gabriella gilbert 2 » the vampire diaries [rus]

Гнев, страх, печаль, вина, горе-...

Это отвратительный цикл, который не перестаёт повторяться, что бы я ни делала, ни думала, ни чувствовала. Но есть только одна мысль, которая постоянно повторяется в моей голове:

Джереми мёртв, и я не смогла защитить его.

У меня нет энергии обдумывать всё, что случилось в последнее время. Я почувствую вину за это позже, но сейчас Джереми — единственное, о чём я думаю.

Я слишком боюсь прикасаться к нему.

Я стою на коленях, наверное, в двух футах, слёзы текут по щекам. Даже с вернувшейся человечностью я всё ещё чувствую необходимость сделать всё возможное, чтобы защитить его.

Что мне делать?

Что я могу сделать?

Я не знаю, где кто. Бонни, которая умирала, когда я впервые пришла, внезапно исчезла. Мне нужно что-то с этим делать? О чём мне нужно беспокоиться? О ком мне нужно беспокоиться?

Я слышу шаги, приближающиеся сзади, но не утруждаю себя тем, чтобы посмотреть, кто это. По её вздоху и его выдоху я понимаю, что это Елена и Стефан.

— Нет, — шепчет Елена позади меня. — Нет, нет, нет! — восклицает она. Она пробегает мимо меня, чтобы встать на колени ближе к нему. Она храбрее меня, и я говорю это только потому, что у неё хватает смелости притянуть его к себе, пока она рыдает.

Она задыхается, хватая его за руку, ту, что с кольцом, и притягивает его ближе.

— Всё в порядке, всё в порядке. Кольцо на нём, Джереми. Ты вернёшься, — всхлипывает голос Елены. — Ты будешь в порядке.

Она повторяет эти слова снова и снова.

Но он не вернётся.

Джереми — сверхъестественное существо, а значит, кольцо не сработает.

Джереми мёртв.

Я чувствую руку на своём плече и вынуждена посмотреть на него. Стефан смотрит на мои слёзы с жалостью.

— Прости, — шепчу я, это единственное, что приходит мне в голову. — Прости. Я не смогла защитить его...

Стефан быстро встаёт на колени рядом со мной. Он обнимает меня, заставляя рыдать ещё сильнее. Что мне делать?

Как я должна себя чувствовать? Всё, что я должна была чувствовать без своей человечности, постоянно напоминает мне о разных вещах, которые я должна чувствовать. Я не могу отвести взгляд от него, потому что у меня всё ещё есть это желание защищать его.

Вид того, как Елена так крепко держит его, вызывает у меня беспокойство.

Я отстраняюсь от Стефана достаточно, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Нужно увести его отсюда, — говорю я сквозь слёзы. — Я не могу достаточно хорошо защитить его здесь.

— Я выведу нас четверых отсюда, — поправляет Стефан. — Деймон будет искать Бонни на острове. — Он использует большие пальцы, чтобы вытереть мои слёзы. — Возьми Елену с собой, я буду сразу за вами с ним.

Это было, возможно, худшее время для возвращения моей человечности.

Но если я отключу её сейчас, будет только хуже.

— Принуждение, — выдаю я, касаясь головы. — Я всё ещё чувствую его. — Брови Стефана хмурятся от недоумения. — Всё, чего я сейчас хочу, это защитить его, но он мёртв. Как мне это исправить?

Стефан сглатывает, пытаясь подобрать слова.

— Ребекка ушла. Мы думаем, она отправилась за Кэтрин.

Мысль о Кэтрин заставляет мои кулаки сжаться, но я пытаюсь игнорировать это, чтобы понять, что он говорит.

Если я хочу избавиться от принуждения, мне придётся либо ждать Ребекку, либо просить Клауса.

Смогу ли я вообще сейчас говорить с Клаусом?

Перестань беспокоиться о глупостях. Мне нужно сосредоточиться на том, что происходит сейчас. Мне нужно вернуть Джереми домой.

Я киваю и снова смотрю ему в глаза. Боже, я забыла, как больно, когда на тебя смотрят с жалостью.

— Ты будешь сразу за нами? — бормочу я, практически умоляя об уверенности, в которой нуждаюсь. Елена продолжает тихо рыдать перед нами.

— Всё время, — обещает Стефан, кивая для убедительности.

