Бесконечная клетка бога

Нордмар, убежище Рунов. Утро следующего дня.

Сильф вызвала Райвена и Эйву на рассвете. В командном центре уже собрались несколько командиров – тех самых двенадцати элитных, что когда-то служили Кринусу. Теперь они смотрели на детей своего бывшего лидера с надеждой и настороженностью.

– Входите, – Сильф указала на свободные места у карты. – Сегодня узнаете, ради чего мы здесь.

Зарасс стоял у стены, скрестив руки на груди. Он явно не одобрял присутствия новичков, но молчал – мать и сестра настояли.

– Мы готовим удар, – начала Сильф без предисловий. – Не просто вылазку, а настоящую операцию. Цель – тюрьма, где содержат наших.

Райвен внутренне напрягся, но лицо осталось бесстрастным.

– Там сидят Аргус Край и Люсиэль Вентор, – продолжила Сильф. – Они были соратниками отца. Если мы их освободим, они усилят нас в десять раз.

– А ещё там тело отца, – добавил Зарасс. – Мы заберём его. Похороним по-человечески. Или… – он запнулся.

– Или используем, – закончила Сильф жёстко. – Не будем закрывать глаза. Отец мёртв. Но его тело может стать символом.

Эйва почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она взглянула на брата – тот оставался непроницаемым.

– Когда? – спросил один из командиров.

– Через две недели. Сейчас набираем людей, готовим оружие. Нужно, чтобы всё прошло идеально.

Райвен поднял руку.

– Вопрос. Охрана наверняка усилена. Как планируете прорваться?

– У нас есть… – Сильф помедлила, – неожиданный козырь. Но о нём узнаете позже. Сейчас главное – тренировки и подготовка.

Совещание закончилось. Когда они вышли, Эйва тихо спросила:

– Что за козырь?

– Не знаю. Но нам нужно срочно передать информацию Лире.

Санктуарий, камеры временного содержания

Люсиэль Вентор сидела в углу своей камеры, обхватив колени руками. Мигрень, мучившая её после сканирования Арком, стала слабее, но не прошла совсем. Она смотрела в одну точку на стене, невидящим взглядом.

– Ты сегодня тихая, – раздался голос охранника за прозрачной стеной.

Люсиэль не ответила.

Она чувствовала. Что-то приближалось. Тёмное, мощное, зовущее. Искажённые становились сильнее, и этот рост отдавался в её сознании, как далёкий барабанный бой.

– Скоро, – прошептала она одними губами.

В соседней камере Аргус Край сидел с закрытыми глазами, но не медитировал. Он ждал. Каждый день он изучал график смены охраны, слабые места в системе безопасности, ритм работы блокираторов.

Ещё немного, – думал он. – Ещё немного, и я буду свободен.

Квартира Морганы Тенул

Кайла сидела за столом, перед ней лежала карта города, испещрённая пометками. Моргана, вернувшись с работы, застала дочь за этим занятием.

– Что ты делаешь? – спросила она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.

– Изучаю.

– Что именно?

– Где могут быть они. И где мог бы появиться он.

Моргана вздохнула.

– Кайла, я понимаю твои чувства. Но сидеть и ждать – не выход. Если ты хочешь помочь, есть другие способы.

– Какие? Вступить в спецкоманду Лиры?

– Например.

Кайла удивлённо посмотрела на мать.

– Ты серьёзно?

– Я знаю Нинель Роуз. Могу поговорить с ней. Твоя адаптация – уникальный дар. Нельзя, чтобы он пропадал зря.

Кайла задумалась.

– А если я встречу Арка? Что тогда?

– Тогда ты будешь готова. – Моргана села напротив. – Дочь, я не верю, что он вернётся. Но если это случится… ты должна быть сильной. Для себя. Для него. Для всех.

Впервые за долгое время Кайла почувствовала, что мать действительно её понимает.

– Спасибо, – тихо сказала она.

– Не за что. Завтра идём к Нинель.

Бесконечная тюрьма

Арк стоял в пустоте, раскинув руки. Вокруг него мерцали едва заметные линии – структура, которую он научился видеть.

– Ты нашёл слабое место? – спросила Искажённое Я, паря рядом.

– Не одно. Целую сеть. – Он указал на одну из линий. – Вот здесь слои тоньше. Если ударить достаточно сильно, можно создать микроразрыв.

– Надолго?

– На мгновение. Но если в это мгновение проскочить…

– Мы не можем проскочить. У нас нет тела.

Арк посмотрел на неё.

– У тебя есть тело. Ты в нём. У меня тоже есть тело. Мы оба здесь физически. Просто это пространство иначе воспринимает материю.

Искажённое Я приблизилась.

– А если я помогу? Если объединим наши силы?

Арк задумался.

– Рискованно. Твоя энергия может уничтожить меня.

– Или спасти.

Они смотрели друг на друга. Человек и то, что когда-то было тёмной материей.

– Давай попробуем, – сказал Арк. – Но осторожно.

Санктуарий, Совет Стражей

Нинель Роуз вошла в зал, где уже собрались Валерус, Илай и Айт Кайн.

– Есть новости, – сказала она. – Наши источники подтверждают: армия Рунов готовит крупную операцию. Цель – тюрьма, где содержатся Искажённые.

– Откуда информация? – спросил Валерус.

– Внедрённые агенты.

Илай нахмурился.

– Они в опасности?

– Пока нет. Но если операция начнётся, им придётся либо раскрыться, либо участвовать в штурме.

– Надо выводить их, – сказал Валерус.

– Рано, – возразила Нинель. – Мы ещё не знаем главного – что за козырь у Рунов.

Айт Кайн поднял руку, призывая к тишине.

– Пусть остаются. Но усильте охрану тюрьмы. Если Руны нападут, мы должны быть готовы.

– А если они нападут раньше, чем мы узнаем их план?

– Значит, будем импровизировать.

Нордмар, убежище Рунов

Ночь снова опустилась на комплекс. Райвен стоял на посту, но его мысли были далеко.

В наушнике раздался голос Лиры:

– Докладывай.

– Цель – тюрьма. Хотят освободить Аргуса и Люсиэль. И забрать тело Кринуса.

– Когда?

– Через две недели. Но есть что-то ещё. Какой-то козырь, о котором они молчат.

– Узнай. Это важно.

– Постараюсь.

Связь отключилась. Райвен посмотрел на тёмное небо.

Две недели. У нас есть две недели, чтобы предотвратить катастрофу.