Глава 26
Несмотря на то, что Су Су не спал допоздна, на следующее утро он проснулся вовремя, когда взошло солнце. Он не чувствовал усталости, а в голове все еще гудело от азарта после вчерашних игр.
Су Су не терпелось снова сесть за штурвал звездолета. Однако его звездолет уже вернулся в систему, а Янь Бай не зайдёт в сеть до вечера, так что днем он не мог управлять звездолетом.
Заскучав, Су Су наконец вспомнила о давно забытых заданиях для новичков.
Несмотря на то, что Янь Бай дал ему много звёздных монет, в данный момент ему не нужно было зарабатывать на заданиях. Однако успешное прохождение основного оценочного теста профессии давало не только возможность выполнять задания. Основной оценочный тест профессии означал, что в игре игрок переходил из категории новичков в категорию опытных игроков и получал доступ ко всей межзвёздной карте. Это позволяло ему не только заниматься деятельностью в безопасных зонах обороны вблизи космической станции, но и исследовать более отдалённые необитаемые и опасные зоны, где обитало множество зергов.
Кроме того, игроки могли выступать в роли пилотов мехов и участвовать в соревнованиях на аренах , в том числе в регулярных состязаниях по пилотированию космических кораблей, которые проводились в игре.
До вчерашнего дня Су Су мало интересовался сражениями между космическими кораблями, но после вчерашней битвы с «Лидер Звёздных Пиратов» в нём пробудилась воинственная натура, унаследованная от предков-акул.
Он наслаждался сражениями в игре, упиваясь азартом боя и радостью победы.
Задания для новичков были не слишком сложными и в основном сводились к ознакомлению с игровой механикой. Выполнение этих заданий повышало уровень, и к обеду Су Су успешно достиг максимального уровня.
После обеда Су Су появился в пункте оценки навыков пилотирования космических кораблей, расположенном на космической станции.
Су Су удивило то, что все пункты оценки для других профессий были совершенно пусты, а у этого уже выстроилась длинная очередь.
Когда он заходил вчера, в очереди было не так много людей.
Су Су был несколько озадачен. Хотя его самого больше интересовало пилотирование космических кораблей, за последний день он узнал, что самой популярной профессией в игре на самом деле является управление мехами, за которым следуют их модификация, обслуживание и ремонт. Пилотирование космических кораблей интересовало гораздо меньше игроков — примерно одного из десяти, в отличие от тех, кого интересовали мехи.
Но сегодня здесь было не протолкнуться: многие опытные игроки хотели переключиться с управления мехами на пилотирование космических кораблей.
— «Странно, почему сегодня так много людей?» — пробормотал Су Су, покачивая пухлым телом плюшевой акулы и глядя на, казалось бы, бесконечную очередь.
— «Ничего странного, все они здесь, чтобы принять участие в соревновании», — раздался позади Су Су холодный голос.
Несмотря на то, что голос явно был обработан с помощью модулятора, он был похож на голос Ци Ханьи, и это инстинктивно насторожило Су Су. Он почувствовал себя ребенком, которого застукали за чем-то плохим его родители, и застыл на месте с чувством вины. Потом он понял, что Ци Ханьи никак не мог появиться в игре. Даже если бы он гипотетически играл и случайно столкнулся с ним, он бы не узнал его в таком виде.
Су Су с облегчением вздохнул и повернулся, чтобы посмотреть на новичка.
На человеке была стандартная форма астронавта, выдаваемая системой при входе в систему, даже лицо было шаблонным.
Согласно информации и времени регистрации, он появился здесь сегодня, а его уровень был всего тридцать, так что это действительно был новичок, пришедший на оценку.
— «Что за соревнование?» — с любопытством спросил Су Су.
— «Об этом было объявлено в системных новостях», — собеседник открыл панель управления, вывел на экран и показал Су Су системное объявление, опубликованное полчаса назад.
Су Су быстро пробежал его глазами. В объявлении говорилось, что через месяц пройдут соревнования по пилотированию космических кораблей.
Десять лучших игроков не только получили солидные денежные призы, но и, при наличии соответствующего возраста и желания, могли получить возможность поступить в Имперскую военную академию для обучения пилотированию космических кораблей. Победитель так же получит эксклюзивный скин для звездолета, напоминающий космический корабль «Бай Цзе», и возможность пройти обучение по пилотированию от самого Ци Ханьи.
Пока Су Су читал объявление о конкурсе, стоявший рядом с ним человек тоже наблюдал за ним.
Этим человеком был Ци Ханьи, который только что вернулся в общежитие из больницы. От Ци Юэ он узнал нынешнее имя игрока, а также более подробную информацию, в том числе о том, что этот игрок с Острова Свободы и его игровая личность, скорее всего, вымышленная.