🩸

В дороге обратно у меня было слишком много времени, чтобы думать. Честно? Я не помню большую его часть. Я знаю, что держала Джереми рядом и должна была игнорировать любое тревожное чувство, когда кто-то ещё прикасался к нему.

Наконец мы добираемся домой. Елена открывает дверь для Стефана, чтобы он мог войти с Джереми на руках. Я закрываю за собой дверь, как раз когда Кэролайн встаёт со своего места.

— Привет, — улыбается она, направляясь к нам. — Я пыталась отмыть пятна от ожога там, где Кол...

Она останавливается, её жизнерадостная аура исчезает при виде безжизненного тела Джереми на руках у Стефана.

— Пошли, — говорит Елена, поднимаясь по лестнице. — Давайте отнесём его наверх. — Стефан смотрит на меня в поисках подтверждения. Его спальня в безопасности, я должна заверить себя в этом, прежде чем кивнуть. Стефан делает медленные шаги, чтобы оставаться осторожным.

Кэролайн переводит взгляд между телом Джереми и мной, пока первого не скрывается из виду.

— Он мёртв, — тихо подтверждаю я, чтобы избежать очередного разговора с Еленой.

Глаза Кэролайн расширяются, когда мои слёзы снова начинают падать.

— Твоя человечность... — понимает она. Её размытая фигура приближается ко мне, прежде чем она обнимает меня. — О, Габби, — бормочет она с жалостью.

— Я не знаю, что делать, — тихо признаю я. — Всё такое непреодолимое и одновременно онемелое. Я зла, скорблю, чувствую вину...

— Всё в порядке, — пытается обнадёжить Кэролайн. — Мы понимаем. У тебя сейчас много всего в голове, тебе не нужно ничего объяснять.

— Я позволила ему умереть, Кэр, — горько выдаю я, наконец позволяя своим рукам обнять её. — Я не приложила всех усилий, чтобы спасти его. Я полагалась на глупое принуждение, чтобы защитить его, и я провалилась.

— Нет, ты не можешь винить себя. Ты сделала всё, что могла...

— Он умер, потому что у меня не было человечности! — рявкаю я. — Он умер, потому что я была слишком слаба, морально и физически, чтобы спасти его. — наконец отстраняюсь от неё и смотрю на лестницу. — И теперь Елена ведёт себя как ненормальная.

Кэролайн беспомощно смотрит на меня, не совсем уверенная, что может сказать или сделать, чтобы помочь мне. Это хорошо, потому что я понятия не имею, что хочу сейчас услышать.

— Я приготовлю тебе чай, — говорит она, ободряюще улыбаясь. — Пошли.

Я снова смотрю на лестницу, когда она берёт меня за руку и ведёт на кухню. Мы проходим мимо следов от ожогов от того места, где умер Кол. Мысль об этом заставляет меня поморщиться. Я причинила боль и ему, и Клаусу в течение нескольких минут.

Моя голова болит от мысли о Клаусе, поэтому я отгоняю её.

Одна вещь за раз, Габби.

Я не поняла, что не обращала внимания, пока передо мной не ставят дымящуюся кружку. Я хмурюсь, понимая, что сижу на табурете у стола. Я так долго не думала?

Я смотрю на Кэролайн, которая дарит мне грустную улыбку. Она смотрит на меня с жалостью, но у меня нет сил смущаться из-за этого. Я беру кружку и отпиваю чай. Он хороший.

Стефан тихо заходит на кухню. Я смотрю, как он и Кэролайн встречаются взглядами, но никто из них ничего не говорит.

— Вы можете говорить о Джереми, — заверяю я, привлекая их внимание. Я снова ставлю кружку на стол. — Со мной всё будет в порядке.

— Твоя человечность наконец вернулась, и я не хочу снова отмахиваться от твоих чувств, — отказывается Стефан. — Это может подождать.

Я ничего не говорю на это.

— Я борюсь с желанием убить каждого, кто приближается к нему, с тех пор как мы вернулись с того острова. Мне не помешало бы отвлечься.

Стефан прислоняется к стойке.

— Как ты себя чувствуешь? — спрашивает он вместо этого.

— Я не хочу об этом думать.

— Ты, вероятно, перегружена и онемела, — продолжает Стефан. — Всё кажется искажённым. То, что ты сделала, то, что сказала, всё, что ты должна была чувствовать, возвращается к тебе.

