Глава 4
Пока наследный принц и Фэн Синь что-то обсуждали — наверняка очередные тренировки или поединки — Му Цин занимался гардеробом его высочества, ну и ещё размышлял. Совершенная Владыка Цинсю, если это и правда была она, не выходила у юноши из головы. Так ещё и эти её слова…
«Человек, предназначенный судьбой»? Бред. Му Цин никогда в такое не верил. Да и не факт, что эта девушка не шарлатанка. Но вот про Хун-эра она же как-то узнала. Му Цин потом уточнил у мальчика: все слова девушки подтвердились.
Сходить в храм Богини Любви, который находился в столице, пока возможности не представилось и сама Небожительница после той встречи перед ним не появлялась. Хотя и нельзя исключать возможности, что она может находиться поблизости или наблюдать издалека.
Тем не менее, Му Цин решил задать вопрос Се Ляню. Уж кто-кто, а тот о Богах должен знать лучше остальных, если не считать Советника, задавать вопросы которому не было совершенно никакого желания.
— Ваше высочество, не могли бы вы напомнить историю вознесения Совершенной Владыки Цинсю? — спросил Му Цин, когда в разговоре принца и его телохранителя наступила пауза.
Се Лянь задумался. Он очень хорошо знал историю Богов Войны, но вот остальными интересовался не так сильно, особенно Небожительницами. В большинстве своём они все были одного типа, не представляя никакого особого интереса.
— Ты говоришь о Богине Любви? — уточнил Се Лянь, получив в ответ молчаливый кивок. Му Цин старательно делал вид, что занят работой и спросил лишь мимоходом, но сам напряжённо ждал ответа.
Слушавший их разговор Фэн Синь фыркнул, убирая отполированный клинок в ножны.
— С чего ты вдруг этим заинтересовался, а? Твой путь самосовершенствования же запрещает прелюбодеяния.
— Не твоего скудного ума дело, — буркнул Му Цин, даже не подняв взгляд.
— Да ты!..
— Так, хватит, — прервал их Се Лянь. Слуги тут же замолчали. Принц смягчился и продолжил. — Да, кое-что я о ней знаю, но не так чтобы много. Расскажу одну историю. Богиня Любви была родом из обычной крестьянской семьи, в ней не текла голубая кровь. Но в деревне её все любили и чаще всего обращались за помощью. Особенно пылко влюблённые юноши и девушки. Говорят, однажды она помогла двум влюблённым обрести счастье, когда для остальных оно казалось невозможным. За это и множество других добрых дел Совершенная Владыка Цинсю удостоилась вознесения, но не долго пробыла в Небесной Столице. Она, конечно, не отрекалась от статуса Небожительницы, просто отправилась в длительное путешествие по Поднебесной. Выполняя молитвы своих многочисленный верующих, она представала перед ними в разных обликах. Насколько я знаю, сама она вознеслась 400 лет тому назад и с тех пор её храмы лишь множатся.
Му Цин внимательно слушал историю, запоминая каждое слово. Так вот оно как. Всё-таки этой Богине свойственно являться людям. Правда, Му Цин не мог точно сказать видел ли он её настоящую внешность или то была лишь личина.
— А с чего тебя вдруг заинтересовала Богиня Любви? — не удержался от вопроса наследный принц.
— Да так, — уклончиво ответил Му Цин и решил немного приукрасить. — Я познакомился с одним мальчишкой, когда в последний раз ходил навестить матушку. Он оказался преданным верующим Совершенной Владыки Цинсю. Меня это заинтересовало, ведь обычно мальчишки и юноши выбирают для поклонения Богов Войны.
Се Лянь понимающе кивнул. Он и сам был таким, хотя не так уж и поклонялся Божествам, но легенды о великих подвигах и сражениях всегда его захватывали.
Покинуть общество Се Ляня и Фэн Синя у Му Цина получилось не скоро. Вообще, это получилось сделать только через 2 недели после того разговора, но при этом Му Цин понимал, что ему дают больше свободы, чем остальным, так как он находится у принца на особом положении. И всё же, слуга старался этим не злоупотреблять.
Стоило ему только спуститься с горы Тайцан, как рядом с ним стала шагать дева в нежном розовом ханьфу. Не сгорело и половины палочки благовоний. Хотя, Му Цин даже толком и не понял когда она появилась.
— Совершенная Владыка Цинсю. Чем обязан вашему визиту? — Му Цин почтительно поклонился, игнорируя все те разы, когда Богиня просила этого не делать. Ли Сюэ вздохнула, понимая, что придётся ещё долго отучать его от этой привычки.
