Любовь напрокат?

    То­мас, нер­вно сжи­мая руль, мчал к на­береж­ной. В пре­делах нор­мы, ко­неч­но, ведь ина­че его ос­та­нови­ли бы за на­руше­ние до­рож­ных пра­вил, а сей­час каж­дая ми­нута бы­ла на сче­ту. Па­рень на­де­ял­ся, что де­вуш­ка наш­лась бы имен­но там, где ска­зала Лав­ли. И все бы­ло ку­да про­ще, ес­ли бы Блейк прос­то от­ве­тила на зво­нок Хол­ланда или хо­тя бы на од­но его со­об­ще­ние.

      Ос­та­вив ма­шину на пар­ковке, То­мас еще раз про­верил от­метку на кар­те и по­бежал так, слов­но от это­го за­висе­ла его собс­твен­ная жизнь. Ша­ги гул­ким эхом от­да­вались в ушах, а ве­тер тре­пал во­лосы, ко­торые и так бы­ли в ди­ком бес­по­ряд­ке. Па­рень да­же ду­мать не хо­тел, как выг­ля­дел в гла­зах про­хожих, по­пада­ющих­ся ему на пу­ти, за­то чувс­тво­вал, как сер­дце из­ны­вало от бес­по­кой­ства. И Хол­ланд уже не знал, ему ста­нови­лось тя­жело ды­шать из-за быс­тро­го тем­па бе­га или вол­не­ния за Ана­белль.

      — Про­шу, будь там… — про­шеп­тал он, за­вора­чивая в пос­ледний раз и чуть не вре­за­ясь в па­роч­ку. — Из­ви­ните, по­жалуй­ста, — на хо­ду бро­сил он, не сбав­ляя ско­рость.

      Мед­ные во­лосы ста­ли ори­ен­ти­ром, на ко­торый па­рень ле­тел, как бе­зум­ный. Ана­белль си­дела на краю и во­дила по­дош­вой ту­фель по во­де. Она да­же не за­мети­ла, как То­мас ти­хо сел ря­дом, поч­ти не ды­ша. Рас­фо­куси­рован­ным взгля­дом Блейк смот­ре­ла на да­лекий бе­рег, а мыс­ля­ми она и вов­се бы­ла не здесь.

      Не же­лая на­пугать де­вуш­ку, Хол­ланд ос­то­рож­но взял ее за ру­ку. Слов­но в за­мед­ленной съ­ем­ке, она по­вер­ну­ла го­лову к не­му. Зе­леные гла­за по­дер­ну­тые мут­ной дым­кой, ще­ки мок­рые от слез и плот­но сжа­тые поб­леднев­шие гу­бы — То­мас без лиш­них слов при­тянул Ана­белль к се­бе и креп­ко об­нял. Она ка­залась та­кой хруп­кой и ху­дой, слов­но ус­пе­ла сбро­сить по­лови­ну сво­его ве­са, по­ка они не ви­делись.

      — Ан­ни, — ус­по­ка­ива­юще во­дя ру­кой по спи­не, дру­гой он при­дер­жи­вал ее за та­лию, не да­вая сос­коль­знуть с края в во­ду, — по­чему ты уш­ла без ме­ня?

      — Я… я… хо­тела по­быть од­ной… — ут­кнув­шись в пле­чо Хол­ланда, приг­лу­шен­но от­ве­тила она. — Хо­тела прий­ти в се­бя и…

      — Глу­пыш­ка, — он по­цело­вал ее в ма­куш­ку, а за­тем ут­кнул­ся но­сом в ее ры­жие во­лосы, про­пах­шие ме­дика­мен­та­ми. — Ты не дол­жна справ­лять­ся с этим од­на. Пой­ми же. У те­бя есть ро­дите­ли, Лав­ли, я и да­же Хаз.

      — Том, я не хо­тела, что­бы вы бес­по­ко­ились.

      — И в ито­ге: мы взвол­но­вались да­же боль­ше. Не­уже­ли ты ду­мала, что не ска­зав ни­кому ни сло­ва и прос­то ис­чезнув, ты не зас­та­вишь­ся нас вол­но­вать­ся?