— Стефан... — пытается прервать Кэролайн, но он не останавливается.

— Вдобавок ко всему, случилось самое худшее, что могло случиться, что вернуло тебя, и теперь ты переполнена чувством вины.

— Что ты хочешь, чтобы я сказала, Стефан? — рявкаю я, прерывая его эпичную наставническую лекцию. — Что ты хочешь, чтобы я сделала? Извинилась? Рыдала? Убила кого-то? Я уже сделала это! Единственное, что кажется мне нормальным, — это гадать, о чём мне беспокоиться дальше! И я даже не могу этого понять!

Он кладёт свою руку на мой сжатый кулак, в то время как Кэролайн обнимает меня сзади.

— Всё будет хорошо, — заверяет Стефан, сжимая мою руку. — Мы сделаем всё, что сможем.

— Никто из нас не может остановить её от отрицания! — жалобно говорю я. Кэролайн сжимает меня сильнее. Внезапно меня осеняет мысль: — Нам нужен Деймон.

— Я не в отрицании, — объявляет Елена с порога кухни. Мы все поворачиваемся, чтобы посмотреть на неё. Кэролайн отстраняется от меня, но не двигается с места за моей спиной. — Я знаю, что он был сверхъестественным. Но вы видели? Его татуировка исчезла. На татуировке было заклинание, которое открыло камеру Сайласа. Может быть, её исчезновение означает, что он выполнил свою сверхъестественную судьбу. Может быть, он вернулся к нормальному состоянию. Это возможно, правда?

— Ты неуважаешь его, оставляя его мёртвое тело на кровати, — пытаюсь я спорить, но она прерывает меня твёрдым взглядом.

— Это возможно, Габриэлла, — повторяет она. — Это надежда. Ничтожный шанс, но этого достаточно. Это всё, что у меня есть, потому что нет никакого способа... — она замолкает. — Нет абсолютно никакого способа, что ты позволила нашему брату умереть.

— Елена! — выдыхает Кэролайн, удивлённая последним заявлением.

— Я не в отрицании, — снова рявкает Елена, прежде чем направиться к лестнице.

Мне приходится отпить чай, чтобы не наброситься на неё. Иногда мне хочется собственными руками выбить всё дерьмо из головы своей сестры, чтобы донести самые очевидные вещи на свете. Разве это нормально?

— Она не хотела этого, — пытается обнадёжить меня Кэролайн, кладя руку мне на плечо. — Она такая же эмоциональная, как и ты сейчас; она не хотела этого.

— Да, хотела, — тихо говорю я. — Она тоже винит меня.

🩸

Диван прогибается от дополнительного веса, но я игнорирую это. Прошло не так много времени с тех пор, как Кэролайн ушла заниматься организацией. Я благодарна ей за это. Мы с Еленой сейчас не в том расположении духа, чтобы планировать похороны.

Принуждение не слишком беспокоило меня, когда я отвлекалась, попивая чай. Однако чай закончился. Без цветочного аромата ничто не маскирует запах моего разлагающегося брата.

Я чувствую, что сейчас не справляюсь с защитой его. Его тело не может оставаться в таком состоянии дольше.

— Я чувствую его запах, — признаю я, бросая взгляд на Стефана. — Он... — я не могу заставить себя сказать это. Я вытираю глаза, прежде чем слёзы успевают упасть. — Могу я... Можешь обнять меня?

Должно быть, я очень эмоциональна, раз прошу об объятиях.

Но Стефан бросает на меня тот взгляд, который я научилась ненавидеть, и притягивает меня ближе. Моя голова лежит на его ключице, чтобы его руки могли обхватить меня.

— Снова подвожу его, — говорю я, мой голос приглушён рубашкой Стефана. — Я не смогла спасти его от Кэтрин. Теперь я не справляюсь с защитой его тела.

— Ни в чём из этого нет твоей вины, — заверяет Стефан, проводя рукой по моим кудрям, чтобы погладить меня по голове. — Я звонил доктору Фелл. Может быть, она сможет дать Елене немного... Перспективы.

Доктор Фелл? Кажется, мы не видели её с тех пор, как Рик умер. Тем не менее, идея о том, что она осмотрит Джереми, вызывает у меня... Тошноту. Я должна винить в этом принуждение.

