Глава 24 | Пока ты спишь
Вечер. Четыре спокойных дня. Аж непривычно. Дворец решил на время забыть обо всём, что происходило раньше. Днём - редкие разговоры, короткие взгляды, привычные стены. А вечером - камин. Я уже успела привыкнуть к этому. Конечно же отравой он меня травил. Иногда я специально пыталась вывести его на эмоции, и в такие моменты он смотрел на меня так, будто уже всё понял наперёд. И всё равно оставался спокойным. В эти четыре дня всё будто стало проще.
Сейчас я стояла на балконе.
Вечер был тёплый. Где-то внизу шуршали деревья, и редкий ветер доходил сюда, едва касаясь кожи.
Я облокотилась на холодные перила и смотрела вперёд. Не на что-то конкретное. Просто в пространство. Мысли шли медленно. Не путались, как раньше. Но и не давали покоя.
Я чуть усмехнулась сама себе. А ведь недавно... Я стояла здесь точно так же. Тот же балкон. Те же перила. Тот же вечер. И даже не подозревала, что за дверью есть человек, который перевернёт всё. Я тогда даже не знала его. Просто чужой. Я помню, как он тогда посмотрел на меня. Спокойно.
Без эмоций. И как это почему-то зацепило. А потом... Ночь. Сад. Первый разговор. Я медленно провела пальцами по перилам.
Холод немного отрезвлял.
- Кто же знал, что так будет... - тихо сказала я себе.
Я опустила взгляд на свои руки.
Пальцы чуть касались холодного камня перил. И в этот момент...
Резкое движение сзади. Чужое тепло.
Руки, которые обхватили меня. Я дёрнулась. Сердце ударило где-то в горле.
- Дурак?! Чё так пугаешь?!
Я резко развернулась, всё ещё с напряжением в теле. И только потом поняла. Алекс. Но уже не держал так крепко. Смотрел спокойно.
- Я такой страшный?
Я выдохнула, всё ещё приходя в себя.
- Да.
Он чуть склонил голову.
- Не знал.
Я фыркнула, отводя взгляд.
- Теперь знаешь.
Сердце всё ещё билось быстро. Страх уже уходил. Я снова повернулась к перилам.
- Как ты, чертовка?
Я фыркнула, всё ещё приходя в себя после испуга, и слегка толкнула его плечом.
- Жива. Но ещё раз так подкрадёшься - столкну с балкона.
Он хмыкнул.
- Запомню.
- Чё подкрадываешься вообще? Нельзя было нормально выйти?
- Ты была занята.
Я прищурилась.
- Я стояла.
- И думала.
Я закатила глаза.
- О, спасибо, что пояснил. Без тебя бы не догадалась.
Он спокойно встал рядом, не мешая, но и не отходя. Я на секунду посмотрела на него, потом снова вперёд.
- Ты вообще тихо ходишь или специально так?
- Специально.
- Издеваешься.
- Немного.
Я провела пальцами по холодному камню перил.
- Чё, снова с «отравой» пришёл?
Он чуть склонил голову.
- Нет.
Я повернулась к нему с подозрением.
- Не верю.
- В этот раз нет.
Я прищурилась сильнее.
- Ты заболел?
- Нет.
- Тогда что-то точно не так.
Он хмыкнул. Я усмехнулась и снова отвернулась к виду. Внизу уже почти стемнело, огни стали ярче, и ветер чуть усилился.
- Ты права. Я пришёл просто, а потом схожу за отравой.
Я повернула голову и уставилась на него.
- Ты не меняешься.
Он чуть пожал плечами, будто это вообще не обсуждается.
- Стабильность.
- Это называется упрямство.
- Работает же.
Я прищурилась.
- Не факт. Я просто ещё жива.
- Вот именно.
Я тихо усмехнулась и снова облокотилась на перила.
Ветер стал прохладнее, я чуть подтянула плечи.
- Смотри, не переусердствуй со своей «заботой», - пробормотала я. - А то начну прятаться от тебя.
- Поздно.
Я скосила на него взгляд.
- О, да? И что ты сделаешь?
- Найду.
Я закатила глаза.
- Как страшно.
Я чуть постучала пальцами по камню.
- Ладно, иди уже за своей отравой, раз по плану.
Он посмотрел на меня, будто оценивая, шучу я или нет.
- Серьёзно?
- Да, давай, - махнула я рукой. - Всё равно не отстанешь.
Он кивнул и направился к двери.
Я проводила его взглядом, потом снова посмотрела вниз. Я тихо выдохнула.
- Нянька...
