Любовь напрокат?

   Ус­по­ко­ив­шись, Ана­белль хо­тела пе­рез­во­нить То­масу и поп­ро­сить его не при­ез­жать, как дис­плей вне­зап­но зас­ве­тил­ся. Она ши­роко рас­пахну­ла гла­за от удив­ле­ния и быс­тро от­ве­тила на зво­нок.

      — Хар­ри­сон? Что слу­чилось?

      — Это ты мне луч­ше ска­жи. Ты по пус­тя­кам ни­ког­да не сры­ва­ешь с дел, — уве­рен­но го­ворил Ос­терфилд, слов­но знал ее с са­мого детс­тва и да­же дул ей на раз­би­тые ко­лен­ки, — так что быс­тро рас­ска­зывай, что слу­чилось. А то ес­ли мы вле­тим не­удач­но в по­ворот, то два мо­лодых тру­па очень го­рячих пар­ней бу­дут на тво­ей со­вес­ти.

      Хол­ланд на фо­не, ка­залось, ти­хо хо­хот­нул, но проз­ву­чало это нес­коль­ко нер­вно. Блейк ста­ло ди­ко стыд­но за свое дет­ское по­веде­ние. Не­уже­ли она не мог­ла спра­вить­ся са­ма с пе­репив­шим Ро­бер­том? От­бро­сив чел­ку на­зад, Ана­белль зак­ры­ла гла­за. Быть ис­точни­ком проб­лем она не при­вык­ла, но уже поз­дно бы­ло об этом ду­мать.

      — Ни­чего серь­ез­но­го. Прос­то ко мне прис­та­вал Ро­берт и… кхм, об­ла­пал ме­ня, — То­мас гряз­но вы­ругал­ся и Хаз быс­тро за­гово­рил, что­бы заг­лу­шить сло­ва дру­га:

      — Ку­кол­ка, ты при­калы­ва­ешь­ся? И это ни­чего серь­ез­но­го? Ты где сей­час во­об­ще?

      — Пря­чусь в жен­ском ту­але­те, — нах­му­рив­шись, от­ве­тила она, хо­дя ту­да-сю­да пе­ред ра­кови­нами. — Зво­нок на гром­кой свя­зи, да?

      — Ко­неч­но! Том как бы то­же пе­режи­ва­ет за те­бя, рвет и ме­чет тут.

      — Прос­ти­те. Я не хо­тела вы­дер­ги­вать вас с тре­ниров­ки, — Блейк рез­ко ос­та­нови­лась и зап­ро­кину­ла го­лову, всмат­ри­ва­ясь в жел­то­ватый по­толок. — Прос­то сна­чала сде­лала, а по­том по­дума­ла.

      — Все пра­виль­но ты сде­лала, — ска­зал, как от­ре­зал, Хар­ри­сон. Он на­пом­нил То­масу о по­воро­те, а за­тем опять об­ра­тил­ся к де­вуш­ке со всей серь­ез­ностью: — Вот и си­ди в жен­ском ту­але­те, по­ка мы не подъ­едем. И пусть этот Ро­берт мо­лит­ся, что­бы не по­пал­ся нам на гла­за. Жи­вым не уй­дет.

      Ана­белль да­же от­ве­тить не ус­пе­ла, как Ос­терфилд за­вер­шил вы­зов. Спря­тав те­лефон в су­моч­ку, де­вуш­ка бы­ла бес­пре­дель­но счас­тли­ва, что впо­пыхах не за­была ее за сто­ликом. И те­перь ей ос­та­валось толь­ко тер­пе­ливо ждать, пы­та­ясь за­быть о жес­тких при­кос­но­вени­ях Ро­бер­та. Блейк бы­ла уве­рена, что нес­коль­ко си­няков уже по­яви­лось под тканью пер­си­ково­го платья, ко­торое сей­час де­вуш­ку ра­дова­ло, как ни­ког­да, сво­ей длин­ной до ко­лена.

      Пок­ру­тив­шись у зер­ка­ла, она убе­дилась, что так дей­стви­тель­но ни­чего не бы­ло за­мет­но. «Сла­ва бо­гу», — по­дума­лось ей, ведь она слы­шала, как То­мас злил­ся и очень силь­но. А до­бав­лять по­ленья в уже пы­ла­ющий кос­тер Ана­белль не со­бира­лась.

