gabriella gilbert 2 » the vampire diaries [rus]

В последнее время я просыпаюсь с чувством несчастья или сожаления. Честно, я устала так себя чувствовать. Но после того, что случилось несколько ночей назад, я ничего не могу с собой поделать.

Я сказала Клаусу, что люблю его, когда была совершенно пьяна. И он мне не поверил! Теперь, когда он в Новом Орлеане, я не могу сказать ему лично, чтобы заставить его поверить. Поверит ли он мне, если я отправлю сообщение? Или оставлю трезвое голосовое сообщение? Мне просто поехать в Новый Орлеан прямо сейчас?

Подождите, нет, глупо, я не могу этого сделать. Со всем, что здесь происходит, я не могу просто бросить всех.

Так что, пока мы не вернём Елене человечность и не вышвырнем Сайласа отсюда, мне придётся отложить всю эту... Любовную штуку. Ребекка всё ещё в городе, может, я смогу заручиться её помощью?

Одна вещь за раз, Габби. Займёшься своим несчастьем позже.

С рычанием я бью грушу изо всех сил. Насилие, будь то против другого человека или против груши, всегда было... утешительным для меня. Я поняла, что до тех пор, пока это происходит в контролируемой среде, это не такой уж ужасный способ снятия стресса.

Эта груша, как и другие, лопается по швам и свисает с дерева, как сдутый воздушный шар.

Я издаю раздражённый стон, зная, что мне снова придётся заменять грушу. Я отцепляю сдувшуюся грушу от цепи и бросаю её в сторону. Я вытираю пот со лба и тянусь за другой грушей.

Ненавижу, что я уже так сильно скучаю по нему.

Я поднимаю грушу и цепляю её к свисающей с дерева цепи.

Я смотрю на свой телефон, лежащий рядом с бутылкой воды. Не делай этого, — говорю я себе. Даже не смей...

Но, как слабая сучка, я всё равно это делаю.

Я не помню, как искала приложение для звонков в телефоне, и не помню, как искала его имя. Телефон внезапно звонит, и я подношу его к уху. Я жду десять секунд, и звонок переходит на голосовую почту прямо посреди гудка.

Он... Он отправил меня на голосовую почту?

Я пробую снова, и это происходит даже быстрее, чем в первый раз. Он игнорирует меня...

Ладно. Как хочешь. Не стоило сейчас вообще беспокоиться.

Я бросаю телефон в сторону, меня не волнует, выживет он или нет. Я зла, и мне нужно снять стресс. Спустя секунду снова смотрю на грушу, затем принимаю стойку. Я издаю вздох и бью по ней ногой изо всех сил.

🩸

Хотела бы я, чтобы Тайлер всё ещё был в городе. Спарринговать с гибридом гораздо увлекательнее и полезнее для сжигания калорий, чем бить грушу. К сожалению, мужчина, которого я люблю, выгнал его из города.

Как бы то ни было, потребовалось больше времени, чтобы выпустить накопившийся гнев, чем если бы у меня был спарринг-партнёр. Однако через несколько часов я наконец решила, что этого достаточно.

Я умираю от голода, — не могу не думать я, идя по подъездной дорожке. Затягиваю хвост и поправляю спортивный бюстгальтер, прежде чем войти внутрь.

Я спускаюсь по лестнице в подвал с намерением взять пакет с кровью из холодильника. Вместо этого меня встречают оба Сальваторе, кружащие вокруг камеры моей сестры.

— Вы, ребята, вообще спали? — спрашиваю я у двоих. Деймон не двигается с места; он прислонился к дверному косяку. Стефан наблюдает из коридора.

— Не могли, — легко отвечает Стефан.

— Ох, — безвольно говорю я, залезая в холодильник за пакетом крови. Я откручиваю крышку и делаю глоток. — Как долго он там? — спрашиваю я, имея в виду Деймона.

— Он был в её голове уже час, — вздыхает Стефан, скрещивая руки.

— Это долго.

Стефан кивает и наконец смотрит на меня.

— Как ты?

— Нормально, — вру я, пожимая плечами. — Просто устала. А что?

— Ты была тихой с тех пор, как мы привезли её сюда, — замечает Стефан. Он смотрит на меня с лёгкой улыбкой. — И ты выглядишь так, будто только что хорошо потренировалась.

— Могло быть и лучше.

— Не захотела участвовать во вмешательстве?

— Ты это так называешь? — спрашиваю я, забавляясь его формулировкой. Он усмехается. — Нет, не захотела. Думала, вы, ребята, справитесь.

