Глава 21.1
п./п. Так как эта глава ну оочень большая, я ее разбила на части=)
Часть 1.
Ближе к концу банкета столы убрали, и во внутреннем зале постепенно стало оживленно.
В этот момент Мо Линя окружили несколько незамужних девушек из аристократических семей, которые весело смеялись над его шутками.
Мо Линь непринуждённо улыбнулся, хотя и выглядел немного рассеянным. Глядя на этих красивых молодых женщин перед собой, он чувствовал, что чего-то не хватает.
Перед глазами стоял образ белого платья с юбкой в форме рыбьего хвоста, развевающегося на ветру, обнажая плечи и тонкую, но прямую спину. Каждая линия была настолько совершенной, что хотелось нежно проводить по ней пальцем снова и снова, пока не почувствуешь, как светлая нежная кожа приобретает розовый оттенок и слегка подрагивает от каждого прикосновения.
Что бы сделала русалка в такой ситуации? Умоляла бы она со слезами на глазах или приглашала бы кокетливым, но в то же время нерешительным жестом?
Чжан Лу подошла к Мо Линю сзади и тихо позвал: «Второй молодой господин».
Мо Линь вернулся в реальность и увидел, что Чжан Лу украдкой машет ему рукой.
Он вспомнил предостережение брата, которое тот высказал после их возвращения из круиза: продолжать общаться с дураками — к неприятностям. Мо Линь был сентиментальным человеком, но доверял брату и знал, что тот его не обидит. Поэтому он решил молча дистанцироваться от Чжан Лу, надеясь, что тот сам уйдет, сохранив свое достоинство. Если Чжан Лу не совсем глуп, он должен уйти сам.
Однако было очевидно, что Чжан Лу оказался ещё глупее, чем предполагал Мо Линь. Он не только был глуп, но и считал себя умным, раз осмелился даже провоцировать Ци Ханьи.
Его брат был прав: такой человек не мог принести ему никакой пользы в будущем, только проблемы.
Мо Линь отвернулся, словно перестал видеть в Чжан Лу человека, а видел лишь какой-то незначительный предмет.
Чжан Лу стиснул зубы. Он знал, что после возвращения из круиза Мо Линь отдалился от него. Но это не имело значения: после того как семья Ци рассорится с семьей Мо, ему не нужно буде больше угождать Ци Ханьи, чтобы Мо Линь не отдалялся от него.
Чжан Лу бесстыдно протиснулся к Мо Линь сквозь толпу девушек. Он протянул сжатую в кулак руку, и между его пальцами мелькнуло что-то.
— «Второй молодой господин, посмотри».
Взгляд Мо Линя скользнул по белому уголку, выглядывающему из-под пальцев Чжан Лу, и тут же сосредоточился на нём. Это был кусок порванной ткани. Он уже видел его сегодня, платье на Су Су из этой ткани.
Он никогда не возражал против того, чтобы уделять больше внимания красивым вещам. Его внимание к Су Су было настолько детальным, что оно касалось даже узоров на её платье.
Мо Линь извиняюще улыбнулся девушкам, окружившим его, и сказал, что ему нужно срочно кое-что уладить и он не может больше с ними танцевать. Затем, притворившись, что они с Чжан Лу лучшие друзья, он отвел его в укромный уголок подальше от толпы.
Фальшивая улыбка сползла с его лица, и Мо Линь холодно посмотрел на Чжан Лу: «Где ты это взял?»
— «Я только что столкнулся с той русалкой из семьи Ци Ханьи. Она дала мне это и сказала, что ждёт тебя в пустой комнате в конце четвёртого этажа, и что хочет поговорить с тобой наедине», — доложил Чжан Лу, следуя указаниям Ци Яна.
Мо Линь настороженно посмотрела на Чжан Лу, не желая так легко попадаться на удочку: «Она невеста Ци Ханьи, что ей от меня нужно? К тому же она тебя даже не знает».
— «Второй молодой господин, ты говоришь так, будто подозреваешь, что я пытаюсь тебе навредить. Она вдруг сунула мне это в руку, сказала одну фразу и убежала. Тебе это кажется странным, и мне тоже...»
Чжан Лу вложила в руку Мо Линь оторванный кусок ткани от платья: «Мне это совсем не нужно. Если ты считаешь, что это неуместно, то не ходи. По крайней мере, я передал сообщение».
Мо Линь сжал ткань в руке, и перед его мысленным взором всплыла потрясающая улыбка Су Су, когда она вошла в комнату. От этого воспоминания по его сердцу словно пробежал рой мурашек.
Мо Линь в тревожном одиночестве сидел за пустым баром и пил уже полчаса.
Он не мог избавиться от сомнений, но...
Мо Линь осторожно перебирал ткань между большим и указательным пальцами. И после долгой паузы поспешил к лестнице.
