Глава 39: Я всегда был...
POV Бен
Я проснулся от того, что в горле пересохло и ужасно хотелось пить. В полубессознательном состоянии я встал с кровати и уже собрался идти на кухню, как вдруг низ спины прострелила резкая боль. Боль была такой пронзительной и сильной, что я не смог удержаться на ногах и грохнулся лицом вниз на пол. Грохот тут же разбудил Сингха, спавшего рядом.
– Бен! Что с тобой? – Сингха тут же вскочил и подлетел ко мне, помогая подняться. Увидев кровь, хлынувшую из носа, он поморщился, схватил салфетку с тумбочки и принялся вытирать ее. – Почему ты вдруг упал?
– Хотел воды попить, встал и тут как прострелило поясницу. Боль была настолько резкой, что я не удержался.
– Э-э... Бен!
– Что?
– Боль правда была такой сильной, что ты вот так упал? – нахмурился Сингха.
– Хочешь сам попробовать? – буркнул я. – Ладно, забудь, это всего лишь носовое кровотечение.
– Да, кровотечение, вот именно! Ты же мой друг, как я могу не волноваться?
– Забей, – ответил я. – Ты что, забыл, сколько лет мы вместе работаем? Носом немного покровить после всего, что было – такая фигня.
– Еще немного и все. Ты весь истечешь кровью.
– Ага, было бы забавно.
– Еще и ночью у тебя кровь шла...
– ... – я устало покосился на него, начиная злиться. – Зачем ты вообще про это заговорил?
– Прости, – Сингха опустил голову. – Я был слишком груб и причинил тебе боль. Еще вот повредил тебя... Кажется... ну... там у меня... слегка великовато... что ты аж закровил.
– ...
– И еще... раз тебе так больно, что не можешь встать... ты настолько слаб? Я думал, ты 3покрепче будешь.
Вот и приехали! Сначала извинялся, а теперь вот закончил оскорблением. Черт!
– Сам попробуй быть снизу, придурок! Я чуть не сдох! Это вообще-то был мой первый раз! Но ты даже не дал мне подготовиться! И отдохнуть! Ни компромиссов, ни нежности от тебя не дождешься! – не выдержав, наехал я на него.
Я не слабак. Правда спортом давно не занимался. Но кто бы мог подумать, что быть снизу будет так изматывающе. Казалось, будто меня поезд переехал. Еще и такая адская боль была поначалу, что я думал, там же и подохну. Потом вроде отпустило, и даже стало приятно, но... из меня словно всю энергию высосали. Не знаю, как происходит у других, но у меня все было именно так.
– Но ты же сам сказал, чтобы я не сдерживался. Знаешь же, как быстро мне сносит крышу. Если ты просишь жестче, а я буду делать наоборот... это же неуважение. К тебе в первую очередь.
– Да понял, понял, – махнул я рукой. – Ладно, забудь. Лучше принеси воды, в горле пересохло.
– Сейчас, – Сингха поднялся и направился за водой. Я посмотрел в окно и увидел, что уже начало светать.
Он вернулся, я сделал глоток и решил предложить ему альтернативу:
– Слушай, может, будем чередовать? По четным – ты, по нечетным – я?
– Нет!
– Почему нет? Попробуй разок.
– Бен, ну пожалуйста, пусть все остается как сейчас.
– Ладно-ладно... знал ведь, что не согласишься, – вздохнул я.
Вечно одно и то же. Я-то думал, что когда у меня появиться партнер, то я буду ведущим, а в итоге встретил такого же упрямца. И как обычно, я снова был тем, кто уступал. Мы знакомы уже больше десяти лет, и Сингха ни разу не поддался. Только я.
– Есть хочешь? Или может тебе в туалет надо?
– С чего вдруг такая забота?
– Ну, ты в таком состоянии... конечно же я должен о тебе позаботиться. Как твой муженек. Не могу же я забить на тебя.
