли. Из ра­ны со­чилась гус­тая тем­но-коричневая жи­жа с гни­лос­тным запахом. Этой-то мер­зостью он и смочил ла­донь, что­бы в сле­ду­ющий миг при­жать ее к ли­цу ос­толбе­нев­ше­го маль­чиш­ки: за­пах жиз­ни тре­бова­лось пе­ребить вонью смер­ти. Фин­на передерну­ло, а все те­ло пок­ры­лось мураш­ка­ми. Он с тру­дом сдер­жал рвот­ный по­зыв. Мел­ко дро­жа от от­вра­щения и стра­ха, ска­ут бо­ял­ся лиш­ний раз вдохнуть или по­шеве­лить­ся. Да­же ког­да к ним по­дошёл сы­тый Макс с застрявшими в ба­кен­бардах ош­метка­ми тра­пезы, пар­нишка лишь ско­сил на не­го гла­за, ожи­дая, что этот жут­ко­го вида здо­ровяк вот-вот бро­сит­ся на не­го. Од­на­ко Макс лишь оки­нул их взгля­дом и нак­ло­нил­ся к не­му, не­уве­рен­но понюхав. В нос ему уда­рил до боли знакомый за­пах гни­ли, и мер­твец по­терял ин­те­рес к Фин­ну. Раз­вернув­шись, он мед­ленно поп­лёлся на вы­ход вмес­те с осталь­ны­ми.
Ска­ут не ве­рил сво­им гла­зам. Он удив­лённо пос­мотрел на Зе­да, да­же по­забыв об из­ма­зан­ном га­достью ли­це. До не­го, по­хоже, толь­ко сей­час дош­ла суть манёв­ра это­го стран­но­го мер­тве­ца.

- Я хо­чу уй­ти... - ед­ва слыш­но прошеп­тал он, ис­пу­ган­но та­ращась на зом­би.

Финн бо­ял­ся прив­лечь к се­бе вни­мание дру­гих, ко­торые всё ещё не­тороп­ли­во тя­нулись к две­рям. Зед не­ук­лю­же под­нялся и креп­ко ух­ва­тил Фин­на за пле­чо, так что тот да­же вскрик­нул от бо­ли. Все же слож­но сле­дить за ко­ор­ди­наци­ей и рас­счи­тывать си­лу, ког­да ты труп. Рыв­ком под­няв па­рень­ка на но­ги, он по­вел его прочь со скла­да. На­вер­ное, ра­зум­нее бы­ло бы по­дож­дать, по­ка ос­таль­ные тру­пы уй­дут от­сю­да, тог­да ска­ут мог бы вер­нуть­ся к сво­им, од­на­ко, как наз­ло, ма­лень­кий па­рали­зован­ный маль­чиш­ка ни­куда не ухо­дил, а вни­матель­но гля­дел сво­ими мут­но-го­лубы­ми чуть вы­пучен­ны­ми гла­зами за стран­ной па­роч­кой. Он поч­ти весь был из­ма­зан кровью, так как пол­зал по за­пач­канно­му пос­ле бой­ни по­лу, и про­из­во­дил чу­довищ­ное впе­чат­ле­ние, слов­но вы­лез из ка­кого-то хор­рор-шу­тера. Зед мах­нул на не­го ру­кой, за­мычав с уг­ро­жа­ющим ви­дом, од­на­ко су­щес­тво лишь още­рило ма­лень­кие зу­бы и за­шипе­ло в от­вет. Зом­би пе­редер­нул пле­чами и сжал паль­ца­ми пред­плечье свет­ло­воло­сого па­рень­ка, ве­дя его ря­дом с со­бой. Маль­чиш­ка дал им прой­ти ми­мо, но вни­матель­но об­ню­хал Фин­на, ког­да тот по­рав­нялся с ним. Зед ожи­дал, что его ма­лень­кий со­родич мо­жет по­пытать­ся уку­сить че­лове­ка, но ре­бенок на­ходил­ся в не­реши­тель­нос­ти и мол­ча ти­хо по­полз сле­дом за ни­ми, то и де­ло втя­гивая но­сом воз­дух.

Ос­таль­ные тру­пы не об­ра­щали ни ма­лей­ше­го вни­мания на за­мас­ки­рован­но­го спут­ни­ка, ко­торый так не­навяз­чи­во за­тесал­ся в их тол­пу, и про­дол­жа­ли свой раз­ме­рен­ный путь до­мой. Финн ока­зал­ся в ло­вуш­ке: вок­руг не­го бы­ли сплош­ные зом­би, и лю­бое не­ос­то­рож­ное дей­ствие не­мину­емо пов­лекло бы за со­бой его ги­бель. Стран­ный спа­ситель его не­тороп­ли­во ша­гал ря­дом, по­шаты­ва­ясь, и то и де­ло ска­шивал свои слов­но по­дер­ну­тые плен­кой гла­за на пар­ня. На его ли­це при этом бы­ло все то же ту­пое вы­раже­ние, ко­торое в иной си­ту­ации мог­ло по­казать­ся да­же ко­мич­ным. Он был нам­но­го вы­ше хруп­ко­го Фин­на и смот­релся пу­га­юще со сво­ими впа­лыми ще­ками, бес­смыс­ленны­ми ос­текле­нев­ши­ми гла­зами и за­пач­канным кровью ши­роким ртом, од­на­ко вел се­бя сов­сем не так, как по­лага­ет­ся обыч­но­му хо­дяче­му мер­тве­цу. Во-пер­вых, Финн впер­вые слы­шал, что­бы зом­би го­ворил. А уж ма­нипу­ляция с мас­ки­ров­кой - что-то во­об­ще вы­ходя­щее за рам­ки по­нима­ния.