— Я не... — не совсем уверена, что хочу сказать. Я не могу просто полностью отвергнуть идею присутствия Мередит. Если она может помочь Елене увидеть правду, то почему я должна спорить?

— Она не будет делать полное вскрытие, если ты этого боишься, — внезапно заверяет Стефан. — Это будет скорее осмотр. — издаю вздох облегчения. Это успокаивает.

— Габби...

— Пожалуйста, — выдыхаю я, ненавидя, как это прозвучало маленьким и слабым. — Пожалуйста, не проси меня говорить об этом сейчас. Я не могу... Я не могу думать о том, что я делала и говорила сейчас.

Стефан вздыхает и продолжает гладить мои волосы.

— Не всё было плохо, — обещает он. — Большая часть того, что ты сказала, была правдой, даже если это было жестоко. И ты никого не убила из тех, кого мы не планировали убивать.

— Я убила каждого человека в баре примерно в четырёх часах отсюда до того, как вы, ребята, поняли, что моя человечность отключена, — тихо признаю я. — И потом помогла Джереми убить Кола.

— Похоже, ты была занята. — мы со Стефаном поворачиваемся и видим Мередит, стоящую прямо у закрытой входной двери. Мне наплевать на Мередит настолько, чтобы приветствовать её, но Стефану нет.

— Он наверху, — говорит Стефан. — Елена с ним.

Мередит кивает, затем смотрит на меня. Я уверена, что мои опухшие глаза и потоки слёз были явным признаком моего состояния, поэтому она не утруждает себя расспросами. Вместо этого она начинает подниматься по лестнице.

Проходит несколько секунд тишины, прежде чем я говорю.

— Я хочу услышать, что она скажет Елене, — признаю я, отстраняюсь от Стефана и заставляю себя встать.

— Ты уверена? — спрашивает Стефан, делая то же самое. Он следует за мной, когда я иду к лестнице. Я смотрю вверх на лестницу, не наслаждаясь зловещим чувством, которое она вызывает. Мне нужно подняться туда, не только ради Джереми.

— Да, — бормочу я, начиная подъём.

Запах его тела немного сильнее, но я заставляю себя игнорировать его. Я сосредотачиваюсь на голосе Елены, чтобы отвлечься.

— Кажется, Джереми умирал три раза? Так что нам придётся... — она замолкает, чтобы посмотреть на нас со Стефаном, когда мы тихо входим. Она снова смотрит на Мередит. — Нам придётся присматривать за ним, потому что я не хочу, чтобы он сошёл с ума, как Рик.

Все молчат, пока Мередит смотрит на Стефана в поисках подтверждения. Стефан едва заметно кивает, прежде чем Мередит снова смотрит на Елену.

— Елена, — мягко начинает она. — Похоже, Джереми умер от сильной потери крови. Его шея тоже, кажется, сломана. Отсутствие крови объясняет, почему нет трупных пятен, но его мышцы напряжены больше, чем при трупном окоченении.

Елена качает головой.

— Нет...

— Если за ним не присматривать, он начнёт вздуваться. В течение нескольких часов его кожа обесцветится, и...

— Нет, — рявкает Елена, проходя мимо Мередит, чтобы встать рядом с Джереми. Я не могу удержаться от шага вперёд. — Прекрати, хорошо? Он не мёртв.

— Мне нужно, чтобы ты передала мне тело. — Елена качает головой. — Мы можем отвезти его в похоронный дом и подготовить прощание, чтобы все могли попрощаться.

В следующее мгновение Мередит оказывается прижатой к стене, а рука Елены сжимает её горло.

— Нет! — отрицает она. — Он не мёртв!

Стефан быстро оттаскивает её, но она сопротивляется.

— Нам нужна магия! — восклицает Елена. — Нам нужна Бонни! Бонни может это исправить. Кто-нибудь, просто приведите мне Бонни!

— Елена, прекрати, — командую я, когда слёзы угрожают пролиться в который уже раз сегодня. Елена смотрит на меня с ненавистью сквозь слёзы, прежде чем выдёргивает руки из хватки Стефана. — Что с тобой не так? Почему ты не видишь, как сильно...

— Заткнись, Габриэлла! — рявкает Елена, становясь прямо передо мной. — Почему ты так хочешь доказать, что я не права? Почему ты не хочешь, чтобы он вернулся?