— Очевидно, нет, — вздыхает Деймон, наконец присоединяясь к нам в реальном мире. Он трёт глаза и смотрит на меня. — Не хочешь помочь?

Я смотрю на сейф, в котором заперта Елена, и отпиваю из пакета с кровью. Иметь дело с этим — одна из моих целей, но это также будет отличным отвлечением от мыслей о Клаусе...

— Ладно, — соглашаюсь я, пытаясь вылезти из своей головы. — Да, я помогу. Как мы это сделаем...?

— Никакого прямого насилия, если ты на это надеялась.

Я вздыхаю.

— Да, как бы.

Деймон заходит в камеру и открывает сейф.

— Как ты там? — зовёт Деймон. Он вздыхает, когда его встречает медленно высыхающее тело Елены. Он хватает её за запястье, вытаскивает наружу и наклоняется к ней. — Прежняя ты готова выйти поиграть?

— Иди в ад, — безэмоционально бормочет она.

Деймон кивает и закидывает её обратно в сейф.

— Мы можем сделать это по-хорошему или по-плохому, но в любом случае мы не остановимся, пока ты не включишь свой тумблер человечности обратно. Я вернусь за тобой через пару часов или лет, пока ты обдумываешь это.

Он смотрит на нас, не зная, что теперь делать.

— Возможно, нам нужно немного усилить.

— Ты сказал, что не можем причинять ей прямую боль, да? — спрашиваю я, переводя взгляд между сейфом и Деймоном.

— Что у тебя на уме, огонёк?

🩸

— Это технически пытка, против которой мы оба на 100%, — замечает Стефан, пока Деймон привязывает бессознательную Елену к стулу.

— Да, — признаю я. — Но это определённо низший уровень. Она с этим справится. — Деймон и Стефан обмениваются усталыми взглядами, заставляя меня вздохнуть. — Слушайте, я её сестра. Это значит, я знаю её лучше, чем любой из вас. Она не будет обижаться на нас за то, что мы делаем то, что лучше. — смотрю на сестру и скрещиваю руки. — Я хочу вернуть её человечность так же сильно, как и вы.

Деймон кивает.

— Ладно, — говорит он, идя за огнетушителем. — Давайте начнём. — Он громко ставит огнетушитель рядом с Еленой, заставляя её проснуться. Ей требуется несколько мгновений, чтобы осознать свою ситуацию. Стефан стоит у штор, ожидая моего сигнала.

— Хорошо, — усмехаюсь я. — Ты проснулась. Подумала, тебе не помешает немного побыть вне сейфа, подышать свежим воздухом...

Стефан воспринимает это как сигнал впустить немного света. Он пропускает свет внутрь, как раз перед тем, как коснуться её, чтобы она поняла, что её дневное кольцо не на месте.

— Нужно это, сестрёнка? — спрашиваю я, доставая её дневное кольцо.

— Ты забрала моё кольцо, — вздыхает Елена. — Я в отчаянии. И мне скучно. Могу я теперь вернуться в одиночную камеру?

— Мне нравится, когда ты на горячем месте, — пожимает плечами Деймон.

— Когда будешь готов, Стеф, — вздыхаю я.

— Я должна бояться? — неестественно усмехается Елена.

— Будешь, — отвечает Стефан. — И когда будешь, сосредоточься на этом страхе. Это ключ к возвращению твоей человечности.

— Или гнев, — вставляю я. — Смущение тоже сработало бы.

— Вы не сожжёте меня, — качает головой Елена с забавой.

— Не думаешь? — бросает вызов Стефан.

— Нет. И даже если вам каким-то образом удастся вернуть мне эмоции, я всё это запомню и буду ненави... Ах!

Я прерываю её, отдёргивая штору, чтобы показать достаточно света на её руке. Я оставляю её открытой, пока её крики эхом разносятся по комнате. Когда её рука загорается, я киваю Деймону, позволяя ему потушить пламя. Я отпускаю штору и снова иду перед Еленой.

Она тяжело дышит, затем смотрит на меня с ненавистью.

— Я знаю тебя лучше, чем кто-либо, сестрёнка. Ты никогда не сможешь нас ненавидеть.

— Как насчёт благодарности? — вставляет Деймон. — Или любых человеческих эмоций, и мы сможем это прекратить. — Елена бормочет что-то достаточно тихо, чтобы кто-то из нас мог услышать. — Не расслышал. Повтори?

Я приседаю на её уровень, ожидая её ответа. Она смотрит на нас троих.

— Я сказала, что убью вас.

Я усмехаюсь.

— Бинго. — выпрямляюсь, переводя взгляд между братьями. — Видите? Ярость. Говорила вам, что мои методы сработают.

