gabriella gilbert 2 » the vampire diaries [rus]

Последние несколько дней я ни на что не обращала внимания. У Елены пропала человечность, а Стефан и Деймон спорили о том, как разобраться с тем беспорядком, который они устроили.

Думаю, ничего не изменилось.

Ну, вроде того. Последние несколько дней я оплакивала своего брата, пытаясь не впадать в ярость или окончательно не сойти с ума.

Как бы то ни было. С тех пор как Елена сожгла наш дом дотла вместе с нашим мёртвым братом внутри, я сосредоточилась на том, чтобы держать свои эмоции под контролем. Я начинаю чувствовать себя собой, как до отключения человечности, но не уверена, хорошо это или плохо.

Я больше не чувствовала принуждения. Думаю, сожжение нашего брата дотла разрушило его. Как я и сказала, некого больше защищать.

Я почти ни перед кем не извинилась. Честно говоря, единственный, кого мне жаль, — это Клаус. Я помогла убить его брата и выставила это так, будто это была его вина. Все остальные... Что ж, чем больше я осознаю нашу текущую ситуацию, тем меньше мне было жаль.

Но мне становится немного лучше. Я готова к какому-нибудь отвлечению.

Кто-то стучит в мою дверь, и я издаю неопределённое мычание. Я поворачиваюсь в кровати лицом к двери и вижу, как Стефан медленно открывает её и осторожно заходит. В его руке прозрачный контейнер с клубничным смузи.

Он что-то хочет.

— Привет, — мягко здоровается он, пытаясь выглядеть беззаботным.

— Что случилось? — вздыхаю я, садясь. Уверена, что мои кудри сейчас выглядят как воронье гнездо. Надеюсь, душ и кондиционер для волос исправят это.

— Просто проверяю, как ты. — кровать прогибается, когда он садится на край. — Держи. — мне протягивают милкшейк. Я скептически смотрю на него, отпивая. Вкусно, как всегда.

— Чего ты хочешь? — спрашиваю я через мгновение.

Стефан вздыхает.

— Ты вполне можешь отказаться. Мы не будем винить тебя, и я понимаю, что тебе всё ещё нужно немного времени, чтобы переварить всё...

— Всё в порядке, — вздыхаю, наклоняясь вперёд, положив руки на колено. — Я устала чувствовать себя такой несчастной, мне не помешало бы отвлечение.

— Ты уверена? — спрашивает Стефан. — Серьёзно, мы можем сделать это и без тебя. Никто не расстроится, если ты не пойдёшь.

Мы оба молчим какое-то время.

— Знаешь, почему я отключила её? — спрашиваю я, отказываясь смотреть прямо в глаза.

— Габби, тебе не нужно...

— Я хочу, — заверяю я, отпивая ещё глоток. — Да, мои чувства к Клаусу были частью этого, и мои чувства по поводу привязанности тоже. Эти вещи подтолкнули меня к этому. Но в последнее время? Мне кажется, я делала всё, чтобы сделать всех счастливыми и в безопасности, но это не сработало. — я едва бросаю на него взгляд. — Незадолго до этого Деймон упомянул, как мы похожи. Ну, это больше касалось нашей воли защищать людей, о которых мы заботимся. Мы сделаем всё, несмотря на последствия. Я знаю, что звучит слабо — винить стресс, но сочетание этого и всех моих других чувств просто...

— Это было слишком, — заканчивает за меня Стефан. — Особенно потому, что всё усилено.

— Именно, — отвечаю я. — Я говорю всё это только потому, что хочу помочь, я просто не уверена, должна ли.

Он хмурится.

— Ты даже не знаешь, о чём я собирался просить.

— Ты хочешь, чтобы я присмотрела за Еленой, да? — спрашиваю я. — Не знаю, что вам с Деймоном нужно делать, но это оставляет только меня и Кэролайн разбираться с моей сестрой. Проблема в том, что я не уверена, что могу находиться рядом с Еленой, не желая навалять ей за то, что она сожгла наш дом. — отпиваю ещё коктейля.

— Что ж, как я и сказал, мы можем сделать это и без тебя. Ты ничего не обязана делать.

Я вздыхаю.

— Что ж, мне нужно что-то делать. Кипеть в своём горе и сожалениях ни к чему меня не приведёт. Так чем вы со Стефаном занимаетесь?

Стефан вздыхает.

