глава 17.
-Иджекил! -герцог Альфиос метнулся к сыну, наконец-то показавшемуся ему на глаза. Сегодняшний банкет по случаю дня рождения принцессы Аделии рано окончился, оставив тяжелое послевкусие. Однако Иджекил, отправившийся следом за именинницей, стал главным объектом обсуждений и своими поспешными действиями поставил себя в опасное положение. -Что на тебя нашло? Что, если бы ты разозлил Его Величество? Взял и сразу же бросился за принцессой Аделией, для чего? -герцог Альфиос принялся отчитывать Иджекила. И хотя он не знал причины, было ясно, что принцесса Атанасия перестала быть любимицей императора Клода. -"Нет, еще рано утверждать, что она полностью потеряла его благосклонность" -герцог еще помнил, что хоть поначалу принцессу и силой привели в банкетный зал, ушла она на своих собственных ногах. -Похоже, император не до конца отвернулся от нее, раз позволил принцессе Атанасии уйти после того, как она вырвалась из рук стражи, но случай с Ее Высочеством принцессой Аделией будут обсуждать... -как бы то ни было, после того, как Император объявил, что принцесса Атанасия - не его дочь, Иджекилу было опасно находиться рядом с ней и ее сестрой. Так что, Роджер Альфиос долгое время потратил, объясняя, что Иджекилу лучше будет держаться подальше от принцессы Аделии. -Не надо навлекать на себя гнев Ее Высочества. Неизвестно, будет ли тогда принцесса к тебе благосклонна. -его мудрый сын всегда понимал, что хотел от него его отец, поэтому ранее не было нужды строго его отчитывать, но почему-то сейчас в отношении принцессы Аделии Иджекил занял позицию, которую занимать не стоило.
-Отец. -начал юноша. -Вы с детства прививали мне рациональность, но сегодня я... -вспомнился вид совсем беспомощной и печальной дочери Императора. -Впервые понял, что в ней нет ни малейшего смысла.
-О чем ты? -спросил Роджер, не понимая слов сына.
-Я больше не хочу видеть Ее слез... -снова эта картина. Больно от такого воспоминания. -И не уверен, что смогу простить тех, кто заставит Ее плакать. -в миг, когда Роджер Альфиос осознал это, в его глазах промелькнул шок. Свет, падавший на мужчин , окрасил лица Иджекила и Роджера Альфиоса в золотой.
-Иджекил, ты... -герцог видел смотревшие на него глаза, что в этом свете сияли ярче прежнего. Он уже понял, о ком именно говорил его сын. -Ты серьезно? -Иджекил не ответил на этот вопрос, но то было молчаливое подтверждение. -Ты ведь знаешь, что к сегодняшнему инциденту я непричастен.
-Знаю. -наконец то ответил сын. -Однако, это не означает, что не будете причастны в дальнейшем. Если ваши дальнейшие планы навредят Ее Высочеству, я это так не оставлю и не стану молчать.
-Что ты этим хочешь сказать? -снова спросил герцог, вскинув бровь. Тут же Иджекил извинился перед ним. -"Ох... он уже слишком взрослый, чтобы на него можно было повлиять..." -тот выдохнул. -Давай сядем в карету и там все обсудим. -те направлялись к экипажу, как заметили карету Ее Высочества.
-Простите, что сегодняшний праздник был столь печальным для Вас, принцесса Аделия. -начал Феликс. -Уверен, Вы не хотели, чтобы Вам его портили. -девушка сидела внутри, пока Феликс разговаривал снаружи.
-Что теперь будет с Ати? -спросила та. -Папа ведь не казнит ее? -это заставило рыцаря перепугаться, как и случайно подслушивающих мужчин. -Я ведь... не переживу ее смерть. Папа ведь так не поступит, да?
-Уверяю Вас, принцесса, Его Величество не сделает ничего что Вас расстроит. -успокаивал ту рыцарь. -С Вашей сестрой все будет в порядке.
-Но он уже это сделал... -снова ввела в заблуждение того принцесса. -Он унизил ее при всех, не смог вспомнить... -слезы снова начали скапливаться. -Могу ли я сама теперь называться теперь его дочерью? -сжала та руки вместе в кулак, как их накрыли руки рыцаря.
-Уверяю Вас, Вы самое прекрасное создание из всех на этом свете. -начал Феликс. -Вы и принцесса Атанасия -это все что есть у Его Величества. Когда память к нему вернется, Вы будете снова улыбаться своей самой прекрасной улыбкой. -та еле улыбнулась. -Отправляемся. -скомандовал тот и карета тронулась покидая Гранатовый дворец.
После праздника Атанасия не выходила из своих покоев и даже не пускала сестру. Конечно, Аделию это расстраивало и даже очень. После того, что случилось в Гранатовом дворце сестры толком не разговаривали, либо же Атанасия избегала старшую. Нередко принцессу стали посещать плохие мысли.
