gabriella gilbert 2 » the vampire diaries [rus]

Я наконец свободна от смятения и боли, которые приходят с жизнью вампира в Мистик Фоллс.

У меня есть все причины покинуть Мистик Фоллс и исчезнуть с лица Земли. Но, к сожалению, я достаточно хорошо знаю своих друзей. Даже если лекарство — единственное, о чём они думают, нет никаких шансов, что эти идиоты просто позволят мне делать всё, что я захочу.

И они определённо попытаются вернуть мне мою человечность.

Поэтому, пока я не смогу тихо ускользнуть, я вынуждена оставаться в этом городе.

Я отстраняюсь от шеи парня, делая глубокий вдох после того, как почти захлебнулась в его крови. Я больше не слышу, как бьётся его сердце, поэтому роняю его на землю. Моё вампирское лицо не исчезает, когда я оглядываю маленький бар.

Мне пришлось ехать четыре часа, чтобы эти идиоты не узнали об этом.

Всхлипывания, доносящиеся с барных стульев позади меня, напоминают мне, что не все мертвы.

— Точно, — говорю я, хлопая в ладоши, прежде чем быстро развернуться. Две женщины вздрагивают от моего внезапного движения. Моё вампирское лицо прячется. — Итак, — сладко говорю я. — Теперь вы мне верите?

— Ты монстр, — удаётся выдавить низенькой блондинке. Другая женщина прячется за блондинкой, рыдая на её плече.

Я жду, ожидая, что она скажет что-то ещё, но она просто дрожит. Боже, нет причин так бояться. Неужели я была такой, когда впервые увидела, как кто-то умирает?

— Ох, — безвольно говорю я. — Это всё? — громко вздыхаю и скрещиваю руки. — Я ожидала чего-то получше. Но, конечно, вампир подпадает под категорию «монстр».

Я беру свой напиток со стойки, но девушки визжат от моего движения. Я морщусь от нежелательного шума.

— В следующий раз буду действовать более тонко, — бормочу я. — Или, может быть, я просто не буду играть с едой. — я отпиваю напиток и смотрю на двух девушек. — Что вы думаете?

Девушка, прячущаяся за блондинкой, громко рыдает. Честно? Мне это надоедает. Обычно я бы расстраивалась, но... Я не могу точно чувствовать, не так ли?

Внезапно срабатывает будильник на моём телефоне, сообщая, что пора возвращаться в Мистик Фоллс, пока никто не заметил, что меня слишком долго не было.

Мне нужно понять, как скоро ускользнуть.

Я вздыхаю.

— Что ж, леди, похоже, наше время вышло. — я ставлю пустой бокал на стойку и усмехаюсь, когда вены под моими глазами проявляются, а клыки зудят. — Было приятно познакомиться.

Хотя мне не нравятся всхлипывания и случайные визги, я ценю хороший крик ужаса.

🩸

Я не знаю, почему всю школу заставляют сидеть и поминать нашего мёртвого мэра, но вот мы здесь.

Несколько дней назад, когда Клаус убил тех двенадцать гибридов, Кэрол Локвуд нашли мёртвой с головой в фонтане. Хотя никто не признал этого вслух, мы знаем, что Клаус убил её.

— К чёрту это, — бормочет Тайлер и встаёт. Все, со свечами в руках, смотрят, как он проходит мимо других людей в своём ряду и покидает спортзал.

Шериф Форбс смотрит с жалостью, как один из двух оставшихся гибридов уходит.

— Пожалуйста, присоединитесь ко мне в минуте молчания.

Я воздерживаюсь от желания уйти и вместо этого смотрю на свечу в своей руке.

Я задерживаю палец над пламенем, контролируя свою реакцию, когда оно начинает обжигать мою кожу. Как только я морщусь, я убираю палец, чтобы он мог зажить.

— Я скоро вернусь, — внезапно бормочет Елена рядом со мной. Она была слишком занята, глядя на выход, чтобы заметить, что я делаю.

Не уверена, зачем ей тоже нужно уходить, учитывая, что эта поминальная служба не о её мёртвом родителе, но как скажете.

Кэролайн, которая сидит в ряду перед нами с Бонни, наблюдает, как Елена уходит, прежде чем посмотреть на нас.

Она беззвучно говорит что-то, но я не умею читать по губам. Предполагаю, это как-то связано с тем, куда идёт Елена. Я пожимаю плечами, когда Бонни делает то же самое.