— Я должен поговорить с шерифом Форбс о вербене в системе водоснабжения. Деймон... Деймон будет искать зацепки о Кэтрин.

Я немного оживляюсь.

— Он ищет Кэтрин? — мои кулаки сжимаются при мысли о ней. В конце концов, это она убила Джереми. — Я в деле.

— Что ж... Одна из этих зацепок — Клаус.

Слышать его имя... Как бы больно. Я ещё не извинилась перед ним, и я не думаю, что должна делать это напрямую, прежде чем требовать его помощи. Это должно быть то, что я делаю одна, без скрытых мотивов.

— Ох, — безвольно говорю я. — Значит, мои варианты: быть с Клаусом, шерифом или Еленой.

— Даже если ты пойдёшь со мной, это будет всего на час или около того. После этого я пойду в школу помогать Кэролайн.

Я вздыхаю.

— Ограниченные варианты, и ни один из них не хорош. — Я отпиваю ещё смузи. — Ладно, я просто встречусь с вами, ребята, в школе.

— Встретишься? — Стефан дарит маленькую улыбку. — Пока что единственная проблема с Еленой — это её потребность постоянно осушать людей, но она остановилась с тех пор, как Деймон сказал ей не делать этого.

— Связь всё ещё работает? — хмурюсь я. Думаю, Деймон был прав. Или она притворяется по какой-то причине.

— Похоже на то, — отвечает Стефан. Я издаю скептическое хмыканье. — Что?

— Назови это сестринским чутьём, но что-то не так, — признаю я. — Не волнуйся, я разберусь.

Но сначала мне нужно принять душ.

🩸

Елена не много говорила по дороге. Я даже не смотрела на неё с тех пор, как она сожгла наш дом, так что ехать с ней в машине сейчас довольно тяжело. Но я игнорирую эти сильные чувства в пользу того, чтобы понять, чёрт возьми, что она задумала.

— Все говорят, что в последнее время ты хорошо себя ведёшь, — начинаю я, как только мы входим в школу. Она не реагирует, как и ожидалось. — Говорят, ты намного менее беспорядочна, чем я была.

— Справедливости ради, — безэмоционально отвечает она. — Никто не знал, что твоя человечность была выключена, пока не стало слишком поздно.

— Значит ли это, что ты бы сделала это, если бы могла? — спрашиваю я. — Знаешь, было бы несложно, если бы ты просто... Ушла.

Елена пожимает плечами.

— Здесь быть веселее, — признаёт она, бросая на меня взгляд. — Разве не поэтому ты осталась?

— Слушать Деймона правда так весело? — сестра останавливается у доски объявлений, и я быстро понимаю почему. Туда приколото объявление о предстоящей поминальной службе по Джереми.

Елена смотрит на него мгновение, прежде чем снять его с доски. Она читает его несколько мгновений, затем её внимание привлекает другое объявление.

Соревнование по чирлидингу, которое состоится здесь после школы, кажется, забавляет её. Как и другое объявление, она снимает его и машет им передо мной.

— Серьёзно? Чирлидинг? Я думала, ты завязала с этим, — вздыхаю я.

— Завязала, — признаёт она. — Но это хоть какое-то занятие. — она смотрит на меня. — Хочешь присоединиться? Думаю, нам может быть весело.

Хотеть веселиться после всего, что случилось? Боже, неужели я была такой же раздражающей без своей человечности?

— Нет, спасибо, — отказываюсь я. — Чирлидинг не моё. Могу случайно уронить девушку.

Елена смотрит поверх меня туда, где Кэролайн и Мэтт о чём-то говорят. Она ничего не говорит, прежде чем направиться к Кэролайн.

— У меня есть идея, — объявляет Елена, когда я безмолвно следую за ней. Кэролайн смотрит на неё с подозрением, но радуется при виде меня. — Можешь вернуть мне моё старое место в команде чирлидерш?

— Технически, да. Я капитан, но я думала, ты ненавидишь чирлидинг.

— Ненавидела. Теперь я думаю, что будет очень весело прыгать и подбрасывать людей в воздух. Не то чтобы программы были такими уж сложными.

— Я... — Кэролайн переводит взгляд между Мэттом, Еленой и мной, проверяя, должен ли кто-то возражать. — Думаю, это сделало бы Деймона очень счастливым.

Елена выдавливает улыбку и кивает в знак согласия. Она оглядывается, когда другие ученики начинают пробираться в классы до первого звонка.

