глава 18.
После того, как Атанасия бесследно пропала в Императорском саду мир принцессы будто опустел. С того дня прошло больше трех недель. Приказ отца о том, что ей запрещено посещать какие либо приглашения из других домов дворян очень расстроило ее. Сейчас можно сказать, что Клод таким образом хотел уберечь ее от чего-то более страшного. Но чего? Сидя в кресле перед открытым окно, Аделия изредка поглядывала на свою птицу.
-Ах, Агнис, не знаю что теперь делать. -обратилась та к птичке. -Ати пропала, папа стал строже, Феликс повсюду ищет ее, но нет никаких следов... Что теперь будет? - соловей лишь немного пропела. -Хорошая у тебя жизнь, поешь, тебя кормят, ты словно в сказке. Даже Иджекил больше мне не пишет... -расстроилась принцесса еще больше. -«Я словно в депрессии...»
-Принцесса Аделия еще больше расстроенная чем раньше. -шепталась Ханна с Чес. После пропажи Ати служанки стали присматривать за старшей принцессой, но результат был только хуже. -Вот если бы принцесса Атанасия вернулась...
-Да, это бы подняло настроение Ее Высочеству. -думала Чес. -Ей больше не приходят приглашения, поскольку Император все отклоняет.
-Принцесса перестала выходить в сад, только его Его Величество зовет принцессу на чаепитие. -те нервно выдохнули. -Было бы даже здорово, если бы молодой господин Альфиос написал бы ей письмо. -тише шептала Ханна. -С того дня принцессе только хуже стало. -те выдохнули и не приняв ничего продолжили заниматься своими делами.
-Что если я напишу ему сама письмо? Но тогда он может подумать, что я навязываюсь. -думала Аделия, как начинала злиться. -Ненавижу такое! -ударила принцесса по ручке кресла. -Папа рассматривает все приглашения и отклоняет их. Я словно птица в клетке заперта в этом дворце. -тут же пришла Лилиан.
-Ваше Высочество, Его Величество желает с Вами разделить трапезу. -сообщила та и стала наряжать принцессу. -Я понимаю, что Вы крайне опечалены последними события, но прошу Вас, не вешайте нос. Уверена, где бы принцесса Атанасия не была вы скоро воссоединитесь с ней. -та кивнула и направилась к отцу. Стол был просто завален едой, как дочь принялась за нее.
-Аделия, как твои дела? -неожиданно для него спросил отец. -Слышал, твое настроение совсем опечаленное. -тут же принцесса положила приборы на тарелку.
-Папа, можно попросить тебя кое о чем. -начала Аделия, стараясь улыбнуть как прежде. -Я бы хотела тоже назначать и принимать аудиенции. -это удивило Императора. -Поскольку я Первая принцесса и твоя дочь, мне стоит больше окунуться в политику и начать разбираться в подобных делах. Устраивать и принимать аудиенции ведь входят в обязанности принцессы?
-Да, ты права. -начал Клод. -В твоем возрасте пора подумать о том, чтобы начать заниматься подобными делами. Разумеется, если ты хочешь ты можешь назначать и принимать аудиенции. Я даю добро. -та обрадовалась. -Но я хочу чтобы ты не злоупотребляла этим. Только в случае необходимости. -та ему кивнула.
-Разумеется, папочка. -улыбнулась Аделия и та снова принялась за еду. -Папа, скажи, почему ты запретил мне посещать приглашения в дома других дворян? -этот вопрос не застал Клода врасплох. -В этом есть что-то плохое?
-В одном из твоих приглашений я заметил печать из поместья Альфиос. -начал отец, как дочь чуть не подавилась куском мяса. -Они приглашают тебя посетить их поместье. Однако, мне кажется что это приглашение неразумное. Потмоу я его отклонил. -отрезал Клод. -К чему ты устроила этот допрос?
-Мне просто скучно во дворце. -ответила та с некой наивностью. -Раньше, ты предлагал мне завести друзей, а в поместье Альфиос есть одна дворянка, что со мной примерно одного возраста. Мне было бы приятно, если бы ты разрешил мне всего один раз посетить это поместье. -улыбнулась Аделия своим доброй и нежной улыбкой. -Конечно, если ты против, то ничего страшного. Я не могу противиться твоей воле, ты все таки Император и тебе лучше знать, что для меня лучше.
-Ты искренне этого хочешь? -спросил Клод. Стояла небольшая пауза, как тот продолжил, выдыхая. -Ну раз ты так этого хочешь, одна поездка не навредит. Я сообщу в поместье Альфиос что ты прибудешь к ним через 2 дня. -тут же девушка засияла от счастья. -Но учти, это первый и...
-Спасибо, папочка! -неожиданно обняла та отца. -Обещаю, я не разочарую тебя и после этого буду радовать тебя! -та посмотрела в его глаза. Сейчас тот понял одну вещь: Аделия вся пошла в него внешне, но не морально. -Я очень люблю тебя, папа!