      — Прос­ти… — отс­тра­нив­шись, Ана­белль по­пыта­лась уте­реть сле­зы, но То­мас пе­рех­ва­тил ее ру­ки, пе­реп­ле­тая паль­цы. — Пус­ти, Том. Дай мне лишь ми­нут­ку, я при­ду в се­бя и…

      Хол­ланд по­качал го­ловой и прер­вал ее, не да­вая за­кон­чить мысль:

      — Нет, так не пой­дет. За­пирать все эмо­ции в се­бе — это не вы­ход. Они мо­гут вер­нуть­ся в са­мый не­под­хо­дящий мом­мент и ока­зать те­бе… кхм… не са­мую луч­шую ус­лу­гу. Ан­ни, я здесь, пе­ред то­бой. Так по­чему бы те­бе вос­поль­зо­вать­ся мной, как бок­сер­ской гру­шей, и не вып­леснуть все: и боль, и пе­чаль, и тре­воги.

      — Я не со­бира­юсь те­бя бить, — бур­кну­ла Блейк, от­во­рачи­ва­ясь. — Тем бо­лее ты здесь сов­сем не при­чем.

      — Это я лишь для при­мера… — То­мас улыб­нулся, под­но­ся ру­ку де­вуш­ки к гу­бам. — Прос­то рас­ска­жи, — про­шеп­тал он, неж­но це­луя каж­дый па­лец Ана­белль. Вздрог­нув, она выс­во­боди­ла од­ну ру­ку и при­нялась рас­прав­лять склад­ки на тем­но-си­ней, поч­ти чер­ной, юб­ке. — Ан­ни, по­жалуй­ста…

      Мол­ча­ние за­тяну­лось. Блейк нес­коль­ко раз по­рыва­лась на­чать раз­го­вор, но осе­калась, сжи­мая дро­жащи­ми паль­ца­ми тон­кую ткань. И вот, на­конец, она пос­мотре­ла в гла­за пар­ня и ти­хо, нес­ме­ло за­гово­рила:

      — Пом­нишь, ме­ня сроч­но выз­вал док­тор Рейн вет­кли­нику, нес­мотря на мой вы­ход­ной? — Хол­ланд быс­тро кив­нул, поз­во­ляя де­вуш­ке про­дол­жить. — Так вот… У од­но­го из вра­чей силь­но за­болел ре­бенок, и ему сроч­но нуж­но бы­ло за­ехать до­мой. Под­ме­нить нуж­но бы­ло все­го лишь на два ча­са, и я да­же не ду­мала от­ка­зать­ся. Док­тор Рейн, ко­неч­но, впол­не мог спра­вит­ся и один… но на экс­трен­ный слу­чай ему не по­мешал бы по­мощ­ник.

      То­мас вни­матель­но слу­шал, не про­пус­кая ни сло­ва и не встав­ляя свои ком­мента­рии. Он лишь креп­ко дер­жал ее за ру­ку, слов­но го­воря: «Я здесь. Я с то­бой. Я ря­дом».

      — И этот экс­трен­ный слу­чай про­изо­шел, — на вы­дохе про­из­несла Ана­белль, прик­ры­вая гла­за. — Нам дос­та­вили кош­ку… ее сби­ла ма­шина… она еле ды­шала, опе­рация бы­ла очень рис­ко­ван­ной. Про­ще бы­ло усы­пить и не му­чить жи­вот­ное, но мы вмес­те с док­то­ром ре­шили поп­ро­бовать ее спас­ти. Я-я-я… — за­пина­ясь, она сбив­чи­во го­вори­ла, слов­но бо­ялась не ус­петь. — Я бы­ла спо­кой­на. Де­лала все, что нуж­но бы­ло. Без вся­ких сом­не­ний. Я ви­дела по гла­зам мис­те­ра Рей­на, что все де­лаю пра­виль­но и да­же луч­ше. Но-но-но… — за­ходясь ры­дани­ями с но­вой си­лой, она са­ма при­жалась к Хол­ланду, ища под­дер­жки и теп­ла. — Нам не уда­лось ее спас­ти, и она умер­ла на опе­раци­он­ном сто­ле. Я да­же не сра­зу по­няла, по­нима­ешь? По­ка док­тор не встрях­нул ме­ня за пле­чи и не ска­зал, что она боль­ше не ды­шит.

      По­цело­вав в ви­сок, То­мас ос­то­рож­но по­ложил но­ги Блейк на свои и при­тянул ее еще бли­же. Она так силь­но дро­жала, нес­мотря на по­гожий лет­ний день. И пусть ве­чер при­нес ос­ве­жа­ющий ве­терок, но за­мер­знуть де­вуш­ка все же не дол­жна бы­ла.