— Что ж, думаю, увидимся на тренировке, — говорит она, прежде чем оставить нас троих одних. Когда она достаточно далеко, я чувствую, как Кэролайн обнимает меня.

— Как ты? — быстро спрашивает она. — Ты в порядке? Я не видела тебя несколько дней! Как ты себя чувствуешь? Тебе нормально быть здесь сейчас?

Её быстрые вопросы напоминают мне о том времени, когда мы с Еленой только вернулись в школу после смерти родителей. Приятно знать, что она заботится обо мне.

— Мне лучше, — признаю я, обнимая её в ответ. — Я прихожу в себя. Всё ещё немного перегружена, но не так сильно, как раньше.

Кэролайн отстраняется и дарит мне обнадёживающую улыбку.

— Мне жаль, что тебе приходится сейчас с этим мириться.

Я выдавливаю улыбку.

— Я буду в порядке. — смотрю на Мэтта, который всё это время стоял здесь. Я быстро вспоминаю, что я сделала с ним в ту ночь, когда меня поймали. Он смотрит на меня неловко. — Мэтт, — начинаю я. — Прости за ту попытку высосать из тебя всю кровь. Это ничего личного.

— Всё в порядке, — отвечает Мэтт, всё ещё звуча немного неловко. Я не виню его. — Ты была не собой.

— Нет, но это всё равно не оправдание, — говорю я. — Быстрый, не связанный вопрос, Елена не кажется тебе немного черезчур послушной?

Кэролайн пожимает плечами.

— Думаю, это просто привязанность творит своё дело.

— Возможно, — неопределённо отвечаю я. — Но что-то не так. Я это чувствую.

— Елена говорила то же самое, когда ты только отключила свою человечность, — пожимает плечами Кэролайн. — Это было до того, как кто-то из нас узнал, но у неё было предчувствие, что что-то не так. Может быть, это из-за этого?

Наше «сестринское чутьё» может быть слабым или редким, но оно никогда не ошибается. У Елены что-то на уме, я это чувствую.

🩸

Мои подозрения подтвердились в тот момент, когда начали появляться чирлидерши вместе со своими болельщиками из разных школ.

Время, каким-то образом, сработало в мою пользу. Положив рюкзак в машину, я вернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как участница конкурса заходит в свой автобус, а Елена недалеко позади.

— Мне нравится твоя ленточка, — раздаётся голос Елены. Представляю, как она наклоняет голову.

— Эм, спасибо, — говорит женский голос, звуча немного по-стервозному.

— Я хочу её. — требует Елена без эмоций.

Я успеваю к автобусу как раз вовремя, чтобы услышать болезненный вздох участницы, и быстро захожу внутрь и пока закрываю за собой двери.

— Значит, это был твой «гениальный» план? — скучающе спрашиваю я свою сестру, которая всё ещё прижата к шее девушки. — Охотиться на соперниц? — наконец Елена отпускает девушку. Девушка падает на сиденье, с ужасом глядя на нас обеих.

Елена поворачивается, вытирая рот, с синей ленточкой, свисающей с пальцев.

— Это первый человек без вербены в крови, и ты ожидаешь, что я ничего не сделаю?

Так вот что случилось с этой самой привязанностью.

Тем не менее, это успокаивает моё беспокойство.

— Я ожидаю, что ты будешь немного аккуратнее, — огрызаюсь я. — Только потому, что красный — один из школьных цветов, не значит, что он должен быть у тебя на лице.

Она наклоняет голову, ничуть не заинтересованная в том, что я говорю.

— Зачем ты вообще здесь? — спрашивает она. — Не то чтобы ты делала что-то полезное, чтобы присматривать за мной.

Я пожимаю плечами.

— Нечем больше заняться было.

— Правда? Никаких извинений перед одним Древним?

Я усмехаюсь.

— Ты серьёзно делаешь то же самое, что и я неделю назад? Единственная причина, по которой мои слова были эффективны, — это то, что я знаю всё о наших друзьях. Ты ничего не знаешь ни о ком, если это не касается их чувств к тебе. Не пытайся причинять всем психологическую боль, принцесса, тебе не сравниться со мной. — я усмехаюсь и легко поправляю её волосы.

Елена пожимает плечами.

— Ладно. Я буду придерживаться физической.

Вместо того чтобы напасть, как я ожидала, она проталкивается мимо меня.