– Не надо обо мне заботиться. Я сам справлюсь. Живи как обычно, как раньше, когда мы просто друзьями были.
– Сам справишься?! – Сингха нахмурился. – Ты даже воды себе налить не можешь!
– Да у меня просто задница болит.
– И что это за слова про то, что мы были друзьями. Теперь ты мой партнер.
– Что с того?
– А то, что теперь я должен о тебе заботиться. Я же тебя люблю, черт возьми!
– Не стоит заставлять себя.
– Я не заставляю. Если я чего-то не хочу, то и не делаю этого. Ты же знаешь.
– И то верно, – кивнул я, ставя стакан на тумбочку рядом с кроватью. – Чего уставился?
– Бен.
– А?
– Тебе тут нравится?
– Конечно. Иначе зачем бы я тут жил?
– А со мной жить, как думаешь, понравится? Что выберешь?
– Глупый вопрос. С тобой, конечно, – ответил я. Сингха тут же расплылся в улыбке, и тревога на его лице исчезла. - А чего интересуешься? Собираешься принять меня обратно?
После всего того, что я сделал, чтобы выйти из семьи, вернуться обратно было весьма странным решением. И крайне бесстыдным, как по мне. Босс явно меня на месте прикончит.
– Тогда я заберу тебя обратно.
– ... – я не нашел, что на это ответить. – Может лучше оставить меня тут?
– Нет.
– А твой отец? Не разозлится?
– Нет.
– Нет? Он же мне голову прострелит!
– Он ничего не сделает. Он уважает меня и мое решение. Я ведь его правая рука, да и наследник, – самодовольно сказал Сингха. – Но я не хочу, чтобы ты возвращался к работе. Я за тебя волнуюсь. Вдруг с тобой что-то случится, и что я потом буду делать?
– Да ничего со мной не будет. А вот ты без меня точно пропадешь, – усмехнулся я. – Ты сам говорил, что без меня и дня не протянешь.
– Но, Бен... – Сингха опять надулся.
Я приподнял бровь. Вот уж не думал, что он умеет дуться. И вообще, он никогда раньше так много не ныл.
– Не хочу, чтобы ты рисковал. Сиди лучше в офисе.
– Ты с ума сошел? Я ненавижу работу в офисе, – возмущенно заворчал я. – Мы вместе больше десяти лет, а ты вдруг стал невыносимо заботливым и нежным, гад.
– Я просто беспокоюсь и хочу о тебе заботиться.
– Ладно, тогда принеси мне еще стакан воды.
– Есть!
Ого! А это прикольно!.. Энтузиазма у него хоть отбавляй.
– Еще что-нибудь хочешь? – Сингха вернулся с полным стаканом воды.
– Нет, просто хочу поспать.
Я с трудом улегся и почти сразу вырубился от усталости. Когда проснулся в следующий раз, место на кровати рядом со мной пустовало. Боль утихла и была уже не такой резкой, как утром. Я медленно поднялся и пошел искать Сингха.
– Сингха.
– Эй! – он, стоявший у плиты, выронил лопатку и бросился ко мне. – Почему не позвал?
– Я сам могу. Уже полегче, – он помог мне сесть за стол. – Ты что, готовишь?
– Да.
– Ты же никогда раньше не готовил?
– Угу. Но теперь это же моя обязанность, да? Если мой партнер себя плохо себя чувствует, – сказал Сингха, помешивая что-то в сковороде. – Я посмотрел видео. Кажется это не так уж и сложно.
– Правда? – я смотрел на то, как неуклюже он двигался по кухне. Он был таким милым и забавным в этот момент. – Никогда бы не подумал, что когда-нибудь буду есть то, что ты приготовил.
– Полагаю, что это, наверное, будет первый и последний раз.
– Почему?
– Не думаю, что смогу это выдержать.
– Ты же сам сказал, что это несложно.
