Глава 37
4 года назад
Голова пульсировала от непрерывного ритма музыки, оглушительного рева, который, казалось, отражал хаос внутри неё. Переполненный клуб был размытым пятном мигающих огней и тел, танцующих в ритм. Она цеплялась за руку Джейдена, ее сердце колотилось в груди. Он казался таким далеким, далекой звездой, мерцающей в ночном небе. Двигаясь сквозь толпу людей, она не могла избавиться от чувства, что он ускользает у нее из рук.
Ее иллюзия счастья рухнула, когда она заметила, как он смотрит на другую девушку на противоположной стороне комнаты. Она смеялась над чем-то, что он сказал, и глаза Джейдена были прикованы к ней с такой интенсивностью, что у Эйвери закружилась голова. Волной ревности омыло ее, холодной и острой, словно нож, вращающийся в ее животе. Она сделала глоток своего напитка, пытаясь скрыть боль, которая распространялась по ней.
- Эйвери, ты в порядке? - спросил Джейден, заметив, что она побледнела.
- Конечно, - ответила она, натягивая улыбку. Но ее голос дрожал, выдавая внутренний хаос, - Поехали домой.
Музыка грохотала в машине, заглушая все остальные звуки. Эйвери нервно постукивала пальцами по подлокотнику. Джейден, сидевший за рулем, казалось, был совершенно поглощен дорогой, больше не замечая ее беспокойства.
- Ты даже не пытаешься скрыть это, правда? - спросила она, понимая, что не может отложить этот разговор до дома.
- О чем ты говоришь, Эйвери? - вздохнул Джей, который в отличии от меня был абсолютно трезв.
- О той девушке! Ты смотрел на нее так, будто видишь перед собой какую-то богиню, - выпалила она, не в силах больше сдерживаться, - Или тебе меня уже мало, а может ты хочешь трахаться с кем-то кроме меня!
- Прекрати устраивать сцену! - огрызнулся Джейден, - Ты ревнуешь без причины! Не говори того, о чём потом пожалеешь.
- Без причины? - повторила Эйвери с горькой усмешкой, - Да ты просто не умеешь скрывать свои чувства, а я не слепая!
Спор перерос в крик. Они переходили на все более резкие слова, раня друг друга глубже и глубже. Эйвери чувствовала, как ее сердце разрывается на части. Она любила Джейдена всем сердцем, но его равнодушие и безразличие ранили ее до глубины души.
Внезапно, прямо перед ними появилась машина. Джейден резко вывернул руль, пытаясь избежать столкновения. Машина занесло, и они оказались на встречной полосе. Джейден резко нажал на тормоз, но было уже слишком поздно. Впереди появился встречный автомобиль.
Резкий удар. Мир вокруг нее закружился. Эйвери почувствовала, как ее тело отбрасывает вперед. Затем - оглушительная тишина. Когда она открыла глаза, все было размыто и нечетко. Голова раскалывалась, в груди жгло. Медленно повернув голову, она увидела Джейдена, неподвижно лежащего на сиденье. Его лицо было бледным, как полотно.
- Джейден! - крикнула она, пытаясь выбраться из машины. Но ее тело не слушалось ее. Она была пристегнута ремнем безопасности. Сквозь туман в ее сознании промелькнули все их ссоры, все их несказанные слова. Она понимала, что никогда не сможет простить себе эту ночь. Если бы она только была немного терпеливее, если бы они могли поговорить спокойно...
Скорая помощь приехала через несколько минут. Медики попытались спасти Джейдена, но было уже слишком поздно. Он погиб на месте аварии. Эйвери пролежала в больнице несколько недель. Физические раны постепенно заживали, но душевные продолжали кровоточить. Она чувствовала себя виноватой в смерти Джейдена. Каждый день она просыпалась с ощущением, что это все сон, страшный кошмар, из которого она никак не может проснуться. Но реальность была жестока. Джейдена больше не было.
___________________________________________
Наше время
Енни, с бокалом игристого в руках, излучала беззаботное счастье. Ее восторженные взгляды были устремлены на толпу гостей, где выделялся он - Эндрю, центр всеобщего внимания. Она продолжала восхищаться их совместной работой, не замечая, как я медленно погружалась в пучину отчаяния.
Вчера мы были так близки, сливаясь в единое целое. Но сегодня все изменилось. Его улыбка, ранее предназначенная только мне, теперь адресовалась другим девушкам. Их глаза светились восхищением, а я чувствовала себя лишней, невидимой.
Я не могла не задаться вопросом: неужели именно этого я хотела? Разве не я, лежа в его объятиях, сказала, чтобы он прямо сейчас забыл обо мне? Но сейчас, наблюдая за его флиртом, я понимала, что ошибалась. Боль разрывала меня на части, и я не могла не задаться вопросом: почему я снова позволяю себе так сильно привязываться?
Я не была готова к новой потере. Еще свежи раны от прошлого, и я так боялась повторения этой боли. Но судьба, казалось, решила испытать меня еще раз.
Эндрю старательно делал вид, что меня здесь нет. Но события этого вечера оказались столь непредсказуемыми, заставляя его вспоминать обо мне. Внезапно в ресторан вошла та самая семья, с которой мой отец вел бизнес. Именно они были с нами в тот вечер, когда Эндрю спас меня. И я точно знала, что их сын здесь из-за меня.
