9||
— Ты ниже в защите сиди, тебе так легче будет, — выдохнула я, после того как в очередной раз прошла через его оборону будто нож сквозь масло.
Артём резко выдохнул, упал на спину прямо на асфальт и раскинул руки, как будто сыграл последний матч в жизни.
— Я поддавался, — буркнул он, глядя в оранжевое небо.
— Устал, что ли? — я ухмыльнулась, присев рядом и подбросив мяч в ладонях.
— Есть немного...
— Тогда по домам? — кивнула я, запихивая мяч в рюкзак.
Он на секунду закрыл глаза, а потом поднялся, стряхивая пыль с футболки.
— Не хочешь по территории ЖК просто пройтись? — спросил неожиданно, будто долго сомневался.
Я вздохнула, делая вид, что думаю, хотя в душе сразу согласилась.
— В принципе, не против. Сейчас только Грише напишу.
— Он уже знает, — блондин чуть ухмыльнулся, и в этой ухмылке было что-то очень тёплое, почти родное.
— Когда ты только успел? — удивилась я, снова поправляя рюкзак за плечами.
Мы вышли с площадки и медленно пошли вдоль аккуратных дорожек, утопающих в фонарном свете. Территория у нас большая — и аллеи, и маленькие скверы, и даже пруд с деревянным мостиком. Город уже почти спал. Ветер тихо шелестел листьями, а в окнах редких квартир мягко мерцал тёплый жёлтый свет.
Артём что-то рассказывал — про школу, как в детстве пытался попасть в музыкалку.Я слушала и иногда вставляла свои комментарии, а иногда просто молчала, позволяя голосу блондина смешиваться с тишиной улицы. Со временем я вдруг поймала себя на том, что мне... очень спокойно. Удивительно спокойно.
— Я завтра на просмотр в команду еду, — сказала я мимоходом, даже не особо думая вслух или в пустоту.
Он резко повернул голову:
— Серьёзно? В какую?
— «Стремление» знаешь? — он молча кивнул. — В их сборную.
— Нифига себе! — он даже остановился. — Это же очень круто. Тебя точно возьмут, ты ведь реально убиваешься на тренировках.
Я смущённо усмехнулась, опустив взгляд на носки кроссовок.
— Да брось, мой максимум — чей-то минимум.
Он качнул головой и легонько щёлкнул меня по носу. Я даже не успела отшатнуться.
— Не обесценивай себя
— Артемий, вы случайно не попутали? — пробурчала я для вида, хотя внутри почему-то приятно защекотало.
Он рассмеялся. И как будто этой лёгкой улыбки хватило, чтобы окончательно растопить остатки напряжения между нами. Мы болтали ещё минут двадцать. Он иногда шутил, я иногда дразнила в ответ — и всё это было до странного легко, будто мы так гуляли всю жизнь.
Ветер постепенно усиливался, и когда по коже прошли первые холодные мурашки, Артём остановился.
— Ты замёрзла?
— Та нет, нормально, — ответила я, слегка поёживаясь.
Не прошло и секунды, как его зипка легла на мои плечи. Она была тёплая и немного пахла мужским парфюмом и карамелью.
— Чудо ты. Я же вижу, что тебе холодно, — тихо сказал он, поправляя волосы. — Пойдём в сторону вашего дома, уже поздно. Брат заругает.
— Не думаю, что он дома, — пробормотала я, вдыхаю его запах, как будто это было что-то своё.
— Сегодня студия занята, так что дома он, — уверенно ответил блондин.
Мы шли медленно. Я всё время смотрела в небо — оно было глубокое, бархатное, усыпанное звёздами. Меж ними плавали медленные облака, похожие на нарисованные кистью.
— Что ты там всё рассматриваешь? — спросил он.
— Вон смотри. Там облака сложились будто в цветок, а звезда — как капля пыльцы, — тихо объяснила я, показывая пальцем.
— О, реально, — Артём поднял голову и остановился. — А вот там — как будто крыса бежит.
Я рассмеялась и кивнула. И эта мгновенная детская искренность в нашем смехе была намного теплее любой кофты.
Через пару минут мы подошли к моему подъезду. Он остановился и слегка наклонился ко мне.
— До встречи, чудо, — произнёс он и ласково приобнял.
Я хмыкнула, мягко взъерошив его волосы.
— Пока, белобрысый. Подожди... зипку забери.
— Оставь себе, — улыбнулся он и, отпустив меня, медленно пошёл в сторону выхода из двора.
Я ещё секунду постояла, смотря ему вслед, а потом зашла в подъезд.
Дома меня встретила Кристина, ворвавшись в коридор быстрее моего вдоха.
— Ого, а это что за кофточка? — протянула она, обнимая меня.
— Артём отдал, — ответила я спокойно.
Она подняла брови:
— Новая парочка?
— Какая ещё парочка? — раздался голос из кухни. — О, малая, ты что, у Тёмыча кофту стырила?