      Дверь рас­пахну­лась, от­кры­вая вид на за­пыхав­ше­гося Хол­ланда в спор­тивной одеж­де: си­няя ху­ди, фи­оле­товые шта­ны с чер­ны­ми крос­совка­ми, а в до­вер­ше­нии зе­леная кур­тка в круп­ную клет­ку. Блейк удив­ленно рас­пахну­ла гла­за, осоз­на­вая, что он да­же ли­ца не прик­рыл. Он так спе­шил к ней, что сов­сем за­был о фа­натах и па­парац­ци, ко­торые мог­ли его сфо­тог­ра­фиро­вать.

      — На­шел, — хрип­ло ска­зал То­мас, не­мед­ля при­жимая де­вуш­ку к гру­ди. Он тя­жело ды­шал, буд­то бе­жал всю до­рогу до клу­ба. — Ты бы зна­ла, что я се­бе толь­ко нап­ри­думы­вал, по­ка ехал, — он за­рыл­ся но­сом в мед­ные во­лосы, вды­хая еле уло­вимый аро­мат мор­ско­го бри­за, ко­торый на­пол­нял его лег­кие без ос­татка. Хол­ланд был го­тов уто­нуть в ры­жем мо­ре, лишь бы ни­ког­да не от­пускать Блейк.

      — Все хо­рошо. Я сра­зу же убе­жала сю­да и да­же не вы­совы­валась от­сю­да, — де­вуш­ка ус­по­ка­ива­юще пог­ла­дила од­ной ру­кой по спи­не, а дру­гой мяг­ко кос­ну­лась ще­ки. — Не вол­нуй­ся.

      — Не мо­гу, — вы­дох­нул он, отс­тра­ня­ясь, но не вы­пус­кая тон­кую та­лию из рук. — По­ка ты не бу­дешь в бе­зопас­ности, у се­бя до­ма под ох­ра­ной тво­его от­ца, я не ус­по­ко­юсь.

      Ана­белль сла­бо улыб­ну­лась и ле­гонь­ко хлоп­ну­ла То­маса по ще­кам. Он мед­ленно мор­гнул, а по­том быс­тро чмок­нул в ви­сок.

      — Идем, а то Хаз забь­ет тре­вогу и пой­дет ис­кать уже нас дво­их.

      Она толь­ко кив­ну­ла и поз­во­лила пар­ню, взять ее за ру­ку и по­вес­ти на вы­ход из клу­ба. Яр­кие ог­ни, гром­кая му­зыка, но все это мер­кло от осоз­на­ния, что То­мас сей­час был с ней. Его ши­рокая теп­лая ла­донь да­рила чувс­тво за­щищен­ности, ко­торое до это­го мог по­дарить Блейк лишь отец. И ког­да она ус­пе­ла так силь­но и глу­боко увяз­нуть в чувс­твах к пар­ню? Она не зна­ла. Не мог­ла най­ти от­вет на зад­ворках собс­твен­но­го соз­на­ния.

      — Том?.. — Ана­белль нер­вно сглот­ну­ла, пе­реп­ле­тая паль­цы. — Ус­корь шаг, — Хол­ланд не­до­умен­но по­вер­нул го­лову к ней, как она поч­ти взвиз­гну­ла: — По­жалуй­ста!

      Па­рень все же вы­пол­нил прось­бу, но стол­кно­вение с Ро­бер­том на вы­ходе из клу­ба ока­залось не­из­бежным. Ух­мылка кра­сова­лась на его ли­це и не пред­ве­щала ни­чего хо­роше­го, и То­мас ин­стинктив­но спря­тал де­вуш­ку за сво­ей спи­ной.

      — Ах, вот чья ты под­стил­ка, — Роб спе­ци­аль­но заг­ля­дывал за пле­чо пар­ня, пы­та­ясь на­ладить зри­тель­ный кон­такт с Блейк, — Хол­ланда. Но­вого Че­лове­ка-па­ука. А я все ду­мал, с кем ты мо­жешь так ми­ло вор­ко­вать. Ока­зыва­ет­ся с ним. Я удив­лен, — он на­рочи­то мед­ленно и гул­ко зах­ло­пал в ла­доши, — ты не так прос­та, как ка­залось.

      — Зак­рой свой рот, — про­цедил То­мас, сжи­мая ку­лаки. Он го­тов был уда­рить Ро­бер­та еще на пер­вой его фра­зе, но дер­жался из-за Ана­белль. Она ос­то­рож­но об­ня­ла его со спи­ны и поп­ро­сила не под­да­вать­ся на про­вока­цию. — Те­бя не ка­са­ют­ся на­ши от­но­шения.