Блин, это абсурдно. Я могла бы заниматься чем-то гораздо более интересным, но здесь больше всего людей. Больше людей означает меньше внимания ко мне, а значит, никто не узнает, что я переключила тумблер.

Чёрт, я снова голодна. Когда это закончится?

Люди, окружающие меня, внезапно встают. Это почти заставляет меня улыбнуться. Хорошо. Прежде чем кто-то из моих друзей успевает возразить, я уже следую за ближайшим человеком в туалет.

Старшеклассница, Клэр, кажется, заходит одна в ближайший туалет. Я почти удивлена, что никто не пошёл с ней, учитывая, что девушки ходят в туалет группами, но это только играет мне на руку.

Как только мы обе оказываемся внутри, и я чувствую, что здесь больше никого нет, я незаметно запираю дверь.

— Ты ведь Клэр, да? — спрашиваю я, прежде чем она успевает выбрать кабинку. Брюнетка поворачивается ко мне лицом, лишь хмурясь в замешательстве.

— Камилла, — поправляет она. — Ты Габриэлла. У нас было, типа, три общих занятия в прошлом году.

— Ой, — вздыхаю я. — Справедливости ради, я больше не хожу в школу.

Она фыркает.

— Да, я заметила. Тебе что-то нужно или...?

Мне не нравится такое отношение.

— Тебе повезло, что я пытаюсь оставаться под прикрытием, — вздыхаю я, глядя ей в глаза. — Не двигайся и не говори.

Её глаза расширяются, когда она вынуждена подчиниться моему принуждению. Я почти улыбаюсь и беру её за руку и закатываю рукав, чтобы обнажить запястье.

Вены под моими глазами проявляются, когда появляются мои клыки. Она теперь дрожит, но я игнорирую это. Каким-то образом страх делает кровь немного слаще.

Я вонзаю клыки в её запястье, почти наслаждаясь хрустом, который сопровождает прокол кожи.

Всего немного, — говорю я себе. Как бы мне ни хотелось высосать её и оставить тело уборщику, я пока не могу привлекать к себе внимание.

Я отстраняюсь через несколько мгновений и замечаю, что девушка немного бледная. Проколы на её запястье идеально круглые, почти без беспорядка. Ура, я молодец!

— Спасибо, — начинаю я своё принуждение. — Забудь всё, что произошло за последние пять минут. Ты плохо себя чувствуешь, так что пойдёшь домой и отдохнёшь.

Камилла или как там её кивает и выходит из туалета раньше меня. Я смотрю на себя в зеркало, убеждаясь, что на моём лице нет крови, прежде чем поправить кудри, чтобы придать им «естественный» объём и достать из сумочки красную помаду, поправляя макияж.

— Идеально, — вздыхаю я, хлопая в ладоши. Как только я выхожу из туалета, вижу Кэролайн, стоящую через коридор. Твою мать.

Она направляется ко мне, выглядя немного расстроенной. Отлично, мне удавалось скрываться всего три дня.

— Почему ты не со Стефаном? — требует она, искренне удивляя меня.

— Что? — тупо спрашиваю я.

— Почему ты здесь вместо того, чтобы убедиться, что Стефан не сорвётся? — повторяет она. — Я только что говорила с ним, и он, очевидно, осушает Мистик Фоллс досуха.

Ох.

Стефан недавно начал цикл скорби после того, как узнал, что Елена и Деймон переспали. Когда я впервые сказала ему, он, видимо, хотел сохранить надежду, что мне просто показалось.

Но эта история с тем, что Деймон не отпустил Елену, дала ему некоторое понимание ситуации.

— Я думала, он захочет побыть один, — вру я.

У меня не будет возможности долго общаться с кем-то один на один. Возможно, разговаривать с пьяным Стефаном было бы легко, но у этого хлюпика высокая устойчивость к алкоголю. Он раскусит меня в тот момент, когда я забуду утешать его в любовном треугольнике.

Кэролайн приподнимает бровь.

— Ты знаешь, что ему нельзя сейчас быть одному. Обычно ты бы либо выпивала с ним, либо требовала, чтобы он занялся чем-то другим.

— Он плакал мне об этом на днях. Я решила, что теперь он захочет побыть один.

Это правда.