Слабое дыхание чирлидерши напоминает мне, что нужно кое-что сделать. Я вздыхаю и кусаю своё запястье, чтобы залечить её шею. Было бы заметно, если бы девушка надела шарф на соревнование по чирлидингу. Я заставляю свою кровь течь, прежде чем смотрю ей в глаза.

— Возьми свою косметичку, забудь всё, что только что произошло, и возвращайся к соревнованию.

Девушка кивает и медленно подчиняется. Взяв свою косметичку, она медленно проходит мимо меня и выходит из автобуса. Я вздыхаю и следую за ней обратно в школу. Стефан уже должен быть здесь, так что, возможно, он сможет с этим разобраться.

Я морщусь от громкости в спортзале. Здесь очень много людей. Я пробираюсь между матами, попутно ища Стефана.

Я поворачиваю голову, глядя туда, где находятся наши школьные чирлидерши. Елена отрабатывает какой-то странный трюк вместе с ними, а Кэролайн и Стефан смотрят издалека.

Прежде чем я успеваю подойти туда, звонит мой телефон. Я останавливаюсь и смотрю на контакт, хмурясь при виде имени Деймона.

Я отвечаю, хотя и не хочу.

— Нашёл Кэтрин? — приветствую я.

— Ни «привет»? — замечает Деймон. — Это немного грубо, не находишь?

— Значит, я так понимаю, это нет, — вздыхаю я. — Зачем вообще звонить мне?

Я слышу, как Деймон вздыхает.

— Мне нужно, чтобы ты поговорила с Клаусом.

— Нет, — немедленно отказываюсь я. — Я не буду этого делать сейчас. Особенно потому, что ты не смог вытянуть из него зацепку.

— Я получил зацепку, — спорит он. — Но у меня такое чувство, что она не сработает. Если нет, всё, что у нас есть, — это та оборотень, которую он держит взаперти в своём особняке.

— Я помогла убить его брата, — рявкаю я, достаточно понизив голос. — Кто сказал, что он не убьёт меня, как только я постучу в эту дверь?

— Ты и я оба знаем, что он не сделает этого. Кроме того, ты хочешь в конце концов поговорить с ним, верно? Может, сделаешь это сейчас и перейдёшь на нашу сторону раньше, чем позже.

— Деймон, — вздыхаю я. — Я не... Я не думаю, что смогу.

— Думай о конечной цели, — командует он. — Думай о том, что ты сделаешь, как только найдёшь Кэтрин. Она убила Джереми, помнишь?

Конечно, помню. Моя хватка на телефоне усиливается.

— Это было очень низко с твоей стороны, Деймон...

— Я знаю. Я...

Толпа ахает, и я быстро понимаю почему.

Без моего ведома соревнование началось, и наша школьная команда выступала первой. Кучка чирлидерш собралась вокруг Кэролайн, которая лежит на полу. Судя по самодовольному выражению лица Елены, я предполагаю, что это и был тот физический вред, о котором она говорила ранее.

— ...Габби?

— Елена только что причинила боль Кэролайн, — резюмирую я. — Чары Деймона не работает, как я и говорила, что не будут. Стефан обновит информацию для тебя. — издаю неохотный вздох. — Дам знать, как пройдёт с Клаусом.

Я слышу, как он собирается спорить, но вешаю трубку, прежде чем он успевает. Мне не нужно сейчас слышать манипулятивное дерьмо Деймона.

Я поговорю с Клаусом, но сделаю это ради себя. Я не буду спрашивать о Хейли или Кэтрин, или о ком-то ещё. Я просто приду и... Ну, поговорю.

Это должно быть легко, правда?

🩸

Нет, не легко. Что мне сказать? Прости, что убила твоего брата? Прости, что обманула тебя? Прости, что отключила свою человечность, чтобы избежать своих чувств к тебе?

Сказать мне это в таком порядке? Стоит ли мне вообще что-то говорить, раз Хейли, предположительно, здесь? Боже, я не хочу, чтобы она подслушивала это. Но у меня нет большого выбора. Если я не сделаю это скоро, Клаус может возненавидеть меня.

Я знаю, что не хочу, чтобы он меня ненавидел.

Итак, я здесь, внутренне подбадривая себя нажать на дверной звонок этого знакомого особняка.

Я справлюсь.