Пробормотала себе под нос и усмехнулась.
Я всё-таки не выдержала холода и вернулась в комнату. Закрыла за собой дверь, провела ладонями по плечам, словно стряхивая с себя вечернюю прохладу. Внутри было тепло - камин ещё держал огонь, мягкий свет разливался по стенам.
Я прошла к креслу, села, подтянула ноги под себя. Минуты тянулись медленно. Я даже не сразу поняла, сколько прошло времени - просто сидела, глядя в огонь, иногда машинально поправляя рукав. Где-то через двадцать минут дверь тихо открылась. Я подняла взгляд. Он. Я прищурилась и чуть склонила голову, оглядывая его.
- О как, а где доспехи прекрасного рыцаря, - сказала я с лёгкой насмешкой.
Он усмехнулся. Без своей обычной сдержанности.
- Меня освободили, - спокойно ответил он, - и я решил в свободный вечер побыть с тобой.
Я на секунду замолчала.
Слова вроде простые... но реально приятно. Я отвела взгляд к огню, скрывая лёгкую улыбку.
- Вот это поворот.
Я снова посмотрела на него.
- И что, теперь без «приказано», «обязан» и прочего?
Он сделал шаг внутрь, закрыл за собой дверь.
- Без этого.
Я хмыкнула.
- Даже не верится. Ладно, - тихо сказала я. - Тогда садись. Раз уж у тебя сегодня «свободный вечер».
Я наклонила голову, внимательно глядя на него.
- И чем планируешь заняться? Опять будешь молчать и смотреть?
Он чуть склонил голову.
- Могу.
Я закатила глаза.
- Ну конечно.
Я потянулась к столу, взяла первую попавшуюся вещь - карандаш, начала крутить его в пальцах.
- Тогда предупреждаю: я скучать не буду. Найду, чем тебя достать.
- Не сомневаюсь.
Я усмехнулась.
- Вот и правильно.
Он поставил на стол чашку.
Я сразу скосила на неё взгляд.
- О, я уже думала не принесёшь.
Он усмехнулся, ничего не ответил и прошёл к камину. Сегодня он был без своей привычной «служебной» строгости - тёмная рубашка с расстёгнутым воротом, рукава закатаны до локтей, чёрные штаны без лишних деталей. Никаких доспехов, ремней, всего того, что делало его «смотрителем». Сейчас он выглядел... проще. Это цепляло больше. Он присел у камина, подкинул дров, огонь чуть ожил, вспыхнул ярче. Я, сама того не замечая, задержала на нём взгляд.
Может он ведьмак? Колдует и чары посылает чтобы меня к нему тянуло.
- Замёрзла?
Я не сразу поняла, что он обращается ко мне. Ну.. Знаете как трудно за этим придурком смотреть, такой красивый, трудно глаз отвести.
- А... что? Повтори, я задумалась.
Он чуть повернул голову, и в его взгляде мелькнуло любопытство.
- Задумалась, глядя на меня?
Я тут же отвела взгляд.
- Я на тебя даже не смотрела.
- Конечно, конечно.
Я нахмурилась.
- Эээ.
Он встал и подошёл ко мне. Без спешки. Я только успела потянуться к чашке, как он перехватил её раньше.
- Отдай.
Я протянула руку. Он не спешил.
Наклонился чуть ближе. Тёплое дыхание коснулось уха.
- Смотри не влюбись, - тихо, шёпотом.
Я замерла на секунду. Он выпрямился, будто ничего не произошло, вложил чашку мне в руки... и с абсолютно спокойным видом, довольным, развернулся и пошёл обратно к камину. Сел. Как будто только что не сказал этого.
Я осталась сидеть с чашкой в руках.
- Сам не влюбись.
Пробормотала почти себе под нос, делая глоток. И, конечно...
- Фу. Всё ещё гадость.
Но почему-то улыбка всё равно осталась. Я повертела чашку в руках, всё ещё чувствуя на себе его «победную» спину у камина, и сделала глоток, сразу же скривившись.
- Ты пришёл ко мне или прогреть пятую точку? - сказала я, отпивая эту отраву и прищурившись в его сторону. Он даже не обернулся сразу.
Спокойно подкинул ещё одно полено, поправил его носком ботинка, и только потом чуть повернул голову.
- Одно другому не мешает.
Я фыркнула, отставляя чашку на стол.
- Конечно. Очень удобно устроился.
Он усмехнулся, глядя на огонь.
Я наблюдала за ним ещё пару секунд, потом откинулась в кресле, закинув ногу на ногу.
