46
Натан Макот стоял на краю крыши, опираясь на ненадёжное ограждение. Разыгравшийся ветер трепал длинные волосы, убранные в неаккуратный хвост, и парень в который раз подумал, что неплохо было бы немного укоротить разросшуюся гриву. Стихия шумела, негодующе склоняя молодые ветви деревьев, стремилась столкнуть с места любого, кто не сумеет удержать равновесие; казалось, что вот-вот пойдёт дождь, хотя синоптики не предупреждали об этом, как и всегда.
Ночь наступила тёмная, безлунная. Внизу горело всего пару фонарей, освещая подъездную площадку и только. С этого края крыши людей не было видно совсем — парень ощущал острую потребность в уединении, в рефлексии, в табачном дыме. Тлеющую сигарету Натан держал в левой руке — средний палец правой украшал побуревший от обилия крови пластырь. Его следовало заменить и вновь промыть рану, но парень откладывал неприятную процедуру, несмотря на то что место укуса болело прилично и отвлекало, заставляя возвращаться мыслями к моменту собственной оплошности, когда проклятая сучка стащила его телефон. А ведь сколько раз ему говорили: ставь пароли. Но Натан лишь отмахивался, потому как не хранил ничего важного в смартфонах. Как оказалось, в пароле всё же нужда была.
Но ещё больше Натан проклинал чёртову Кэтрин, внезапно решившую приревновать его к игрушке. Сама же Кэтрин при этом в его глазах мало чем отличалась от этих самых игрушек: просто была чуть ближе и дружила с его сестрой, а потому позволялось ей больше. Но и терпение Макота не было безграничным. Сегодняшняя ошибка — последняя. Если Небула желает дальше общаться с Кэтрин — он не против, но всё остальное: спасибо, надоело, хватит... Возможно, её пока стоило оставить, но теперь пусть держится подальше от него.
Натан бросил не потушенный окурок вниз, не заботясь, что тот может залететь в чьё-нибудь открытое окно, и потянулся за следующей сигаретой, когда внезапно услышал тихие шаги за спиной.
— Если это ты, Кэтрин, то иди к чёрту! — прорычал он, не обернувшись.
Шаги нерешительно замерли, а потом девушка заговорила сорванным от рыданий голосом:
— Тебе Небула не может дозвониться.
Натан едва сдержался от колкого замечания, что его смартфон беспощадно разбит Оливией Уокер, а получила она его как раз благодаря истерике брюнетки. И теперь они не знают, чего ожидать от этого в итоге.
— Она мне позвонила, — сказала Кэтрин.
— Если она опять собирается спрашивать, что всё это значит, какого чёрта мы с Аддамсом в контрах и прочее, то шли её лесом! — огрызнулся Натан. — У меня сейчас и без неё проблем хватает.
— Натан... — приглушённо послышалось из-за спины, и парень всё же соизволил обернуться, чтобы различить в темноте нечитаемое выражение лица девушки. — Она сейчас всё это слышит.
Натан мысленно отвесил себе оплеуху: отношения с сестрой и так разладились на фоне его разрыва с Кэтрин, а теперь он напортачит ещё сильнее. Ну и ладно — если он не решит проблему с Аддамсами, то помириться с сестрой не выйдет уже никогда. Тем временем Небула, явно не ожидавшая удара под дых, оборвала звонок.
Брюнетка продолжала молча прожигать взглядом Натана, но тот лишь раздражённо отмахнулся.
— Вот и отлично, — хмыкнул он. — Тебе не придётся повторять ей.
Как Кэтрин поспешно покидала крышу, Натан уже не видел, вернувшись к созерцанию пустынного двора внизу. Прямо сейчас ему хотелось спуститься в подвал и проучить заложницу — если не физически, то морально поиздеваться. Но что-то подсказывало, что сейчас было не лучшее время. Звонок сестры был тому доказательством. Наверняка через Небулу с ним хотел связаться Фолен, а это был очень и очень плохой знак.
***
Этот неприятный разговор с братом, а точнее брошенная в её адрес обидная фраза, хоть и ошарашили Небулу, не ожидавшую такого поворота событий, и она тут же сбросила вызов, девушка всё же сумела взять себя в руки.
Её старший брат был очень сложным в её понимании человеком, и добиться от него чего-то вразумительного было непросто, особенно когда вокруг происходило нечто непонятное. Юная Небула, вырванная из каникул и привезённая в Орлеан — как бы в неприступную семейную крепость — не понимала абсолютно ничего. Брат и отец игнорировали её: один — вечно занятый бизнесом, другой — развлечениями. Телефонные номера многих друзей внезапно исчезли из её списка контактов.