-Если это тебя осчастливило, то я рад. -произнес тот, успокаивая дочь. -Доедай, тебе тогда придется подготовиться к этой поездке. -та кивнула и пир продолжился. после обеда девушка решила все таки посетить сад, как служанки заметили ее улыбку. Это стало поводом для того, чтобы принести в покои принцессы сладость.
-Клубничный торт? -спросила принцесса. -Ханна, Чес, у меня для вас новости. -те слушали внимательно принцессу. -Через 2 дня я еду в поместье Альфиос поэтому мне нужно выбрать новое платье. -те также засияли как и принцесса, как пришла Лилиан. -Лили, можешь позвать портную? Я хочу снять мерки сегодня же!
-Как пожелаете, Ваше Высочество. -поклонилась та. -Можно поинтересоваться к чему эти хлопоты? -пока та шла за портной служанки ей все рассказали. -Принцесса едет в поместье герцога Альфиоса? Это же замечательно.
-Когда принцесса вернулась от обеда ее глаза впервые сияли. -начала Ханна. -Как думаете это из-за приема? -Лилиан странно посмотрела. -Все таки принцессе приходили письма от молодого господина, может эта поездка пойдет принцессе на пользу. -тут же все перестали болтать и знались делами. Портная стояла в комнате принцессы и те выбирали ткань. -Как вам эта, принцесса? Чистый шелк...
-Красиво безусловно. -начала Аделия, трогая материал красного. -Но цвет не тот, что я хочу. И ткань другая.
-А как насчет этой, Ваше Высочество? -предложила той портная. -Легкая дышащая ткань, благодаря ей Вы будете выглядеть подобно Богине. Уверяю Вас, на приеме от Вас не смогут отвести взгляда. -принцесса задумалась. Тут ее взгляд упал на одну из тканей.
-Эту. -подняла принцесса бело-розовую ткань. -Легкая и красивая. Из этой хочу платье.
-Прекрасный выбор, Ваше Высочество. -ответила портная и после удалилась. -К завтрашнему дню Ваше платье будет готово. -та кивнула и принцесса расслабилась.
-Приготовления заняли немало времени, но теперь все готово. Завтра вы отправитесь в поместье Альфиос, Вас будет сопровождать сэр Феликс. -сообщила Лилиан. -Не вериться, что Его Величество разрешил Вам покинуть дворец.
-Я сама была удивлена, но теперь я могу наконец-то его покинуть и к тому же, папа разрешил мне лично устраивать аудиенции. -это несомненно порадовало служанку, как незаметно наступил вечер. Аделии захотелось увидеться с оцтом, но тот как обычно спал на диване. -"Спит, наконец то..." -выдохнула та. -"Ему не удавалось поспать, но похоже теперь все хорошо" -принцесса выдохнула и неожиданно запела.
-Как узор на окне
снова прошлое рядом
Кто-то пел песню мне
в зимний вечер когда-то.
Словно в прошлом ожило
чьих-то бережных рук тепло.
Вальс изысканных гостей
и бег лихих коней... -закончил та, как отец спал еще крепче. -Спокойной ночи, папочка... -выдохнув принцесса покинула его комнату и сама направилась в кровать. -"Наконец-то завтра... мы встретимся вновь"
С первыми лучами принцессу разбудили и словно опять готовили к ее дебюту. Все эти процедуры безусловно утомляли больше, чем сам предстоящий прием. Наконец-то собравшись служанки гордо выдохнули. Они снова создали прекрасное создание.
-Вы готовы, Ваше Высочество. -произнесла Ханна, словно в нетерпении чтобы принцесса посмотрела на себя. -От Вас просто невозможно отвести взгляда. Уверяю, на приеме Вы поразите все семейство своим очарованием. Портная постаралась на славу. -тут неожиданно к Аделии зашел Клод. -Долгих лет жизни и процветания Обелийской Империи. -поклонились служанки.
-Папочка! -обрадовалась та. -Как я выгляжу? Тебе нравится? -улыбалась Аделия своей улыбкой, как отец выдохнул.
-Выглядишь прекрасно, как будто не на прием, а на бал нарядилась. -высказался Клод, как Аделия немного грустно посмеялась. -Я пришел пожелать тебе удачи, это ведь твой первый прием. -та сразу улыбнулась. -Смотри не попадайся на уловки этого пса.
-Не волнуйся, папа! Я буду очень вежливой и не разочарую тебя. -та улыбнулась ему, как тех встретил Феликс. -Мне пора. -улыбнулась еще раз Аделия и подошла к рыцарю. -Сэр Феликс?
-Ваше Высочество, карета уже готова. -предложил тот свою руку. -Вы выглядите сегодня прекрасно, как и всегда. -тот усадил принцессу, после чего подошел к Императору. -Будут какие-то поручения, Ваше Величество?