      — Я ду­мала, что го­това. Что мо­их зна­ний дос­та­точ­но для спа­сения лю­бого пос­ту­пив­ше­го к нам. Но к смер­ти… — Ана­белль ти­хо всхлип­ну­ла, и То­мас обод­ря­юще пог­ла­дил по го­лове, — я бы­ла не го­това…

      — Ан­ни, ма­лыш­ка моя, — неж­но ска­зал он, за­пус­кая ру­ку в ее во­лосы. — Не все за­висит от док­то­ров. Не все за­висит от зна­ний. Иног­да единс­твен­ный вы­ход толь­ко сми­рить­ся. И в сле­ду­ющий раз, нес­мотря ни на что, сно­ва сде­лать все воз­можное. Без стра­ха. Без сом­не­ний. Без тре­вог.

      — А мо­жет из ме­ня вы­шел пло­хой ве­тери­нар? То­мас, что ес­ли опе­рация про­вали­лась из-за мо­ей по­мощи, и я все ис­порти­ла в си­лу сво­ей не­опыт­ности? Я не мо­гу прос­то сми­рить­ся с этим… не мо­гу!

      То­мас чер­тил паль­ца­ми стран­ные узо­ры на тыль­ной сто­роне ла­дони, не гля­дя на Ана­белль. Ведь он и так знал, чувс­тво­вал, ка­кие эмо­ции прос­ту­пили на ее ли­це: пе­чаль, рас­те­рян­ность и му­ки со­вес­ти. Па­рень не хо­тел сей­час го­ворить кли­ше, ко­торые все рав­но не ус­по­ко­или бы де­вуш­ку. Он прос­то да­рил ей все теп­ло, за­боту и под­дер­жку, на ка­кие был спо­собен. Это бы­ло чес­тнее слов, ко­торые ли­бо по­нима­ют­ся не так, ли­бо их всег­да слиш­ком ма­ло, что­бы вы­разить все, что тво­рилось в ду­ше.

      — То­мас…

      Уй­дя глу­боко в свои мыс­ли, Хол­ланд встре­пенул­ся, а за­тем под­нял гла­за. Он не знал, сколь­ко вре­мени Блейк наб­лю­дала за ним, но это его не вол­но­вало. Скры­вать от де­вуш­ки ему бы­ло не­чего.

      — Как ты на­шел ме­ня?

      — Ще­пот­ка ин­ту­иции, па­ра га­даль­ных карт, три све­чи, — на­чал пе­речис­лять он с са­мым серь­ез­ным ви­дом на зем­ле. — А ес­ли чес­тно, то я прос­то поз­во­нил Лав­ли, и она сда­ла те­бя со все­ми пот­ро­хами.

      Ана­белль сла­бо улыб­ну­лась и ти­хо от­ве­тила:

      — Да. Это по­хоже на прав­ду. Толь­ко Лав зна­ет об этом мес­те.

      — Те­перь еще и я, — на­пом­нил То­мас, ши­роко улы­ба­ясь.

      — Да. И ты… — она на мгно­вение за­дума­лась, а за­тем сно­ва за­гово­рила: — Те­перь мне при­дет­ся ис­кать но­вое ук­ры­тие.

      — Ан­ни, не обя­затель­но быть од­ной, — в го­лосе То­мас проз­ву­чала еле за­мет­ная оби­да. — По­ложись на ме­ня.

      — Ну, в мо­ем фак­ти­чес­ком по­ложе­ние я поч­ти ле­жу на те­бе, Том, — она смот­ре­ла на пар­ня, ко­торый мгно­вен­но нах­му­рил­ся. Ко­неч­но, его ра­дова­ло воз­вра­щение спо­соб­ности шу­тить, но в дан­ный мо­мент это бы­ло лиш­ним.

      — Ана­белль, ты зна­ешь, о чем я. И мой дом мо­жет стать тво­им ук­ры­ти­ем. Ес­ли по­жела­ешь, я бу­ду при­нимать тво­их гос­тей лишь по за­писи, а ес­ли по­жела­ешь, то и вов­се про­гоню их прочь. Ты толь­ко ска­жи и…

      — Спа­сибо, — Блейк неж­но по­цело­вала его в ще­ку, пре­рывая его нес­конча­емый сло­вес­ный по­ток.

      — А… эм… я не рас­про­бовал. Мож­но еще раз? — С лег­ким ру­мян­цем на ще­ках спро­сил Хол­ланд.