      — О, как раз ка­са­ют­ся, — при­тор­но-слад­ко ска­зал он, по­дой­дя бли­же и гля­дя пря­мо в гла­за Хол­ланду. — Зна­ешь, за­лезть к ней под платье сов­сем не сос­та­вило тру­да…

      До­гово­рить То­мас ему не дал, схва­тив за груд­ки.

      — На ули­це. По­гово­рим, — жес­тко про­из­нес он, по­забыв о Блейк за спи­ной. — Уб­лю­док.

      Хол­ланд по­тащил его за во­рот на ули­цу, а Ана­белль ни­чего не ос­та­валось, как пос­пе­шить за пар­ня­ми.

      — Том, — гром­ко поз­ва­ла она, ког­да они уже сто­яли за клу­бом в пус­той под­во­рот­не. Па­рень тут же обер­нулся на ее го­лос и по­качал го­ловой. Спус­кать на тор­мо­зах эту си­ту­ацию он был не на­мерен.

      — Ана­белль, в ма­шину. Мы са­ми раз­бе­рем­ся, — его гла­за по­чер­не­ли от злос­ти, сти­рая приз­рачную гра­ницу меж­ду зрач­ком и ра­дуж­кой. — В. Ма­шину. Сей­час же.

      Стран­но пос­мотрев на Хол­ланда, де­вуш­ка все же уш­ла. Толь­ко па­рень ни­как не мог вдох­нуть с об­легче­ни­ем. Ру­ки че­сались, и, взгля­нув на до­воль­ную ро­жу Ро­бер­та, лег­че То­масу не ста­ло. Он да­же не стал до­жидать­ся оче­ред­ной мер­зости из его уст и прос­то без лиш­них пре­людий уда­рил под дых, вы­бивая воз­дух из лег­ких Ро­ба. Сог­нувшись, он упер­ся ру­кой в сте­ну, что­бы не упасть ли­цом в ас­фальт.

      — Су­дя по тво­ей ре­ак­ции ты ее еще не трах­нул, — вып­ря­мив­шись, с ух­мылкой ут­верди­тель­но про­из­нес Ро­берт. — Уди­витель­но. И что же те­бе по­меша­ло ее за­валить? С тво­ей-то зна­мени­тостью те­бе не сос­та­вит тру­да лю­бую в кой­ку за­тащить. Сто­ит толь­ко по­манить.

      В вис­ках сту­чала кровь, и Хол­ланд за­нес ру­ку для но­вого уда­ра. И все же эти сло­ва ос­та­вить без от­ве­та он не мог:

      — Я не поль­зу­юсь сво­ей по­пуляр­ностью так, как ты ду­ма­ешь.

      — Еще ска­жи, что с боль­шой си­лой при­ходит боль­шая от­ветс­твен­ность, — он сплю­нул под но­ги То­масу и гром­ко рас­хо­хотал­ся, слов­но по­шутил сам Джордж Кар­лин.

      — Серь­ез­но? — То­мас по­тер пе­рено­сицу и очень ус­та­ло пос­мотрел на пар­ня пе­ред ним. Он не ви­дел адек­ватно­го че­лове­ка, лишь из­ба­лован­ное пь­яное по­добие на че­лове­чес­кое соз­да­ние. — Та­ким ме­ня не прой­мешь.

      — Да? — Роб на­рывал­ся, это бы­ло вид­но по се­рым гла­зам, ис­кавших прик­лю­чений по свою ду­шу. — А ес­ли я оп­ри­ходую твою де­вуш­ку, ты не силь­но оби­дишь­ся?

      До хрус­та сжав че­люс­ти, То­мас схва­тил Ро­бер­та за во­лосы, под­тя­нув вверх. Ка­залось, он хо­тел выр­вать их все с кор­нем, но он лишь нап­ра­вил ли­цо пар­ня ров­но в кир­пичную сте­ну. Про­тив­ный хруст нис­коль­ко не от­резвил Хол­ланда и, от­ки­нув Ро­ба в сто­рону, за­ехал но­гой по реб­рам. Он не знал, сколь­ко еще уда­ров на­нес пар­ню, ес­ли бы Ана­белль так вов­ре­мя не вер­ну­лась вмес­те с Хар­ри­соном. Он тут же от­та­щил То­маса, ко­торый сов­сем по­терял го­лову от ярос­ти.