На четвёртом этаже Янь Бай вошёл в комнату с чистой одеждой, которую принёс его подчинённый, и велел ему продолжать охранять дверь снаружи в коридоре.
Янь Бай держал в руках комплект одежды, который взял с собой. Чтобы случайно не испачкать вещи, он всегда брал с собой запасной комплект рубашек и брюк, когда выходил из дома.
Су Су, превозмогая боль во всем теле, переоделся. Он был примерно того же роста, что и Янь Бай, и одежда сидела на нем довольно хорошо. Однако его красота была настолько обманчиво чарующей, что даже с распущенными волосами и в мужской одежде было сложно определить его пол.
— «Ложись на кровать», — сказал Янь Бай, увидев, что Су Су так больно, что он шипит при каждом движении.
Су Су послушно лег на кровать, но вскоре снова свернулась калачиком от боли.
— «Кроме боли, есть ли еще какие-то неприятные ощущения?» — Янь Бай почувствовал беспокойство, вспомнив, как Су Су говорил, что ему насильно дали какое-то лекарство.
— «Ты ничего не чувствуешь?»
Вместо ответа Су Су покачал головой.
Похоже, акулы обладают врожденной устойчивостью к лекарствам.
Янь Бай предположил. Это также объясняло, почему во время поездки на шаттле он явно подмешал наркотик в прощальный напиток, но цель осталась совершенно невредимой и даже смогла дать отпор.
Как только Мо Линь поднялся наверх, подчиненный Янь Бая услышал движение и быстро вошел в комнату, чтобы доложить: «Молодой господин, второй молодой господин Мо здесь».
— «Второй молодой господин Мо?» — Янь Бай на мгновение задумался, а затем догадался, в чем дело. В конце концов, аристократы всегда плели интриги одними и теми же способами, без особого творческого подхода.
Кто-то просто пытался создать видимость романа между Су Су и вторым молодым господином Мо. Что касается цели, то это почти наверняка была семья Ци, семья Мо или кто-то из их союзников. Янь Бай был уверен, что наркотик, который только что засунули в рот Су Су, был афродизиаком.
— «Молодой господин, нам пора идти», — тихо напомнил подчинённый.
— «К чему такая спешка?» — Янь Бай прекрасно понимал, что, если они задержатся, проблем не избежать, но, взглянув на Су Су, лежавшего на кровати раненого и с несколько унылым видом, почувствовал прилив раздражения, которое не смог подавить.
— «Пойдемте, молодой господин. Если мы не уйдем сейчас, будут проблемы», — сказал подчиненный, увидев, что кто-то идет прямо в конец коридора. Он не был опытным бойцом, а это был четвертый этаж, прыжок из окна на такой высоте наверняка привел бы к перелому ног.
Янь Бай нахмурился, оттолкнул подчиненного и нетерпеливо рявкнул: «Что ты там болтаешь? Мне что, нужно, чтобы ты указывал, что мне делать?»
Су Су был ранен, каждое движение причиняло ему боль, его накачали наркотиками, а снаружи его поджидал нежеланный похотливый мужчина, за которым скрывались несколько коварных негодяев. Если бы он оставил Су Су здесь, а Мо Линь пришел позже, чего бы это стоило Су Су?
Янь Бай не хотел уходить. В конце концов, Су Су была его двоюродным братом. Хоть он и не питал особой любви к родственникам семьи, Су Су ему нравился. Более того, Су Су был целью его миссии. Ему наконец-то удалось связаться с ним, Су Су был послушным и наивным, и было бы жаль упускать такой потенциал — в будущем он мог бы использовать его для многих целей, поэтому было бы прискорбно потерять его здесь.
Хм, ради выполнения задания он должен хотя бы раз его защитить.
Подумав так, Янь Бай, естественно, устроился рядом с кроватью, словно это было самым неприятным делом на свете: «Хочу посмотреть, насколько это будет хлопотно».
Мо Линь подошёл к двери. Дверь была не заперта, а лишь слегка приоткрыта. Он толкнул её и сразу увидел Су Су, лежащею на кровати. Она переоделась в мужскую одежду и лежала, свернувшись калачиком. Её серебристо-голубые длинные волосы струились, как вода, придавая ей неповторимую хрупкую красоту.
Но в комнате была не только Су Су, но и Янь Бай со своим подчинённым. Мо Линь сразу заметил, что одежда Су Су была в том же стиле, что и у Янь Бая.
Была ли это ловушка? Или простое совпадение? Или кто-то уже опередил его?
Мо Линь замешкался в дверях.
Внезапно неподалеку открылись двери лифта, и оттуда хлынула большая толпа веселых молодых людей.