— Конечно, я хочу, чтобы он вернулся! Я хотела бы вернуть каждое мгновение, когда я колебалась. Я хотела бы не позволить ему умереть! — восклицаю я. — Но я позволила! И оставлять его так — значит поступать с ним неправильно. Мы не можем просто игнорировать то, что происходит...

— Я и не игнорирую! Я жду Бонни!

Мои кулаки сжимаются от звука её заблуждений. Неужели она не видит, как это навредит Джереми? Это заставляет меня хотеть вбить в неё смысл.

Поэтому я делаю это.

Мой кулак ломает ей нос, прежде чем я успеваю даже подумать о чём-то другом. Она издаёт крик и прижимает руку к кровоточащему носу. Все ошеломлены тишиной, не считая тяжелого дыхания, которое я не могу сдержать.

Она опускает руку, когда кровь перестаёт течь, и сужает на меня глаза.

— Я не могу защитить его от тебя, — говорю я, кулаки всё ещё крепко сжаты. — Не причиняя тебе боли. Я уже причинила боль Джереми, не заставляй меня навредить и тебе.

На удивление, она не пытается ударить меня в ответ. Она не бросается на меня, не кричит непристойности и даже не спорит. Она просто смотрит на меня с ненавистью. Рука Стефана нависает над её рукой, готовый остановить её, если понадобится.

Её взгляд смягчается в тот момент, когда он падает на того, кто позади меня.

— Мэтт... — выдыхает она, проходит мимо меня и обнимает его.

— Елена, — отвечает он. — Ты истекаешь кровью. Что... — я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Мэтта, как раз вовремя, чтобы его взгляд упал на тело Джереми. Он переводит взгляд между ним и мной, как ближайшим человеком. — Габби, твоя человечность...

— Джереми... — я останавливаю себя в тот момент, когда Елена отворачивается от Мэтта, чтобы посмотреть на меня. Я решаю пока прикусить язык. — Вам, ребята, стоит спуститься вниз, — предлагаю я. — Может быть, приготовить чай после того, как приведёте себя в порядок.

🩸

Прошли часы после инцидента наверху.

Мэтт увёл Елену куда-то, чтобы помочь ей отвлечься. Он предложил то же самое и мне, но мне было некомфортно оставлять Джереми в доме. Я знаю, что Стефан будет защищать его тело, но я не могу перестать сидеть на диване рядом с входной дверью.

Мередит ушла, и я сомневаюсь, что когда-нибудь снова её увижу. Как бы то ни было, она мне и не нравилась особенно, когда Рик был жив.

Есть, по крайней мере, хорошие новости. Деймон нашёл Бонни на острове несколько часов назад, так что они вернутся до темноты. Однако Бонни убеждена, что она может каким-то образом вернуть Джереми. Никто ещё не знает никаких подробностей, но этого достаточно, чтобы дать Елене надежду.

Как бы я ни хотела поддаться этой надежде, я знаю, что что-то пойдёт не так. Так всегда бывает.

Стефан не пытался заставить меня говорить о своих чувствах. Это приятно, особенно потому, что я чувствую себя такой тревожной. Я чувствую себя искажённой, и уставшей, и энергичной одновременно, и я не знаю, как и с чем из этого смириться.

Даже когда он не заставляет меня говорить, он всегда рядом со мной. Он предлагает свою эмпатию, потому что знает, каково это — быть переполненным эмоциями. Я рада, что он здесь. Он действительно хорош в том, чтобы не винить меня.

Мэтт и Елена вернулись, наверное, пятнадцать минут назад? С тех пор никто ничего не говорил. Воздух довольно напряжённый, но это не моя вина. Или, может быть, моя?

Перестань думать, — говорю я себе. Я уйду в штопор.

Я слышу Кэролайн на улице, разговаривающую по телефону с Тайлером. Ну, точнее, с его голосовой почтой. Кэролайн пыталась объяснить это без слёз, но Клаус заставил Тайлера быть в бегах, как и Кэтрин. Он не будет искать Тайлера, но будет ад, если Тайлер встанет у него на пути.

— Мы так волновались! — говорит Кэролайн, заставляя нас со Стефаном насторожиться. Я слышу голоса Бонни и Деймона.

Несколько мгновений спустя Бонни следует за Кэролайн в наш дом. Елена и Мэтт быстро обнимают первую, а я смотрю, как Кэролайн говорит Стефану, что он нужен на улице.