Все кругом говорили о какой-то войне, что развязала глупая выходка Натана Макота, но больше ничего Небуле узнать не удалось. Даже Ноа ничего не сообщал подруге, опасаясь гнева Фолена и Натана.
Переждав несколько минут, Небула вновь набрала Кэтрин — вдруг брат остыл и теперь был готов поговорить. Но чуда не случилось: ей ответила подруга, и по её бесцветному голосу сразу стало понятно, что сейчас ожидать контакта не следует.
— Я хочу приехать, дорогая, — убедительно проговорила Небула. — Ладно — я, но он не имеет права так с тобой обращаться. Я его совсем не узнаю... Приезжай тогда ко мне.
— Нет, — в который раз повторяла Кэтрин, закусывая губу до крови. Она сидела на лестничной клетке, оборачиваясь наверх, прислушиваясь, чтобы убедиться, что Натан не собирается возвращаться. — Сейчас нельзя, Небула. Он совсем стал... другим.
— Не бойся его, — строго ответила девушка. — Не со мной. Тогда просто назови мне адрес. Я приеду не к нему, а к тебе.
— Ты не понимаешь! — раздражённо шикнула Кэтрин. — Ты ничего не знаешь. И тебе не нужно знать!
Брюнетка шумно выдохнула, взглянув на экран телефона: прямо сейчас она могла прекратить этот бессмысленный диалог, но Небула ведь не успокоится, она найдёт способ добраться до неё или брата, который внезапно стал угрозой для подруги. Девушка была очень похожа на брата в этом, и Кэтрин искренне желала, чтобы та никогда не узнала, что натворил этот урод. Нет, Кэтрин было глубоко плевать на девчонку в подвале: таких дурочек в жизни Макота было уже предостаточно, а вот о своей шкуре и о жизни подруги — единственного на сей день человека, что её поддерживал во всём — брюнетка переживала. А ещё не хотела говорить о своей причастности ко всему этому...
— Прошу, просто назови адрес, — повторяла Небула. — Обещаю, ни брат, ни Ноа не узнают, что мы встречались. За последние дни я столько всего перечитала про свою семью, про брата... О нём пишут ужасные вещи. Такое бывало и раньше — мой брат не подарок. Но мне никто так и не сказал, что могло случиться такого, что Аддамсы теперь наши враги.
— Я не могу ничего сказать, — ответ был неизменен.
— О, какая драма! — позади послышался раздражённый голос, и Кэтрин вздрогнула от неожиданности, чуть не выронив телефон из вспотевших рук.
Натан глядел на девушку сверху, зажав в зубах незажжённую сигарету. Свет на лестничной клетке всё время мигал, отчего парень в чёрной расстёгнутой рубашке походил на полтергейста.
— Если она так хочет увидеться с тобой, то пусть приезжает завтра вечером, — произнёс Макот. — К тому моменту меня уже не будет в городе.
***
Адриану показалось, что утро началось слишком поздно, хотя часы шли с такой же скоростью, как и каждый день, не спеша и не замедляясь ни на секунду. И дело было даже не в том, что мужчина не мог спокойно спать вторую ночь. Макоты прятались от них, как крысы от голодных кошек и выманить тех, казалось было нельзя. За весь отведённый ему период дежурства не произошло ничего, что могло бы привлечь внимание: подъездная площадка отеля пустовала, гостей не было видно, а из персонала, который спешил на работу, Аддамс не увидел знакомых и подозрительных лиц. Но что-то подсказывало ему, что нужно подождать ещё.
— Давайте обойдёмся без комментариев о том, как кто спал сегодня в этом отвратном месте, — зевая, протянул Эндрю, приготавливая всем кофе в восемь утра, когда на дежурство заступил Лео. — Но, если вам интересно, то этот диван настоящее орудие пыток. Адриан, ты как?
— Ещё успею выспаться, — коротко ответил Аддамс, отправляясь в душ, чтобы взбодриться.
Спокойно уснуть ему удастся только когда Оливия будет рядом и в безопасности.
— Эй, Адриан, — спустя некоторое время окликнул Лео, заметив что-то интересное. Аддамс тут же поспешил к нему.
— Взгляни, это же... Я думал, Небула сейчас на другом конце света?
Упомянутая девушка стояла около парадного входа отеля, держа телефон у уха. Она почти не говорила с собеседником, только слушала. Отсюда нельзя было разглядеть выражения её лица, а с кем уж говорила Небула, узнать было точно нельзя.
