Глава 5
— Госпожа Ли…
— Ли Сюэ, — уже на автомате поправляет Богиня, не отвлекаясь от своего занятия.
Му Цин с трудом сдержал раздражённый вздох, но глаза всё же закатил. Ли Сюэ улыбнулась. Она, может, и не смотрела, но нутром чувствовала, что Му Цин с раздражением возвёл глаза к небу.
— Ли Сюэ, — смиренно поправил свою «ошибку» юноша. — Вы меня преследуете?
— Ты это уже спрашивал.
Ли Сюэ в очередной раз перечитывала строчки свитка с молитвой, которую ей вскоре предстоит выполнить. Дева сидела на ветке дерева, покачивая ногой в воздухе. Под деревом Му Цин подметал двор, а дальше на тренировочной площадке сошлись в схватке Фэн Синь с Се Лянем.
Ли Сюэ и Му Цин находились достаточно далеко от них, чтобы у юношей не возникло вопросов почему их друг разговаривает с воздухом. Первое время Му Цин чувствовал себя сумасшедшим. Привыкнуть к тому, что он видит Богиню Любви, а другие нет — было сложно.
Утешало лишь то, что Хун-эр, периодически пробирающийся на гору Тайцаншань, вполне свободно мог видеть и общаться с Совершенной Владыкой Цинсю. Либо они оба сошли с ума, либо Небожительница и правда являлась лишь им двоим. Третьего не дано.
— И всё же, почему ты всегда рядом? — Му Цин выработал привычку не смотреть на Ли Сюэ во время разговора, если они не одни. Вот и сейчас слуга сосредоточено махал метлой, не глядя на ветку дерева.
— Слежу, чтобы твоя красная нить судьбы не оборвалась, — лениво протянула Ли Сюэ уже, наверное, раз в сотый.
— Почему тебя вижу только я и Хун-эр?
— Небожителям нельзя являться к людям, только если во снах. А с тобой случай особый, — Ли Сюэ повторяла это на автомате. Сейчас её мысли больше занимали молитвы верующих, которые она всё ещё была обязана выполнять.
— А Хун-эр?
— Он мой верующий. Молится с такой искренностью, какой я ни разу за 400 лет не видела. К тому же, с его судьбой тоже не всё в порядке. Моя обязанность присматривать за вами двумя.
— Получается, мы обзавелись личной Богиней? — фыркнул Му Цин. Ли Сюэ тихо усмехнулась.
— Можешь считать меня ангелом-хранителем.
— Кто это? — тут же поинтересовался Му Цин. Ли Сюэ не в первый раз упоминала что-то ему неизвестное, а после всегда с терпением объясняла. Признаться, слушать истории Богини Любви было по-настоящему интересно.
— Это… Как бы объяснить? Ваш этот, как его… А, Советник же рассказывал, что Боги могут захватить на Небеса помощников. Это служащие Нижних Небес. Их можно назвать ангелами. По крайней мере, в моё время в народе их так и называли. Что до ангелов-хранителей, то ходили легенды, что эти служащие лично присматривали за своими родными и близкими с Небес, становясь ангелами-хранителями.
— Но ведь мы с вами не родственники, верно?
— Нет, конечно. Потомки моей семьи давно разбросаны по свету и я даже не знаю где они и как. Мой род давно оборвался и прямых потомков нет.
На какое-то время повисло молчание. Му Цин обдумывал историю, а Ли Сюэ продолжала изучать свитки. В конце концов, придя к какому-то решению, Богиня Любви убрала свитки в свой мешочек цянькунь.
— А-Цин, — позвала будущего генерала дева, мелодично растягивая имя.
— М? — отозвался Му Цин, уже за пару недель смирившись с таким обращением.
— Когда планируешь спускаться с горы?
К тому, что они вместе навещали его матушку и Хун-эра Му Цин тоже старался привыкнуть. Не то чтобы у него особо был выбор. Ли Сюэ всегда приносила подарки по-мелочи, чтобы не смущать госпожу Му, да и сама она нравилась его матушке.