— Кроме того, — говорю я, пытаясь заставить её переключить внимание. — Разве ты не должна волноваться о Тайлере сейчас? Уверена, ему не помешало бы с кем-то поговорить.

Она вздыхает.

— Я не могу его найти, — признаёт она. Твою мать, теперь она будет ныть об этом. — Он такой злой и даже не разговаривает со мной!

— Его мать умерла, — говорю я прямо. Её брови поднимаются, явно поражённые этим. Нельзя быть слишком прямолинейной, Габби. — Дай ему время, — пытаюсь предложить я. — И... дай ему знать, что ты будешь рядом, когда он будет готов? — я беру её за предплечье, как бы выражая сочувствие, и этого хватает, чтобы усмирить её бдительность.

Я не хотела, чтобы это прозвучало как вопрос, но Кэролайн слишком занята, паникуя из-за чего-то настолько глупого, чтобы заметить.

Наши телефоны звонят одновременно, удивляя нас обеих. На экране Кэролайн высвечивается имя Стефана, а у меня на звонящем написано: «Неизвестный».

Мы отворачиваемся друг от друга, чтобы ответить на свои звонки.

— Кто это? — отвечаю я.

— Алло, Габриэлла, — голос Ребекки приветствует меня с другого конца.

— Привет, Ребекка, — отвечаю я, не совсем уверенная, как мне реагировать. Забудьте, Кэролайн не слушает, так что мне не нужно притворяться, что мне не всё равно. — Как дела?

— Как дела? — повторяет она. — Это всё, что ты можешь мне сказать? Ты оставила меня обездвиженной!

— Твой брат и Стефан не сказали мне, где ты, — признаю я. — А я была слишком занята, чтобы искать.

Она усмехается.

— Могу себе представить. Поэтому я сегодня провожу школьный день. Твоим друзьям нужно ввести меня в курс дела.

— Веселись с этим, — отвечаю я, глядя на свои ногти. Нужно сделать новый маникюр, ой.

— Ты не хочешь помочь? Или хотя бы посидеть?

— Я уже знаю, что происходит, так что... Не особо.

— По крайней мере, притворись, что сожалеешь, — вздыхает Ребекка. — Считай это искуплением за то, что оставила меня в ящике!

Я закатываю глаза.

— С чего бы мне? Ты ведь уже оттуда выбралась?

— Я знаю, что ты в школе, Габриэлла, — вздыхает Ребекка. — Не заставляй меня приходить за тобой.

Я вздыхаю.

— Конечно, ладно.

— Приведи Кэролайн, хорошо? Не хочу волноваться, что они с Клаусом попытаются на меня напасть.

— Как скажешь.

Я вешаю трубку. Я оборачиваюсь как раз вовремя, чтобы увидеть, как Кэролайн кладёт телефон в карман.

— Ребекка вернулась, — вздыхает она, вскидывая руки в возмущении. — И, по-видимому, она здесь.

— Я слышала, — говорю я, махнув телефоном. — Пошли, она хочет видеть нас в библиотеке.

Кэролайн хмурится.

— Что? Нет! Зачем нам идти к ней? Стефан пытается её убить.

— Ребекка, возможно, только недавно проснулась, но это не значит, что она слаба. Стефан просто отвлекает её.

— Так ты хочешь просто пойти в её ловушку?

Я пожимаю плечами.

— Она просто хочет наверстать упущенное. Сомневаюсь, что она сделает что-то вредное.

— Я понимаю, что она твоя новая лучшая подруга-блондинка, но это не значит, что она не убьёт нас в ту же секунду, как мы войдём.

Я приподнимаю бровь от её формулировки.

— Это твой способ сказать, что ты расстроена нашими отношениями? Честно, Кэр, сейчас не время.

— Я не...

— Разве ты не должна сейчас беспокоиться о своём парне? — продолжаю я, не в силах сдержаться. — Я думала, ты переросла свою неуверенность. Ты не лучше Стефана сейчас. Ты отвлекаешься. — бормочу я словно это находится у меня на подкорке.

— Хватит! — рявкает Кэролайн, сжимая кулаки. — Что с тобой не так?

Может быть, никто бы и не заметил, если бы я её убила...

Не будь дурой, Габби. Ты отключила эмоции, а не логику.

Забавная мысль.

Вместо этого я делаю глубокий вдох, чтобы вернуться в нужное русло и закатываю глаза.