Стефан смотрит на меня, безмолвно спрашивая, хочу ли я пойти с ним. Я смотрю, как четверо друзей обнимают друг друга, и киваю. Я не хочу слышать их заблуждения больше, чем должна.

Я следую за Стефаном на улицу, скрестив руки на груди.

Деймон смотрит на нас, когда мы приближаемся к нему, вместо того чтобы попытаться встретиться с нами посередине. Думаю, он не хочет, чтобы кто-то ещё обращал внимание на то, что он собирается сказать.

— Габби, — приветствует он меня первым, удивляя. Я напрягаюсь, когда он обнимает меня, снова удивляя меня физическим контактом. Он отстраняется через несколько мгновений. Мужчина хватает меня за плечи. Я практически вижу волнение в его ледяных глазах. — Как ты?

— Ужасно, — признаю я, прежде чем мельком посмотреть на Стефана. — Что происходит с Бонни?

Деймон усмехается.

— Она не в своём уме. — мы со Стефаном хмуримся. — Чокнутый профессор полностью промыл ей мозги. Весь полёт домой она только и говорила о том, что она та, кто может опустить завесу между этим миром и тем миром.

— Тот свет? Опустить завесу? — спрашиваю я.

— Тот свет — это как чистилище для монстров. Миф о том, что Сайлас может воскрешать мёртвых, касается не одного или нескольких; это касается всех сверхъестественных существ на свете.

Я качаю головой, сильнее обхватывая себя руками.

— Она рассматривает это?

Деймон кивает.

— Три бойни, три горячих точки и ведьмовское заклинание века: каждое сверхъестественное существо вернётся с удвоенной силой.

Ещё одна вещь, о которой стоит беспокоиться. Я чувствую, как слёзы наворачиваются от этой мысли. Мне стоило остаться внутри.

— Бонни правда верит, что это сработает? — говорит Стефан. — Она действительно попытается довести это до конца?

Деймон снова кивает.

— Она только об этом и говорит.

— Согласится ли Елена? — спрашиваю я, мой голос слегка дрожит. Я прочищаю горло. — Она же не станет устраивать бойню, чтобы вернуть нашего брата, правда?

Мы все поворачиваемся к дому, когда растерянная Бонни следует за Мэттом к его грузовику. Они останавливаются при виде нас.

— Я отвезу её домой, — говорит Мэтт, позвякивая ключами. Я отвечаю слабым большим пальцем вверх.

— Увидимся завтра, — отвечает Стефан. Мэтт кивает, и они оба садятся в его грузовик. Елена и Кэролайн остаются одни.

— Нам стоит зайти внутрь, — предлагает Деймон. Мы со Стефаном киваем в знак согласия.

Когда мы возвращаемся внутрь, за столом сидит только Кэролайн. Она торжественно смотрит наверх, указывая, что туда ушла Елена. Немедленно мои нервы сдают.

Он не в безопасности, — говорит принуждение. Он не в безопасности.

Деймон кладёт руку мне на плечо, прежде чем я успеваю пошевелиться. Я не могу не сузить на него глаза, когда он качает головой.

— Я займусь этим, — заверяет он.

Точно, связь сирства. Может быть, Деймон остановит её от такого бреда. Я заставляю себя расслабиться и киваю в знак согласия. С Джереми всё будет в порядке.

Деймон поднимается по лестнице, оставляя меня внизу с Кэролайн и Стефаном.

— Она знает, — тихо говорит Кэролайн. Я смотрю на неё в замешательстве. — Елена. Она знает, что он не вернётся.

Я киваю, не совсем уверенная, что сказать.

— Всё будет хорошо, — продолжает она обнадёживать. Она дарит мне маленькую улыбку. — Деймон всё исправит. Мы скоро предадим его земле.

— Я... — пытаюсь проглотить нервы, когда снова начинают наворачиваться слёзы. События сегодняшнего дня вместе с последней неделей или около того тяжелым грузом давят на меня. — Я... Я не... — бесполезно жестикулирую руками, не совсем уверенная, как выразить свои разочарования или беспокойства. — Простите... За всё...

— Не сейчас, — прерывает Стефан, заставляя меня нахмуриться в замешательстве. — Давай сначала разберёмся с Джереми и твоим принуждением, хорошо? Займёмся сожалениями позже.

Я киваю через несколько мгновений.