— Это странно, — согласился Эндрю со своего места, решив не подходить к окну, с улицы их легко можно было тогда заметить. — Зная её нелюбовь к этому городу, могу предположить, что её заставили сюда приехать с курортов.
— Видимо, Фолен хочет держать родню в такое время поближе, — хмыкнул Лео. — Но Натан, я думаю, не стал бы ничего говорить ей об Оливии. Он, конечно, сволочь, но выдать себя перед сестрой...
— Она может не знать, что он сотворил. Но местоположение Кэтрин должна знать, — задумчиво произнёс Адриан.
— А при чём тут эта дамочка?
— Кэтрин без ума от Натана, она вполне могла увязаться за ним.
— Тебе не кажется эта версия натянутой? — спросил Эндрю, который был старше своих спутников и в такие совпадения уже слабо верил.
— Кажется, — согласился Аддамс. — Поэтому сначала просто проследим за ней. Других вариантов пока нет. Мы не должны привлечь чьё-нибудь нежелательное внимание.
***
Небула совсем не ожидала, что её брат станет обитать в подобном месте. Оглядывая однотипные панельные дома, девушка удивлялась отсутствию прохожих: время здесь будто замерло и даже ветер не смел нарушить глухую жаркую тишину. Было только десять утра, а солнце уже несчадно палило и, казалось, стремилось расплавить даже асфальт. Небо было ясным, безоблачным. От прямых лучей не спасали ни тени, ни прохладная, бутилированная вода.
Конечно же, она не хотела ждать до вечера, решив снова попытаться поговорить с братом, хоть и понимала, что это не самая удачная затея. Но другого шанса могло и не быть: она слышала слова Натана о том, что тот хочет уехать отсюда уже сегодня. И всё вышло так, как Небула и предполагала...
Кэтрин была удивлена столь ранним визитом подруги, и по её лицу было заметно, что та, хоть и желала ощущать радость от присутствия Небулы, но внутри той преобладало некая отрицательная эмоция, которую нельзя было спрятать под маской добродушия. Однако расспросить Кэтрин не вышло, та попросту игнорировала вопросы. Натан же находился на кухне, что-то обсуждая с Ноа, и делал вид, что не замечает сестру. Но по выражению лица парня было ясно, что тот крайне недоволен тем, что девушка заявилась так рано. Единственный, кто улыбался ей, был Немер, он предложил холодные напитки гостье, и Небула не отказалась. Макот был недоволен. Он видел, что сестра не собирается уходить так быстро.
Тем временем Эндрю удалось узнать адрес, куда пришла Небула. Водитель Аддамсов, которому не раз приходилось исполнять роль шпиона, быстро вычислил этаж, где могла быть нужная квартира. Мужчина отправил сообщение Адриану и стал ждать продолжения действа. Что-то ему подсказывало, что скоро он увидит самого Натана. О, и он был прав. Эндрю пришлось прождать больше часа, когда Макоты выйдут из дома.
— Значит, всё это останется в строгой тайне от отца? — совсем не удивившись, произнесла Небула, спускаясь по лестнице вместе с братом. Тот всё же снизошёл до разговора, хоть и умалчивал многое. Главное, чего желал парень, это обещания от девушки, что та будет молчать об этом месте. Фолен не должен был знать ничего.
— Верно, — кивнул сероволосый, не собираясь разбрасываться подробностями.
— Ждёшь не дождёшься, когда я уйду? — хмыкнула девушка на сей жест.
— Почему ты уезжаешь так скоро?
— Тебе не нужно знать. Я... должен кое-что сделать. Это будет сюрприз.
— Он мне понравится?
— Возможно, — оскалился Макот. Он планировал немного проводить Небулу, а заодно отдохнуть от компании истеричной бывшей.
— Ты шла этой дорогой?
— Нет, я немного заблудилась, и пришлось поплутать. В телефоне барахлит навигатор, — ответила юная Небула, оглядывая одинаковые строения. — Но, может быть, и этой. Не волнуйся, люди отца не следили за мной.
— Поверю на слово...
— То, что произошло между тобой и Кэтрин... — девушка внезапно продолжила неприятную тему, — из-за какой-то новой подруги ведь, а не из-за наших семейных дел?
— Ты даже не представляешь, что сейчас идёшь по краю, — Натан ответил не сразу, видимо подбирая менее обидные слова. — Поверь, если бы не отец...
— Можешь не продолжать, — клюнув на уловку, хмуро кивнула Небула.
Оставшийся путь они прошли молча. Уже возвращаясь обратно в квартиру, Натан показалось, что в одиноком прохожем он увидел знакомое лицо, но не придал тому значения. И лишь поднявшись на второй этаж, парень понял, кто это был.