Мой палец нажимает на дверной звонок, и я заставляю себя оставаться на месте и не сбегать.

Проходит несколько медленных мгновений, и я не могу понять, то ли он не торопится, то ли полностью игнорирует того, кого, по его мнению, видит у двери. Или, в худшем случае, он знает, что это я, и игнорирует меня намеренно.

Наконец дверь открывается, и Клаус стоит там, чтобы приветствовать меня. Он не улыбается, как обычно, когда видит меня. Однако он выглядит удивлённым, видя меня здесь. Это обнадёживает.

— Привет, — тихо здороваюсь я.

— Габриэлла, — отвечает он, прислоняясь к дверному косяку. Он не выглядит забавным, как обычно, и не приглашает меня внутрь. — Я слышал, твоя человечность вернулась.

— Да, — выдаю я. — Моя вернулась, а Еленину отключили. — он приподнимает бровь. — Но не поэтому я здесь. Могу я... Могу я войти?

— Зачем? — спрашивает он, всё ещё прислоняясь к дверному косяку. — Чтобы ты могла убедить меня отказаться от любой зацепки, которую я получил о Катерине?

— Нет! — быстро отвечаю я. — Нет. Ну, Деймон просил меня, но я не собиралась. Я хотела извиниться за... Ну, за всё, что я делала, когда у меня не было человечности.

— Значит, у тебя нет интереса найти Катерину?

— Конечно, есть, — признаю я, сжимая кулаки от этой мысли. — Она убила моего брата. Но сейчас я могу сделать лишь так много, и извиниться перед тобой — одно из них.

Он смотрит на меня сверху вниз несколько мгновений, прежде чем наконец оттолкнуться от двери. Дверь открывается шире, когда он жестом приглашает.

— Входи.

Я не могу сдержать улыбку. Это не много, но кое-что.

Я следую за ним в гостиную и вижу другую комнату, где стоят маленький столик и две полупустые тарелки.

— Ох, — неловко говорю я. — Прости, я не знала, что она всё ещё здесь.

Клаус смотрит на пустой столик.

— Она где-то здесь.

— Ты не волнуешься, что она сбежит?

Клаус усмехается и садится на диван.

— Ей нужна моя защита, а я хочу её информации. Это выгодно нам обоим. — он указывает на кресло напротив себя. — Садись. — я подчиняюсь, но пока не решаюсь ничего говорить. Он приподнимает бровь при моём молчании. — Это поручение, да? Давай, переходи к делу.

— Нет, — быстро отвечаю я. — Нет, не поручение. Ты... Ты знаешь это.

Он молчит мгновение.

— Знаю? — заставляю себя не отводить взгляд. — Ты была уклончива в своих чувствах. Ты призналась, что я тебе нравлюсь, только чтобы через двадцать минут отключить свою человечность.

Ладно, это справедливо.

— Я уже объясняла, почему не могу.

— Потому что я недостоин твоего прощения?

— Потому что ты убил мою тётю, — напоминаю я. — Ты бесчисленное количество раз угрожал моим друзьям и семье. Мне пришлось торговаться десятью годами моей жизни, чтобы спасти Деймона...

— Ничто из этого не помешало тебе спать со мной, — спокойно перебивает он.

Это не так должно было происходить.

Я невольно сжимаю челюсть.

— Не поэтому я здесь, — приходится напомнить нам обоим. — Я хочу извиниться, и всё. Мне жаль, что я обманула тебя, и жаль, что Кол стал жертвой.

— Жертвой? — повторяет Клаус, усмехаясь.

— Ты собираешься придираться к каждому моему слову, да?

— Когда извинение такое паршивое, как твоё, это располагает к придиркам, — рявкает Клаус. — Ты здесь, чтобы извиниться за помощь в убийстве моего брата, не так ли?

— Справедливости ради, — снова приходится напомнить мне. — Ты принудил меня делать всё, чтобы защитить моего брата.

— Ты использовала моё отчаяние в своих интересах...

— Потому что мне было всё равно! — рявкаю я, наши голоса становятся громче, когда мы перебрасываемся репликами. — У меня не было человечности, Клаус! Ты провёл день, пытая меня, ты думаешь, я не сделала бы всё, что могла, чтобы выбраться из этого?

— Тебе было бы всё равно, где бы ты ни была!