— Ты прав, — соглашаюсь я. — Я не хочу провести остаток вечности, стоя на страже у его могилы.

— Хорошо, что не придётся, — говорит Елена, спускаясь по лестнице. Я снова хмурюсь из-за того, как быстро прошёл этот разговор. Моё хмурое лицо становится глубже при виде Деймона, спускающегося по лестнице с накрытым Джереми на руках. — На диван, — слышу я команду Елены. Я замечаю слёзы, текущие по её щекам.

Деймон безмолвно подчиняется, кладя тело Джереми на диван, пока Елена обыскивает нашу кухню.

— Что ты имеешь в виду? — выдыхаю я, не отрывая глаз от тела Джереми. — Елена, что ты делаешь?

— Нашла, — вздыхает она вместо этого, доставая маленькую канистру с бензином. Она начинает разливать его по всей кухонной стойке, заставляя мои глаза расшириться.

— Что ты делаешь? — спрашивает Стефан, когда она выливает немного на сломанный стол.

— Нам нужна легенда для прикрытия, верно? Думаешь, я не слышала, как вы говорили раньше? Ну, что мы скажем? — она выливает немного на диваны в нашей гостиной. — Нападение животного? Упал с лестницы? Нет. Мы сжигаем дом дотла вместе с ним внутри.

Желание схватить Джереми и бежать как можно дальше быстро даёт о себе знать.

— Елена, прекрати! — командую я, но это звучит слабее, чем я намеревалась.

— Почему? Потому что ты хочешь, чтобы я не была в отрицании? Ты хочешь, чтобы я столкнулась с правдой? Это и есть правда. Я больше не хочу здесь жить! — кричит она.

— Тогда не живи! — рявкаю я, переключаясь с печали на гнев. — Убирайся!

— Заткнись, Габриэлла! — визжит она. — Нам это не нужно! Только не если они не вернутся, и никто не хочет воскрешать всех сверхъестественных существ, чтобы вернуть тех, кого мы можем. Стала бы ты? Потому что я нет.

— Ты прекрасно знаешь, что я не стала бы этого делать. Но это не значит, что нам нужно сжигать наш дом дотла! — спорю я.

— Какое тебе дело? Ты здесь почти никогда не бываешь! — она выливает ещё немного на старые фотографии. К этому моменту она залила всё в гостиной, кроме Джереми.

Она нависает над телом Джереми. Я подлетаю и отталкиваю её от него изо всех сил. Она успевает поймать равновесие, прежде чем удариться о стену.

— Я просила тебя не заставлять меня причинять тебе боль, — напоминаю я, кулаки сжаты в ожидании.

— Что нам ещё делать, Габби? Похоронить его? В семейном склепе Гилбертов нет места! — она всё равно идёт за спичками, зная, что бензина достаточно, чтобы сжечь мой дом дотла.

Наконец вмешивается кто-то ещё.

— Елена, прекрати, — командует Стефан, вставая рядом со мной.

— Меня здесь больше ничего не держит, Стефан! Я точно знаю, что ничего не держит и Габби! Каждый дюйм этого дома наполнен воспоминаниями о людях, которых я любила и которые умерли. Мама, папа, Джереми, Аларик, Дженна, Джон! Все они мертвы! У меня осталась только Габби, и я не знаю, имею ли я право злиться на неё за то, что она позволила Джереми умереть! — Моё сердце болит от её слов. — Я-я даже не могу... Для меня ничего не осталось — Ах! — она роняет спичку после того, как та обжигает ей пальцы. Деймон подлетает и быстро ловит её, прежде чем она падает на землю.

— Елена, мне нужно, чтобы ты успокоилась, — мягко говорит Деймон.

— Нет, нет, нет! Я не могу! Не могу! — она падает на колени и начинает рыдать. — Я не могу! — она хватается за виски. — Это больно. Сделайте так, чтобы это прекратилось, пожалуйста, сделайте так, чтобы это прекратилось.

— Деймон, — говорит Стефан, заставляя Деймона посмотреть на него. — Помоги ей.

Деймон кивает, зная, что ему придётся использовать связь сирства. Деймон снова поворачивается к плачущей Елене. Он наклоняется к ней, притягивая её в объятия.

— Я могу помочь тебе. Я хочу, чтобы ты позволила мне помочь тебе.

— Как? — всхлипывает Елена.

— Отключи это.