– Резать овощи и мясо – несложно, – ответил Сингха, не поднимая головы. – А вот готовить это все вместе – просто жесть. Половина мяса и овощей просто вывалилась наружу.
– Вижу, – только сейчас я заметил, какой бардак был на кухне. – Давай закажем доставку. Не хочу смотреть, как ты мучаешься.
– Думаю, ты прав. Давай просто закажем. Я больше не могу этим заниматься. Сдаюсь, – он раздраженно швырнул лопатку на стол.
– Выключи плиту.
– О, точно, чуть не забыл.
– Что хочешь поесть?
– Если честно, хочу поесть твоей стряпни.
– Посмотри на меня, – сказал я. – Давай пока просто закажем. Если к вечеру мне станет полегче, то сходим в супермаркет.
– Зачем? В холодильнике и так куча всего.
– Чтобы отпраздновать твой день рождения, конечно. Мы же вчера не отмечали.
– Ах да, верно.
– Вот именно, – я взял телефон, чтобы заказать нам что-нибудь завтрак.
– Бен.
– А?
– Почему ты меня простил?
– А ты не хочешь, чтобы я тебя прощал? – я приподнял бровь, вопросительно глядя на него. – Можем и дальше ругаться, если хочешь.
– Нет, я не хочу ссориться с тобой, – он чуть надул губы. – Я думал, ты будешь в ярости, что я пришел к тебе с опозданием на целых три месяца. Я даже план придумал, как загладить вину. Но у тебя сердце растаяло, как только ты увидел, что я жду тебя у двери.
– А зачем мне злиться? Ты ведь все-таки пришел. Пусть и с опозданием, но я ведь знаю, какая у тебя работа, и что ты сам себе не принадлежишь. И потом, ты же любишь меня, просто тебе понадобилось чуть больше времени, чтобы осознать это. Нет смысла злиться.
– Ладно, понял.
– Отлично. И не задавай больше глупых вопросов.
– Ты выглядишь расстроенным.
– У меня просто внизу болит.
– Ты злишься на меня из-за этого, да?
– Нет, я же сказал, что просто раздражен, потому что болит задница.
– Но ведь из-за меня она болит.
– Да, но я не злюсь из-за этого.
– Нет, это моя вина. И все-таки ты злишься? – Сингха снова надулся. Казалось, он нарочно нарывается. – Беееен!
– ЧТО?!!
– Ну вот, ты уже и голос повышаешь.
– Да ты реально нарываешься на неприятности, да?
– Нет! Не нарываюсь. Просто скажи, ты злишься на меня?
– Что с тобой не так? – я смотрел на него в замешательстве. Он будто специально пытался вывести меня из себя. – Хочешь, чтобы я разозлился?
– Нет!
– Тогда хватит нарываться, идиот! – не сдержавшись, выругался я.
Что с ним вообще такое? Но он все еще сидел с таким жалким видом, что я не удержался и спросил:
– Что случилось?
– Ты меня ругаешь.
– Я всегда тебя ругаю. Что с тобой? Чего ты такой чувствительный стал, Син..?
– ...
– Сингха...?
– ... – и тут он шмыгнул носом.
– Эй, ты чего плачешь?
– Это все моя вина!
И тут Сингха разрыдался, как когда-то из-за Тайгера. Один в один. Только тогда он ревел из-за брата, а теперь – из-за меня. Черт! Это означало, что отныне я больше не смогу с ним грубо разговаривать. Придется быть осторожнее.
– Ты больше не любишь меня?
– Конечно, люблю.
– Хнык... ик... прости! Я больше никогда не буду грубым. Но клянусь, что вчера я был настолько нежным, насколько мог.
– Да нет, все нормально. Я просто немного раздражен, но меня уже отпустило, – я широко улыбнулся. – Видишь? Я улыбаюсь. Настроение хорошее.
– Эта улыбка фальшивая.
– Что?
– Я знаю... хнык.
