Глава 4. Подготовка
Нью-Хейвен, конспиративная квартира клана Нексус. Подвальный этаж, скрытый от всех сканеров.
Лира разложила схемы на столе. Миана стояла рядом, Дарен мерил шагами комнату — маленькую, но хорошо оборудованную. На стенах — голографические экраны, в углу — оружейный шкаф, на полках — медицинские дроны и запас еды.
— Здесь мы в безопасности, — сказала Лира. — Квартира зарегистрирована на подставную компанию. Даже Стражи не знают.
— А Нинель? — спросил Дарен.
— Нинель знает, что мы в городе. Где именно — нет.
Миана склонилась над схемами.
— Вход в туннели здесь, — она ткнула пальцем в точку. — Старая дренажная шахта, запечатана пятьдесят лет назад. Кринус наверняка знает о ней.
— Но не о том, что мы о ней знаем, — возразила Лира. — Схемы из архива Хранителей. Они старше, чем сам Нью-Хейвен.
Дарен остановился.
— Допустим, мы проникаем через шахту. Дальше что? Там пятьсот человек.
— Нам не нужно сражаться с пятьюстами, — Лира развернула другую схему. — Нам нужно найти Кринуса и либо взять его, либо ликвидировать. Без него армия развалится.
— Ты веришь в это?
— Я знаю это. Кринус держит людей на вере и на нано-иглах. Если он умрёт, контроль ослабнет.
— А если он не умрёт? — тихо спросила Миана. — Если мы не сможем?
Лира посмотрела на подругу. В её глазах не было сомнений.
— Тогда мы умрём. Но попытаемся.
В углу пискнул коммуникатор — зашифрованный канал.
— Нинель, — выдохнул Дарен.
Лира активировала голограмму. Маленькая фигурка Нинель Роуз возникла над столом.
— Вы на месте, — сказала она. — Хорошо. У меня обновлённые данные.
— Слушаем.
— Движение в туннелях усилилось. Кринус знает, что его ищут. Он выставил посты у всех известных входов. Ваш — неизвестный — пока чист. Но долго это не продлится.
— Сколько у нас времени?
— Двое суток. Потом он либо уйдёт глубже, либо начнёт прочёсывать старые шахты.
— Поняли.
Нинель помедлила.
— Лира… я не могу вам помочь напрямую. Но я буду следить. Если что-то пойдёт не так — я постараюсь вытащить вас.
— Спасибо, — искренне сказала Лира.
Голограмма погасла.
— Добрая стала, — хмыкнул Дарен. — Не нравится мне это.
— Заткнись, — беззлобно ответила Лира. — Лучше помоги разобрать оружие.
Ксумра, Лаборатория квантовых исследований
Айра Мази сидела в полной темноте, глядя на пробирку, освещённую только слабым свечением её содержимого. Тёмная жидкость пульсировала в такт сердцу исследовательницы.
Вакцина.
Она работала.
Айра провела тесты на культурах нервной ткани — эффект был ошеломляющим. Квантовые эманации Искажённого Я блокировались, не достигая рецепторов. Носитель становился невосприимчив к шёпоту.
Но был нюанс.
— Непостоянный эффект, — прошептала Айра, записывая данные в журнал. — Требуется ежедневное введение. Препарат выводится через двенадцать часов.
Она откинулась в кресле и посмотрела на мониторы. За стенами лаборатории шумел Санктуарий — ночной, живой, не знающий, какое открытие только что сделано.
— Если это попадет не в те руки… — Айра не договорила.
Если вакцина попадёт к Стражам, они смогут создавать неуязвимых для Искажённого Я солдат. Если к Кринусу — он сможет защитить своих людей от обратного влияния. Если к самому Искажённому Я…
Она отогнала мысль.
Пока об этом никто не знает. Пока.
Она запечатала пробирку в сейф и выключила свет.