— Ты и я оба знаем, что это не так работает с переключением тумблера. Я не хотела там быть, поэтому сделала то, что должна была. — издаю раздражённый стон и откидываюсь на спинку кресла. — Я чувствую вину за смерть Кола. Мне жаль, что я сделала.

— О, боже, кажется, твои извинения вернули его с того света.

Мои глаза сужаются, и я усмехаюсь.

— Не знаю, почему я так нервничала, идя сюда. Ты всё тот же придурок!

— Если бы я был тем же человеком, что и когда мы встретились, ты была бы мертва, — просто рявкает Клаус. Он делает успокаивающий вдох. — Не знаю, смогу ли я простить тебя за это.

— Ты и не должен, — вздыхаю я. — Не для этого я здесь. Я просто хотела извиниться, и я извинилась. — мы оба молчим несколько мгновений. — Я здорово облажалась, когда отключила свою человечность, да?

— Я думал, ты не хочешь в это вдаваться. — он издаёт вздох. — Но да, облажалась.

— Тогда... Мне жаль и за это тоже. — я встаю. — И мне жаль, что я не хотела говорить об этом.

Он не следует за мной, когда я выхожу из гостиной. Он не пытается остановить меня или сказать что-то ещё. Когда я захожу в прихожую, я замечаю Хейли, расслабленно прислонившуюся к стене у двери, ведущей в гостиную. Она подслушивала.

Как бы то ни было, не то чтобы её мнение о всём этом имело значение.

Она приподнимает бровь, глядя на меня, и отпивает свой напиток.

Ни одна из нас не произносит ни слова, когда я покидаю особняк.

🩸

Я ожидала, что будет тихо, когда я вернусь домой, или по крайней мере пусто. Может, даже будут раздражённые разговоры о том, что сегодня сделала Елена.

В любом случае, я не ожидала той полномасштабной тусовки, которая происходит в доме Сальваторе.

Я проталкиваюсь внутрь, музыка становится громче, а количество людей увеличивается по мере того, как я это делаю. В углу моя сестра танцует на столе с одной из чирлидерш-соперниц. Я знаю это только потому, что на ней всё ещё форма.

Я замечаю Стефана и Кэролайн недалеко от меня. Я направляюсь к ним.

— Какого чёрта произошло? — пытаюсь я перекричать музыку. Стефан и Кэролайн смотрят на меня. Стефан отпивает из бутылки бурбона.

— Елена устроила вечеринку, — пожимает он плечами.

— Я это вижу, — говорю я с приподнятой бровью. — Меня не было несколько часов, и вот что происходит?

— Я почти забыла, как это выглядит, — вздыхает Кэролайн, не отрывая глаз от Елены.

— Улыбка Елены? — предполагает Стефан.

— Нет, — усмехается Кэролайн. — Веселье. — она указывает на Елену. — Посмотри на неё! Разве она не заставляет тебя хотеть просто расслабиться?

— После того, какой у меня был день, я не против, — признаю я. — Где алкоголь?

Стефан передаёт мне свою бутылку. Я принимаю её и жадно отпиваю, сколько могу.

— Нужно поговорить об этом? — предлагает он.

— Чёрт нет, — усмехаюсь я. — Предлагаю воспользоваться тем, что происходит, и надраться до чёртиков.

Стефан усмехается.

— Да, в прошлый раз, когда я веселился, я в итоге осушил целый город.

— Ваши трезвые тренеры дадут вам зелёный свет, — вставляет Кэролайн. — Давай, Стефан. Ты на вечеринке, полной горячих девчонок, и ты свободен, и ты, ну, ты!

— Именно! — подтверждаю я. — Половина людей здесь под вербеной, так что тебе не придётся беспокоиться о том, что ты кого-то убьёшь. И тебе отчаянно нужно потрахаться.

Стефан закатывает глаза.

— Что мне делать? Просто схватить какую-нибудь девушку, закинуть на плечо и вывести на танцпол?

— Всё, что заставит тебя повеселиться. — Стефан дарит нам маленькую улыбку и указывает на бутылку, которую он передал мне. Я возвращаю бутылку, позволяя ему допить остатки. Мы с Кэролайн издаём одобрительный возглас.

Он передаёт мне пустую бутылку и быстро закидывает Кэролайн себе на плечо. Я смеюсь, когда Кэролайн издаёт удивлённый взвизг.