Вот Хун-эр всё ещё смотрел волком. Он, вообще, очень враждебно относился к посторонним, кроме семьи Му. Му Цин спрашивал, когда Ли Сюэ откроет свою личность мальчику. Он считал, что тогда Хун-эр станет куда дружелюбнее, но Богиня только отмахивалась.
— Дня через три. У вас какие-то планы?
Ли Сюэ задумчиво потёрла точку между бровями.
— На днях мне нужно будет покинуть Сяньлэ, чтобы разобраться с молитвами в других государствах. Наверное, в этот раз в храм Хуанцзи ты вернёшься один.
— Хорошо.
— И всё?
— А что ещё?
— Ну, неужели ты не расстроен? — притворно обиженно протянула Ли Сюэ. — Совсем-совсем не будешь скучать по мне?
— Нет, — сказал как отрезал. Ли Сюэ от такого чуть с ветки не свалилась. Она обиженно отвернулась и пробурчала:
— Да ну тебя, — Совершенная Владыка Цинсю пожалела, что рядом нет подушки, которую можно было запустить в будущего генерала Сюаньчжэня.
Му Цин невольно улыбнулся, но улыбка спала с лица, когда наследный принц его окликнул. Юноша прекратил изображать бурную деятельность и подошёл к его высочеству. Ли Сюэ проследила за ним взглядом, а в глазах застыло тепло и тихое счастье. Это определенно лучшие дни с самого момента её… Перерождения? Можно ли так думать, если фактически она не умирала? Эх, как же сложно с этим попаданием.
***
Му Цин нёс корзину с вишней, а Ли Сюэ свёрток, который пах лекарственными травами. Позже дева подтвердила догадки Му Цина, объяснив, что это лекарства для глаз госпожи Му и ран Хун-эра, которые уже почти полностью зажили. Юноша подумал, что не так уж и плохо иметь личного «ангела-хранителя».
Му Цин постучал, а после сам открыл дверь, заходя в отчий дом.
— Матушка, мы пришли.
Навстречу вышла Му Фэй, с улыбкой приветствуя сына и его подругу. Ли Сюэ поклонилась женщине и передала ей свёрток с лекарствами, попутно объясняя сколько и когда стоит применять каждое.
Му Цин поставил корзину с вишней на стол на кухне. В коридоре послышались быстрые детские шаги. Му Цин обернулся, чтобы тут же поймать Хун-эра, едва в него не врезавшегося.
— Сколько раз тебе говорить, что не стоит так бежать, когда мы приходим, — ворчит Му Цин, обнимая мальчишку, который уже вцепился ручками в его одежду.
— Прости, Цин-гэ, — без капли вины в голосе отвечает Хун-эр. — Я скучал. Тебя долго не было.
— Не так уж и долго. Ты же только два дня назад в храм пробирался.
Хун-эр такому упрёку ни капли не смутился.
— Всё равно скучал.
— Вы двое, наверное, проголодались. Сейчас приготовлю вам что-нибудь.
На все заверения, что они уже поели и вовсе не голодные Му Фэй никак не отреагировала. Му Цин и Ли Сюэ переглянулись и последняя только пожала плечами. Будучи Небожительницей ей, в принципе, кушать было не обязательно, но разве госпоже Му это объяснишь? Му Цин вздохнул и оба смирились со своей участью.
— Госпожа Му, давайте я помогу.
— Что ты, дитя, я и сама справлюсь. Садись, садись. Ты тоже, Цин-эр. Оставь нож и отдохни!
Старушка прогнала их за стол, так что им только и оставалось, что сесть. Му Цин поначалу чувствовал диссонанс, зная реальный возраст Совершенной Владыки Цинсю, но видя перед собой деву старше него максимум на 3-4 года. Так ещё и матушка называл её «дитя»… В общем, к этому Му Цин не привык до конца.