      — Наг­лец, — нес­мотря на воз­му­щение, Ана­белль по­тяну­лась к То­масу, со­бира­ясь по­цело­вать его в дру­гую ще­ку. Но па­рень пе­рех­ва­тил ини­ци­ати­ву и кос­нулся ее губ. — Дваж­ды наг­лец, — про­шеп­та­ла она, отс­тра­ня­ясь.

      — Я да­же боль­ше ска­жу: триж­ды. Ведь от­пускать я те­бя ни­куда не со­бира­юсь, — Хол­ланд под­хва­тил ее на ру­ки и по­нес, как ни в чем не бы­вало, по на­береж­ной. Блейк су­дорож­но схва­тилась за его шею, за­пус­кая паль­цы в во­лосы на за­тыл­ке. — Ти­ше-ти­ше, Ан­ни, пос­та­рай­ся не сде­лать ме­ня лы­сым, по­ка я не­су те­бя к ма­шине. Хо­рошо?

      Она кив­ну­ла, а за­тем ут­кну­лась ли­цом в пле­чо от сму­щения. Она спи­ной ощу­щала все взгля­ды про­хожих и от не­лов­кости ей прос­то хо­телось рас­тво­рить­ся в воз­ду­хе или хо­тя бы стать не­види­мой.

      — Том, а ку­да мы по­едем?

      — Ту­да, ку­да ска­жешь, ма­лыш­ка, — То­мас так свет­ло улы­бал­ся, что де­вуш­ка не­воль­но срав­ни­ла его с сол­нышком. — Ду­маю, еще не слиш­ком поз­дно, что­бы от­вести те­бя до­мой.

      — Я не хо­чу до­мой, Том, — чес­тно приз­на­лась Ана­белль, вы­дыхая пар­ню за уш­ком. — Док­тор Рейн, на­вер­ня­ка, рас­ска­зал все от­цу, а я… — она зап­ну­лась и все же быс­тро про­дол­жи­ла: — я не хо­чу про­живать это за­ново.

      — Хо­рошо, — Хол­ланд дей­стви­тель­но все по­нял, не за­давая лиш­них воп­ро­сов и не заг­ля­дывая де­вуш­ке в гла­за. И сей­час Блейк бы­ла ему пре­дель­но бла­годар­на, ведь го­ворить об этом сно­ва, по край­ней ме­ре се­год­ня, ей не хо­телось.

      То­мас нес Ана­белль на ру­ках до са­мой ма­шины, нес­мотря на ее про­тес­ты, ко­торые толь­ко раз­за­дори­вали его. В ка­кой-то мо­мент он, не вы­дер­жав, за­ливис­то рас­сме­ял­ся, а за­тем чмок­нул де­вуш­ку в нос. Она толь­ко смор­щи­лась, как ста­рая кар­тошка, чем выз­ва­ла но­вый прис­туп сме­ха у Хол­ланда.

      От­крыв двер­цу, па­рень ос­то­рож­но уло­жил Блейк на зад­ние си­дения, а сам в мгно­вение ока за­нял мес­то у ру­ля. То­мас нак­рыл Ана­белль сво­ей джин­совкой, и толь­ко за­тем ре­шил поз­во­нить Джонс.

      — Лав­ли, от­бой па­нику. Я ее на­шел, — бод­ро на­чал он, по­ка Ана­белль ку­талась в уже зна­комую кур­тку.

      — От­лично! Я уже хо­тела са­ма выд­ви­гать­ся на по­ис­ки. От те­бя, зна­ете ли, дол­го вес­тей не бы­ло, — с нес­кры­ва­емым уп­ре­ком про­из­несла Лав­ли, по­пивая горь­кий ко­фе для ус­по­ко­ения. За столь­ко вы­питых ча­шек го­ряче­го на­пит­ка де­вуш­ке неп­ре­мен­но дол­жны бы­ли вру­чить тро­фей «За­яд­ло­го ко­фема­на», но вмес­то не­го она мог­ла пох­вастать­ся толь­ко по­вышен­ным уров­нем ко­фе­ина в кро­ви.

      — Из­ви­ни, не мог сра­зу те­бе поз­во­нить. Ан­ни… — Хол­ланд бро­сил взгляд на Блейк в зер­ка­ло зад­не­го ви­да и ти­ше до­бавил: — В об­щем, не до это­го бы­ло. Еще раз прос­ти.