Едва я успела отвлечься от своих мыслей, как перед глазами возникла знакомая фигура Каспиана. Его натянутая улыбка и холодный взгляд заставили меня внутренне содрогнуться. Его появление на этом вечере, организованном мной, казалось злым роком. Натянутая улыбка, холодный взгляд – все говорило о том, что он пришел сюда не просто так.
- Мисс Беннетт, какой сюрприз, - произнес он, делая шаг ко мне. Его голос звучал слишком учтиво, что вызывало у меня еще большее подозрение. Я постаралась сохранить спокойствие, но внутри все сжалось от его присутствия.
- Я организатор этого вечера и обязана присутствовать, - ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. Но он, похоже, не собирался сдаваться. Его настойчивость граничила с навязчивостью.
- В любом случае, нам нужно выпить за встречу, - предложил он, игнорируя мою попытку отстраниться.
- Извините, но я не пью на работе, - ответила я твердо. Каждая клеточка моего тела протестовала против его присутствия.
- Я все же настаиваю, - не унимался он. Его настойчивость граничила с навязчивостью.
- Кажется, она уже сказала, что не будет, какое слово вам именно не понятно? - раздался за моей спиной голос Эндрю. Он подошел ближе и обнял меня за плечи, - Я разъясню вам его значение.
- А вот и он, мистер Флорес, прекрасный вечер, - съязвил Каспиан. Его взгляд скользнул по нам, словно оценивая нашу близость, на что Эндрю прижал меня к своей груди, а я наигранно положила голову ему на плечо, повторяя себе, что это лишь для видимости и на самом деле я этого не хочу, - Как и эта дама.
- Разумеется, ведь это мой вечер и моя дама, - уверенно ответил Эндрю, глядя прямо в глаза Каспиану. Его слова прозвучали как вызов, но для Эйвери они стали неожиданным ударом. Она не ожидала от него такой открытости.
- Вы хотели что-то еще? - спросил Эндрю, явно желая поскорее избавиться от незваного гостя.
- Нет, - произнес Каспиан и отступил. - Приятно было поболтать, Эйвери.
Его взгляд задержался на мне на долю секунды, прежде чем он скрылся в толпе.
- Тебя ждут гости, - практически сразу произнесла я, отстранившись от Эндрю и смотря в зал. Сердце бешено колотилось. Я не могла понять, что чувствует: облегчение от того, что неприятный разговор закончился, или разочарование в Эндрю.
- Ты злишься на меня, - произнес он, его голос был тихим и раненым, - И имеешь на это полное право, но не смотри на меня так.
- Как? - спросила я, уже не в силах оторвать от него взгляд.
- Словно я самое большое разочарование в твоей жизни, - ответил он.
Я почувствовала, как ком подкатывает к горлу.
- Не хочу вас расстраивать, мистер Хосслер, но так оно и есть, - ответила я честно. Хотя и знала, что не имею права злиться на него, ведь изначально мы оба знали, что это произойдет. Но сердце разрывалось на части, - Не подходите ко мне больше.
Оставшийся вечер прошел в каком-то тумане. Я механически улыбалась гостям, отвечала на вопросы, но все мои мысли были только о Каспиане и Эндрю. Я чувствовала себя загнанной в угол, словно мышь в лабиринте, не зная, какой путь выбрать.
Каспиан – загадка. Его намерения неясны, но его присутствие вызывает у меня тревогу. Эндрю... Он говорит о любви, но его поступки говорят об обратном. Я устала от этой игры в чувства, от этих неразрешимых противоречий.
Мне нужно время, чтобы разобраться во всем. Чтобы понять, чего я хочу на самом деле. Но пока все, что я знаю точно, это то, что я больше не могу так жить.
Я, погруженная в свои мысли, едва замечала окружающую суету. Вечеринка, которую мы с Енни так тщательно планировали, теперь казалась пустым фарсом. Внезапно, в толпе я заметила знакомые фигуры, направляющяющиеся прямо ко мне – это были Итан и... Айрис?
Я постаралась сохранить невозмутимость, но внутри все кипело от противоречивых эмоций. Эндрю уже исчез из поля зрения, оставив меня один на один с нахлынувшими воспоминаниями.
- Эйвери, привет! - радостно воскликнула Айрис, бросаясь мне на шею. За ней следовал Итан, его взгляд скользнул по мне, а затем остановился на том месте, где только что стоял Эндрю. В его глазах я прочитала нечто большее, чем просто любопытство, скорее это было волнение.
- Привет, ребята, - выдавила я из себя улыбку, - Как вы?
- Отлично, - ответил Итан, его голос звучал несколько натянуто, - Вы хорошо справились, это отличный вечер.
Его слова прозвучали как попытка сгладить неловкость, возникшую между нами. Я кивнула в ответ, не зная, что сказать. В этот момент мне захотелось оказаться где угодно, только не здесь, посреди этой толпы, окруженная людьми, которые мне дороги, но в то же время вызывают у меня такую путаницу.
- Вы, - думая, как правильнее задать этот вопрос, произнесла я, - Вы снова вместе?
Айрис улыбнулась и кивнула: - Да, мы решили дать нашим отношениям еще один шанс. И пока все идет хорошо.
Итан лишь подтверждающе кивнул, но его взгляд не отрывался от меня.
Айрис, не замечая нашего напряжения, продолжала болтать без умолку о последних новостях и планах на будущее. Я слушала ее вполуха, мои мысли были далеко.