– Черт! У меня просто зад болит, вот и все! Я не злюсь и не обижаюсь на тебя.
– Но ведь зад болит из-за меня. Ты даже упал и стукнулся лицом... об пол... и все из-за меня.
– Тогда в следующий раз подставь мне свою задницу.
– Нет.
– У меня просто немного болит зад, – вздохнул я, повторив это в сотый раз.
Несмотря на то, что у меня болело больше мест, чем не болело, я все-таки встал, чтобы его успокоить.
– Ты же раньше никогда не был с мужчиной. В следующий раз будь помедленнее, ладно?
– Хнык... Это потому, что я недостаточно хорош?
– Нет, вовсе нет. Ты потрясающий. И справился на отлично.
– Правда? – он с недоверием посмотрел на меня. В его глазах все еще сверкали слезы.
– Правда. Вчера было... чертовски круто.
– Насколько круто?
...И чего он такой настойчивый в своих распроссах?...
Я стиснул зубы и продолжил:
– Ну... почти райское наслаждение, что аж глаза закатывались. Я словно на десятое небо поднялся. Ты и правда хорош, Сингха. Без шуток. Все было просто идеально.
– Хнык... правда?
– Абсолютно.
– И ты счастлив?
– Очень.
– Тогда ладно, – наконец успокоился он, и я облегченно выдохнул.
– Я просто боялся, что сделал все плохо или неправильно, особенно когда увидел, как тебе больно.
– Да ладно, все нормально. В первые разы всем больно. Я читал, что у всех так бывает. Но потом, как привыкнешь, после боли наступает то самое чувство, понимаешь? Так что не парься.
– Хорошо...
– Сейчас все в порядке? Больше не переживай, ладно?
– Хорошо.
– Отлично.
– Бен, я в следующий раз постараюсь, чтобы тебе не было так больно.
– Угу.
– Но вот с размером... я правда не знаю, что делать, – серьезно сказал он.
Я едва не закатил глаза, но удержался, переживая, что он опять надуется или разревется. Лишь тихо вздохнул. В прошлом я бы уже давно отругал его за подобную глупость.
– Ага, – кивнул я.
Мы пошли поесть в городской ресторан. Сингха заказал для меня много блюд, сказав, что мне нужно хорошо питаться, чтобы оставаться сильным. Потом мы зашли в супермаркет, чтобы купить продукты для небольшой вечеринки по случаю его дня рождения. По возвращению домой Сингха предложил помочь, но вскоре стал мешать, и я попросил его заняться чем-нибудь другим.
Чуть позже стол уже ломился от еды, а для атмосферы я зажег свечи. Два бокала были наполнены вином наполовину. Мы сидели друг напротив друга. Мы отмечали его день рождения каждый год, но почему-то именно в этот раз все казалось по-настоящему... романтичным. Хотя вроде бы ничего и не изменилось.
– Так когда мы уезжаем? – спросил я за ужином.
– Завтра, – ответил Сингха.
– Понял, – кивнул я. – Я думал, что можно было бы остаться еще на день-другой и осмотреть окрестности. Здесь красиво.
– Мне очень жаль. Я бы с удовольствием остался с тобой, но появилось срочное дело. Я уже отправил домой остальных, а завтра уезжаем мы.
– Что за дело?
– Узнаешь, когда вернемся.
– Почему не сказать сейчас?
– Давай просто спокойно отпразднуем. А о серьезных вещах поговорим потом, – сказал Сингха.
– Хорошо, тогда о чем поговорим сейчас? – соглашаясь, кивнул я.
– О нас.
– А что о нас говорить? – я скривился. – Между нами все и так ясно.
– И все же... что дальше?
– Да просто будем жить так, как жили. Чего интересуешься? Есть планы?
– Я спрашиваю: ты хочешь, чтобы нас официально признали главной парой?
Я тяжело вздохнул, услышав это.
– Главной парой? А что, есть запасная?
– Да. У Сыа уже есть партнер.