Стефан наклоняется рядом с Еленой, становясь в этом сценарии хорошим полицейским.

— Елена, посмотри на меня. Мы не хотим этого делать, хорошо? Ты можешь остановить это прямо сейчас. Это твой выбор.

Елена издаёт бесчувственный смешок.

— Забавно, на самом деле. Ты тот, кого назначили отдёргивать штору, хотя ты колебался. Бьюсь об заклад, часть тебя наслаждалась бы этим, потому что, знаешь, я тебя бросила и всё такое.

— Вау. — Деймон приседает рядом со Стефаном. — Кто-то взял пример со своей сестры. — он тычет большим пальцем в мою сторону. — Это было откровенно мстительно. Думаю, мы прорываемся. Хорошая работа, Габби.

Стефан встаёт и наконец делает то, о чём я просила, направляясь к шторе.

— Дай угадаю... — вздыхает Елена. — Это причинит тебе гораздо больше боли, чем мне.

— Нет, — говорю я раньше, чем Стефан успевает. — Не причинит. — я коротко киваю ему. Стефан подчиняется и отдёргивает штору немного шире, чем раньше.

Елена кричит от боли, когда свет начинает обжигать её лицо. Я подаю сигнал Стефану остановиться, как раз перед тем, как она могла загореться.

— Я знаю, ты сомневаешься во мне, — продолжаю я. — Но ты поблагодаришь меня за это, Елена.

— Ты поймёшь, что жизнь с эмоциями была хреновой, — вставляет Деймон.

— А знаешь, что ещё хреново? — рявкает Елена. — Быть привязанной к тебе. Жить каждый день, веря, что я в тебя влюблена. Я помню каждый ужасный момент этого. А ты... Такой напуганный, что это было ненастоящим. Что ж, так и было. Ты был прав. Давай. Продолжай пытаться вернуть прежнюю меня. — она усмехается. — Кто знает? Может быть, мы со Стефаном попробуем ещё раз.

Она быстро сдёргивает верёвку, бросается к шторе и дёргает её, впуская солнечный свет повсюду. Когда она кричит, Стефан бросается к ней и тушит пламя.

Теперь она на земле, выкашливая лёгкое, прежде чем это переходит в смех.

— Я та девушка, которую вы любите. Вы не сделаешь ничего, что серьёзно причинит мне боль. Так чего же мне на самом деле бояться?

Я приседаю к её исцеляющейся фигуре, всё ещё возвышаясь над ней.

— Думаешь, мы пытаемся заставить тебя бояться смерти? — размышляю я. — Нет, Елена, есть вещи и похуже. Этого я заставлю тебя бояться.

Она усмехается.

— Как? Используя те же трюки, что и твой недо-парень? — она немного улыбается, кивая на братьев. — Они всё равно не позволят тебе это сделать. Кроме того, если это не сработало с тобой, что заставляет тебя думать, что это сработает со мной?

Я снова выпрямляюсь, убедившись, что нахожусь достаточно близко к Стефану.

— Что заставляет тебя думать, что мне нужно их разрешение? — используя свою суперскорость, я быстро сворачиваю шею Стефану. Я поворачиваюсь к Деймону. Он смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

— Габби, какого чёрта...

Я подлетаю, пытаясь схватить его за голову, но он в последнюю секунду уклоняется. Я хватаю огнетушитель и бросаю ему в голову. Пока он уклоняется от него, я пользуюсь возможностью свернуть шею его отвлечённой фигуре.

Он падает на землю, рядом с телом Стефана. Елена смотрит на меня снизу вверх, затем пытается улететь. Я опережаю её у входа, усмехаясь её удивлённой фигуре.

— Не волнуйся, — заверяю я. — Это не будет так больно.

🩸

Справедливо будет сказать, что я вымещаю свой гнев на своей бесчувственной сестре.

При нормальных обстоятельствах я никогда бы не сделала ничего, что причинило бы боль моей сестре. Особенно что-то такого уровня. Однако наша текущая ситуация делает это беспроигрышным вариантом: я выпускаю немного накопившегося гнева, и у Елены есть шанс вернуть свою человечность.

Её крики эхом разносятся в подземелье, пока я режу её бок.

— Злишься уже? — спрашиваю я, стряхивая лишнюю кровь с ножа. — Или хотя бы раздражена?

— Делать это со своей сестрой? — бормочет она со стула. — Это низко.

— Не то чтобы я не могу сказать, что тебе больно, — напоминаю я. — Сильные эмоции связывают нас, помнишь? Ты, возможно, ничего не чувствуешь, но я чувствую. Я знаю, ты чувствовала это, когда была в моём положении.