- И часто у тебя такие «свободные вечера» случаются?
Он пожал плечами.
- Редко.
- Значит, мне сегодня повезло?
Я сказала это с лёгкой насмешкой, но всё равно посмотрела на него внимательнее. Он перевёл взгляд на меня.
- Получается так.
Я хмыкнула.
- Надо записать этот день.
Потянулась за чашкой, снова сделала глоток и поморщилась.
- Хотя нет, если это обязательная часть вечера - отменяется.
Он тихо хмыкнул. Я поставила чашку обратно и лениво провела пальцами по краю стола.
- Кстати...
Я чуть наклонила голову, разглядывая его уже без стеснения.
- Тебе идёт без всей этой брони.
Он не сразу отреагировал. Я прищурилась.
- Слышал?
- Слышал. - спокойно ответил он.
- И?
Он чуть склонил голову.
- Приму к сведению.
Я закатила глаза.
- Вот ты скучный.
- Ты уже говорила.
Я усмехнулась.
- И ещё скажу.
Он чуть улыбнулся краем губ.
Почти незаметно. Я поймала это движение и чуть прищурилась.
- О, да ты улыбаешься.
Он тут же отвернулся к огню.
- Тебе показалось.
- Конечно, конечно.
Я снова взяла чашку, сделала глоток, уже без такой сильной реакции, и откинулась назад. Комната наполнилась тихим треском дров.
Сидели мы в тишине минут пять. Я поставила пустую чашку на стол.
- Допила я твою отраву, ты случаем яд туда не подкинул? - сказала я, морщась и проводя языком по губам, словно пытаясь избавиться от вкуса.
Он даже не повернулся сразу. Спокойно сидел у камина, глядя на огонь, будто это был самый важный процесс в его жизни.
- Подумал об этом, - ответил он ровно. - Но решил, что ты и так справляешься.
Я прищурилась.
- Очень смешно.
Поднялась с кресла и медленно подошла ближе, остановившись чуть сбоку от него. Тепло от камина сразу ударило в лицо. Я сложила руки на груди. Покосилась на него, как он спокойно устроился у камина, будто это его законное место.
- Сидит значит и греется. Я не позволю, - сказала я, прищурившись.
Он даже не успел отреагировать. Я подошла сзади и без предупреждения ввалилась на него, обрушившись всем весом.
- Ты как маленький ребёнок, - сказал он, но в голосе не было упрёка, только усмешка.
- А ты как дед, - парировала я, устраиваясь удобнее, насколько это вообще было возможно.
И мы одновременно засмеялись.
Я обхватила его плечи руками - ну, попыталась, потому что он был шире, чем мне хотелось бы признавать. Пальцы сомкнулись, зацепились, и я замерла на секунду, почувствовав, насколько он тёплый.
Он накрыл мои руки своими. Я замерла. Его пальцы чуть сжались, удерживая мои, и через секунду он начал медленно проводить по ним, поглаживая. Неспешно. Тепло от камина смешивалось с этим ощущением, и я неожиданно поймала себя на том, что просто... перестала думать. Я чуть уткнулась лбом ему в плечо.
- Только не засыпай, - тихо пробормотала я, больше чтобы нарушить собственное смущение.
Он чуть хмыкнул.
- Это ты на мне сейчас уснёшь.
Я слабо усмехнулась.
- Не придумывай.
- Тебе удобно? - спокойно спросил он, чуть повернув голову в мою сторону.
Я на секунду замерла, будто проверяя, не развалюсь ли я сейчас окончательно в этом положении, потом чуть повозилась, устраиваясь плотнее на его спине и плечах.
- Терпимо, - протянула я лениво. - Но ты вообще не предусмотрен для комфорта.
Он тихо хмыкнул, не пытаясь меня скинуть и даже не напрягаясь сильнее.
- Я не предмет мебели.
- Ошибаешься, - тут же ответила я. - Сейчас ты именно он.
Я чуть сильнее обхватила его руками, проверяя, не начнёт ли он возмущаться, но он только накрыл мои пальцы своими. Я на секунду застыла от этого движения, но быстро сделала вид, что так и должно быть.
- Странно ты это всё воспринимаешь, - пробормотала я, уткнувшись подбородком ему в плечо. - Обычно люди не позволяют на себе висеть.
- Ты уже позволила себе это сделать, - спокойно сказал он.
- Подозрительно покладистый сегодня.
- Ты жалуешься?
- Я анализирую, - тут же парировала я.
Камин тихо трещал, в комнате было тепло, и это странно контрастировало с тем, как я на нём устроилась.