На Острове Свободы находился таинственный счет, с которого был отправлен предыдущий денежный перевод, связанный с зергами.
Это была территория, не подчинявшаяся Империи, место, где люди и русалки сосуществовали в условиях хаоса и насилия. Там скрывались бесчисленные сокровища, грехи, желания и убийства.
Империи следовало как можно раньше подчинить себе эти земли и установить там надлежащий порядок, но из-за того, что Остров Свободы был тесно связан со многими знатными семьями Империи и крупными торговыми гильдиями, реализация этого плана откладывалась на неопределённый срок из-за борьбы за власть межу различными фракциями.
Возможно, когда угроза со стороны зергов минует и у Империи появится более решительная и могущественная императрица, бесплодный остров можно будет присоединить к имперским территориям. Но пока что Империя, очевидно, вкладывала слишком много сил в освоение космоса, оставляя хаотичные земли под своей юрисдикцией практически без внимания.
Ци Ханьи не хотел безрассудно вызывать этого гениального игрока с Острова Свободы, пользуясь своим положением адмирала. В конце концов, жители Острова Свободы в целом не питают особой любви к Империи и ее армии. Поспешный вызов мог обернуться против него.
Поэтому Ци Ханьи подготовил два плана:
Во-первых, сообщил Мо Шаню, чтобы он подготовил уведомление о соревновании и пообещал игроку награду. Эта награда должна быть связана с экспедиционным отрядом. Если игрок заинтересуется наградой и примет активное участие в соревновании, это будет означать, что он готов присоединиться к экспедиционному отряду. Когда игрок добьется успеха, он сможет открыто заявить о себе во время встречи, прояснить свои намерения и открыто обсудить их.
Во-вторых, используя свои права доступа внутреннего разрешения игры, чтобы отследить местоположение игрока «Акула с белой чешуей». Он лично зашёл в игру, чтобы пообщаться с этим игроком, понять ход его мыслей и понаблюдать за его персонажем. Для этого он использовал свои права доступа внутреннего разрешения, чтобы создать новую учетную запись игрока, достигшего 30-го уровня, и появиться в точке оценки вместе с «Акула с белой чешуей».
Теперь перед ним стоял игрок «Акула с белой чешуей», но Ци Ханьи было трудно объективно оценить этого человека.
По какой-то непонятной причине, глядя на то, как этот человек в костюме акулы кивает в такт музыке, Ци Ханьи не мог не вспомнить о Су Су.
Ци Ханьи подумал про себя: «Абсурд какой-то, что я вижу сходство между новичком и гибридом русалки из моей семьи. Должно быть, я схожу с ума».
Дочитав объявление об игре, Су Су обратил внимание на приз за первое место, и его глаза загорелись: «Ух ты, какой потрясающий приз!»
Ци Ханьи встряхнулся, отгоняя путаницу в мыслях, и спросил Су Су: «Хочешь поучаствовать?»
Су Су уверенно кивнул: «Конечно! Мне безумно нравятся звездолет «Бай Цзе»!»
Любовь к звездолёту «Бай Цзе» не была чем-то удивительным. Почти всём пилотам звездолётов в Империи нравился «Бай Цзе», ведь это был не только самый мощный звездолёт Империи, но и символ её стабильности.
Ци Ханьи почувствовал облегчение. Похоже, этот новичок тоже хотел присоединиться к экспедиционному отряду. Если он проявит себя в соревновании, то вполне может стать его соратником.
Су Су не догадывался о мыслях Ци Ханьи. Он просто восхищался звездолетом «Бай Цзе». Раньше он воспринимал его как спутника в звездном небе, но теперь, когда он сам пилотировал звездолет, он иногда фантазировал о том, каково это — управлять «Бай Цзе».
Конечно, Су Су понимал, что это всего лишь фантазии. Ему приходилось тайком играть в игры в сети людей, так как же он мог открыто и законно проникнуть на человеческий звездолет?
Су Су не имел реального представления о своих способностях и хотел принять участие в соревновании просто ради веселья. Единственной наградой, о которой он мечтал, был скин для звездолета «Бай Цзе». А что касается встречи с Ци Ханьи под игровым псевдонимом, то он бы никогда не осмелился на подобное.
Они закончили свой короткий разговор, каждый со своими мыслями, и продолжили стоять в очереди.
Час спустя Су Су поднялся на борт специального оценочного звездолета класса С. Оценка навыков пилотирования включала в себя прохождение заданных маршрутов за отведенное время, стрельбу по движущейся цели и действия в чрезвычайных ситуациях. Су Су с легкостью справился со всеми заданиями. За исключением нескольких незначительных ошибок в третьем задании из-за незнания особенностей конструкции звездолета класса С, он отлично справился со всеми остальными заданиями и в итоге набрал 93 балла.