      Ро­берт сплю­нул кровь и под­нял го­лову. Он осоз­на­вал, что зря в это ввя­зал­ся, но бы­ло уже поз­дно. Он дол­жен был выс­лу­шать разъ­ярен­но­го Хол­ланда, тя­жело пых­тевше­го, как бык на кор­ри­де.

      — Да­же ды­шать в ее сто­рону не смей. Ты по­нял ме­ня?

      — Да, — Роб уси­лил от­вет кив­ком го­ловы, и те­перь вста­вать он не то­ропил­ся. Уда­ры ока­зались не так сла­бы, как он пред­по­лагал из-за об­манчи­вого те­лос­ло­жения То­маса.

      — Вот и слав­но. А те­перь по до­мам, — быс­тро за­гово­рил Ос­терфилд, пе­реда­вая дру­га взвол­но­ван­ной Блейк. — И ты не тре­пешь­ся о том, что сей­час слу­чилось. Усек? А то я к те­бе ночью за­яв­люсь и живь­ем за­копаю.

      Ана­белль схва­тила за ру­кав и Ос­терфил­да и уве­ла прочь от по­бито­го Ро­бер­та, спле­выва­юще­го кровь. Де­вуш­ка мол­ча до­вела их до ма­шины и, тя­жело вы­дох­нув, хлоп­ну­ла двер­цей и ус­тро­илась на зад­них си­дени­ях. Хар­ри­сон взгля­нул на То­маса и обод­ря­юще хлоп­нул по пле­чу.

      — Не знаю, что он ска­зал, бро, — чес­тно за­гово­рил па­рень, — но уве­рен, он зас­лу­жил это. А те­перь са­дись к ней. Я раз­ве­зу вас по до­мам.

      — Спа­сибо, Хаз. Ты луч­ший.

      — Я знаю.

      Ос­терфилд пос­пе­шил обой­ти ма­шину и за­нять мес­то во­дите­ля, ког­да Хол­ланд при­со­еди­нил­ся к Ана­белль. Без лиш­них слов он при­жал ее к се­бе, поч­ти ло­жась на си­дения и упи­ра­ясь ло­пат­ка­ми в дверь. Она не отс­тра­нялась, лишь сжа­ла паль­ца­ми его кур­тку и ут­кну­лась ли­цом в грудь пар­ня. Его все еще тряс­ло от злос­ти, де­вуш­ка чувс­тво­вала это да­же сквозь одеж­ду и, под­няв го­лову, по­цело­вала То­маса в уго­лок губ.

      — Том­ми, спо­кой­но. Все хо­рошо. Ты со всем ра­зоб­рался, — Блейк уб­ра­ла его во­лосы на­зад и соп­ри­кос­ну­лась лба­ми с пар­нем. Она смот­ре­ла, не мор­гая, а он чувс­тво­вал се­бя слов­но в ли­хорад­ке. Его тряс­ло, а внут­ри, ка­залось, ло­мались все до еди­ной кос­ти. Ему бы­ло страш­но да­же мысль до­пус­тить, что он мог прий­ти слиш­ком поз­дно. — Том­ми, вер­нись, по­жалуй­ста, ко мне. Не ду­май о том, что мог­ло слу­чить­ся, лад­но? Ду­май о том, что есть сей­час.

      — А что есть сей­час? — ти­хо спро­сил он, не смея от­вести взгля­да.

      — Мы, — вы­дох­ну­ла она и по­цело­вала так, слов­но это был их пос­ледний по­целуй.

      Рас­пахнув гла­за, он прив­лек ее бли­же за за­тылок, жад­но по­кусы­вая гу­бы и тут же за­лизы­вая. Он дол­жен был по­чувс­тво­вать ее. Он дол­жен был знать, что она все­цело его и ничья боль­ше. Он дол­жен был быть единс­твен­ным, ко­му от­кры­валась та­кая Ана­белль, и де­лить­ся То­мас не хо­тел. Ни­ког­да. Ни с кем. И толь­ко он до­пус­тил эту мысль в свой ра­зум, она быс­тро за­поло­нила каж­дый нерв и клет­ку его те­ла. И да­же при­сутс­твие Хар­ри­сона нис­коль­ко не сму­щало Хол­ланда.