Вы, должно быть, шутите?

— Что? — требую я, глаза расширены от удивления.

— Просто отключи это, — мягко повторяет Деймон. — И всё пройдёт. Это то, что тебе нужно сделать.

— Деймон, прекрати! — я поворачиваюсь к Стефану. — Стефан, заставь его прекратить! — умоляю я.

— Деймон, ты не можешь, — пытается вмешаться Стефан.

— Это то, что я хочу, чтобы ты сделала, — продолжает Деймон мягко. — Просто отключи это.

Понадобилось несколько мгновений, чтобы Елена поняла его слова. Но связь делает то, что делает связь. Как жертва в этой связи, она подчиняется.

Свет, или надежда, как она её называла, просто погас. Как выключатель.

Я узнаю этот пустой взгляд. Я видела его каждый раз, когда смотрелась в зеркало, когда моя человечность была отключена.

Взгляд Елены падает на разбитые ею фотографии.

🩸

Пока что она ещё не сожгла дом, что, наверное, хорошо, но моя тревога сейчас на рекордно высоком уровне, в сочетании с гневом и горем. И присутствие Деймона заставляет меня чувствовать себя хуже.

— Какого чёрта с тобой не так? — требую я, толкая Деймона назад. Мы со Стефаном и Деймоном вышли на крыльцо поговорить. Кэролайн отправляет Тайлеру очередное голосовое сообщение. — Ты пытал меня, чтобы включить мою человечность, только чтобы выключить её!

— Ты должен был помочь ей! — рявкает Стефан.

— Я помог ей, — спорит Деймон. — Это единственный способ, которым она выживет. Мы будем присматривать за ней, помогать ей, и когда будем готовы, я использую привязанность, чтобы вернуть её.

— Привязанность? — повторяю я. — Деймон, у неё нет эмоций.

— Её эмоции не исчезли, они просто заперты, — повторяет он то же самое, что сказал мне, когда мы были в подземелье. — Наша связь вернёт её.

Я вытираю слёзы, не в силах контролировать свои эмоции в данный момент.

— Её человечность была всем, что у неё осталось, — спорит Стефан.

— Человечность бессмысленна, если некого любить.

— У неё есть ты и Габби.

— Ты слышал её там. Она думает, что смерть Джереми — отчасти вина Габби. А я? Я недостаточно хорош для неё, Стефан. Не в этот раз.

Моя челюсть сжимается при этой мысли.

— Я забираю Джереми оттуда, — объявляю я. — Я не позволю ей уничтожить и его.

— Оставить его там может быть лучшим вариантом, который у нас есть, — спорит Деймон. Его взгляд не выглядит таким суровым, как несколько мгновений назад. Жалость, — узнаю я. — У нас нет других вариантов.

— Он мой брат, — автоматически рявкаю я. — Я должна сделать всё, чтобы защитить его.

Входная дверь открывается, показывая скучающую Елену. Она наклоняет голову при виде нас.

Слёзы продолжают падать.

— Елена, — умоляю я. — Пожалуйста, не делай этого. Мы можем придумать другую легенду...

— Это лучшая. Никто не будет задавать вопросов, — спокойно прерывает она. — Кроме того, ты опоздала.

Мои эмоции затуманили мне обзор того, что происходит за пределами нашего разговора. Я чувствую запах дыма. Я смутно ощущаю жар. Я слышу, как пламя пожирает всё на своём пути.

Защити Джереми, защити Джереми, защити Джереми...

Я делаю несколько шагов, прежде чем понимаю, что чья-то рука обхватывает мою талию. Меня поднимают достаточно, чтобы помешать войти внутрь.

— Нет! — вырывается у меня, и я борюсь против хватки Стефана. — Отпусти меня! — он меняет хватку, перекидывая меня через плечо и направляясь к улице. У меня открывается прекрасный вид на мой дом и горящего джереми.

Я борюсь изо всех сил в данных обстоятельствах. Это хаотично, нескоординированно. Я в основном пинаюсь, кричу и умоляю, но Стефан не отпускает меня, сколько бы боли я ему ни причинила.

Желание защитить его медленно исчезает по мере того, как пламя растёт. Неужели это разрушает принуждение? Всё, что осталось от Джереми, — это пепел, и даже он смешан с остатками дома. Это имело бы смысл, нечего больше защищать.

Я дважды провалила миссию защитить его.