Хун-эр под шумок тоже сел за стол, но совершенно проигнорировал ещё два свободных стула. Вместо них сел на колени Му Цина, потому что а почему нет? Можем, умеем, практикуем.
Му Цин закатил глаза, но возражать не стал и помог Хун-эру сесть удобнее, чтобы не свалился. Ли Сюэ только и оставалось, что прятать улыбку за широким рукавом ханьфу.
— Ребёнок, что у тебя нового? Подружился с кем-нибудь или всё ещё держишься особняком? — вполне дружелюбно спросила Ли Сюэ, но Хун-эр в ответ прожёг её взглядом. Только потому что рядом были Му Цин и Му Фэй, будущий князь не стал хамить и огрызаться, отделавшись лаконичным:
— Ничего нового. Нет.
И вот так всегда. Но Ли Сюэ не оставляла надежды найти к пока-ещё-не-Хуа-Чэну подход. И как только все эти попаданки в фанфиках так легко втирались в доверие к этому ребёнку? Да это же маленький дикий волчонок по отношению ко всем, кроме Му Цина! Ну и госпожи Му ещё.
А, вообще, молодец он. Уже завоевал любовь и расположение будущей свекрови. Хотя, жаль, конечно, что госпожа Му вряд ли до их свадьбы доживёт… А ведь хотелось бы, что бы эта женщина увидела счастье своего сына.
— Что с вами? — с каплей беспокойства спросил Му Цин.
— А? — Ли Сюэ вынырнула из своих мыслей, с непониманием глядя на друга.
— Вы как-то погрустнели.
— Да задумалась просто.
— Такие резкие перемены в настроение, — Му Цин скептически покачал головой, после чего положил ладонь на лоб Ли Сюэ. Богиня Любви замерла, придя от такого в смятение.
— Ты что…
— Жара нет. Точно не заболели?
— Нет, я не… Боги не болеют. По крайней мере, обычными болезнями. А-Цин, ты волнуешься обо мне?
— Вот ещё, — фыркнул Му Цин и убрал руку, рассеянно погладив Хун-эра по волосам. Ли Сюэ бросила на мальчика короткий взгляд. Единственный видный глаз обещал ей долгую и мучительную смерть.
Ли Сюэ едва выдержала, чтобы не фыркнуть вслух. Нет, с этим определённо надо что-то делать.
***
Му Цин ушёл за покупками на рынок и продавать то немногое, что он успел сшить, когда было свободное время. Помощь Ли Сюэ с лекарствами и прочей житейской мелочью куда облегчала жизнь, но зарабатывать всё ещё надо было.
Ли Сюэ и Хун-эр хотели пойти с ним, но Му Цин решил, что быстрее справится один, так что они остались, взяв с бедного парня обещание вернуться хотя бы до заката.
Хун-эр сидел в комнате на циновке. Раньше там жил Му Цин, а за неимением других свободных комнат госпожа Му поселила его здесь. Му Цин был совершенно не против, а Хун-эр на седьмом небе от счастья, посчитав это за очередной дар Совершенной Владыки Цинсю.
В дверь постучали. Хун-эр по отсутствию звука шагов догадался, что это была та девушка, Ли Сюэ. Шаги госпожи Му он уже с лёгкостью различал, Му Цин ходил лёгкой походкой, почти бесшумно, а вот Ли Сюэ будто бы плыла по воздуху.
Стук повторился, но Хун-эр не ответил, подтянув колени к груди. Может, если он притворится, что спит, эта надоедливая женщина уйдёт? Почему она вообще постоянно рядом? Вечно вместе с Цин-гэ… Хун-эру это очень не нравилось.
Так и не дождавшись ответа, Ли Сюэ открыла дверь. Как она и ожидала, Хун-эр не спал. Она это сразу поняла по тому шлейфу ненависти и ревности, который исходил из комнаты. Спящий Хун-эр вряд ли бы это столь явно чувствовал.