      — Лад­но. Ни­чего со мной за пол­то­ра ча­са не слу­чилось, а вот с Ха­зом слу­чилось, — вы­дох­ну­ла Джонс, ти­хо ста­вя круж­ку на стол. — Это наг­лая мор­да зас­ну­ла у ме­ня на ди­ване! Нет, не та пос­ле­дова­тель­ность. Сна­чала он раз­гра­бил мой хо­лодиль­ник, ос­та­вив… — де­вуш­ка на мгно­вение за­дума­лась, — да ни чер­та он не ос­та­вил! За­то, бла­года­ря ему, у ме­ня те­перь це­лая го­ра не­мытой по­суды в ра­кови­не, и со сло­вами «Как же я ус­тал» Хаз раз­ва­лил­ся на мо­ем ди­ване и зад­рых. Ну и как это на­зыва­ет­ся?

      — Это на­зыва­ет­ся ос­терфилд­ский на­бег. Су­ровый и бес­по­щад­ный, — хо­хот­нул То­мас, прек­расно пред­став­ляя бла­жен­ную ро­жу дру­га сей­час. Слиш­ком час­то он та­кую ли­цез­рел у се­бя до­ма, а те­перь при­ходи­лось от­ду­вать­ся Лав­ли. — Приг­ля­дишь за ним и Тес­сой?

      — Ко­неч­но, ку­да я де­нусь-то. Но! Хол­ланд, что­бы зав­тра заб­рал сво­его ры­царя круг­ло­го сто­ла, а то у ме­ня де­нег не хва­тит его про­кор­мить. По ми­ру пус­тит ме­ня бед­ную, — про­тянув пос­леднюю глас­ную, она прит­ворно всхлип­ну­ла.

      — Окей. Толь­ко ду­маю, он сам сва­лит, ког­да уви­дит ут­ром пус­той хо­лодиль­ник. Не пе­режи­вай. И… по­чему ры­царь круг­ло­го сто­ла-то? Что я упус­тил?

      Прыс­нув от сме­ха, Джонс, пе­ред тем как от­клю­чить­ся, ве­село ска­зала:

      — Мно­го че­го на са­мом де­ле. Та-а-ак, Ру­би! — Пос­лы­шал­ся треск, и То­мас да­же ду­мать не хо­тел, что там нат­во­рил кел­пи. — У ме­ня тут со­бачий тер­рор, так что я по­том все те­бе рас­ска­жу и объ­яс­ню. По­ка, Том!

      По­ложив те­лефон в бар­да­чок, Хол­ланд за­пус­тил ру­ку в во­лосы, да­же не ду­мая при­вес­ти их в по­добие по­ряд­ка. Ана­белль ти­хо ле­жала по­зади, и ка­жет­ся да­же смог­ла зад­ре­мать. Улыб­нувшись, он за­вел ма­шину и мед­ленно тро­нул­ся. Он всег­да был от­ветс­твен­ным во­дите­лем, но сей­час он вел с та­кой ос­то­рож­ностью, слов­но от од­но­го не­лов­ко­го дви­жения де­вуш­ка тут же прос­ну­лась бы.

      — Ан­ни, про­сыпай­ся. Мы при­еха­ли.

      Раз­ле­пив гла­за, Ана­белль не­пони­ма­юще пос­мотре­ла на пар­ня, по­ка до нее не до­шел смысл ска­зан­но­го. Она толь­ко по­кача­ла го­ловой и уку­талась силь­нее в джин­совку, вов­се не со­бира­ясь вы­ходить из ма­шины. Хмык­нув, То­мас про­тянул ру­ку к ли­цу и щел­кнул де­вуш­ку по но­су.

      — Ты что тво­ришь? — Блейк сло­вила ру­ку Хол­ланда за за­пястье, не поз­во­ляя ему про­вер­нуть прес­тупле­ние про­тив ее сна еще раз.

      — Лишь пы­та­юсь при­вес­ти те­бя в чувс­тва и от­вести до­мой к нор­маль­ной кро­вати. Обе­щаю, там бу­дить я те­бя не бу­ду.

      Ана­белль, серь­ез­но об­ду­мав сло­ва пар­ня, кив­ну­ла и до­вер­чи­во про­тяну­ла ему ру­ки. Улы­ба­ясь, То­мас наг­нулся к ней и спро­сил:

      — На руч­ки?

      — Да, — она схва­тилась за его шею, ста­ра­ясь сно­ва не зас­нуть. Толь­ко сей­час де­вуш­ка осоз­на­ла, нас­коль­ко она ус­та­ла.