— «Я сдал! Девяносто три! Система контроля говорит, что я лучший на сегодня!» — Су Су, сия от гордости, радостно выбежал из комнаты оценки на своих коротких ножках. Он только что получил комплименты и стремился найти место, где можно было бы покрасоваться, а среди присутствующих он разговаривал только с Ци Ханьи.
— «Хм, ты потрясающий», — сказал Ци Ханьи, очарованный тем, как радостно подпрыгивает плюшевая акула, и не удержался, чтобы не погладить ее круглую головку.
— «Спасибо, спасибо», — сказал Су Су, он был в хорошем настроении и приветливо похлопал Ци Ханьи по плечу: «Ты тоже молодец, братишка!»
С этими словами он собрался уходить.
Ци Ханьи не мог позволить Су Су уйти вот так и инстинктивно остановил его: «Не мог бы ты подождать меня, пожалуйста».
— «А?» — Су Су остановился и с любопытством ждал, пока Ци Ханьи объяснит причину.
Ци Ханьи не умел активно налаживать связи. Его обычно сообразительный ум словно заклинило, и после долгой паузы он смог выдавить из себя: «У меня, э-э, скоро экзамен. Я немного волнуюсь».
— «О», — Су Су воспринял это буквально. Нервничать во время экзамена — это нормально, хотя сам он понятия не имел, что это такое. Из книг и фильмов о людях он узнал, что они испытывают волнение, когда сталкиваются с важными вопросами, и это показалось ему довольно милым.
— «Не волнуйся. Я подожду тебя у двери и буду подбадривать. Ты обязательно сдашь», — с энтузиазмом подбодрил его Су Су.
Ци Ханьи неловко кивнул. Ему было непривычно, когда его подбадривали, тем более что он сам об этом попросил.
Ци Ханьи почувствовал редкое для себя смущение и начал задаваться вопросом, не слишком ли это абсурдно — прийти в игру, чтобы найти следующего пилота для «Бай Цзе».
Профессиональные испытания в игре были проще, чем вступительные экзамены в Императорскую военную академию. Конечно, игрокам, которые никогда не проходили официальную подготовку, все равно было бы непросто набрать высокий балл.
Однако для Ци Ханьи все было просто.
Ци Ханьи безупречно выполнил все задания, действуя настолько идеально, что мог бы стать образцом для подражания. В итоге он получил высший балл. Под звуки поздравлений системы он спокойно вышел из экзаменационной аудитории.
— «Как все прошло? Ты сдал?» — с тревогой спросил Су Су у Ци Ханьи, стоя у двери.
— «М-м, — соврал Ци Ханьи, — мне повезло, я едва сдал».
— «Это здорово!» — Су Су подпрыгнул от радости, как будто сам сдал экзамен.
Губы Ци Ханьи тоже не могли не растянуться в улыбке. В то же время он втайне радовался, что оценки игроков не были публичными, иначе их только начавшаяся дружба могла бы закончиться в тот момент.
Он мысленно представлял, как на самом деле выглядит «Акула с белой чешуей». Ему казалось, что это должен быть не очень молодой, жизнерадостный и простодушный мальчик.
— «Сейчас я собираюсь пойти в пункт регистрации на соревнования», — Су Су собрался уходить, выполнив свою роль сопровождающего.
— «Я тоже хочу посмотреть», — Ци Ханьи вспомнил о своих слабых навыках и добавил: «Главное — участие».
— «Тогда пойдем вместе». Су Су и Ци Ханьи бок о бок вышли из пункта оценки и направились в более оживленную зону регистрации участников на соревнования.
— «Ты играешь один?» — Ци Ханьи спросил Су Су.
— «Меня сюда привел друг; я начал играть только потому, что он порекомендовал», - ответил Су Су, подсознательно спрашивая в ответ: «А как насчет тебя?»
— «Я сам», — ответил Ци Ханьи.
— «Тогда давай добавим друг друга в друзья, и в будущем я возьму тебя с собой поиграть», — с энтузиазмом сказал Су Су. Хотя тон собеседника немного напомнил ему Ци Ханьи, Су Су был уверен, что Ци Ханьи не появился бы в игре, чтобы участвовать в испытаниях, и тем более не провал бы их.
Но манера речи этого человека была очень похожа на манеру Ци Ханьи. Должно быть, он тоже очень милый... даже милее Ци Ханьи, потому что нервничал во время экзаменов!
Су Су логически обдумывал ситуацию, открывая страницу добавления в друзья: «Как тебя зовут? Я тебя добавлю».
Ци Ханьи тоже открыл свою страницу и замолчал, уставившись на случайно сгенерированное имя: «...»
Там было четко написано: [Безрассудная и потерянная душа]