      Опом­нился па­рень лишь тог­да, ког­да де­вуш­ка бес­пре­кос­ловно пус­ти­ла его язык в свой рот, неж­но пог­ла­живая боль­ши­ми паль­ца­ми ску­лы. Ос­та­новить­ся бы­ло бе­зум­но слож­но, и все же это нуж­но бы­ло сде­лать. То­мас отор­вался от столь же­лан­ных и уже при­пух­ших от по­целу­ев губ и ти­хо зас­то­нал в во­лосы Ана­белль. Он слы­шал ее рван­ное ды­хание, и ему ста­ло ди­ко стыд­но, что он так наб­ро­сил­ся на нее.

      — Прос­ти, Ан­ни… не знаю, аргх… — Хол­ланд зап­ро­кинул го­лову и ус­та­вил­ся в по­толок ма­шины. — Я слов­но обе­зумел. Я дер­жал се­бя в ру­ках ров­но до тех по­ра, по­ка он не от­крыл свой уб­люд­ский рот.

      Она зак­ры­ла ла­доня­ми его рот.

      — Пе­рес­тань. Том, прос­то пе­рес­тань ви­нить се­бя. Ос­тавь эту хер­ню, — от шо­ка гла­за То­маса ста­ли в два ра­за боль­ше, а Хар­ри­сон, по­пер­хнув­шись, вы­дал:

      — Ку­кол­ка, не вы­ражай­ся. Те­бе не идет.

      Блейк за­кати­ла гла­за, а Хол­ланд ти­хо зас­ме­ял­ся.

      — Хар­ри­сон, у те­бя до­ма слу­чай­но щит не прип­ря­тан? А то ты мне од­но­го яр­ко-си­него со звез­дой на­поми­на­ешь, — Ана­белль по­ложи­ла го­лову на пле­чо То­маса, об­ни­мая его.

      — Пш-ш-ш-ш, Че­ловек-па­ук, у ме­ня проб­ле­мы. Ме­ня рас­кры­ли, — по не­види­мой ра­ции за­гово­рил Ос­терфилд.

      — Пш-ш-ш-ш, вып­ры­гивай сроч­но из ма­шины. Яв­ка про­вале­на, все про­пало, — по­дыг­рал Хол­ланд, ста­ра­ясь сох­ра­нить серь­ез­ный вид.

      — При­дур­ки, — бур­кну­ла Ана­белль, пря­ча улыб­ку.

      — За­то лю­бимые, — хо­ром вы­дали они и поч­ти син­хрон­но рас­сме­ялись.

      На­конец-то То­мас рас­сла­бил­ся и поз­во­лил се­бе да­же улыб­нуть­ся. Хаз все так же был сос­ре­дото­чен на до­роге, а Блейк сле­дила за сер­дце­би­ени­ем пар­ня. Хол­ланд все еще был нем­но­го на взво­де, но ру­ка де­вуш­ки под его кур­ткой, сжи­мав­шая ткань ху­ди, бы­ла его яко­рем и не да­вала уто­нуть во всей этой эмо­ци­ональ­ной бу­ре.

      — Сна­чала к до­му ку­кол­ки, а по­том к те­бе, Том, — опо­вес­тил Хар­ри­сон, ос­та­нав­ли­ва­ясь на све­тофо­ре. — И се­год­ня я у те­бя ос­та­нусь. А то нат­во­ришь еще дел.

      Ана­белль наг­ра­дила Ха­за бла­годар­ным взгля­дом, а То­мас толь­ко фыр­кнул, хо­тя он прек­расно по­нимал, что друг был прав.

      Боль­шая часть по­ез­дки прош­ла в мол­ча­нии, Ос­терфилд вклю­чил толь­ко лон­дон­ское ра­дио для фо­на. Од­на­ко Хол­ланд все же ти­хо за­дал де­вуш­ке му­чав­ший его воп­рос:

      — Ан­ни, он ска­зал прав­ду?

      Блейк тут же нап­ряглась, за­дер­жав ды­хание.

      — Ан­ни?..

      Она про­иг­но­риро­вала его воп­рос, слов­но и не слы­шала. То­мас же ре­шил сде­лать по-сво­ему. Он ос­то­рож­но при­под­нял край платья и, уви­дев све­жие си­няки вы­ше ко­лена, вспых­нул с но­вой си­лой. От ду­ши вы­мате­рив­шись, он стук­нул ку­лаком в спин­ку си­дения. Ана­белль вздрог­ну­ла и сло­вила его ру­ку, быс­тро пе­реп­ле­тая паль­цы.