— Прости, — извиняюсь я, надеясь, что это звучит немного аутентично и раскаяно. — Но сейчас...

Её голова поворачивается набок с громким хрустом! Мои плечи опускаются, когда она падает на землю. Ребекка, выглядящая не слишком довольной, стоит за тем местом, где стояла Кэролайн.

Полагаю, я должна быть благодарна. Мне не пришлось выдумывать объяснения. Но теперь мне придётся иметь дело с Ребеккой, которая почти наверняка увидит меня насквозь.

— Это было довольно жестоко, не находишь?

— Правда уродлива, Ребекка, — вздыхаю я. — Тебе следует знать это лучше, чем кому-либо.

Её глаза сужаются, когда она сканирует меня.

— Что-то в тебе не так, — замечает она. Да, моя человечность, Шерлок. — Что случилось, пока я была обездвижена?

— Разве не поэтому ты их ловишь? — спрашиваю я, пиная плечо Кэролайн.

— Я имею в виду с тобой, — рявкает она, не забавляясь. — Что-то случилось с тобой и моим братом?

В первый раз я не чувствую никакой боли от мысли об этом. Боже, да этот тумблер человечности — подарок.

— Ребекка, я не обязана здесь находиться, — говорю я вместо этого. — Если только ты не планируешь привязать меня к стулу, у меня нет причин оставаться.

Её рука внезапно оказывается на моей шее, и меня притягивают ближе, чтобы она могла посмотреть мне в глаза. У меня есть возможность наблюдать, как пазл в её красивой головке начинает складываться.

— Ты отключила свою человечность, — шепчет она.

Я не могу не вздохнуть с облегчением, прежде чем дать маленькую усмешку.

— Ты общалась со мной всего один раз с тех пор, как я её отключила, и уже поняла. Вот блин.

— Как долго она отключена? — требует она, отпуская меня.

Я отмахиваюсь и пожимаю плечами.

— Несколько дней? Справедливости ради, я была гораздо более скрытной с остальными.

— Зачем?

Я пожимаю плечами.

— Мои эмоции разрывали меня на части, — просто отвечаю я.

— И никто другой не знает? — уточняет она.

— Если и знают, никто ничего не сказал, и моё время здесь было бы потрачено впустую. Ещё что-нибудь? — я вижу, что она хочет спросить больше, но у неё недостаточно времени, чтобы в это вдаваться, и она это знает. Вместо этого она вздыхает. — Хорошо. — наклоняюсь и беру Кэролайн за запястье. — Помоги мне отнести её в библиотеку. Стефан должен быть с минуты на минуту.

— Для протокола, мне это не нравится. — она берёт Кэролайн за другое запястье. — Никогда не следует позволять чему-либо отключать твою человечность. Даже мужчине.

— Для протокола, мне плевать. — мы направляемся в библиотеку с телом Кэролайн на буксире.

Проходит несколько мгновений, прежде чем мы добираемся до библиотеки. Когда мы это делаем, Елена и Эйприл Янг, из всех людей, поворачиваются на своих местах.

Елена хмурится, нахмурив брови в замешательстве.

— Габби? — её глаза расширяются, когда она видит Кэролайн. — О боже...

— Сиди, — командует Ребекка. Елена подчиняется, у неё нет выбора. Ребекка кряхтит, кладя тело Кэролайн на стул напротив Елены. — Габби, если ты не против. — она указывает на пустой стул, заставляя меня вздохнуть, прежде чем я сажусь напротив Эйприл.

— Это Эйприл вытащила твой кинжал? — как бы между прочим спрашиваю я, притворяясь любопытной.

— В отличие от тебя, ей было дело до того, что я пропала, — огрызается Ребекка.

— Я уже говорила тебе, Ребекка, — вздыхаю я. — К сожалению, никто не сказал мне, где твой гроб.

— Кроме того, ты была слишком занята работой с Клаусом, — огрызается моя сестра.

Новое правило: не быть рядом с Еленой слишком долго. Меня вынудят всё время притворяться злой.

— Мы делали это только для того, чтобы найти лекарство для твоей ноющей задницы, — напоминаю я. Её глаза расширяются, и я вынуждена отвернуться, чтобы не говорить ничего лишнего.

— Хорошо, что я уже знала об этом, — вздыхает Ребекка. Она выпрямляется при отдалённом звуке открывающихся и закрывающихся дверей, прежде чем усмехнуться нам. — Похоже, последний из нашего класса прибыл.