— Чувствовала, — признаёт она. — А затем я вспомнила, какая ты дерьмовая сестра. Поэтому наш брат и мёртв.

— О-о, — выдыхаю я, давая маленькую улыбку. — Осторожно, Елена, ты почти прозвучала обиженной.

Она лениво дёргает свои ограничители, пока я отхожу, чтобы взять маленькую банку с вербеной. Я макаю в неё нож, одновременно полуочищая его и покрывая вербеной.

— Итак, — начинает она. — Почему ты решила заняться переключением моего тумблера сейчас? Наконец нашла оправдание причинить мне боль за всё, что я сделала?

Я хватаю её за волосы и откидываю её голову назад и нависаю ножом над её глазом, позволяя нескольким каплям вербены упасть ей на лицо. Она издаёт шипение от боли.

— Что именно ты сделала? — спрашиваю я.

— Украла твоего парня, — напоминает она с маленькой усмешкой. — Я поцеловала его, зная, как сильно это тебя ранит, и мне было всё равно. — она издаёт смешок, хотя вербена всё ещё медленно капает ей на лицо. — Это было легко. Он явно хотел меня гораздо дольше, чем показывал...

Я вонзаю кончик ножа в её глаз, позволяя ему оставаться там несколько секунд, прежде чем вытащить. Её крики продолжают эхом разноситься, и она сжимает конец стула так сильно, как может.

— Что ты сказала? — спрашиваю я. — Кажется, я не расслышала. — я отпускаю её волосы, позволяя её голове снова поникнуть. Она пытается отдышаться, пока её глаз заживает. — Интересно, что так долго? Может быть, они поняли, насколько это необходимо.

— Это они сказали... Когда то же самое... Делали с тобой? — тяжело дышит Елена.

Я издаю смешок.

— Я не говорила, что это необходимо для тебя. — кручу нож между пальцев. — На самом деле это отличный способ снять стресс. Если ты случайно что-то почувствуешь из-за этого, это тоже победа.

— И что же... Могло тебя так... Напрягать?

— Ты, — вздыхаю я, не клюя на приманку. Взмахом запястья я вонзаю нож в горло Елены. Она начинает задыхаться, её глаза (ну, глаз) расширяются.

— Габби! — слышу я позади себя. Я лениво оглядываюсь через оконце подземелья. Стефан и Деймон смотрят на меня через него, пытаясь выбить дверь, которую я предусмотрительно забаррикадировала.

— Что? — вздыхаю я.

— Какого чёрта ты, по-твоему, делаешь?! — кипит Деймон. Стефан пытается толкнуть дверь, но у него не получается.

Я указываю на задыхающуюся Елену.

— А ты как думаешь, Деймон?

— Похоже, ты заходишь слишком далеко!

Я закатываю глаза и выдёргиваю нож из шеи Елены. Она задыхается, медленно исцеляясь.

— Неважно, — признаю я. — Всё равно бы не сработало, если бы это делала я. Нам нужен кто-то, кто может реально напугать её до усрачки: тот, кого она уже ненавидит или боится.

— Нет, мы не будем продолжать пытать её.

— Мы и не будем, — соглашаюсь я. — Но кто-то другой будет. Я знаю идеального человека. — снова кручу нож между пальцев. — Как думаешь, немного гнева вспыхнет, если она увидит человека, который убил нашего брата?

— Кэтрин, — понимает Стефан.

— Бинго, — усмехаюсь я. — Приведите её сюда, и я уверена, у нас будет больше прогресса.

— Мы не можем этого сделать, Габби. Она убьёт её! — спорит Деймон.

— Нет, не убьёт. Кэтрин больше мучитель, и с нами здесь она не посмеет. — они ничего не говорят, очевидно обдумывая это. — Слушайте, если вы не приведёте Кэтрин, то получите меня. — указываю на избитую Елену. — Не думаю, что вы этого хотите.

Стефан вздыхает.

— Она твоя сестра. Почему ты так одержима этим способом?

— Я делаю это, потому что она моя сестра, — поправляю я. — Она единственная семья, которая у меня осталась. Как бы нытик и раздражающая она ни была, я хочу вернуть её человечность. — снова смотрю на неё. — Я уже слишком много потеряла, я не собираюсь терять и её.

Боже, я звуку как Елена.

Через несколько мгновений я слышу вздох Деймона.

— Ладно, — тихо соглашается он, почти заставляя меня улыбнуться. — Мы позовём Кэтрин. Но если это не сработает...

— Можете вернуться к вашему глупому способу, — соглашаюсь я. — И я охотно помогу.