      — Бу­дет ис­полне­но, — ве­село за­явил То­мас и, об­хва­тив Блейк вмес­те с кур­ткой, ос­то­рож­но вы­тащил из ма­шины.

      От­крыть дверь до­ма, дер­жа Ана­белль на ру­ках, тре­бова­ло не­кото­рой сно­ров­ки, но То­мас спра­вил­ся поч­ти с пер­вой по­пыт­ки. Щел­чок, па­рень тол­кнул дверь и во­шел в при­хожую. По­садив Блейк на ко­мод, он быс­тро рас­пра­вил­ся с зас­тежкой на туф­лях и снял их, ка­са­ясь ко­жи лишь кон­чи­ками паль­цев. Она же наб­лю­дала за его дей­стви­ями, чуть нак­ло­нив го­лову. То­мас сму­щен­но улыб­нулся и под­хва­тил де­вуш­ку за та­лию. Ана­белль тут же об­ви­ла его ру­ками и но­гами, вы­зывая ти­хий сме­шок у пар­ня.

      — Ма­лыш­ка, не бой­ся. Я те­бя не уро­ню.

      — Том, я не ма­лыш­ка, — бур­кну­ла она в шею. Он быс­тро вбе­жал по лес­тни­це и за­нес Ана­белль в свою ком­на­ту.

      — Ма­лыш­ка, ма­лыш­ка. Моя ма­лыш­ка, — по­цело­вав ее в лоб, То­мас уса­дил ее на край пос­те­ли, а сам ото­шел к шка­фу. — Хм… что же те­бе дать вмес­то ноч­нушки?

      — Ни­чего, — Блейк за­вали­лась спи­ной на кро­вать, за­ложив ру­ки за го­лову.

      — Бо­юсь, ес­ли ты бу­дешь без ни­чего, Ан­ни, то мы сов­сем не спать бу­дем, — на пол­ном серь­езе ска­зал Хол­ланд, прек­расно по­нимая, что его са­мо­об­ла­дание ис­па­рит­ся ря­дом с кра­сивой об­на­жен­ной де­вуш­кой.

      — Фут­болка. Мне по­дой­дет лю­бая фут­болка, — вспых­нув, быс­тро от­ве­тила Ана­белль, зак­ры­вая ли­цо ру­ками. Ко­жа под паль­ца­ми бук­валь­но го­рела, и де­вуш­ка ста­ратель­но от­го­няла неп­ро­шен­ные кар­ти­ны вос­па­лен­ной фан­та­зии.

      — Вот, — То­мас по­ложил фут­болку ря­дом с Блейк. — Это од­на из мо­их лю­бимых.

      Зах­ва­тив свои до­маш­ние ве­щи, он соб­рался уже по­кинуть ком­на­ту, как Ана­белль ос­та­нови­ла его удив­ленным воз­гла­сом:

      — Том, ты это серь­ез­но? Же­лез­ный че­ловек? — Она раз­верну­ла фут­болку ри­сун­ком к пар­ню, ко­торый ку­сал гу­бы, сдер­жи­вая смех.

      — Да. Это один из мо­их лю­бимых ге­ро­ев с детс­тва, — за­метив по­доз­ре­ния во взгля­де Ана­белль, он спро­сил: — А что я дол­жен был под­су­нуть те­бе май­ку с Че­лове­ком-па­уком? Я не нас­толь­ко са­мов­люблен.

      Хол­ланд вы­шел, да­вая Блейк спо­кой­но пе­ре­одеть­ся без сви­дете­лей. Ос­то­рож­но сло­жив юб­ку и блуз­ку, она рас­стег­ну­ла бюс­тгаль­тер и с нес­кры­ва­емым бла­женс­твом сня­ла его. Ткань фут­болки при­ят­но ль­ну­ла к ко­же, и в то же вре­мя не ско­выва­ла дви­жения. Блейк толь­ко ус­пе­ла вер­нуть­ся на кро­вать, как пос­лы­шал­ся глу­хой стук.

      — За­ходи, Том. Я уже пе­ре­оде­лась, — быс­тро от­ве­тила она, и дверь рас­пахну­лась.

      Хол­ланд был прек­ра­сен: в пи­жам­ных шта­нах в тем­но-зе­леную клет­ку и се­рой фут­болке, ко­торая ка­залась ему нем­но­го ма­лова­той. Блейк мог­ла пок­лясть­ся, что ви­дела каж­дую мыш­цу сквозь ткань, и это сво­дило ее с ума. Не­воль­но сглот­нув, что­бы про­мочить пе­ресох­шее гор­ло, она за­дала му­чав­ший ее воп­рос вслух:

      — Те­бя ни­ког­да не прив­ле­кали к уго­лов­ной от­ветс­твен­ности?