Она летит из библиотеки, чтобы забрать Стефана, чтобы эта глупая игра могла начаться. Честно, мне немного скучно. Может быть, я могу приправить ситуацию ходячим пакетом крови напротив меня...

— Я думала, ты пьёшь вербену, — внезапно говорит мне Елена.

— Пью, — соглашаюсь я. — Очевидно, остальным из вас тоже нужно последовать моему примеру.

— Тогда почему ты не пытаешься получить помощь? Ребекка убьёт нас.

— Нет, не убьёт, — вздыхаю я, уже устав повторяться. — Она просто хочет, чтобы мы ввели её в курс дела. Потакай ей, чтобы мы могли уйти быстрее.

Елена усмехается.

— Ты даже не пытаешься.

— Нет.

— Я думала, ты подруга Ребекки, — говорит Эйприл с другой стороны стола. Я приподнимаю бровь и смотрю на неё. — Вы двое не выглядите очень дружелюбными.

— Не припоминаю, чтобы спрашивала твоё мнение, — говорю я. У некоторых людей хватает наглости... — Есть причина, по которой Ребекка держит тебя рядом? Потому что честно... Я как бы голодна.

Я пугаю её, показывая свои клыки и заставляя своё вампирское лицо появиться, затем слышу, как её сердце бьётся быстрее, но она не показывает страха. Молодец.

— Габби! — укоряет Елена, хватая меня за запястье. — Прекрати!

Я заставляю своё вампирское лицо исчезнуть.

— Расслабься, я не собиралась ничего делать. Пока что.

Она качает головой в неверии.

— Что с тобой не так? Почему ты так себя ведёшь?

— Как? — притворяюсь я невинно. Честно, меня искушает просто выложить всё в этот момент.

— Как вампир, — кипит Елена.

Интересно. Даже после убийства Коннора и обмана с привязанностью она думает, что она другой тип вампира. Какое благородие.

— Знаешь, последний, кто использовал это как оскорбление, умер, — говорю я, слегка наклонив голову. — Ты убила его.

И хотя я не могу чувствовать радости или веселья, есть небольшое удовлетворение от выражения раскаяния на её лице.

Двери библиотеки снова распахиваются, показывая Ребекку, ведущую Стефана. Елена снова пытается встать.

— Стефан...

— Я говорила, что ты можешь двигаться? — снова огрызается Ребекка, заставляя Елену сесть. — Габби, дорогая, не против освободить место для нашего ученика?

Взгляд Елены немедленно падает на меня.

— Ты помогаешь ей?

Я пожимаю плечами, вставая со своего места, чтобы Стефан мог занять его. Я сажусь на одну из нижних полок, скрестив одну ногу на другой.

Когда Стефан садится, Кэролайн наконец просыпается с хрипом. Она оглядывается в замешательстве, но Ребекка хватает её за подбородок и принуждает отвечать правдиво.

— Урок начался! — усмехается Ребекка, отходя от стола. — Вы все под принуждением. Вы знаете правила: отвечайте на мои вопросы честно, никакого неповиновения, и никто не уходит. Мне будет помогать наша общая подруга Габби, на случай, если я что-то забуду. — она смотрит на Эйприл. — Эйприл, дорогая, делай заметки. Так в этом городе получают ответы.

Эйприл действительно достаёт блокнот.

— Начнём с небольшой викторины. В 1114 году мой брат узнал — благодаря вашему покорному слуге — о братстве охотников на вампиров с татуировками, которые растут с каждым убийством. Эти татуировки показывают... Что, Елена?

— Карту, — неохотно отвечает Елена, не отрывая от меня глаз.

— Которая ведёт к... Кэролайн?

— Лекарству от вампиризма.

— Идеально! — Ребекка хлопает в ладоши. — Все в курсе. Стефан Сальваторе, в последний раз, когда мы виделись, у тебя был охотник на вампиров, но чтобы расшифровать карту, тебе нужно было местонахождение меча охотника, которое ты вытащил из меня с помощью очень грязных трюков. Предполагая, что ты нашёл меч, ты, должно быть, нашёл и лекарство, и всё же вы все всё ещё вампиры. Это означает, что что-то пошло не так. Что ты делаешь? — последний вопрос был для Эйприл.

— Ты просила меня делать заметки... — Эйприл замолкает.