Все они были молодыми людьми и хорошо знакомы с Мо Линем, и, судя по всему, немного перебрали с выпивкой. Увидев Мо Линя, кто-то тут же крикнул: «О, второй молодой господин Мо! Я-то думал, почему тебя не видно внизу. Не собираешься ли ты улизнуть и поразвлечься с какой-нибудь красоткой за нашей спиной, правда же?»
Мо Линь славилась своей склонностью к флирту, поэтому многие присоединялись к подшучиваниям над ним. В Империи к сексуальным вопросам относились относительно спокойно. Когда неженатые дворяне и дворянки совершали скандальные поступки, об этом обычно просто шутили, и это не считалось чем-то из ряда вон выходящим. Поэтому те, кто подшучивал над Мо Линем, без зазрения совести напирали на него, желая увидеть, что будет дальше.
Только оказавшись внутри, они поняли, что все не так, как они себе представляли.
Не успели они опомниться, как с лестницы раздался голос: «Что вы тут все столпились?»
Шумная толпа молодых людей мгновенно затихла.
Неподалеку стоял хозяин этого банкета, глава семьи Мо.
Ци Синли, Ци Ханьи и Мо Шань тоже стояли рядом с ним. Они только что обсуждали вопросы сотрудничества в конференц-зале на втором этаже и собирались спуститься на перерыв, когда заметили собравшихся здесь людей.
Ци Ян не смог сдержать улыбку.
Ловушка, которую он так тщательно расставлял всю ночь, вот-вот должна была сработать. Когда Мо Линь не появился вовремя, он почувствовал, что что-то не так. Но для него это не имело значения: будь то Мо Линь или Янь Бай, если бы он смог избавиться от русалки, окружавшей Ци Ханьи, его план удался бы.
Только что лидер теневой группировки дал русалке афродизиак; судя по времени, он должен был подействовать в ближайшее время.
Как только Су Су, подвергшись воздействию наркотика, сойдет с ума, сегодняшние события уже нельзя будет никак объяснить.
Мо Линь первым понял, что его, должно быть, подставили.
С тех пор как он получил от Чжан Лу этот предмет одежды, он начал что-то подозревать, хотя и находил забавным подыгрывать.
На данный момент у него наготове было подходящее объяснение сложившейся ситуации.
Он показал ткань, которую держал в руках, и спокойно сказал: «Я просто хотел подняться наверх, чтобы отдохнуть, заметил у двери этот кусок порванной ткани и забеспокоился, что кто-то из гостей может оказаться в опасности, поэтому решил проверить».
— «Я только толкнул дверь и увидел в комнате молодого господина из семьи Янь и русалку адмирала. Я даже не успел спросить, что происходит, как все уже собрались здесь».
Как хозяин, он вполне мог беспокоиться о безопасности своих гостей.
Внезапно из толпы раздался голос: «Эй, это что, русалка из семьи адмирала Ци? Я не узнал ее в этом новом наряде».
После этих слов в коридоре воцарилась такая тишина, что можно было услышать, как падает булавка.
В отличие от отношений между благородными мужчинами и женщинами, русалки, как продолжательницы рода, ни в коем случае не могут вступать в связь с мужчинами, кроме своих мужей. Любую русалку, уличенную в неверности, несомненно, ждала бы печальная участь. Точно так же отношения между людьми и русалками, предназначенными им в невесты, считались серьезным преступлением.
Теперь Мо Линь утверждает, что нашел оторванный фрагмент от платья русалки у двери, а в комнате Су Су, переодетая в одежду Янь Бая. Если он только что пришел, значит, какое-то время в комнате были только Янь Бай и Су Су.
В одно мгновение все взгляды присутствующих невольно обратились в ту сторону.
После боя у Су Су все еще болело тело, и ему не хотелось вставать с мягкой кровати. Он смутно ощущал необычную атмосферу за дверью, но не мог понять, почему эти люди так странно на него смотрят. Разве он не просто посидел немного в комнате с Янь Баем?
Он спокойно окинул взглядом толпу у входа и наконец остановил свой взгляд на Ци Ханьи.
Возможно, именно ясный и спокойный взгляд Су Су заставил окружающих усомниться в своих догадках. Может быть, они слишком много себе напридумывали? Несмотря на то, что в комнате были только мужчина и женщина, а прекрасная русалка даже переоделась, на самом деле ничего не произошло.
Ци Ханьи шагнул к ним. То ли из-за его свирепой ауры, то ли из-за холодного взгляда, но толпа автоматически расступилась, освобождая ему путь.
Ци Ханьи подошел к Янь Баю и слегка кивнул ему. Его лицо было спокойным и невозмутимым, как будто он полностью контролировал ситуацию: «Я благодарен тебе за заботу о моей русалочке».
Взгляд Янь Бая метнулся, и он быстро ответил: «Адмирал Ци слишком добр».