- Если тебе станет тяжело - скажи, - добавила я уже тише, почти машинально. Он не ответил сразу.
Только чуть сильнее сжал мои пальцы в своих руках.
- Не станет.
- Повезёт же твоей даме сердца, - сказала я. Он не сразу ответил. Только тихо выдохнул, глядя в огонь, и улыбнулся сам себе. Пальцы его всё ещё держали мои руки на своих плечах.
- Даме сердца... - повторил он негромко.
- Ага.
Он чуть повернул голову, взгляд скользнул ко мне, но не задержался - как будто оценил мысль и оставил её висеть в воздухе.
- Ты уверена, что она уже где-то есть?
Вопрос прозвучал ровно, но не отстранённо. Скорее так, будто он просто проверяет, как я сама на это реагирую.
- Ну у всех же есть шанс.
Он тихо хмыкнул.
- Шанс - да. Иногда он стоит прямо рядом.
Я замерла на секунду.
- Опять твои странные фразы...
Он чуть крепче сжал мои пальцы - спокойно, как раньше, но теперь в этом было что-то чуть более осознанное.
- Я просто не люблю спешить с выводами, - добавил он уже мягче.
Я закатила глаза.
- Удобная позиция.
Он тихо усмехнулся.
- Зато рабочая.
Я сама не сразу заметила, что начинаю дрожать - сначала это было едва ощутимо, потом уже заметно по рукам и плечам. Камин рядом, он рядом... но тепло будто не доходило до меня. Я чуть повела плечами, пытаясь скрыть это, но не получилось. Он сразу это уловил.
- Почему дрожишь? - спросил он спокойно, но уже внимательнее.
Я фыркнула, будто это вообще ерунда.
- Не дрожу я.
И тут же, как будто тело решило меня предать окончательно, снова прошла эта дрожь. Я резко отвела взгляд.
- Просто... Не знаю.
Он не стал давить. Но и не отпустил ситуацию. Только чуть наклонил голову, внимательно глядя на меня снизу вверх. И в этом взгляде не было привычной игры или спокойной отстранённости. Я попыталась выровнять дыхание, но оно почему-то сбивалось. Я сжала пальцы сильнее.
- Всё нормально, - сказала я уже увереннее, но это прозвучало неубедительно даже для меня.
Он не ответил сразу. Только тихо:
- Смотри на меня.
- Зачем? - я нахмурилась, всё ещё не понимая, почему он так на меня смотрит.
- Посмотри, - спокойно повторил он.
Я на секунду замерла, потом всё-таки подняла взгляд. Смотрела.
- Ты замёрзла? - спросил он уже тише, внимательнее.
- Нет, - ответила я слишком быстро.
И сама же выдала себя - глаза дернулись в сторону, забегали, не задерживаясь на нём.
- Врёшь.
Я фыркнула, резко отводя взгляд.
- Отстань.
Слезла с него, будто это всё вообще не имело значения, и села рядом у камина, ближе к огню. Жар сразу ударил в лицо, но легче не стало.
Он поднялся следом, молча прошёл к кровати, взял плед и вернулся. Я даже не успела ничего сказать.
- Эй, я сама... - начала я, но он уже набросил плед на меня.
Я дернулась.
- Отстань, я сказала.
Попыталась вырваться, но он сел рядом и спокойно, без спешки, притянул меня ближе к себе, обняв за плечи. Я напряглась.
- Я сама, - снова сказала я уже жёстче и попыталась отстраниться.
Он не отпустил. Только чуть поправил плед, обернув его плотнее, и, не давая мне лишнего пространства, аккуратно замотал меня так, что движения стали ограниченными. Я недовольно дёрнулась ещё раз.
- Ты что творишь...
Он тихо выдохнул, удерживая меня рядом. Я ещё раз попыталась дёрнуться, но плед уже держал крепко, а его рука на моём плече не давала разогнаться ни в одну сторону. Я недовольно прищурилась из-под складок ткани.
- Ты что творишь...
Он даже не напрягся.
Спокойно поправил плед ещё раз, будто это самое обычное дело.
- Замотал тебя, чтобы не напороться на твой кулак, - сказал он ровно.
Я замерла на секунду.
Потом резко выдохнула.
- Очень смешно.
Попробовала снова освободить руки, но получилось только чуть сдвинуть ткань.
- Я тебя сейчас всё равно ударю, - пробормотала я сквозь раздражение.
Он тихо хмыкнул.
- В этом и смысл.
Я повернула голову к нему, всё ещё недовольно. Плед чуть сдвинулся. Он сидел рядом, рука всё ещё на моём плече.