— Я не была буквальна, дорогуша. Но раз уж ты упомянула, блок-схема была бы неплоха, а значит, нужны карточки и кнопки. Сходи принеси, — командует Ребекка. Эйприл встаёт и уходит.

— Ты теряешь время, — вздыхает Стефан, когда запах пивной наконец доходит до меня. — Мы ничего не знаем. — он пьян?

— Значит, ты просто сдался? Я думала, ты сделаешь всё, чтобы спасти Елену, даже если это значит принять лекарство, чтобы состариться и умереть вместе с ней, — вздыхает Ребекка. Стефан и Елена бросают друг на друга взгляд. — Почему вы выглядите такими удивлёнными?

— Ты упускаешь кое-что, — вставляю я, заслуживая взгляды всех за столом.

— Что именно? — требует Ребекка.

Все трое молчат несколько мгновений, прежде чем Кэролайн издаёт вздох.

— Они расстались, хорошо?

— Расстались? — размышляет Ребекка. — Я сбита с толку. Я думала, Елена — твоя эпическая любовь, Стефан. Я спросила, что случилось, и теперь ты должен мне сказать.

— Она переспала с Деймоном, — холодно отвечает Стефан. Елена смотрит с удивлением, будто я уже не говорила ей, что Стефан знает.

— Привязанность, — говорю я, выманивая более занимательный ответ от моей сестры.

— Привязанность? — повторяет Ребекка, усмехаясь, пока Елена сидит в неловкости. — Увлекательно. Значит, всё, что нужно было сделать Деймону, это попросить, и ты просто переспала с ним?

— Ему даже не пришлось тебя просить, — огрызается Елена.

— Верно, — кивает Ребекка. — Но я не чувствую принуждения к Деймону Сальваторе. Привязанность не возникают из ничего. Что ты думаешь об этом?

— Я думаю, что тебе грустно и скучно, и ты отчаянно нуждаешься в хобби, — рявкает Елена.

— Ты что-то скрываешь, признавайся, — принуждает Ребекка, ничуть не тронутая выпадом Елены.

— Я переспала с Деймоном не из-за связи. Я переспала с Деймоном, потому что люблю его. — Кэролайн морщится и неловко смотрит между Стефаном и Еленой. Челюсть Стефана сжимается.

— Какое это всё имеет отношение к глупому лекарству? — слишком поздно требует Кэролайн.

— Ты права. — Ребекка вздыхает и смотрит на меня. — Ты должна помогать мне, — напоминает она.

Я указываю на печально выглядящую группу.

— Тебе не весело?

Ребекка улыбается.

— Полагаю. В любом случае, Стефан, как мне найти лекарство? — принуждает Ребекка. — Если только ты не хочешь говорить о Елене и Деймоне весь день.

— Там есть профессор, — отвечает Стефан. — Он знает, где лекарство.

— Спасибо. И, эм, где мне найти этого профессора?

— В колледже.

Ребекка усмехается и берёт в руки телефон.

— Сидите, я скоро вернусь.

Когда она выходит из библиотеки, все поворачиваются, чтобы посмотреть на меня.

— Что ты делаешь? — кипит Кэролайн.

— Не веду себя как идиотка, — отвечаю я, откидываясь на ладони. — Попытки убить её только заставляют вас выглядеть глупо. — я смотрю на Стефана. — Разбитое сердце не делает тебя импульсивным. Скорее самоотверженным и безмозглым.

Стефан смотрит на меня несколько мгновений, а Кэролайн смотрит на меня в неверии. Я предпочла бы, чтобы они узнали позже, но я могу работать с этим, если они поймут сейчас. Это может даже помочь моему делу. Им некуда идти, а я могу уйти в любой момент.

Поэтому я позволяю ему смотреть. Я позволяю ему искать что-то, чего там нет.

— Ты это видишь? — спрашиваю я.

— Ты другая, — признаёт Стефан, сужая на меня глаза, будто это поможет ему увидеть быстрее. — Где ты была?

— Я подстригла кончики? Ты заметил? — едко огрызаюсь я, а затем меняю тон, переходя на агрессию. — Удивительно, учитывая, что ты заперся в «Гриле». — я смотрю на Елену и откидываюсь на руки. — Чем вы с Деймоном занимались?

— А ты говорила, что не обижаешься на всё это, — усмехается Елена.