-"Неужели, дело во мне?" -сидела Первая принцесса за письменный столом и словно замерла. -"С того дня мы не разговаривали. Ати избегает меня, не пускает в комнату, даже разговаривать не хочет. Служанки говорят, что она в плохом настроении, но мне кажется, что все иначе..." -та сжала перо в своих руках. -Что я сделала не так?
-"Наверное, Аделия переживает" -думала Ати в своих покоях смотря в окно. -"Она встала на мою сторону, пыталась защитить от папы, хотя просила привезти меня во дворец. Зачем? Неужели она думала что папа просто вспомнит меня и даст нам веселиться. Конечно, нет. У меня ощущение будто в последнее время Аделия рассчитывает, что мы живем в сказке и что все произойдет по волшебству... но это не так. Это ложь" -той стало грустно. -"Аделия в романе была холодной, как и Клод. Она принимала сторону отца, несмотря на то, что выросла с Атанасией вместе... здесь же Адель другая. Ну и сюжет уже изменился, когда Лукас закинул ее в дом Альфиос. Интересно, как там Дженит? От нее совсем перестали приходить письма и это видимо работа мистера Снежка. Иджекил также пишет сестре или нет? Жутко интересно, но я не могу покидать стены дворца. Наверное, я ей даже завидую" -задумалась та. -"Аделия красивая, умная, грациозная и очень добрая. Она ослепляет всех своей красотой и талантами, поэтому неудивительно, если Иджекил действительно в нее влюбился, но он предначертан Дженит. Все должно было быть так, но... похоже они оба чувствую что-то друг к другу. Если бы не было Дженит, то Аделия стала бы прекрасной главной героиней в паре с ним. Возможно я и вправду завидую..."
Письма больше не приходили. Это стало правдой, когда спустя несколько дней после праздника Аделия не обнаружила письма из дома Альфиос. Возможно, герцог прекратил их общение из-за произошедшего, либо же... он узнал об их тайных письмах. Тогда это было бы ужасно, отчего сердце в панике забилось. Положив очередное письмо с поздравлением, девушка открыла свой ящик и достала в тайном отсеке письмо со стихом. Перечитывая его, становилось легче и душа успокаивалась.
-"Мое спасение, мой покой... Вы словно глоток свежего воздуха после ужасного сна. Словно легкий бриз на берегу моря... Отключив разум, мое сердце полностью обрело непокой в ожидании увидеть ваш взгляд, вашу улыбку. Один лишь миг, чтобы увидеть вас..." -думала Аделия. -"Смею ли я чувствовать подобное к Лорду? Могу ли я расчитывать на то, что однажды мои чувства раскроются и я упаду в его объятия? Одни лишь Боги ведают об этом... но даже так, я бы хотела и дальше наслаждаться этим моментом. Тем, что мое сердце разрывается от понимая недосягаемости друг друга, что я не могу коснуться даже кончиков его пальцев... Хочу снова и снова ощущать нехватку воздуха при виде его на балу, торжестве, неважно где... Увидеть вновь его серебристые волосы, что отливают северным сиянием, а золотые глаза, блестящие в лучах солнца, рады встрече со мной. Услышать, как нежный и бархатный голос зовет за собой, приглашая куда-то. Легкие и неловкие касания, которые кажутся нежнее любого действия..." -та посмотрела в окно. -"Я мечтаю о том дне, когда наши пальцы наконец-то смогут преодолеть эти преграды, смогут наконец-то соприкоснуться и я смогу снова ощутить тепло его ладоней. Снова посмотреть в его золотые глаза, ощутить на себе его добрый и нежный взгляд, и возможно... услышать те слова, которые так и вырываются из моей груди, каждый раз, когда я вижу его..." -та подошла к окну и положила руку на стекло. -Настанет ли этот день когда нибудь..?
После того, как принцесса убрала все письма та решила прогуляться по саду. Огромные кусты с розами приятно наполняли все вокруг своим ароматом. Даже грустно стало. Раньше, девочки бегали по этому саду, Аделия даже танцевала для Атанасии, в этом же саду проходили их чаепития с отцом. От воспоминаний стало не по себе и та двинулась дальше, как та встретила рыцаря.
-Ваше Высочество, рад Вас приветствовать. -поклонился тот. -Как Ваше настроение?
-Если честно, не очень, сэр Феликс. -начала Аделия. -Последнюю неделю Ати избегает меня и мы почти не разговаривали. Мне приходили приглашения с поздравлениями, но даже они не могли как то порадовать. Боюсь, что наши с ней отношения усугубились.