– А, тот пацан? За которым он все это время бегал? – уточнил я, и Сингха кивнул.
Мы продолжили непринужденно обсуждать наши дальнейшие планы и почти прикончили всю еду, как вдруг на улице раздался шум и звон разбитого стекла. Мы одновременно повернули головы на звук шагов, когда кто-то вбежал внутрь.
– Лиам, – сказал я.
Черт! Этот тип был что-то вроде местного воротилы и авторитета. Сингха его опозорил на глазах у всех, и теперь он явно хотел отомстить. Но вот откуда он узнал, что Сингха здесь?
– Когда ты ждал меня у дома... ты ведь не закрывал лицо, да?
Сингха покачал головой.
– Вот так они и нашли на тебя.
– Я не думал об этом вообще. Только о тебе.
– Сейчас не до этого. Иди за мной, – я потащил его к кладовке.
В подвале хранилось оружие, немного правда, но для самообороны хватало.
– И это все?
– А в чем проблема? Здесь тихо, и у людей, что живут тут, как правило нет оружия. Этого будет достаточно, – сказал я, доставая ружье и заряжая его. – У тебя есть ствол? Нет. Тогда возьми этот.
– У меня свой.
Мы затаились и ждали их. Когда один из них распахнул дверь, Сингха одним ударом вырубил его. Двое других тут же достали пистолеты. Мы снова затаились и выжидали момент, чтобы вырубить и их тоже. Мы довольно-таки быстро разобрались с ними, и теперь по дому беспорядочно валялись тела людей в отключке.
– Думаешь, это люди Лиама?
– Уверен.
– Надо было грохнуть его прямо в баре. Он не только тронул моего партнера, но еще и людей своих сюда послал... – Сингха стиснул зубы.
– Ты с ума сошел. Это было в моем баре.
– Все равно его придется закрыть.
– Не стоит стрелять, – сказал я, услышав вой сирены снаружи.
Я знал, что Сингха сможет выкрутиться, используя свои связи. Но все-таки лучше ему не лезть. С таким количеством оружия он вряд ли выйдет из тюрьмы за одну ночь, потому что с полицией, начавшей расследование, ситуация определенно станет сложнее.
– Спрячься. Я разберусь с этим.
– Ладно.
Он вышел через черный ход. Я глубоко вдохнул и, изобразив испуг, открыл дверь, впуская полицейских. Они быстро вывели меня во двор ради моей безопасности.
– Вы сами справились? – удивился один из офицеров, разглядывая тела.
– Да. Они ворвались с оружием, мне пришлось защищаться.
– Вы не ранены?
– Нет, я в порядке.
– Вы очень смелый. Мы разберемся, кто это был, не волнуйтесь, – сказал один из них и похлопал меня по плечу. Наверное, чтобы успокоить.
– Я знаю, кто они! – вдруг выкрикнул другой полицейский.
– Кто?
– Люди Лиама Уинстона. Я узнал этого парня.
– Лиам Уинстон? – нахмурился офицер. – Найдите его немедленно.
Я наблюдал, как они суетились, пока один из старших не получил сообщение по рации. Он нахмурился, переговорил по телефону минут пять, потом подошел ко мне:
– Сэр, Лиам Уинстон, главарь этих людей, был найден мертвым несколько минут назад.
– ...
– Мы продолжим расследование, чтобы выяснить, кто это сделал. На данный момент место происшествия очищено. Вы можете вернуться домой и отдохнуть. Мы выставим охрану на ночь. Не беспокойтесь. Возможно, нам позже понадобится ваша помощь в расследовании.
– Он умер... всего несколько минут назад? – переспросил я.
– Да. У вас есть догадки?
Я покачал головой, хотя знал гораздо больше, чем хотел. По лицу Сингха, услышавшему, что это Лиам прислал людей, я понял одно – он не оставит это просто так. Он точно отомстит. И теперь я был не просто свидетелем, я стал частью крупного дела.