      — То­мас, взгля­ни на ме­ня.

      — Ма­ло я ему вре­зал, — сквозь зу­бы ска­зал он.

      — То­мас, пос­мотри на ме­ня, — Блейк не сда­валась, пы­та­ясь зав­ла­деть вни­мани­ем пар­ня. — По­жалуй­ста… — мо­лила она дрог­нувшим го­лосом.

      — Хол­ланд, ты де­бил. До­веди еще до слез ку­кол­ку, и я сам те­бе вре­жу, — спо­кой­но за­явил Хар­ри­сон, бро­сив взгляд на­зад.

      То­мас мгно­вен­но пос­мотрел на Ана­белль, быс­тро ос­ты­вая.

      — Ма­лыш­ка, ты пла­чешь? — он сло­вил ее ли­цо в ла­дони, вгля­дыва­ясь в зе­леные гла­за. — Я… я… — рас­те­рян­но за­бор­мо­тал он, сти­рая сле­зы в угол­ках.

      — Ду­рак, — Блейк ощу­тимо уда­рила ку­лаком в груд­ную клет­ку. — Да пой­ми ты, что те­бе нель­зя со­вер­шать не об­ду­ман­ные пос­тупки. А что ес­ли бы кто-то сфо­тог­ра­фиро­вал и вы­ложил в сеть? Твоя ре­пута­ция пе­рес­та­ла бы быть бе­зуп­речной и ки­ноком­па­нии мог­ли от­ка­зать­ся от тво­их ак­тер­ских та­лан­тов. Те­бе по­вез­ло, что ни­кого не бы­ло, а ты сно­ва вспы­хива­ешь, как спич­ка. Ты все-та­ки хо­чешь се­бе проб­лем, да?

      — А ес­ли мне пле­вать на мою ре­пута­цию? — спро­сил он, по­цело­вав в ви­сок. Блейк вздрог­ну­ла, слов­но он ей по­щечи­ну от­ве­сил.

      — Тем бо­лее ду­рак. Ты го­тов пус­тить упор­ную ра­боту мно­гих лет ко­ту под хвост и ра­ди че­го? — не­году­юще вы­пали­ла она, вып­рямля­ясь.

      — Ра­ди те­бя.

      Ана­белль сму­тилась и от­верну­лась к ок­ну. С улыб­кой на ли­це То­мас под­ви­нул­ся бли­же и ут­кнул­ся под­бо­род­ком в ее пле­чо.

      — Я по-преж­не­му ду­рак? — с ве­сель­ем в го­лосе спро­сил он, ло­вя лю­бую ре­ак­цию де­вуш­ки на его сло­ва.

      — Да… — вы­дох­ну­ла Блейк, а ру­ки Хол­ланда по-свой­ски об­ви­ли ее та­лию.

      Хар­ри­сон улы­бал­ся, но не вме­шивал­ся в раз­го­вор. Ему прос­то бы­ло лю­бопыт­но наб­лю­дать за дру­гом, ко­торый ни­ког­да се­бя так не вел. Он да­же и не ду­мал, что за столь­ко лет их друж­бы, Хол­ланд смог бы его уди­вить, но ря­дом с Ана­белль То­мас от­кры­вал­ся с но­вой уди­витель­ной сто­роны.

      — Ку­кол­ка, мы при­были, — Хаз по­вер­нулся к па­роч­ке, ко­торая так и си­дела в об­нимку. В се­рых гла­зах блес­нул озор­ной ого­нек, и па­рень на­жал гу­док на ру­ле, зас­тавляя Блейк и Хол­ланда поч­ти под­ско­чить на мес­те. — Раз­лепляй­тесь, го­луб­ки.

      — Ми­нут­ку, лад­но? — Ана­белль неж­но по­цело­вала То­маса, а за­тем взлох­ма­тила его во­лосы. — Спа­сибо, Том. И спо­кой­ной но­чи.

      — Спо­кой­ной, Ан­ни, — он вы­делил имен­но пер­вое сло­во, убеж­дая де­вуш­ку, что все бу­дет хо­рошо. — И до встре­чи.

      — Сле­ди за ним, Хаз, хо­рошо?