-Ваше Высочество, я уже говорил Вам. -присел Феликс перед принцессой. -Принцесса Атанасия Ваша младшая сестра, Вы выросли вместе и к тому же, сестрам порой привычно ссориться. Вы уже выросли из детского возраста и потому Ваши мировоззрения с принцессой различны. Этого не избежать, так устроен наш мир. Однако, то, что принцесса избегает Вас, не делает Вас плохим человеком. -та удивилась. -Вы прекрасная старшая сестра и я уверен, что принцесса это ценит и понимает. В конце концов, Наши принцессы самые смышленые и благоразумные.
-Благодарю, Феликс. -улыбнулась Адель. -Мне стало немного легче. Я боялась, что Ати возненавидит меня за то, что случилось на моем дне рождении, но похоже, мы просто не смогли поговорить нормально. -та вспомнила всю ситуацию, как замерла. -Кстати о моем дне рождении... -тут же откуда то послышались звуки искр и похоже... сражения. -Что происходит?
-Ваше Высочество, постойте! -пытался догнать Феликс принцессу, что побежала на первые звуки. Совсем недалеко Клод использовав свою ману начал атаковать принцессу Атанасию.
-Мана не солжет. Я наверняка сам наложил на тебя это защитное заклинание. -начал отец. -Значит, мне нужно самому его разрушить. Какая ирония.
-Папа, нет! Прошу тебя! -кричала Аделия, что прибежала раньше рыцаря. -Умоляю тебя, папочка!
-Это лицо. Этот взгляд. -не слышал ту Клод. -Просто бельмо на глазу. Что ж, если я уничтожу их, все будет кончено. -волны маны столкнулись в воздухе между этими двумя. Ветер, в котором смешались резкие, подобно звону стекла, звуки и белые лепестки, никак не стихал. Даже осознав, что он собирается ее убить, девочка перед ним не сделала и шагу назад. Она застыла от страха? Или, быть может, все еще верит, что он не станет ее убивать? Каким бы ни был правильный ответ, это глупо. Было бы лучше сейчас же развернуться и броситься бежать. И Клод притворился, что не заметил, как сам в глубине души понадеялся на такой исход. Защитная магия, которою Клод сейчас рушил собственной рукой, была им же и наложена. Клод издал смешок, увидев сотни слоев наложенного магического поля. Разве это не доказательство того, что он был одержим? Как будто бы он не мог позволить этой мелкой девчонке даже палец поранить, потому наложил чересчур плотную защитную магию. Но смешнее всего было то, что Клод сам же ее и рушил. -Я задыхаюсь каждый раз когда вспоминаю тебя, но если ты исчезнешь -удушье уйдет следом.
-Я ведь... твоя дочь, папа... -напоследок сказала Атанасия.
-Не лги. -отрезал Клод. -Моя единственная дочь -это Аделия, принцесса этой Империи. Так что умри. -при виде сверкающих в воздухе осколков магической силы Клод прикусил губу, чтобы не дать себе остановиться. Однако, несмотря на бушевавшую вокруг ману, он никак не мог дать себе ответа. Это и правда то, чего он хотел? Когда все закончится, не будет ли он потом жалеть о сделанном? Что скажет Аделия? Клод силой заставлял себя думать, что поступает правильно. Конечно же правильно. Разве не поэтому он ступил на порог этого сада? Но тогда... Какого черта сердце так болит, будто вот-вот разорвется? В тот же миг, когда он понял, что если девочка перед ним умрет, он может умереть и сам, ему стало дурно от нахлынувшего ужаса. Защитная магия рушилась с огромной скоростью. И вместе с ней рушилось то прекрасное время, что мы с ним вместе создали.
-"Это мое наказание" -думала Ати. -"Папа пострадал из-за меня. Всему виной то, что я не могу контролировать собственную ману, как моя сестра. Даже сейчас он для меня остается моим папой, а Аделия -сестрой. Я не хочу умирать вот так... не от его руки" -белоснежные лепестки роз взмыли перед ее глазами, как от шторма. Неизвестный белый свет сиял так ярко, как если бы хотел охватить весь мир. Рука Клода, почти коснувшаяся ее шеи, вдруг замерла. Та могла видеть шок, застывший на его лице. Цветы вокруг ее разом затрепетали. Белоснежный шторм уже почти сформировался у нее перед глазами. Там было что-то, похожее на цветочные лепестки. -Пока-пока, папа, сестренка Адель... -миг и принцесса пропала. В этот момент прибежали Феликс с Лилиан и застали упавшую на колени Аделию и стоящего с опущенной головой Клода.
-Ати, нет... -не верила сестра. Это просто сон, сейчас она проснется, а они просто залежались на поляне под яркими лучами. Ее бы разбудил отец, а Ати прыгала бы рядом и звала ту поиграть с ней. Но это реальность и ее сестры нет. -Папа...
-Аделия, с этого дня без моего ведома ты не выйдешь из Изумрудного дворца или же будешь посещать какие либо приглашения. -отрезал Клод. -Феликс, ты должен отыскать ее и привести ко мне! -злился Император. -"Я не успокоюсь, пока не найду ее!"