-Береги ее. -отрезал Клод. -Если видишь, что принцесса чем-то расстроена или недовольна, вези ее обратно. Даже вопреки всем ее просьбам.
-Будет исполнено. -тот поклонился и карета двинулась. Внутри словно все закрутилось и даже затянулся узел. Приятный. Принцесса давно мечтала посетить поместье, но порой отец и правда настаивал на обратном. Они ехали довольно долго, пока карета не остановилась и Аделии не помог выйти рыцарь. -Мы прибыли, Ваше Высочество. -той открылся вид на довольно большую территорию, как их встретила служанка и провела внутрь.
-Ваше Высочество, добро пожаловать. -встретил ту в саду Роджер Альфиос. -Мы безмерно благодарны за то, что Вы приехали к нам на прием. Уверяю Вас, этот день Вы запомните надолго.
-Благодарю, герцог Альфиос. -поклонилась Аделия. -Лорд Иджекил, рада нашей встрече. -улыбнулась та юноше, впервые обратившись по имени. -Как вы поживаете?
-Благодарю, принцесса Аделия, все благополучно. -ответил ей Иджекил, кланяясь. -Вы выглядите сегодня прекрасно, Ваше Высочество. Смею признаться, от Вас не возможно отвести взгляда. -тут же принцесса встретилась взглядом с его глазами, а после и девичьими, что сияли от радости. -Позвольте Вам еще раз представить, Дженит Магрита, моя сводная сестра. -та поклонилась принцессе.
-Рада встрече, Ваше Высочество. -ее глаза буквально сияли от радости. -Для нас большая честь принимать Вас в нашем доме. -те улыбнулись друг другу.
-Прошу, принцесса Аделия, пройдемте внутрь. -пригласил ту Роджер. -Уверен, все уже накрыли. -те провели принцессу в достаточно большой зал, где стоял стол с горячими блюдами. -Это, конечно, не Изумрудный дворец, но надеюсь Вы не разочаруетесь.
-Что вы. -начала Аделия. -Для меня честь быть гостьей в поместье рода Альфиос. -тут же все сели за стол, а рыцарь встал недалеко от входа, наблюдая за принцессой. Мало ли что. -Герцог, как ваше здоровье? Как вы поживаете?
-Благодарю, Ваше Высочество. Все хорошо. -ответил Роджер. -Дженит очень ждала этой встречи, правда, Дженит? -та кивнула дяде.
-После нашего последнего чаепития мы так и не смогли с Вами встретиться, поэтому я безумно благодарна судьбе за такой подарок. -улыбнулась девушка. -Мы также неустанно молились о благополучии принцессы Атанасии... -та ту же замолчала, увидев слегка расстроенное лицо принцессы от упоминания сестры. -Прошу прощения, Ваше Высочество, я не хотела Вас огорчать. -тут же Роджер отругал ту.
-Ничего, все хорошо, сэр Роджер. -улыбнулась Аделия. -Атанасия сильная девочка и я уверена, что все будет хорошо. -та не раскрывала о побеге сестры, но догадывалась, что герцог осведомлен этим.
-Дженит говорила, что Вам нравится клубничный торт и мы приказали приготовить его для Вас. -начал Иджекил. Тут же служанки принесли десерты по жесту господина. Принцесса зачерпнула ложечкой кусок и поднесла ко рту. Сладкий крем тут же растаял во рту.
-Мне очень нравится. -это порадовало семейство. -Леди Магрита, мне бы хотелось еще раз поблагодарить дом Альфиос за такой прекрасный подарок. Южный соловей -моя любимая птица. -та сразу же засветилась от упоминания ее подарка. -Я назвала ее Агнис.
-Читая и непорочная? -спросил Роджер. -Это описание подходит и вам, принцесса Аделия. Вы словно прекрасное создание этой Империи и становитесь краше с каждым днем. -та немного посмеялась.
-Вы мне льстите, герцог Альфиос. -прикрыла рот принцесса. -К слову, не могу не отметить, что ваш интерьер очень хорош. Просторно, скромно, но вкусом. -подметила принцесса, отпивая из бокала напиток.
-Интерьер был подобран по выбору моего сына. -начал гнуть герцог. Принцесса немного удивилась и мельком посмотрела на Лорда.
-У вас отличный вкус, Лорд Альфиос. -улыбнулась тому принцесса. Внутри снова что-то затянулось. -Такого я еще не встречала.
-Благодарю, Ваше Высочество. -улыбнулся в ответ Иджекил. Ужин проходил славно, пока Дженит не предложила прогуляться по саду. Герцог оставил принцессу с детьми, а сам удалился, сказав что непременно вернется. -Вам удавалось застать цветение роз в этой сезоне, Ваше Высочество? -спросил Иджекил идя по левую сторону от принцессы, Дженит же по правую.