Затем Ци Ханьи обратился к собравшимся и объяснил: «Моя русалка споткнулась во дворе и случайно испортила свою одежду. Так совпало, что мимо проходил молодой господин Янь. Увидев, что молодой господин Янь примерно такого же телосложения, как моя русалка, я попросил его одолжить ей что-нибудь из одежды. Поскольку у меня должна была состояться встреча с главой семьи, то я попросил молодого господина Яня присмотреть немного за русалкой».
После краткого объяснения Ци Ханьи атмосфера в комнате постепенно разрядилась.
Похоже, они действительно слишком многое надумали. Адмирал Ци просто поручил заботу о своей русалке молодому господину Яну, а переодеться пришлось только потому, что платье было испорчено.
Ци Синли не стал спорить, он и сам заметил, что сегодняшняя ситуация кажется подозрительной. Ему просто нужно было разумное объяснение. Поскольку Ци Ханьи так хорошо всё разъяснил, он принял это объяснение, лишь слегка заметив: «В конце концов, это твоя русалка. Нехорошо оставлять её на попечение кому-то другому».
— «Слова глава семьи верны», — Ци Ханьи спокойно ответил.
— «Хорошо, все расходитесь», — Мо Шань воспользовался возможностью сгладить ситуацию. — «Не загораживайте коридор, здесь нет ничего интересного».
Толпа постепенно расходилась небольшими группами.
Только Ци Ян остался, ошеломленный, на месте. Ему потребовалось несколько криков от своих товарищей, чтобы прийти в себя.
Он приложил немало усилий, чтобы не выдать своего разочарования или гнева. За ним следили десятки глаз, и ему приходилось быть осторожным, любая малейшая оплошность могла вызвать подозрения.
Ци Ян не мог понять, почему всё пошло совсем не так, как ожидал он от Ци Ханьи. С чего бы старшему двоюродному брату, который терпеть не мог русалок, лгать ради какой-то русалки?
К тому же разве лидер теневой группы не заверил его, что русалку накачали наркотиком? Он так тщательно всё спланировал, что, когда наркотик подействует, то русалка наверняка совершит что-то вопиющее и постыдное на публике, из-за чего семья Ци её прогонит.
Но теперь эта самая русалка смогла спокойно сидеть на кровати, как будто ничего и не произошло.
После стольких усилий его план полностью провалился. Ци Ян крепко сжал кулаки, костяшки его пальцев побелели, ногти до боли впились в ладонь, пока не пошла кровь.
Почему Ци Ханьи снова одержал над ним верх? Только из-за небольшого генетического преимущества? Он отказывался в это верить! У него гены тоже были S-класса, а его упорство, интеллект и происхождение не уступали Ци Ханьи.
Но на сегодня с него хватит. Ему еще нужно объяснить наследному принцу, почему план провалился. Пока он пользуется поддержкой наследного принца, у него еще есть шанс. Он так просто не сдастся.
В гостевой комнате остались только Су Су, Ци Ханьи и Янь Бай.
Янь Бай криво улыбнулся, глядя на Ци Ханьи: «Адмирал Ци быстро среагировал. Неужели у вас нет никаких сомнений?»
Выражение лица Ци Ханьи было холодным и безразличным, он совершенно не выказывал беспокойства по поводу того, что только что произошло: «Любой здравомыслящий человек может понять, что кто-то явно пытался нас подставить».
— «Хм, да, это правда», — Янь Бай усмехнулся, как бы невзначай интересуясь: — «Но я заметил, что адмирал Ци, похоже, очень трепетно относится к этой русалке».
Ци Ханьи ответил: «Я всего лишь защищаю репутацию семьи Ци. Я не хочу, чтобы посторонние считали нас посмешищем».
Янь Бай кивнул, сделав вид, что это была всего лишь шутка, и велел своему подчинённому выйти из комнаты.
Когда дверь закрылась, Ци Ханьи отправил своему подчинённому сообщение с приказом разузнать о Янь Бае побольше.
Отключив связь, Ци Ханьи молча встал у кровати и стал смотреть на Су Су, свернувшегося калачиком в изножье кровати.
Су Су открыл рот, собираясь пожаловаться Ци Ханьи на то, что на него напали и ему больно.
Но потом он вспомнил, что Ци Ханьи сказал, что он ему не нравится. Так что вряд ли он поможет ему отомстить.
Поэтому он плотнее завернулся в маленькое одеяло и промолчал.
Ци Ханьи не понимал, о чем думает Су Су. В конце концов, акулы и люди мыслят по-разному.
Он никак не мог разобраться в своих чувствах к Су Су. С тех пор как он увидел, что он стал человеком, ему казалось, что ситуация выходит из-под контроля.
Сегодня вечером он проявил беспечность: не стоило совершать такую глупую ошибку и оставлять наивного русала одного на банкете без присмотра.