Глава 5
Я решительно встала, выпрямилась во весь свой маленький рост и твёрдо заявила:
- Завтра мы едем в лес.
- Ты никуда не поедешь, - прохрипел Сокджин сиплым голосом. - Не женское это дело. На поиски со слугами поеду я.
- Я хочу поехать, - не унималась я. - Я тоже маг, я могу быть полезной.
- Твоё дело – сидеть в замке и быть послушной женой, - тут Сокджин понял,что сказал что-то не то. - Ну, или дочерью...
Препирались мы до самого вечера. Сокджин даже встряхнулся, взял себя в руки и протрезвел, впервые за несколько недель. Дженни не участвовала в наших спорах: в повозке она нашла шкатулку с драгоценностями и принялась потрошить её недра.
Разошлись по спальням каждый со своим мнением. Сокджин – с твёрдым убеждением ехать без меня, я – с таким же твёрдым убеждением ехать на поиски вместе с ними. Неизвестно, чем бы это закончилось, но рано утром папа сам прибыл домой. Я от радости и плакала, и смеялась.
Когда стихли восторженные приветствия и уменьшился шквал объятий и поздравлений, папа начал рассказывать, что с ним произошло.
Оказывается, когда вороной понёс его в чащу, папа пригнулся к лошадиной шее и закрыл глаза, чтобы их не поранило ветками. Скакали они долго. Когда вороной выдохся и остановился, то папа понял, что заблудился и совершенно не знает, где оказался. Слез с коня и пошёл пешком, ведя его за собой в поводу. Шёл он очень долго, почти до самого вечера, приблизительно приметив направление пути. Когда стемнело, ему повезло выйти к огромной высокой ограде. 《Если есть забор, значит должен быть и дом, окружённый этим забором》, - подумал папа и принялся искать способ попасть внутрь. Оказалось, даже его магические способности не могли пробить защиту ограды - та стояла намертво. Но зато, почувствовав чужака, заявился хозяин замка. Папа его не видел, но слышал голос. Сначала грубый и неприветливый, потом (когда отец рассказал, что с ним приключилось) более-менее доброжелательный. Его пригласили переночевать в замок. В ограде открылся небольшой проём и папа вошёл внутрь. Дворец хозяина потрясал роскошью убранства и обстановки.
Папа рассказывал, что такого великолепия он никогда не видел, даже бывая в гостьях у самых богатых и могущественных магов. Я прервала его восхищенные слова, льющиеся нескончаемым потоком: всё-таки папа работал с драгоценностями, и такое их количество не могло его не восхитить.
- Папа, а что дальше? - я дёрнула его за рукав. - Потом расскажешь про богатство.
Папа хохотнул.
-Да, действительно, что-то я отвлёкся. Как вспомю - так до сих пор сердце стучит быстрее.
- Ну, пап...
- Ладно, ладно...
Дальше его накормили, показали роскошную спальню. Хозяин так и не появился, только иногда позволял себе несколько коротких поясняющих слов.
Утром, позавтракав, папа засобирался домой. На столе его ждало кольцо. Хозяин объяснил, что кольцо телепортирует его туда, куда он захочет, но только один раз. Папа восхитился. Даже не у всех самых сильных магов получалось создавать телепортационные кольца. Папа поблагодарил приютившего его хозяина и повернул кольцо.
- Вот и вся история, - закончил он своё повествование деланно весёлым тоном. - Сейчас я здесь, с вами.
- Как-то всё слишком хорошо и просто, - пробормотала я про себя.
Папа приобнял меня за плечи и поцеловал в щеку.
- Джису, красавица моя, - голос папы немного охрип от волнения. - Я вернулся к вам сказать, что у меня всё хорошо. Я жив, здоров. И привёз вам подарки!
Тут он воскликнул, оборачиваясь к слугам:
- Повозку привезли?
Те кивнули:
- Конечно. Всё на месте.
- Отлично! - он вытащил из заплечной сумки странный потрёпанный томик. - А это тебе, Джису. Книга, правда, не новая, но очень интересная. Надеюсь, тебе понравится.
- Спасибо, пап, - я взяла книжку.
Всё закончилось хорошо, но что-то грызло меня изнутри. Может, лёгкая грусть в глазах папы; может, тоскливые нотки, прорывающиеся в деланно весёлом тоне; может, мои собственные страхи... Но я не пошла спать, а осталась в библиотеке и села читать привезённую новую книгу.
Странная такая книжечка. Древность её поражала. Почти антиквариат! На полях я заметила пометки, сделанные чужой рукой. Твёрдый угловатый почерк свидетельствовал, что прежним хозяином был мужчина. Книга содержала колдовские формулы. Но такие сложные и запутанные, что я не смогла разобрать ни одной, хоть и читала в своей жизни много разных магических учебников. По-видимому, моя бытовая магия была такой же далёкой от заклинаний, написанных в этой книжке, как небо от земли. 《Где же папа её взял?》- задумалась я, в очередной раз споткнувшись на правильном произношении формулы.
***
Засиделась в библиотеке я до позднего вечера, но мне всё же удалось правильно разобрать одну формулу - для создания големов. Я так радовалась, что мне удалось верно произнести заклинание, что даже не заметила небольшого глиняного человечка, стоящего возле моего кресла. А когда увидела, перепугалась жутко.
- Исчезни! - заорала я.
И он исчез. Вот так просто. Сердце грохотало набатом в груди, а сознание затопило радость - я смогла сделать существо! Пусть маленькое (наверное, такое небольшое количество глины было поблизости), но живое. Оно стояло рядом со мной и смотрело на меня преданным взглядом. Я - маг! Настоящий! И пусть говорят, что женщинам достаточно и бытовой магии - приготовить еду, заколдовать дом на чистоту, сделать одежду - но я буду учиться. И эта книжка - самый ценный подарок, который мог мне сделать папа.
На радостях я побежала к папе хвастаться. Но, оказавшись возле его спальни, вдруг разобрала несколько слов, которые мне совсем не понравились. Папа говорил с Сокджином. Точнее, наставлял брата, что ему делать в его отсутствие.
- Всё просто. Основное ты уже умеешь. Пока будешь плавить руду, а ковать браслеты научишься со временем...
Брат что-то спросил.
- Дженни выдашь замуж за первого, кто посватается...
Сокджин опять что-то пробормотал.
- Джису?
Я напряглась и тихонечко прислонила ухо к двери.
- Напишешь господину Хосоку, он самый молодой и самый богатый из всех, кто сватался к ней.
Я ужаснулась. Я даже не помню, кто такой этот Хосок! Никогда не обращала внимание на молодых мужчин, приезжающих к нам. Их было так много... Я-то думала, что у меня есть время.
- Но ведь она не хочет замуж, - наконец я смогла разобрать тихий грустный голос брата.
- Ей уже семнадцать, погуляла и хватит, - твёрдый холодный голос папы неприятно резанул по сердцу. Радость от выученного заклинания испарилась, как будто её и не было. Что же всё-таки происходит?
- Ты остаёшься за старшего, Сокджин. На тебе замок, слуги, карьер. Не подведи меня.