-К сожалению, пока не доводилось, но надеюсь это случится. -улыбнулась та детям герцога. -"Не хотелось бы обижать леди Магриту, но я бы... мечтала прогуляться так одним" -тут же принцесса отбросила эти мысли.
-Дженит, твоя обувь. -подметил ее туфли юноша. -Когда ты успела? -чуть тише спросил тот.
-Простите, я в скором времени к Вам присоединюсь. -убежала та, оставив принцессу наедине с Иджекилом. Словно в какой-то сказке все сбывалось, стоило принцессе того захотеть. Тут ее из мыслей вырвал нежный голос Лорда.
-Вы помните это место? -спросил неожиданно Иджекил. То самое... -Вы вдруг упали на меня с неба в тот день. Вы даже представить себе не можете мое потрясение в тот день. -те неловко посмеялись.
-Верно... -слегка улыбнулась принцесса, после чего подул легкий ветерок. Снова как назло напали воспоминания с их встречами. Волосы также струились под велением ветра, отчего Иджекил не мог отвести от них взгляда. -Вы спросили, застала ли я хоть раз цветение роз, но я не соврала. К сожалению, нет. -те улыбнулись друг другу. -У вас есть воспоминания о цветах?
-Когда я был маленьким, то вплетал их в волосы Дженит. -вспомнил тот. -Ей это очень нравилось... -тот увидел один из кустов роз и те подошли. -Примерно таких. -пока принцесса думала, что сказать, Лорд сорвал один из цветов и протянул его принцессе. -Согласитесь ли Вы принять его, принцесса Аделия?
-Благодарю... -взяла принцесса бутон, слегка краснея. -Он прекрасен... Наверняка, Дженит чувствует вашу заботу. -произнесла та чуть грустно, толи от воспоминаний об Атанасии, толи от других чувств, но та не заметила, как Лорд уже стоял перед ней. -Что-то не так..?
-Принцесса... -собирался с мыслями Иджекил. -Те письма, которые я Вам посылал. -та вспомнила про них. -Как Вы... -тут же к ним подошел рыцарь. -Сэр Феликс?
-Прошу прощения, Ваше Высочество. -поклонился тот. -Я сожалею, но нам пора возвращаться в Изумрудный дворец. -та кивнула ему.
-Я скоро подойду. -сообщила та, как рыцарь пошел снаряжать карету. -Лорд Альфиос, вы что то хотели мне сказать? -надеялась принцесса с неким блеском в глазах. Сейчас они были прекрасны и кажись вели свой диалог.
-Прошу, примите это от меня. -тот протянул ей скрученный пергамент, завязанный небольшой веревкой. -Это все, о чем я Вас прошу и простите мне мою дерзость... -помедлив, но принцесс приняла письмо, слегка коснувшись пальцами друг друга. Дрогнув пергамент упал на траву. -Прошу прощения, я... -те оба наклонились за ним, как замерли. -Простите, Ваше Высочество...
-Ничего... -юноша отдал ей пергамент, перед тем как помог подняться ей. -«Что это такое? Внутри все словно расцветает и одновременно трепещет...» -снова краска подкралась к щекам.
-Если Вы позволите, я провожу Вас до кареты. -голос стал немного тише, но более бархатным. Аделия снова словно под чарами направилась в сторону стражника. Феликс поклонился той и ждал принцессу. Все вышли проводить ту.
-Ваше Высочество, мы глубоко польщены тем, что Вы удостоили нас такой чести. -начал герцог. -Не сочтите за грубость, но не могли бы Вы принять от нас этот скромный подарок. -тот подвел Дженит поближе и леди протянула принцессе коробочку. -Мои дети сами выбирали ее, специально для Вас.
-Благодарю. -улыбнулась принцесса. -Надеюсь, это не последняя наша встреча. -те кивнули друг другу, а Дженит кажется немного расстроилась. -Не переживайте, леди Магрита, уверяю вас, если пожелаете можете прийти ко мне на аудиенцию. Я с радостью вас приму. -та сразу заулыбалась.
-Желаем Вам благополучно добрать до дворца, Ваше Высочество. -начал Иджекил, слегка краснея и видя в руках принцессы подаренный бутон. Видимо этот инцидент долго останется в их памяти. -Берегите себя, принцесса Аделия.
-Благодарю за ваш теплый прием, Лорд Альфиос. -сделала принцесса легкий реверанс всей семье. -Надеюсь, это встреча не окажется лишь мгновением... -Роджер странно посмотрел на сына, после яего принцесса села в карету и та уехала. Возвращаясь обратно в душе остался приятный осадок. -"Надеюсь мы скоро снова встретимся...Иджекил" -смотрела та на бутон красной розы, что подарил ей Лорд. -Он действительно... прекрасен.