🩸

Я отказываюсь покидать подземелье, пока не буду точно знать, что эта сучка явится. И действительно, примерно через пятнадцать минут я слышу стук её дурацких ботинок по ступенькам в подвал.

— Ой, — слышу я, когда она приближается к всё ещё закрытой двери подземелья. — Кто-то немного разошёлся. — она смотрит на меня через оконце камеры, затем указывает на дверь. — Ты откроешь или...?

Я закатываю глаза и разбираю баррикаду. Через несколько мгновений она легко открывает дверь.

Так быстро, как могу, я успеваю ударить её по лицу. Она издаёт удивлённый крик боли и смотрит на меня.

— Я вижу, кто-то ещё не пережил этого.

— Как долго, по-твоему, нужно, чтобы пережить убийство моего брата? — огрызаюсь я.

— Учитывая, что я спасаю твою сестру? Недолго, — усмехается она. Она смотрит на сейф, в котором находится Елена. — Ты планировала смотреть шоу? — она открывает сейф, показывая практически высохшую Елену. Та в свою очередь смотрит на Кэтрин с отсутствием веселья, но её глаза расширяются, когда она видит меня, стоящую позади.

— Кэтрин, — стонет Елена.

— Оу, она может отличить нас, — воркует Кэтрин, глядя на меня. — Можешь остаться и посмотреть, Габриэлла, но я уверена, ты предпочла бы подождать наверху.

Я закатываю глаза, но всё равно выхожу из подземелья и поднимаюсь наверх.

Там я вижу Стефана, Деймона, Мэтта и, что самое удивительно, Ребекку. Мэтт встаёт при виде меня, явно разгневанный.

— Как ты могла? — требует он, уже приближаясь ко мне. — Она твоя семья!

— Потише, Донован, — вступается за меня Деймон. — Что сделано, то сделано.

— Это ничего не значит, — плюёт Мэтт, теперь прямо передо мной. Моё отсутствие реакции не меняется. — Елена никогда бы не сделала этого с тобой!

— У Елены был шанс помочь мне, и она не стала, — напоминаю я. — Я бы сказала, что даже не пыталась — это немного хуже.

Мэтт смотрит на меня с открытым ртом.

— Ты пытала её!

Я отмахиваюсь.

— Мэтт, ты не вампир, так что тебе трудно понять, как это работает...

— Мне не нужно понимать дерьмо, чтобы знать, что пытать свою сестру — это плохо, — огрызается он. — А затем позволить той психопатке делать то же самое?

— И что бы ты сделал? — рявкаю я, сдерживая желание сбить его с ног. — Думаешь, разговоры о том, как вы были близки в начальной школе, помогут? Как только ты подойдёшь достаточно близко, она высосет тебя, просто чтобы сбежать.

— Воззвать к её человечности не обязательно с помощью насилия.

— Не обязательно, — соглашаюсь я. — Но невозможно воззвать к человечности вампира, который видит в тебе только ходячий пакет крови.

Мэтт усмехается и качает головой в неверии.

— Я не думал, что ты окажешься такой же плохой, как они. — он выбегает, направляясь к входной двери. Я закатываю глаза.

— Куда ты? — говорит Ребекка в первый раз.

— К Кэролайн, — рявкает Мэтт. — Я не позволю им продолжать это. — он выбегает за дверь, нарочно хлопая ею, как ребёнок, закатывающий истерику. Я сдерживаю желание фыркнуть в ответ на его драматичность.

Я издаю вздох.

— Мне нужно выпить.

— И мне, — слышу я вздох Деймона. Он смотрит на меня мгновение. — Может, тебе сначала стоит вымыть руки. — Я хмурюсь и смотрю на свои руки. Хотя они не покрыты полностью, на них есть серьёзные брызги крови.

Я почти морщусь. Неудивительно, что Мэтт был так зол.

— Да, — бормочу я в знак согласия. Я начинаю направляться к ближайшей ванной. Осторожно открываю дверь, закрываю её за собой и включаю кран. Я быстро намыливаю руки и тру их вместе изо всех сил.

— Чёрт возьми, — ругаюсь я, пытаясь оттереть кровь. — Давай же.

Наконец вода начинает розоветь, когда кровь медленно смывается. Я издаю вздох и смотрю на себя в зеркало. Я почти отшатываюсь в ужасе от своего отражения.

Я всё ещё в той одежде, в которой сегодня утром била груши. Мои волосы, пробыв в хвосте весь день, на удивление, пушистые и тугие. Каким-то образом, несмотря на вампирское исцеление, у меня под глазами мешки.

Я выгляжу измученной.