- Ты милая, когда злишься.
Я пару секунд просто молчала.
- Ты сейчас точно решил умереть.
Попробовала снова дёрнуться из пледа - безуспешно.
- Я вообще не милая, - добавила я уже жёстче, щурясь. - У тебя с глазами проблемы.
Он чуть наклонил голову, как будто оценивает.
- Нет.
Я сжала губы.
- «Нет» что?
- С глазами всё в порядке.
Я недовольно выдохнула.
- Тогда у тебя с головой.
Он тихо хмыкнул. И вместо того чтобы отступить, только чуть сильнее поправил плед, будто окончательно закрепляя моё положение рядом с ним.
- Я тебя ненавижу, - пробормотала я без особой уверенности. Он спокойно посмотрел на меня.
- Нет.
Я резко прищурилась.
- Что «нет»?
- Не ненавидишь.
Я открыла рот, чтобы возразить, но так и зависла на секунду.
Плед, камин, его рука на плече - всё это почему-то не давало собрать нормальную злость обратно. Я просто отвернулась в сторону огня.
- Бесишь, - выдала я уже тише.
Он тихо усмехнулся.
- Будь паинькой и грейся, - повторил он уже мягче.
Потом резко отвела взгляд в сторону камина.
- Я не паинька.
- Знаю.
- Бесишь, - пробормотала я.
Он тихо хмыкнул.
- Уже слышал.
Я ещё что-то недовольно пробормотала, но уже не до конца осознавая, что именно говорю. Плед, тепло камина и его спокойная рука на моём плече сделали своё. Я моргнула медленнее. Потом ещё раз.
И просто уснула.
***
Она уснула довольно резко - буквально на полуслове. Сначала ещё что-то пыталась бурчать, упрямо держалась, потом дыхание стало ровнее, плечи расслабились, и она просто "провалилась" в сон, будто кто-то выключил в ней сопротивление. Я не убрал руку сразу. Сидел рядом, чуть наклонившись, чтобы плед не съехал с её плеч. Он и так держался криво - она ворочалась до последнего, даже во сне умудрилась устроиться так, будто спорит с миром. Я тихо выдохнул.
- Чертовка... - пробормотал почти беззвучно.
Лицо у неё наконец стало спокойным - без этого упрямого напряжения, которое она таскала даже когда молчала. Я чуть поправил плед, аккуратнее, чтобы не разбудить. Она не шелохнулась. Похоже, действительно уснула крепко. Я посмотрел на неё ещё пару секунд.
Я сидел рядом и какое-то время просто не двигался. Огонь в камине тихо потрескивал, отбрасывая тёплый свет на комнату. Он ложился на её лицо мягкими бликами. Она спала спокойно. Без этого привычного упрямого выражения, без колких слов, без попытки спорить даже там, где спорить не о чем. Я смотрел на неё. Она чуть повернулась во сне, плед снова съехал с плеча, но она не проснулась.
Я осторожно поправил край пледа, чтобы не сполз дальше, и задержал руку на секунду, не убирая сразу.
Черты лица были спокойные. Не те, что она показывает всем. Другие. Те, которые она сама, кажется, не замечает. Я тихо выдохнул.
- Упрямая...
И продолжил просто смотреть на неё, не отвлекаясь, пока камин тихо горел рядом и комната оставалась такой же неподвижной, как её сон.
Прошёл час, может даже больше.
Она всё так же спала спокойно, почти не шевелясь, только иногда чуть менялось дыхание - ровное, глубокое. Я посмотрел на неё ещё раз, потом поднялся. Осторожно, чтобы не разбудить, подхватил на руки. Лёгкая. Даже слишком, учитывая её характер. Она не проснулась - только чуть прижалась во сне, инстинктивно, и снова расслабилась.
Я медленно понёс её к кровати. В комнате стало темнее - огонь в камине уже не так ярко освещал всё вокруг. Аккуратно опустил её на постель. Проверил, чтобы удобно легла, и только потом чуть отступил.
Плед поправил сверху, укрыл до плеч. Я на секунду задержал руку у её волос. Осторожно убрал выбившуюся прядь за ухо.
- Сладких снов, чертовка... - сказал я шёпотом. - Я буду охранять твой сон даже на расстоянии, моя упрямая чертовка.
Я посмотрел на неё ещё раз. И тихо, едва касаясь, поцеловал в щёку. После этого выпрямился, задержался на мгновение у кровати и только потом развернулся и вышел из комнаты, закрыв дверь.