у каждого свой путь
После долгих бесед за столом, от которых моя голова шла кругом, я вышла на улицу подышать свежим воздухом и привести мысли в порядок. Прохладный вечерний ветерок приятно обдувал лицо, отгоняя духоту зала и тяжесть невысказанных эмоций. Я глубоко вдохнула, пытаясь отогнать образ Ника и Кэйси, их переплетающиеся взгляды, их спокойное, счастливое присутствие здесь, в моем доме.
Через несколько минут шаги за спиной заставили меня вздрогнуть. Я обернулась. Это был Ник. Он подошёл медленно, его руки были в карманах брюк, взгляд — настороженный и изучающий. Он остановился в нескольких шагах от меня, и повисла тягучая, напряженная тишина.
— Рита, — начал он, его голос был глухим, непривычно серьёзным. — Всё в порядке?
Я усмехнулась, горько качнув головой.
— Всё... как обычно. За исключением того, что я не ожидала тебя здесь увидеть. То есть... вас.
Он провёл рукой по волосам.
— Я тоже не ожидал, что ты будешь. Я не знал, что ты приедешь.
— Мне казалось, ты... совсем в другой части света, — выдавила я, чувствуя, как слова режут язык.
— Жизнь меняется, — он избегал моего прямого взгляда. — А ты как? Выпускной, диплом... Поздравляю. Бен... я видел его.
Я сжала губы.
— Да. Всё хорошо. А ты... выглядишь счастливым.
— Я счастлив, — подтвердил он, и это было правдой, что делало мои внутренности ещё холоднее. — Кэйси... она замечательная.
— Я рада за тебя, — произнесла я механически, хотя каждое слово отдавалось болью.
Ник сделал небольшой шаг вперёд, его глаза наконец встретились с моими.
— Рита... мне жаль, если это было... неловко.
— Неловко? Это мягко сказано, Ник, — ответила я, не сдерживаясь. Внутри меня закипала смесь обиды и давно запертой боли. — Столько времени прошло. А всё равно... я думала, что забыла тебя.
В его глазах мелькнула тень.
— Я тоже так думал. О нас.
— Ты ушёл. Ты не пытался. Просто исчез, — обвинение сорвалось с моих губ.
Он нахмурился, взгляд стал тяжёлым.
— Я должен был. Мы оба знали, что это не сработает. Это было слишком... сложно.
— Сложно? Ты просто сбежал. И теперь ты здесь. С ней, — в моих словах сквозила ярость.
— Рита, пожалуйста... Не надо сейчас, — он оглянулся на освещенные окна. — Мы оба двигаемся дальше. У тебя есть Бен. У меня есть Кэйси.
Его слова были правдой, холодной, неоспоримой. Я посмотрела на него, на его спокойное, уверенное лицо. Он был прав. Мы двигались дальше. Только почему-то мне казалось, что я двигаюсь не вперёд, а по кругу, снова и снова натыкаясь на те же самые острые углы.
— Наверное, ты прав, — прошептала я, чувствуя, как последние силы покидают меня.
Я развернулась, чтобы вернуться в дом, в душный зал, где меня ждал Джеймс, мама, Кэйси, и весь этот мир, который сейчас казался таким чужим и враждебным.