— Так ты уже не сомневаешься в моей личности? — с милой улыбкой спросила дева. — Зови меня Ли Сюэ, не нужно этих церемоний.
Му Цин выпрямился и окинул деву непроницаемым взглядом. Впрочем, повышенная эмпатия была одной из её способностей, поэтому недоверие и здравую осторожность Ли Сюэ и так прекрасно ощущала.
Юноша двинулся дальше, подстроившись под шаг девы, которая была куда ниже его ростом.
— И всё же вы не ответили на мой вопрос. Госпожа Ли, вы меня преследуете?
Ли Сюэ хмыкнула, не сдержав лёгкую улыбку. Она, конечно, приглядывала за Му Цином и Хуа Чэном, но не назвала бы это слежкой. У неё и без них было полно своих забот.
— Ну что ты, ничего такого. Просто увидела, что ты спустился с горы (в кои то веки!). Надеюсь, ты будешь не против моей компании.
Му Цин промолчал. Он мог бы ответить как-то карикатурно, но было чувство, что притворство Богиня распознает сразу, а оскорблять её таким образом он не хотел. Но и отказаться прямо не мог, да и желания не было.
— Я ведь не ваш верующий и даже ваш храм, уж извините, ни разу не посещал. Почему вы так мной заинтересованы?
— Не столько тобой, сколько этим ребёнком. Хун-эр часто ко мне в храм захаживает, а к детям я питаю определённую слабость. Я всего лишь хочу навестить этого лисё… ребёнка, если позволишь.
Чуть не назвала будущего Князя Демонов «лисёнком»… Ух, стоит быть поосторожнее со словами. Не дай Сюаньчжэнь, канон возьмёт верх и Хуа Чэн влюбится в принца. Потом ведь припомнит все попытки свести его со слугой его высочества.
(Хотя сейчас он сам и молится об этом в её храме, но мало ли. Может ему память отшибнет?)
— Не могу отказать вам, Совершенная Владыка Цинсю.
Ли Сюэ фыркнула, услышав свой титул, но ничего добавлять не стала. В любом случае, у них ещё много времени, но стоит отучить его от этих формальностей с ней до вознесения как Бога Войны. А то потом совсем уж отдалится. Ей, между прочим, ещё на их с Хуа Чэном свадьбе побывать хочется!
Остальная дорога до дома Му Цина прошла в молчании, хотя Ли Сюэ ожидала расспросов если не о себе в частности, то хотя бы о Небесном Пантеоне в целом. Или Му Цин считает, что ей не так уж и много известно, раз в столице появляется редко? Обидно. Хоть и недалеко от истины.
Ли Сюэ хорошо знает тот Небесный Пантеон, который будет через 800 с лишним лет, но о нынешнем она не так уж и интересовалась. Клубок змей. Насколько она знает, та же Наньгун Цзэ сейчас не верховная Богиня Литературы. Там, вроде, хмырь какой-то. Имя даже не получается вспомнить.
Эх, поскорее бы Лин Вэнь заняла это место. С ней хотя бы договориться можно, в отличие от этого жёноненавистника. Хотя, справедливости ради, там большинство Божков такие. На их фоне тот же Бай Усянь выгоднее выглядит.
По крайней мере, Владыка нормально к ней относится. Вроде… С Безликим Баем нельзя быть ни в чём точно уверенной. По крайней мере, отношения у них более-менее нейтральные, и Ли Сюэ это более чем устраивает.
Му Цин постучал. Дверь им открыла милого вида старушка, которую Ли Сюэ уже ранее видела. Это и была та самая госпожа Му. Честно, Ли Сюэ готова была преклоняться перед этой женщиной. Практически в одиночку воспитать такого прекрасного сына! А это в разы сложнее, учитывая их материальное и социальное положение.
Эх, жаль, что она уже мысленно выдала Му Цина за Хуа Чэна, а так сама была бы не против… Так, что-то мысли не в ту степь пошли.
— Приветствую, госпожа, — Ли Сюэ почтительно поклонилась женщине. Та в ответ одарила её самой доброжелательной улыбкой.
— Здравствуй, дитя. Цин-эр, ты не говорил, что приведёшь гостью, а то я бы что-нибудь приготовила. Это твоя подруга?
— Это… — Му Цин несколько растерялся, не зная как лучше представить свою спутницу. «Матушка, это Совершенная Владыка Цинсю, Богиня Любви». Так, что ли?
— Моё имя Ли Сюэ, госпожа, — с невозмутимой улыбкой представилась Небожительница. — Я была бы рада, если бы А-Цин назвал меня своим другом, но боюсь, наши отношения пока не настолько близки.