      Сби­тый с тол­ку То­мас не­лов­ко взъ­еро­шил во­лосы, ос­та­новив­шись у края пос­те­ли.

      — Нет. Я за­коно­пос­лушный граж­да­нин Со­еди­нен­но­го ко­ролевс­тва.

      — Да это са­мое нас­то­ящее прес­тупле­ние так хо­рошо выг­ля­деть да­же в до­маш­ней одеж­де! — Ана­белль всплес­ну­ла ру­ками, а То­мас, при­сев ря­дом с ней, вдруг ши­роко за­улы­бал­ся.

      — Так по-тво­ему мне­нию я прес­тупно кра­сив? Ан­ни, да ты за­иг­ры­ва­ешь со мной!

      — Нет.

      — Да, — упе­рев­шись ру­кой в кро­вать ря­дом с бед­ром де­вуш­ки, он нак­ло­нил­ся к ней бли­же.

      — Нет, — улыб­ну­лась она, отс­тра­ня­ясь. — Ка­кой ты мни­тель­ный.

      — Ан­ни, не бе­гай от ме­ня, — он хо­тел по­цело­вать де­вуш­ку, но она увер­ну­лась. — Ты оп­ре­делен­но ме­ня кад­ришь, — оче­ред­ная по­пыт­ка про­вали­лась, и де­вуш­ка ве­село рас­сме­ялась.

      — Том, ка­кой ты смеш­ной…

      Ути­рая сле­зы, она не за­мети­ла го­товя­щу­юся ди­вер­сию. Оч­ну­лась Блейк толь­ко тог­да, ког­да Хол­ланд на­вис над ней, гля­дя пря­мо в гла­за. Сме­ять­ся тут же пе­рехо­телось, и де­вуш­ка за­воро­жен­но сле­дила за пар­нем. То­мас на­мотал прядь во­лос на па­лец и, по­ка Ана­белль от­влек­лась, неж­но по­цело­вал без на­мека на про­дол­же­ние, слов­но прос­то же­лал ей спо­кой­ной но­чи. До­воль­но улы­ба­ясь, Блейк об­ня­ла пар­ня, во­дя паль­ца­ми меж­ду ло­пат­ка­ми. Она по­тер­лась но­сом об его ще­ку и лас­ко­во про­шеп­та­ла:

      — Спо­кой­ной но­чи, Том­ми.

      За­сыпать в объ­яти­ях друг дру­га ста­нови­лось при­ят­ной при­выч­кой, от ко­торой бы­ло слож­но от­ка­зать­ся.

      От­крыв гла­за, Ана­белль об­на­ружи­ла, что мес­то ря­дом с ней пус­то­вало. По­тянув­шись, она вы­пута­лась из тон­ко­го оде­яла, ко­торым бы­ла за­бот­ли­во ук­ры­та, и бо­сиком спус­ти­лась по лес­тни­це. То­мас на­шел­ся на кух­не. Он сто­ял к де­вуш­ке спи­ной, при­тан­цо­вывая и на­певая за­вод­ную пес­ню, а, су­дя по аро­мату за­поло­нив­ше­го всю кух­ню, он го­товил блин­чи­ки.

      Блейк улыб­ну­лась и на цы­поч­ках под­кра­лась к Хол­ланду. Об­вив ру­ками его та­лию, она при­жалась ще­кой к пле­чу. Он толь­ко улыб­нулся и лов­ко пе­ревер­нул блин в воз­ду­хе, за что тут же по­лучил лег­кий по­целуй в ще­ку.

      — И те­бе доб­рое ут­ро, Ан­ни.

      — Доб­рое. И дав­но ты встал? — Ана­белль да­же не ду­мала от­цеплять­ся от То­маса, и ско­ро это ста­ло до­воль­но не­удоб­но.

      — Нет. И, ма­лыш­ка, ты ме­ша­ешь мне го­товить, — он ски­нул муч­ное из­де­лие со ско­вород­ки на сред­них раз­ме­ров блюд­це и толь­ко за­тем раз­вернул­ся. — Ты же не хо­чешь есть при­горе­лый зав­трак?

      Она по­кача­ла го­ловой, но из объ­ятий пар­ня не вы­пус­ти­ла.