— Блин, — снова ругаюсь я со вздохом и вытираю глаза. Я уже чувствую, как слёзы наворачиваются, и честно, мне это сейчас не нужно.

Мне нужно выпить или что-то покрепче.

Кто-то стучит в дверь позади меня, и я лихорадочно вытираю слёзы.

— Всё ещё здесь! — говорю я и внутренне ругаю себя за то, что звучала так жалко. Я выключаю воду и хватаю ближайшее полотенце, чтобы вытереть руки.

Дверь всё равно открывается, и я издаю раздражённый вздох.

— Я сказала...

Я замолкаю при виде Деймона с двумя стаканами бурбона в руках.

Я проглатываю нервы. Боже, надеюсь, он не слышал, как я разговаривала сама с собой, как идиотка.

— Это зачем? — удаётся мне спросить, не выдавая голос.

Он прислоняется к дверному косяку, аккуратно держа напитки в руках.

— Знаю, что ты нервничала из-за... всего. — я благодарна, что он не произносит имя Клауса вслух. — И я уверен, что вся эта ситуация с Еленой не улучшает положения. Так что... держи.

Он протягивает мне один из стаканов. Я смотрю на него мгновение, прежде чем осторожно взять его из его руки.

— Спасибо, — тихо благодарю я и отпиваю глоток.

— Если хочешь поговорить о... Чём угодно... Я здесь, Габби.

Я делаю ещё один долгий глоток своего напитка.

— Спасибо, Деймон. — Я издаю вздох и допиваю напиток. — Я не знаю, что делать.

— О чём? — уточняет он.

Я пожимаю плечами и указываю на пустоту вокруг нас.

— Обо всём? — я кусаю внутреннюю сторону щеки. — Не знаю, как долго я ещё всё это выдержу.

— Скоро всё закончится, — обещает Деймон. — Мы вернём человечность Елене, а потом остановим всю эту историю с Сайласом.

— А потом? — рявкаю я. — Потому что всегда есть что-то. Я уверена, что остановка Сайласа приведёт к кому-то, кто ещё опаснее.

— Не в этот раз, — пытается он обнадёжить. — Ты скоро заканчиваешь школу. Мы не позволим этому испортить твой выпускной.

Выпускной? Я не смогу провернуть это без принуждения всех. Заслуживаю ли я вообще пытаться?

— Деймон, я не думаю...

— Где она? — внезапно слышим мы требовательный вопрос Стефана из другой комнаты.

Я бросаю взгляд на Деймона, и мы оба направляемся в кабинет.

Когда мы приходим, мы видим, как Стефан смотрит на Кэтрин с ненавистью. Она сидит в кресле, невинно выглядя и потягивая свой напиток.

— Что случилось? — говорю я.

— Елены нет в её камере. Я проверю территорию. Узнай, что она сделала, — приказывает Стефан, указывая на Кэтрин. Кэтрин смотрит невинно, пока Стефан уходит.

Она притворно удивляется.

— Ой. Я забыла запереть её? — она отпивает из своего напитка и усмехается нам. — Скажем так, я потеряла интерес к выздоровлению Елены. Я предпочту наблюдать, как она разрушает приют для сирот. Представь, как трудно оправиться от такого штопора.

Я смотрю с ненавистью, ставлю пустой стакан на стол. Я подлетаю к Кэтрин и хватаю её за горло. Её стакан разбивается о деревянный пол, когда я прижимаю её к стене.

— У меня была очень плохая неделя, — цежу я, усиливая хватку на её горле. Она не выглядит слишком обеспокоенной, но я вижу, что это имеет какой-то эффект. — Где моя сестра?

— Ты ведёшь себя так, будто я поставила на неё маячок, — усмехается она.

— Сначала ты убила моего брата, а теперь потеряла мою сестру? — я снова сжимаю хватку. — Такое впечатление, что ты хочешь, чтобы я тебя убила.

— Как будто ты можешь, — замечает она.

— У нас нет на это времени, — внезапно напоминает Мэтт, заходя в гостиную с Ребеккой прямо за ним. Разве он не ушёл искать Кэролайн? — Нужно найти Елену.

— Он прав, — соглашается Деймон, ставя свой напиток. Я отпускаю Кэтрин, улыбаясь с удовлетворением, когда слышу, как она пытается отдышаться. — Донован, ты идёшь со мной.

Мэтт уже следует за Деймоном к двери.

— Зачем ему? — огрызается Ребекна, наконец что-то говоря.

— Потому что Елена голодна и потеряна. Впервые за долгое время его жизнь может обрести смысл, — огрызается Деймон.

— Что мне делать? — спрашиваю я, уже делая шаг вперёд.

— Оставайся здесь.