Но как теперь нам с Сингха вернуться домой? И где он вообще? Полиция до сих пор ищет убийцу, и он, конечно, не попался. Но прийти сюда он не сможет, так как за домом наблюдают. Я лег на кровать, уставившись в потолок, и только сейчас понял всю иронию происходящего. А ведь мы просто хотели отпраздновать его день рождения.
– Черт!
– Соскучился по мне, да? – сказал Сингха, застав меня врасплох, внезапно появившись в проеме окна.
– Как ты сюда пробрался? А полиция?
– Легко обошел, – он перелез внутрь и сел на кровать.
– Завтра, возможно, я не смогу уехать вместе с тобой. Я теперь важный свидетель.
– Свидетель... в поисках меня, да?
– А что мне остается делать? Даже если это была самооборона, я покалечил кучу людей. Вряд ли они позволят мне покинуть страну. Ну и еще я теперь важный свидетель, поэтому не могу вести себя подозрительно. Подожду, пока все уляжется, и тогда вернусь к тебе. Думаю, через месяц все затихнет.
– Нет, не так долго. Пару дней, и они поймут, что это была другая банда. Мелкая банда наркоторговцев. Все будет выглядеть, как замес между группировками. Их всех поймают.
– Ты что, поможешь полиции?
– Да, – Сингха слабо улыбнулся. – Я должен вернуться завтра и не хочу оставлять тебя, но, похоже, твое состояние требует еще пары дней отдыха. А я ждать не могу.
– И что за веская причина заставляет тебя так спешить?
– Босс умер.
– ... – я удивился. – Чего?
– Да. Хроническая болезнь. Я даже не знал, что он болел, – сказал Сингха. – Бен...
– Что?
– Сейчас в семье полный хаос. Нужно как можно скорее решить вопрос с преемником. Я один из кандидатов. Но есть и другие. Ты понимаешь, да?
Я кивнул. Все главы мелких семей хотели подняться выше и захватить власть. Хотя Сингха и был прямым наследником, на вершину мог подняться лишь самый сильный. Сейчас семья осталась без главы, и я мог только представить, какая там идет борьба за место.
– Когда?
– Я узнал об этом вчера, когда пришел к тебе.
– Теперь я понимаю, почему тебе нужно спешить.
– Мм.
– Сингха, ты в порядке? – обеспокоенно спросил я.
Сингха покачал головой и улыбнулся. В его глазах не было ни тени печали. Я знал их историю слишком хорошо. Ни он, ни Сыа никогда не знали, что такое отцовская любовь. Да и материнская тоже. Вместо этого с самого детства они познали лишь боль, телесную и душевную, а еще постоянное давление, будто кто-то незримо держал их на коротком поводке. Хуже всего было то, что их отец и вправду был способен убить собственных детей, если бы они осмелились ослушаться его или перестали быть для него полезными.
Сингха как-то сказал, что их отношения с отцом совсем не похожи на семейные, а просто вертикальная иерархия – начальник и подчиненный. И когда отец говорил с ними вежливо, это было не проявлением заботы, а лишь частью этикета, как с любым управляющим одного из его филиалов.
– Моя семья – только Сыа.
– Понимаю.
– А теперь ты тоже станешь частью семьи.
– А?
– Когда я со всем разберусь и стану во главе, женись на мне.
– Жениться?! – я широко распахнул глаза.
– Да, жениться, – он достал из кармана кольцо. – Вообще, я собирался сделать тебе предложение во время ужина... но все вышло вот так. А теперь мне нужно срочно возвращаться в Таиланд.
– Э-э...
– И когда все закончится, ты будешь моим.
– Я и так твой, – я слабо улыбнулся и протянул руку, чтобы он надел кольцо. Мы наклонились друг к другу и нежно поцеловались. – Возвращайся скорее.
– Мм. Я люблю тебя.
– И я тебя люблю.