      — Эй, ну же. От­пусти ме­ня. Я еще не за­кон­чил, — Хол­ланд улыб­нулся, еро­ша ры­жие во­лосы де­вуш­ки. — А по­том я весь твой, идет?

      Ана­белль, на­конец, отош­ла и за­няла мес­то нап­ро­тив То­маса. Он лов­ко на­лил тес­то на ско­вород­ку и раз­вернул­ся к де­вуш­ке. Его взгляд про­бежал­ся по ли­цу Блейк, вы­ис­ки­вая хоть ка­кие-то приз­на­ки апа­тии или неч­то по­доб­но­го, учи­тывая вче­раш­нее со­бытие. Но она мяг­ко улы­балась, при­бывая яв­но в при­под­ня­том нас­тро­ении.

      — Что? Я на­пуга­ла те­бя свои ха­осом на го­лове? — ве­село спро­сила Ана­белль, за­киды­вая но­гу на но­гу.

      — Не-е-ет, — То­мас упер­ся ру­ками в сто­леш­ни­цу по­зади не­го. — Ты прек­расна. И да, я вче­ра как-то по­забыл, но, — он вни­матель­но ос­мотрел де­вуш­ку с го­ловы до кон­чи­ков паль­цев, — те­бе идет моя фут­болка. Очень.

      — Спа­сибо, — вспом­нив о том, что под май­кой ни­чего боль­ше не бы­ло, Блейк скрес­ти­ла ру­ки на гру­ди. Она на­де­ялась, что па­рень это­го не за­метил, и с пре­вели­ким ин­те­ресом ус­та­вилась на собс­твен­ные но­ги.

      Хол­ланд быс­тро до­жарил блин­чи­ки и пос­та­вил блю­до на стой­ку. И он неп­ре­мен­но при­нял­ся за зав­трак, ес­ли бы не столь прив­ле­катель­ный вид Ана­белль. Он слу­кавил бы, ес­ли ска­зал, что ему не нра­вилось то, что он ви­дел: рас­тре­пан­ные ры­жие во­лосы, ого­лен­ное пле­чо и прос­то вос­хи­титель­ные нож­ки, ко­торые фут­болка ни­как не мог­ла скрыть. Имен­но по­это­му То­мас упер­ся ру­ками в края сту­ла, на ко­тором си­дела де­вуш­ка, прив­ле­кая все ее вни­мание к се­бе.

      — Я сол­гал, — ви­дя не­до­уме­ние на ли­це Блейк, он нак­ло­нил­ся к са­мому ее уш­ку и с при­дыха­ни­ем про­из­нес: — Ты не прос­то прек­расна. Ты уди­витель­ная, не­веро­ят­ная и са­мая чу­дес­ная де­вуш­ка, — он сколь­знул гу­бами по шее, ос­тавляя один за од­ним влаж­ные по­целуи. Ана­белль схва­тилась за пред­плечья пар­ня, дро­жа от нас­лажде­ния.

      — Том­ми… — эта чуть за­мет­ная хри­пот­ца в го­лосе сво­дила с ума, и То­мас, не сдер­жавшись, пос­та­вил за­сос на неж­ной ко­же. Она рез­ко рас­пахну­ла гла­за, и пар­ню поч­ти ста­ло стыд­но. Он ут­кнул­ся но­сом в ее во­лосы, бо­ясь уви­деть уп­рек или не­одоб­ре­ние в ее гла­зах. Но она прос­то пе­рело­жила ру­ки на его ло­пат­ки, и это­го жес­та ока­залось дос­та­точ­но, что­бы он вновь без стра­ха взгля­нул на нее.

      — Ут­ро доб­рое! — Их у­еди­нение на­рушил муж­ской го­лос, проз­ву­чав­ший в при­хожей, а сле­дом за ним вто­рой:

      — Том, нас ма­ма от­пра­вила приг­ла­сить те­бя на, — тут в ком­на­ту заш­ли два пар­ня, ко­торые, уви­дев То­маса с де­вуш­кой, зас­ты­ли на мес­те, —…ужин.

      Хол­ланд ше­потом об­ра­тил­ся к Ана­белль:

      — Ка­жет­ся, вче­ра я за­был зак­рыть вход­ную дверь. Прос­ти… — он ви­нова­то улыб­нулся, а за­тем, по­вер­нув го­лову к неж­данным гос­тям, про­из­нес: — Доб­рое, Гар­ри и Сэм.