Я хмурюсь.

— Почему я должна...

Он захлопывает входную дверь после того, как Мэтт выходит за ним, не оставляя мне возможности возразить.

🩸

Ребекка оставила меня одну после того, как Кэтрин «сбежала». Я не удосужилась преследовать её, чтобы отомстить за мёртвого брата или что-то в этом роде. Думаю, мне удалось физически выплеснуть достаточно гнева сегодня.

И теперь я осталась с этим пустым, онемевшим чувством.

Может быть, если бы я продержала свой гнев немного дольше, мне было бы к чему стремиться.

Я чувствую, что человечность Елены вернулась. Назовите это близнецовым чутьём или чем-то ещё, но сильные эмоции всегда связывали нас. Казалось, что-то зажглось у меня в животе. Вся вина, страх, ярость просто щёлкнули.

Я отпиваю третий напиток, который приготовила с тех пор, как они ушли, но это не помогает заглушить внезапный прилив её эмоций. Это заставляет меня по какой-то причине становиться сентиментальной. Что мне, чёрт возьми, делать?

Я смотрю на экран своего телефона, мой последний звонок был сегодня утром. Прежде чем я успеваю дать себе время подумать, я нажимаю кнопку вызова.

Я делаю ещё один глоток, не чувствуя ни тревоги, ни нервов, потому что знаю, что он не ответит, как и не отвечал каждый раз, когда я звонила ему после той ночи.

Как и ожидалось, звонок переходит на голосовую почту, но я не вешаю трубку сразу, как обычно. К чёрту. Если он не собирается отвечать, я могу оставить голосовое сообщение.

— Привет, — начинаю я, когда писк прекращается. — Эм, да, привет, итак... — какого чёрта мне сказать? — Ты меня игнорируешь. — может, не это... — По уважительной причине. Я... Я всё это помню, так что прости, если ты этого не хотел. Прости, что сказала это не романтично и не эпично, но я не жалею об этом. Я... — проглатываю свой страх и колебания. — Я люблю тебя, Клаус. После всего этого дерьма с Сайласом и Еленой, и, возможно, выпускного, я поеду в Новый Орлеан, хочешь ты этого или нет. Перезвони мне, если хочешь, но ты не переубедишь меня.

Я молчу ещё мгновение.

— Ладно, пока.

Я морщусь после того, как вешаю трубку. Боже, это было неловко. Не стоило этого говорить. Следовало просто оставить как есть...

Внезапно дверь открывается, заставляя меня встать в ожидании.

Стефан встречается со мной взглядом, затем отходит в сторону, показывая Елену и Деймона. Елена робко входит, скрестив руки на груди. На ней теперь толстовка.

Она поднимает глаза, встречаясь со мной взглядом, и я почти замираю. Её щёки красные, глаза опухшие, а по лицу текут дорожки слёз.

— Габби, — выдыхает она и отстраняется от хватки Деймона и почти бежит мимо Стефана, чтобы добраться до меня. Я достаточно любезна, чтобы встретить её на полпути. Она обнимает меня, тихо рыдая мне в плечо. Я обнимаю её в ответ, вздыхая с облегчением, когда она сжимает меня сильнее.

— Прости, Габби. Мне так жаль, — рыдает она мне в плечо. — Я была ужасной сестрой. Не должна была оставлять тебя оплакивать Джереми одну. Не должна была винить тебя...

— Прости, — перебиваю я. — Я должна была сделать больше, чтобы помочь, не должна была причинять тебе боль так, как причинила. У меня буквально была твоя кровь на руках...

— Ты сделала то, что считала нужным, — перебивает Елена, качая головой. — Это больше, чем я сделала для тебя.

— Ты устроила вечеринку, — напоминаю я, смеясь сквозь внезапные слёзы. — Это было довольно круто.

Она не смеётся вместе со мной.

— Я чуть не убила Кэролайн той ночью.

— Ох. — Я отстраняюсь, всё ещё даря ей маленькую улыбку. — Что ж, я рада, что ты вернулась, сестрёнка.

— Я никуда от тебя не уйду в ближайшее время, — обещает она. Я почти замираю, вспомнив, что только что обещала уехать.

— Думаю, тебе пора отдохнуть, да? — предлагает Деймон, приближаясь к нам.

Елена вытирает слёзы и кивает в знак согласия.

— Да, — бормочет она. — Было бы неплохо.

Они вдвоём поднимаются наверх, оставляя нас со Стефаном одних.

— Спасибо за помощь, — говорю я, вытирая слёзы. Я поворачиваюсь, чтобы снова взять свой напиток. — Я знаю, я была не самой... сговорчивой... с Еленой, но ты справился с нами обеими хорошо.