      Ос­терфилд быс­тро кив­нул и по­казал боль­шой па­лец вверх. А че­рез мгно­вение Ана­белль по­кину­ла ма­шину и уш­ла в дом.

      — Те­перь и нам по­ра, — Ос­терфилд вы­ехал из Чар­лто­на и нап­ра­вил­ся в Кинг­стон.

      Толь­ко сту­пив на по­рог, То­мас об­на­ружил на собс­твен­ном те­лефо­не нес­коль­ко про­пущен­ных вы­зовов от Дел­ма­ра и, что стран­но, от Зен­даи. Он, вски­нув от удив­ле­ния бро­ви, наб­рал сна­чала ме­нед­же­ра и ушел в свою ком­на­ту. Па­рень не хо­тел, что­бы Хар­ри­сон слы­шал их раз­го­вор. И не ошиб­ся. Те­ма бы­ла все та же, и Хол­ланд, уло­жив­шись в ми­нуту, за­кон­чил вы­зов. А вот с Ко­ул­ман раз­го­вор за­тянул­ся, ведь не­ожи­дан­но она за­гово­рила так же, как и Дел­мар. Ей пон­ра­вилась идея о под­став­ной де­вуш­ке, ко­торая как нель­зя приш­лась бы кста­ти. Съ­ем­ки но­вого Че­лове­ка-па­ука бы­ли не за го­рами, а Зен­дае не хо­телось сно­ва стал­ки­вать­ся с вы­дум­ка­ми фа­натов о ее ро­ман­ти­чес­ких от­но­шени­ях с То­масом.

      По­тирая вис­ки, То­мас си­дел на кро­вати и ду­мал. В дру­гой день он пос­лал бы ме­нед­же­ра ку­да по­даль­ше, да и сло­ва Зен­даи не из­ме­нили его мне­ние, но се­год­ня все шло не так, как обыч­но. И он сог­ла­сил­ся, и те­перь он обя­зан был офи­ци­аль­но пред­ста­вить свою де­вуш­ку. Для Дел­ма­ра от­кры­вались но­вые воз­можнос­ти за­работ­ка, для Зен­даи — прек­ра­щение слу­хов о су­щес­тво­вании Том­даи, а для са­мого Хол­ланда воз­можность за­щитить Блейк от по­доб­ных Ро­бер­тов. Лишь по­это­му в пол­ночь он ока­зал­ся сно­ва пе­ред до­мом Ана­белль вмес­те с Хар­ри­соном.

      — Ан­ни, вый­ди на ми­нут­ку на ули­цу, — про­из­нес То­мас, как толь­ко де­вуш­ка под­ня­ла труб­ку. Свет в ее ком­на­те тут же за­горел­ся, а па­рень пос­пешно до­бавил: — Прос­ти, что раз­бу­дил, но это сроч­но.

      — Что-то слу­чилось с Тес­сой или Хар­ри­соном? — обес­по­ко­ен­но спро­сила она, за­мель­те­шив по ком­на­те.

      — Нет-нет-нет. Прос­то спус­кай­ся, ма­лыш­ка.

      Блейк сбро­сила вы­зов, и Хол­ланд от­дал свой те­лефон дру­гу.

      — Ты уве­рен? — пе­рес­про­сил уже, на­вер­но, в со­тый раз за эту ночь Хаз.

      — Да. Не хо­чу, что­бы к ней лез­ли та­кие… — То­мас сжал и раз­жал ку­лаки, — как Ро­берт.

      — Тог­да я на­чинаю он­лайн-тран­сля­цию.

      Ос­терфилд ото­шел на па­ру ша­гов, что­бы не ме­шать пар­ню сде­лать то, что он за­думал, а сам при­нял­ся объ­яс­нять под­писчи­кам Хол­ланда, по­чему он за­мещал дру­га.

      Дверь рас­пахну­лась, и Ана­белль в нес­коль­ко ша­гов ока­залась ря­дом с То­масом. Прос­тая бе­лая май­ка на тон­ких бре­телях, си­ние с зо­лоты­ми кру­гами шта­ны де­лали де­вуш­ку по-нас­то­яще­му до­маш­ней, и Хол­ланд не без удо­воль­ствия от­ме­тил, что он хо­тел ви­деть ее у се­бя до­ма каж­дое ут­ро. Улы­ба­ясь, он взял де­вуш­ку за ру­ки, пе­реп­ле­тая паль­цы.