Я сканирую комнату в поисках источника алкоголя и не могу сдержать вздох при виде бочки с пивом. Я не найду лучшего варианта. Ну что ж, я стерплю это. Искать заначку Деймона или Стефана было бы бесполезно с таким количеством людей здесь.

Я приближаюсь к бочке, и случайные люди, окружающие её, улыбаются.

— Габриэлла! — приветствуют они. — Отличная вечеринка!

Я вежливо улыбаюсь, несмотря на то, что не знаю, кто все эти люди.

— Спасибо, — всё равно говорю я. — Кто-нибудь хочет налить мне?

Один милый, желающий участник хватает пластиковый стакан и наполняет его до краёв.

Я выпиваю так быстро, как могу. Сегодня я временно забуду об этом дерьмовом дне и его последствиях.

🩸

Много, много, много, много выпивки. Мне нравится, как я чувствую себя. Это почти похоже на отсутствие человечности, но с пузырьками. Я забываю, как трудно достичь этого состояния, будучи вампиром. Мне приходится пить больше, чем нужно было, когда я была человеком, но я достигла того, чего хотела.

Я почти чувствую себя человеком. Питьё, танцы и веселье. Кэролайн была права, это то, что всем нам нужно. Я продолжаю танцевать с милым парнем, который налил мне напиток. Его зовут Чарли. Он старшеклассник из школы Мистик Фоллс, как и я должна быть.

Он отличное отвлечение на данный момент.

Ну, был, пока Елена не подошла к нам.

— Веселишься? — усмехается она, выглядя гораздо более трезвой, чем я. Это вызывает несколько вопросов, но я игнорирую их. Что бы она ни задумала на этот раз, я не хочу в этом участвовать.

— Веселилась, — признаю я, отпивая очередной глоток паршивого пива. Я уже в том состоянии, когда почти не чувствую вкуса, так что пью его, как воду.

— Почему ты не со Стефаном и Кэролайн? — спрашивает она, отпивая из своей бутылки. Я указываю на бутылку, и она охотно её протягивает, затем отпиваю несколько глотков чего-то покрепче, прежде чем вернуть ей. Её фигура начинает расплываться. Я замедляю движения, чтобы остановить головокружение.

— Они занимаются своими делами, — отмахиваюсь я. — Как и ты своими, а я своими.

Елена кивает.

— Ты пьяна, да?

— Что заставляет тебя так говорить?

— Потому что ты практически кричишь каждый раз, когда говоришь, и тебе нужно вечность, чтобы составить предложение. — я хмурюсь. Правда? Наверное, это сложнее понять, когда я сама пьяна.

— Ох, — безвольно говорю я. — Круто.

— Я не знала, что Стефан и Кэролайн так близки, — продолжает она.

— Эй, я честно пытаюсь забыть о нашем мёртвом брате на минутку, — говорю я прямо, отпивая пиво. — Я понимаю, что у тебя нет человечности, но я была бы признательна, если бы ты просто оставила меня в покое.

— Зачем тогда держать свою человечность включённой, если ты так расстроена? — спрашивает она, наклоняя голову.

— Потому что смерть Джереми вернула её, — напоминаю я. — И всё, что я сделала без неё, ударило меня по лицу. — я допиваю напиток. — Уйди, Елена, пока я не заставила тебя.

Она приподнимает бровь.

— Почему? Я просто здесь, чтобы повеселиться, Габби. Как и ты. Давай, затусим, как раньше, только в этот раз, — она пожимает плечами. — У нас будет немного больше веселья.

Она хватает того парня, Чарли, с которым я говорила, надевает вампирское лицо и угрожающе проводит клыками по его шее. Бедный парень был слишком пьян, чтобы понять, что она делает.

— Я предпочла бы делать всё по-своему, — вздыхаю я, допивая содержимое стакана. — Кроме того, мы никогда вместе не тусовались, Елена. Ты была слишком подавленной. — я указываю на Чарли. — Отпусти его, пока я не заставила.

— Или что? Наваляешь мне? Ты слишком пьяна, едва можешь удержаться на ногах.

Обе фигуры снова расплываются на несколько мгновений, когда я приближаюсь.

— Мне не нужно быть трезвой, чтобы навалять тебе, — угрожаю я.

Она усмехается и отстраняется от Чарли. Парень шатается, когда она отталкивает его, и не замечает, как её вампирское лицо исчезает.

— Расслабься, — продолжает она. — Он полон вербены, помнишь? — Елена наклоняет голову. — Будь осторожна, когда сегодня вечером ляжешь с ним спать.

