31
В её памяти, как и в памяти Чонгука, вспыхнули годы назад. Школа. Болезнь, что почти не оставляла шансов. Дни, когда её тело отказывало, и она боролась за каждый вдох. Чонгук. Он был тогда её опорой, её тенью, её единственным светом. Он всегда был рядом, помогал ей, поддерживал, носил на руках, когда она была слишком слаба, чтобы идти. Он был её рыцарем. Пока в один день просто не исчез. Сказав напоследок слова, которые навсегда врезались в её сознание, как раскаленное клеймо: «Я не могу больше смотреть на то, что ты страдаешь. Насколько бы я тебя не любил, мне противно видеть тебя такой».
Эти слова до сих пор жгли её. Они были причиной её замкнутости, её недоверия, её внутренней стены. И теперь, глядя в его глаза, она не могла сдержать горечи.
«Ты бросил меня...» - тихо, но с такой силой произнесла Алиса, что её слова, казалось, раскололи тишину кабинета. Это было не обвинение, а констатация факта, выстраданная за долгие годы.
Чонгук инстинктивно сделал шаг к ней, его рука протянулась, желая прикоснуться.
-Зай...- вырвалось у него, старое, давно забытое прозвище, полное нежности и раскаяния.
Но Алиса отшатнулась, её глаза сверкнули сталью.
-Теперь я посажу тебя -Это была не угроза, а обещание. Её профессиональный долг детектива Мин переплелся с глубокой личной обидой, создавая взрывоопасную смесь. Он был частью чего-то преступного, и она, вопреки всему, не отступит.
И в этот момент, когда весь кабинет замер, оглушенный драматизмом этой сцены, София, которая до сих пор дразнила Чимина, сделала то, чего не ожидал никто. Её глаза, полные вызова и скрытой боли, метнулись к Чимину. И прежде чем он успел хоть что-то осознать, она впилась в его губы поцелуем.
Поцелуй был внезапным, дерзким, полным невысказанных эмоций - обиды, тоски, страсти, давно запертой внутри. Он был одновременно и наказанием, и просьбой, и обещанием.
Чимин застыл, его глаза расширились от шока. Инженер, который до сих пор стоял в углу, не смея пошевелиться, выпучил глаза, его рот раскрылся от изумления. Чонгук, только что пытавшийся удержать Алису, тоже замер, пораженный этим неожиданным поворотом. Атмосфера в кабинете, и без того наэлектризованная, теперь стала искрить.
Опешив всех, через несколько секунд София отстранилась от Чимина, её глаза блестели от вызова и скрытой решимости. Его губы были чуть приоткрыты, а взгляд выражал полное недоумение. Затем, без единого слова, София резко оттолкнула его от себя, заставляя сделать шаг назад. В тот же миг она схватила Алису за руку. Их пальцы мгновенно сплелись, передавая друг другу негласный сигнал. Это был их немой план, разработанный за годы работы вместе, когда слова были не нужны.
-Бежим!- коротко бросила София, и они рванули вперед, к другой массивной металлической двери, расположенной в глубине кабинета. Эта дверь была менее заметной, прикрытой грудой старых чертежей и какого-то оборудования, словно специально для того, чтобы оставаться незамеченной.
Действия девушек были настолько быстрыми и неожиданными, что Чимин, все еще ошеломленный поцелуем, и Чонгук, поглощенный напряженным диалогом с Алисой, не успели отреагировать. Инженер, стоявший в углу, лишь широко распахнул глаза, наблюдая за их внезапным рывком.
Алиса, несмотря на то, что только что едва не погибла и вела ожесточенную словесную баталию с Чонгуком, не колебалась ни секунды. Её тело, натренированное до автоматизма, подчинилось команде Софии. Они достигли двери почти одновременно. София, опередив Алису на полшага, резко дернула за массивную ручку. Дверь, к их счастью, не была заперта. Она распахнулась с глухим стуком, открывая темный, пыльный коридор.
Не оглядываясь, девушки влетели внутрь, мгновенно растворяясь в полумраке.
-Девочки! Стой! - первым опомнился Чимин. Его голос прозвучал с отчаянием и паникой, которые он редко позволял себе. За ним, с яростным рыком, рванул Чонгук. Он понял, что их попытка установить контроль над ситуацией провалилась, и теперь его главный приоритет - поймать Алису и Софию, прежде чем они наделают еще больших проблем или, что гораздо страшнее, попадут в настоящую беду.