Закрыв за собой дверь, Ли Сюэ подошла к мальчишке и села рядом с ним.
— Поговорим?
— Мне не о чем с тобой разговаривать, — буркнул Хун-эр.
— А я так не считаю, — с мягкой улыбкой возразила Ли Сюэ. — Почему ты вечно смотришь на меня, будто прямо на месте готов четвертовать? Не припомню, что бы я тебя как-то обидела.
Хун-эр вновь прожёг деву ненавистным взглядом. Ли Сюэ пришлось абстрагироваться от собственных духовных сил, чтобы не чувствовать всей той ненависти и волны ревности.
— Убирайся.
— Из комнаты?
— Из нашей жизни, — с ненавистью выплюнул Хун-эр. Ли Сюэ только удивлённо подняла брови, но перебивать не стала. — Кто ты, вообще, такая? Почему вечно крутишься рядом с Цин-гэ? Ты влюблена в него? Хочешь за него замуж? Он не твой! Ты тут лишняя!
Ли Сюэ внешне совершенно спокойно выслушала эту тираду. Что ж, с одной стороны, теперь они разобрались в чём проблема. С другой же…
— «Ребёнок, а ты не ахуел часом?» — мысленно фыркнула Ли Сюэ. — «Твоя судьба буквально в моих руках. Я ведь могу и оборвать вашу с Му Цином нить. Это сделать куда легче, чем поддерживать её, чем я сейчас и занимаюсь, тратя кучу сил: физических и духовных!»
— Закончил? А теперь послушай меня, ребёнок.
— Не называй…!
Ли Сюэ подняла руку, и Хун-эр правда замолчал, хотя сам этого не хотел.
— Моё имя Ли Сюэ, — медленно проговорила дева. — А мой титул Совершенная Владыка Цинсю, Богиня Любви, в чей храм ты приходишь и с искренним усердием молишься.
Лишь услышав эти слова, Хун-эр побледнел, а взгляд его стал настороженным, но уже не таким яростным.
— «Ага, теперь ты понял?»
— Не может быть. Ты врёшь.
— Не вру. Хочешь, докажу?
Ли Сюэ взяла правую ладошку Хун-эра и провела над ней рукой. На его среднем пальце повисла короткая красная нить. Мальчишка во все глаза уставился на нить судьбы.
— Вообще, показать её стоит огромных сил. Больше открыть я не могу. Догадываешься с кем она тебя связывает?
— Цин-гэ… — благоговейно прошептал Хун-эр. Он смотрел на красную нить, словно на ожившее Божество. Ли Сюэ невольно смягчилась, и улыбка сама появилась на её лице.
— Да. Но она ужасно тонкая. Я здесь, чтобы не дать ей порваться. Всё ещё хочешь, чтобы я ушла?
Хун-эр вздрогнул, словно ему влепили пощёчину. Он вскочил с циновки и упал на колени, склонившись перед Богиней.
— Совершенная Владыка Цинсю! Прошу простить этого недостойного за такое хамство! Я приму любое наказание, только не уходи! — сбивчиво тараторит Хун-эр, перескакивая с формальной речи на повседневную. Ли Сюэ, по правде, такой бурной реакции не ожидала, но почувствовала облегчение. Ну и была малость польщена.
— Ну всё, успокойся. Вставай, ребёнок, — Ли Сюэ подняла Хун-эра, нежно придерживая его за плечи. — Я лишь хотела прояснить этот момент. Теперь не будешь на меня так смотреть?
— Извините… — пробормотал Хун-эр, устыдившись своему поведению и необоснованной ревности. Ли Сюэ ласково погладила мальчишку по голове и, не встретив сопротивления, обняла его. Хун-эр неуверенно сомкнул руки за её спиной.
— «Ну вот и всё. Теперь можно спокойно отправляться выполнять молитвы.»
Продолжение следует...
Примечание автора: Тгк: Канон? Не, не слышали
Я хотела выложить главу ещё в понедельник, но забыла. Извините