Му Цин чуть воздухом не подавился, когда услышал как та его назвала. «А-Цин», серьёзно? Все Боги так о своих «не-верующих» ласково отзываются, или это только Богиня Любви такая… Любящая?
В отличие от сына, госпожа Му посчитала деву очень милым человеком и уже мысленно записала в близкие подруги сына. А вот насколько близкие — это она ещё обязательно узнает.
— Не стесняйтесь, проходите. Ох, что-то я вас держу на пороге, так невежливо с моей стороны!
— Ну что вы, госпожа Му, не нужно так суетиться. Я не какая-нибудь важная персона, — поймав скептичный взгляд Му Цина, Ли Сюэ заговорщически подмигнула ему.
— Правда? А мне кажется наоборот. Твоё имя очень похоже на имя Богини Любви Ли Сюэ. Что это, как не знак?
Ли Сюэ не могла сдержать улыбку, чувствуя тепло и внутренний свет, которыми лучилась эта милая женщина в преклонном возрасте.
— Может вы и правы, госпожа Му.
Му Фэй — так звали матушку Му Цина, как позже выяснила Ли Сюэ, — провела их на кухню, куда после забежал мальчик, чья голова была перемотана свежими бинтами. Хун-эр всё ещё не давал никому увидеть что скрывалось под ними, поэтому Му Фэй только и оставалось, что давать ему свежие бинты, позволяя самому их поменять.
— Цин-гэ! — Му Цин еле успел поймать налетевшего на него ребёнка.
Госпожа Му не сильно обратила на это внимание: такое поведение Хун-эра при её сыне стало чем-то привычным. Сейчас женщина была куда больше обеспокоена чем бы угостить гостью. А вот Ли Сюэ едва могла подавить улыбку от умиления. Мальчишка прижался к Му Цину, не горя желанием выбираться из объятий таких любимых рук.
— Хун-эр, нельзя же так вести себя при посторонних, — слегка пожурил Му Цин, немного смущённый столь пылким приветствием. Впрочем, будущий Бог Войны обнял маленького лисёнка в ответ, погладив по уже куда более чистым волосам. — Так сильно скучал?
— Очень скучал, — тут же ответил Хун-эр. Он даже не заметил появления нового незнакомого лица в ставшем родным доме. — Почему ты так долго не приходил?
— У меня было много дел. Ну всё, хватит нежностей.
Хун-эр не особо охотно отпустил Му Цина из кольца рук и только после заметил сидевшую рядом с Цин-гэ за столом деву. Красивая… Что она делает рядом с Цин-гэ?!
Ли Сюэ не могла не почувствовать изменение в настроении ребёнка. Хотя, может это естественно, что будущий Князь Демонов не жалует никого из Богов, кроме своего собственного? Но это не означает, что она собирается с этим мириться!
Изобразив самую приветливую и дружелюбную улыбку на какую была способна, Ли Сюэ обратилась к Хун-эру. Попутно она использовала самую малость своих духовных сил, влияя на чужое восприятие и вызывая тем самым доверие.
— Здравствуй, моё имя Ли Сюэ. А ты Хун-эр, верно? Му Цин про тебя рассказывал.
Будущий генерал искоса посмотрел на Богиню. Тут она несколько покривила душой, потому что больше сама Ли Сюэ рассказывала ему о Хун-эре нежели наоборот.
— Да, это я, — нисколько не впечатлённый буркнул будущий Искатель цветов под Кровавым дождём. У Ли Сюэ слабо дёрнулась от такого бровь, а Му Цин не стал скрывать ехидную улыбку. Богиня хоть и выглядела несколько раздражённой, но не могла не отметить:
— У тебя красивая улыбка, — Му Цин от такого удивлённо поднял брови, а Хун-эр прожёг деву ревнивым взглядом, что не укрылось от Ли Сюэ.
«Да ладно, ты ревнуешь? Ко мне? Ребёнок, да я больше всех заинтересована в вашей будущей свадьбе!»
От такого Богиня Любви едва не всплеснула руками, но тут их троих вовремя отвлекла госпожа Му Фэй, поставив на стол миски со вчерашним рисом. Она была несколько смущена, что еда не такая уж свежая, но все трое искренне поблагодарили старушку и стали с неподдельным аппетитом поедать угощение.
Особенно Хун-эр, подрастающий организм которого требует больше калорий. Ли Сюэ вновь от такого улыбнулась, забывая о недавней сцене. Но вот Хун-эр на забыл, лишь отложил это не время.
Продолжение следует...
Примечание автора: Тгк: Канон? Не, не слышали