Инженер, всё ещё в шоке, стоял неподвижно. Его глаза метались между открытой дверью, куда скрылись девушки, и двумя приближающимися фигурами.
-Черт бы вас побрал, Мин!- прорычал Чонгук, пробегая мимо Инженера и почти не обращая на него внимания. Он был вне себя от ярости, но под ней скрывалась смертельная тревога.
Чимин и Чонгук, мгновенно сбросив с себя остатки оцепенения, бросились в погоню. Коридор, в который свернули девушки, оказался ещё одной частью бесконечного лабиринта фабрики. Это был служебный проход, узкий, плохо освещенный, полный труб и свисающих проводов. Запах машинного масла и пыли здесь был ещё сильнее.
Алиса и София бежали с невероятной скоростью, несмотря на усталость. Они знали, что их единственная надежда - это скорость и знание фабрики, которое они почерпнули из краткого изучения планов. Они инстинктивно выбирали самые запутанные маршруты, проскальзывали под низкими перекрытиями, перепрыгивали через завалы, чтобы затруднить погоню.
-Черный выход! Мы на юго-восточной стороне! - крикнула Алиса, голос которой отдавался эхом в узком коридоре. Она помнила, что там был небольшой, неприметный выход, используемый для доставки сырья, который редко охранялся.
За ними, практически наступая на пятки, мчались Чимин и Чонгук. Их движения были такими же быстрыми и мощными, как и у девушек, но в отличие от них, парни были вооружены и готовы к любому сопротивлению.
-Куда они направились?- прокричал Чонгук, его голос был напряженным.
- к черному выходу! Они знают планировку! - догадался Чимин, его взгляд скользнул по пыльным стенам.
Погоня продолжалась. Сзади доносились глухие удары кулаков и крики преследователей, пытавшихся открыть дверь, ведущую в кабинет Инженера. Сейчас у них было небольшое, но критически важное преимущество во времени.
Девушки промчались через несколько цехов, где замершие станки выглядели как призраки в полумраке. Они знали, что каждый поворот, каждый проход может стать либо спасением, либо тупиком. Они двигались синхронно, как единый организм, понимая друг друга без слов.
-Налево! - крикнула София, резко повернув в узкий проход между гигантскими ткацкими станками, покрытыми толстым слоем паутины. Этот проход был настолько узким, что Чонгук и Чимин, значительно крупнее девушек, вынуждены были замедлиться, продираясь сквозь него.
-Хватит игр, София!- прорычал Чимин, его голос звучал всё ближе. В нём смешались ярость и глубокое беспокойство. Он не мог позволить ей попасть в беду.
Алиса, пробегая мимо покосившегося шкафа, ногой толкнула его так, чтобы он частично перегородил проход. Это дало им ещё несколько секунд преимущества. Сзади послышался глухой удар и ругательства Чонгука, когда он столкнулся с препятствием.
Они выбежали на открытое пространство, где когда-то, вероятно, располагался склад. Здесь было ещё темнее, лишь слабый свет проникал сквозь разбитые окна под потолком. Вдали, едва различимый в полумраке, виднелся силуэт маленькой, неказистой двери. Черный выход.
-Почти!- выдохнула Алиса, её легкие горели.
Парни были уже совсем близко, их тяжелое дыхание было слышно за спиной. Девушки рванули к двери, их последние силы были направлены на этот финишный рывок. София первой схватилась за ручку. Она была холодной и ржавой, но поддалась. Дверь со скрипом открылась наружу, выпуская в ночь поток свежего, холодного воздуха.
Они выскочили на улицу, оказавшись на задворках фабрики, где царил лишь бурьян и горы промышленного мусора. Луна светила над ними, освещая путь.
Но едва они сделали несколько шагов, как из проема двери вырвались две тени. Чимин и Чонгук. Их лица были напряжены, но в глазах горел тот же огонь, что и в глазах девушек. Огонь борьбы.
-Никуда вы не денетесь! - прокричал Чонгук, его голос эхом разнёсся в ночной тишине. Погоня продолжалась, теперь уже под открытым небом.