Я тянусь за очередным отчаянно необходимым глотком напитка, но вспоминаю, что он пустой. Чёрт возьми. Я игнорирую её в пользу поиска другого напитка. Однако опасности выпивки дают о себе знать, когда я поворачиваюсь к бочке. Моё зрение кружится, и это идеальное чувство онемения и радости быстро сменяется чем-то не очень хорошим.

— Твою мать, — ругаюсь я, останавливая себя.

— Проблемы? — спрашивает Елена. Если бы у неё была человечность, я бы предположила, что она дразнит или смеётся надо мной.

Я пытаюсь посмотреть на неё с ненавистью.

— Иди приставай... К кому-нибудь ещё... Пока ты всё ещё можешь быть сучкой.

Наконец она слушается меня. Полагаю, я не такая уж весёлая, но кому какое дело?

Я почти падаю, когда снова направляюсь к бочке. Я использую другого человека, чтобы удержать равновесие. Ещё один напиток, — говорю я себе, — просто чтобы забыть об этом дне. Потом я пойду спать.

О-о, сон... Звучит неплохо. Да, я лучше пойду спать.

Но, конечно, прежде чем я успеваю это сделать, я слышу, как Кэролайн угрожает «задушить её за её тощую шею». И, конечно, меня немедленно забирают, чтобы помочь.

Ну, может быть, не сразу. Честно, я не могу сказать.

Рука Стефана ложится мне на плечо, подзывая меня повернуться к нему после крика Кэролайн. Я приподнимаю бровь, стараясь не выглядеть такой пьяной, какой себя чувствую.

— Святые угодники, ты пьяна, — первое, что говорит мне этот размытый козёл.

— Нет, — отрицаю я как можно быстрее, хотя это может быть довольно медленно. — Вовсе... Нет.

Стефан вздыхает.

— Думал, ты захочешь свернуть ей шею.

— Мне не нужно быть трезвой, чтобы сделать это, — заверяю я, похлопывая его по плечу. — Укажи путь и выровняй мне зрение, и я, вероятно, сделаю всё хорошо.

— Нет, — отказывается он. — Тебе нужно в постель. Ты выглядишь не очень... Устойчиво.

— Кто сказал, что это нужно? — огрызаюсь я. — Я всегда... — икаю. — Я, типа... Намного сильнее её.

— Не в таком состоянии, — вздыхает он. — Я не думал, что ты выпьешь так много.

— Заткнись, — ругаюсь я, пытаясь оттолкнуть его в сторону. — Я пойду... За ней. — он хватает меня за плечо, толкая обратно на место. — Стефан... Отпусти меня.

— Деймон и Кэролайн справятся, — говорит он, медленно ведя меня к лестнице, хотя ему приходится пробиваться сквозь толпу. — Давай, отправлю тебя спать.

Хм, сон звучит неплохо.

Но и надрать задницу Елене тоже...

— Ладно, — всё равно бормочу я и начинаю следовать за его не очень нежными толчками к лестнице.

Проходит немного времени, и я наконец лежу в своей постели, прижимаясь к подушкам.

— Что случилось? — слышу я вопрос Стефана, когда одеяло укутывают меня. — Ты же была в порядке раньше?

— Я говорила с Клаусом... — бормочу я признание. — Всё прошло... Не очень хорошо.

Я слышу вздох Стефана позади меня.

— Я думал, ты хотела отложить это.

— Хотела, — ною я, всё ещё держа глаза закрытыми. — Но Деймон был настойчив, и я думала...

— Подожди, Деймон попросил тебя поговорить с Клаусом?

— Он хотел... Разведданные о Кэтрин... — надуваю я губы в подушку. — Я даже этого не смогла сделать! — чувствую, как внезапные слёзы текут по щекам. — К-Как...?

— Тш-ш-ш, — успокаивает Стефан, проводя рукой по моим волосам. Ну, ощущается это скорее так, будто он их выдирает, потому что его пальцы путаются в кудрях, но всё равно чувствуется как поддержка. — Мы поговорим об этом завтра. Поспи, Габби.

— Ладно, — тихо соглашаюсь я. — Завтра я надеру... Задницу Елене.

Ещё какое-то время я всё ещё чувствую пальцы Стефана, перебирающие мои волосы, пока моё пьяное состояние не погружает меня в крепкий сон.