— Не я! Он сам отдал, пока мы гуляли, — сказала я, разуваясь.
— Уууу, — протянул Гриша с ехидной улыбкой. — Ты знаешь, он никому свои вещи не даёт.
— Гриш, иди в жопу, — буркнула я, чтобы скрыть смущение, и уже почти сбежала в комнату, но брат сразу поймал меня за руку.
— Ужинать за тебя я не буду, так что давай сама, — проворчал он и потащил на кухню.
За поздним ужином мы разговаривали спокойно, без напряжения — на нейтральные, обычные темы. Кристина сообщила, что скоро улетает на месяц в Европу по работе, а Гриша рассказывал про грядущий тур и летние фесты.
— У меня завтра просмотр в команду, — сообщила я между ложками супа.
— Серьёзно? Куда? — сразу оживился брат.
— В сборную «Стремления».
Он улыбнулся — так тепло, гордо и по-настоящему.
— Ты главное не переживай, малыш. Просто делай то, что умеешь. У тебя же всегда получается.
От этих слов в груди будто щёлкнуло. Маленькая, но такая важная поддержка.
Поужинав, я вымыла посуду, пожелала всем спокойной ночи и ушла в свою комнату. Переодевшись, я легла на кровать и на секунду прикрыла глаза. Запах зипки Артёма всё ещё держался на ткани, и почему-то от него было удивительно тепло.
Завтра будет сложный день. Очень важный. Но впервые за долгие дни мне действительно хотелось проснуться и попробовать.
Утром меня разбудил резкий звонок. Экран мигнул неизвестным номером, и я, щурясь от света, нажала зелёную кнопку.
— Да?
— Это Артём, — раздался в трубке знакомый голос.
Я моментально откатилась от сонного состояния к возмущённому:
— Вот тебе чего надо, Артемий?
Он хмыкнул, будто ожидал именно такой реакции.
— Слушай... Я тут узнал, что твой просмотр сегодня в самом отдалённом зале Москвы от нас.
— Я знаю, — вздохнула я, переворачиваясь на другой бок. — Тренироваться я потом всё равно буду в том, что рядом.
— Это понятно. Я вообще про дорогу. Не хочешь, чтобы я тебя подвёз?
— Тебя Гриша подослал? — подозрительно спросила я, прищурив глаза.
— Не-а. Я сам, — спокойно ответил он, и в его голосе не было ни капли насмешки.
Я немного помолчала, а потом выдохнула:
— ...Ладно. Хорошо, я согласна.
— Во сколько подъехать?
— К двум.
— Договорились, чудо.
— Давай, — тихо ответила я и, отключившись, добавила его номер в контакты. После этого с чистой совестью вернулась под одеяло ещё на час, чтобы хотя бы немного доспать.
⸻
Ближе к двум я уже была полностью готова: волосы собраны, спортивная форма аккуратно сложена в рюкзак, на лице лёгкий блеск от крема — и внутри лёгкое, неприятное дрожание. Когда пришло сообщение от Артёма «я на месте», я глубоко вдохнула и вышла из дома.
В машине было тихо — в динамиках играло что-то спокойное, атмосферное, из его авторских плейлистов. В салоне приятно пахло — лёгкий парфюм с древесными нотами, не резкий, а уютный.
— Переживаешь? — спросил блондин, не отворачиваясь от дороги.
— Немного, — честно призналась я, перебирая пальцами цепочку на запястье, словно пытаясь перебить тревогу тактильными ощущениями.
— Можно, если хочешь, чтобы я на трибунах посидел, — сказал он после короткой паузы. — Если тебе это не будет мешать.
Я посмотрела на него — спокойный профиль, сосредоточенный взгляд, пальцы, постукивающие по рулю в такт какому-то едва слышному ритму.
— Будет даже спокойнее, — чуть улыбнулась я. — Так что оставайся.
— Хорошо, — мягко кивнул Артём.
Мы снова замолчали. Я мысленно прокручивала в голове упражнения, броски, отработанные комбинации. Представляла тренера, как он смотрит на меня, как я должна двигаться — чётко, уверенно, без суеты. А Артём всё так же постукивал пальцами по рулю, отстукивая бит из своей нереализованной песни.
— Жаль, что ты её не выпустил, — тихо сказала я, не отрывая взгляда от окна. — Серьёзно. Звучит круто.
Он на секунду усмехнулся, будто приятно удивился.
— Спасибо. Просто... время было не для этой песни. А сейчас она уже не будет такой, какой была тогда.
Он говорил спокойно, но я уловила в его голосе лёгкую нотку жалости — как будто он отпустил что-то, что было важным.
Я повернула голову и улыбнулась.
— Кто знает... может, твоё «потом» ещё придёт.
Он посмотрел на меня краем глаза, и уголки его губ чуть дрогнули.
— Надеюсь.