— Как ты себя чувствуешь? — спрашивает Стефан, подходя, чтобы встать рядом со мной. Я начинаю делать ему напиток. — В последнее время ты выглядишь подавленной. Ну, по понятным причинам, но ты была... другой.

— Возможно, это как-то связано с моим мёртвым братом, — бесстрастно говорю я, протягивая ему напиток. — Но Дейсон сказал то же самое раньше. Значит, ты с ним говорил?

— Нет, — признаёт он, принимая напиток, который я предлагаю. — С тех пор, как мы согласились, что тебе иногда нужно отдыхать.

— О, так вы оба очень наблюдательны, — вздыхаю я, садясь на диван. Диван прогибается, когда Стефан садится рядом со мной.

— Ты знаешь, что мы заботимся о тебе, да? — спрашивает Стефан, заставляя меня посмотреть на него. — Мы замечаем такие вещи. — Он кладёт руку мне на плечо и ободряюще сжимает. — Что происходит, Габби?

Я сейчас на четвёртом или пятом напитке? Так что моя импульсивность немного разболтана, но по крайней мере я достаточно трезва, чтобы колебаться.

— Тебе это не понравится.

Он хмурится.

— Это о Клаусе? — я смотрю на него, не желая признавать это вслух. — В последний раз, когда я видел, вы ссорились каждую секунду. Что он сделал?

Я сдерживаю желание усмехнуться. Конечно, первый вывод, к которому он приходит, это что Клаус сделал что-то не так.

Что ж, это имеет смысл, но всё же.

— Ничего плохого, — заверяю я. — Это на самом деле моя вина.

Стефан усмехается.

— Сомневаюсь.

Его вера в меня почти заставляет меня улыбнуться.

Давай, Габби. Просто скажи. Поторопись и покончи с этим.

— Я люблю Клауса, — быстро признаю я. Прежде чем он успевает что-то сказать, я быстро добавляю: — После всего этого дерьма с Сайласом я поеду в Новый Орлеан, чтобы сказать ему.

Он не убирает руку с моего плеча, но и не сжимает его ободряюще снова.

Никто из нас ничего не говорит. Я не хочу прерывать то, о чём он думает, но всё это молчаливое созерцание заставляет меня нервничать.

Давай, Стеф. Давай. Кричи на меня, откажись от моей дружбы, брось меня. Я заслуживаю этого.

— Он делает тебя счастливой? — наконец спрашивает Стефан. — После всего, что он сделал, он делает тебя счастливой?

— Иногда, — признаю я. — Я... Слушай, я ещё не всё поняла, но я знаю, что люблю его. Это почти... Это почти так же, как я любила Деймона. — я быстро продолжаю, чтобы Стефан не сказал ничего, чтобы опровергнуть меня. — И он вроде как изменился! Возможно, он не лучший сейчас, но он не тот человек, которым был прошлым летом.

— Значит, ты хочешь поехать в Новый Орлеан, чтобы разобраться в своих отношениях с Клаусом? — уточняет Стефан. — Как долго ты планируешь оставаться?

— Не уверена, — признаю я. Я подтягиваю колени к груди, кладя на них голову. — Я не думала так далеко.

— Кто ещё знает?

Я смотрю на него несколько мгновений, не удосуживаясь ответить. Ему требуется меньше пятнадцати секунд, чтобы понять.

Он кивает.

— Не думаю, что кому-то это понравится.

— Потому что это Клаус, — соглашаюсь я.

— Ну, да, это тоже, — признаёт Стефан. — Но никто не захочет, чтобы ты уезжала.

Мои брови хмурятся.

— Потому что я буду... С Клаусом?

— Потому что мы будем скучать по тебе, — поправляет он с маленькой улыбкой. — Слушай, мне не нравится идея тебя и Клауса, все это знают, но... Ты заслуживаешь быть счастливой, Габби. Ты была здесь, делала так много для всех с тех пор, как мы встретились. Если это то, что нужно для твоего счастья, я поддержу тебя.

Обычно я не такая эмоциональная, но не могу сдержать наворачивающиеся слёзы.

— Спасибо, Стефан, — благодарю я его с улыбкой. Я вытираю глаза тыльной стороной ладони. — Эм, если ты не против пока держать это в секрете? Я не хочу отвлекать всех от всей этой истории с Сайласом.

Он убирает руку с одного плеча на другое, притягивая меня ближе к себе. Я кладу голову ему на плечо, а он снова ободряюще сжимает меня.

— Я не скажу, — обещает он.

Впервые за несколько дней я чувствую удовлетворение.