      — Том, по­чему Хар­ри­сон с то­бой и сни­ма­ет нас на те­лефон? — Она не­лов­ко по­вела пле­чом, ки­вая в сто­рону Ос­терфил­да.

      — Он сей­час ве­дет тран­сля­цию в ин­стаг­ра­ме, по­ка я… — он вдох­нул и вы­дох­нул. — Бо­же, я не ду­мал, что это бу­дет так слож­но, но… — он приб­ли­зил­ся к Блейк, соп­ри­каса­ясь лба­ми и не пре­рывая зри­тель­но­го кон­такта, — я хо­чу пред­ло­жить те­бе стать па­рой. Офи­ци­аль­но. Сог­ласна?

      — Да… — прос­то от­ве­тила она, а он тут же вы­дох­нул от об­легче­ния.

      — Зна­комь­тесь, моя де­вуш­ка — Ана­белль, — ра­дос­тно крик­нул То­мас, взгля­нув в ка­меру, и как в под­твержде­ние сво­их слов страс­тно по­цело­вал Блейк. Ру­ки не­замет­но пе­ремес­ти­лись на та­лию, при­жимая де­вуш­ку силь­нее. Хар­ри­сон на фо­не шу­тил, что­бы от эк­ра­на отош­ли все не­совер­шенно­лет­ние, а по­том и вов­се от­клю­чил тран­сля­цию со сло­вами: «Не бу­дем сму­щать но­во­ис­пе­чен­ную па­ру». С чувс­твом вы­пол­ненно­го дол­га Ос­терфилд спря­тал­ся в ма­шине.

      — Том­ми… — про­шеп­та­ла Ана­белль, отор­вавшись от губ То­маса, — ка­кой же ты собс­твен­ник.

      — За­то те­перь все зна­ют, что ты моя, — ши­роко за­улы­бал­ся он, зап­равляя мед­ные во­лосы за уши. — Моя… ма­лыш­ка… Ан­ни, — сма­куя, про­из­нес он, соп­ро­вож­дая каж­дое сло­во ко­рот­ким звон­ким по­целу­ем.

      — Мо­лодой че­ловек, — вор­вавший­ся в их идил­лию муж­ской го­лос, зас­та­вил па­ру мгно­вен­но отс­тра­нить­ся и обер­нуть­ся к до­му, — мне бы очень хо­телось с ва­ми поз­на­комить­ся на пра­вах от­ца этой де­вуш­ки.

      Муж­чи­на, скрес­тив ру­ки на гру­ди, сто­ял в про­еме и не скры­вал сво­его силь­но­го ин­те­реса к пер­со­не Хол­ланда. Его на­пус­кная су­ровость выз­ва­ла ти­хий сме­шок у Ана­белль, а вот То­масу бы­ло сов­сем не до ве­селья.

      — Ан­ни, что-то мне не­хоро­шо.

      — Ты толь­ко не рас­сы­пай­ся. Лад­но? — улыб­ну­лась де­вуш­ка, взяв его за ру­ку. Кив­нув от­цу, она жес­том по­каза­ла ему воз­вра­щать­ся до­мой.

      — На­де­юсь, твоя ма­ма то­же до­ма, — про­шеп­тал Хол­ланд, ког­да Гейл скрыл­ся за дверью.

      — Ее се­год­ня нет, — и, уви­дев от­ча­ян­ный взгляд ка­рих глаз, Ана­белль быс­тро до­бави­ла: — По­верь, так бу­дет луч­ше. Мой па­па лишь ка­жет­ся стро­гим, по­это­му рас­слабь­ся и прос­то будь со­бой.

      Ос­терфилд быс­тро под­бе­жал к Хол­ланду, от­дал те­лефон и клю­чи от ав­то, а сам скрыл­ся в нап­равле­нии до­ма Лав­ли. Пе­рег­ля­нув­шись, То­мас и Ана­белль хит­ро за­улы­бались, пред­вку­шая ра­дость Джонс нез­ва­ному гос­тю.

      Ока­зав­шись в при­хожей, они быс­тро ра­зулись, а де­вуш­ка уве­рен­но по­тащи­ла пар­ня в кух­ню. Блейк прек­расно зна­ла, где она мог­ла най­ти сво­его от­ца.

      — Я на­де­юсь, вы не про­тив ноч­но­го пе­реку­са, — спро­сил Гейл, приг­ла­шая их за стол.