— Разве я звучала обиженной? — я смотрю на неё самым невинным взглядом, позволяя иронии вылезти наружу.

Мой вопрос заставляет Стефана нахмуриться.

— Нет, — тихо говорит он. — Ты не звучишь... Ничем.

— О боже, — шепчет Кэролайн, пока Елена хмурится в замешательстве. Я не могу не усмехнуться, когда она соединяет части воедино.

— Что? — спрашивает Елена, переводя взгляд между Кэролайн и Стефаном. — Что происходит?

— Она отключила свою человечность, — говорит Стефан, не отрывая от меня глаз. Я наблюдаю, как глаза Елены расширяются, прежде чем она смотрит на меня.

— И вам потребовалось всего три дня, чтобы понять, — говорю я. — Поздравляю.

— Три дня? — повторяет Елена. Она смотрит на Стефана, который так же шокирован этим слышать. — Ты не знал?

— Я понял только минуту назад, — огрызается Стефан, не отрывая от меня глаз. — Ты плакала всего несколько ночей назад. Это тогда...

— Да, — честно отвечаю я. — Прямо когда ты начал свой депрессивный эпизод с выпивкой. — я вздыхаю. — Слушайте, мы можем поговорить о «почему» и «когда» позже. Когда мы будем все вместе, я хочу говорить о делах.

— О делах? — усмехается Кэролайн. — О каких «делах» может быть у бесчувственного вампира? Почему ты ещё не убиваешь всех?

— Как я и сказала, — повторяю я, не желая вдаваться в подробности сейчас. — Дела. — смотрю на Кэролайн. — Ты почти звучишь разочарованной, что я ещё не убила всех. Это потому, что ты хочешь, чтобы что-то отвлекло тебя от твоего скорбящего парня?

Кэролайн усмехается.

— Зачем мне это?

Я не могу не усмехнуться.

— По той же причине, по которой ты не пошла за ним, когда он выбежал из собрания. На самом деле он тебе не важен. Тебе просто нравится его внимание. Это избавляет тебя от неуверенности.

Я понятия не имею, правда ли то, что я говорю. Честно, мне всё равно, правда это или нет. Всё, чего я хочу, — это увидеть этот задумчивый взгляд на её лице, когда ей придётся это обдумать. Даже просто заставить её усомниться в себе — это для меня победа.

И судя по виду, это срабатывает.

— Это неправда, — рявкает она после мгновения колебания.

— Тогда почему ты была так сосредоточена на том, что Стефан осушает Мистик Фоллс досуха? Тайлер только что ушёл, и вместо того, чтобы утешать его, ты расстроилась на меня за то, что я не поддержала Стефана. — я перевожу взгляд на Стефана. — Кстати, мне так жаль, что меня не было рядом с тобой в последнее время. Думаю, я устала слушать, как ты болтаешь о том, как будешь цепляться за надежду.

— Габби... — начинает он, но я быстро перебиваю.

— Знаешь, это почти жалко, — говорю я чуть громче, чтобы мой голос заглушил его. — Я понимаю, после первого поцелуя. Это была полностью вина Деймона, но тот, что в Колорадо? — Стефан хмурится в замешательстве, а глаза Елены расширяются. Никто не сказал ему об этом... Упс. — Ты даже цеплялся за надежду спасти свои отношения после того, как она переспала с мужчиной, к которому привязана на физическом уровне. — я смеюсь и вытягиваю ноги, изучая подавленное выражение его лица. — Странно, что именно то, что Деймон сказал тебе, что не отпустил её, сломало тебя.

— А что сломало тебя? — огрызается Стефан быстрее, чем хотелось бы. — Потому что ты не отключила свою человечность, когда Деймон разбил тебе сердце. Что такого мог сказать Клаус, чтобы заставить тебя сделать это?

Я прикладываю палец к губам и подмигиваю ему.

— Если я скажу тебе это сейчас, то будет легче вернуть мою человечность обратно. Я отказываюсь быть отвлечением от твоих страданий.

— Никто из нас не хочет, чтобы ты отвлекала нас, — усмехается Елена.

— Нет? — спрашиваю я. — Ты уверена? Я имею в виду, ты наконец-то живёшь той домашней жизнью с Деймоном, которую хочешь, но за счёт счастья своих друзей и семьи, игнорируя чувство вины. — напоминаю я. — Все вокруг несчастны из-за твоих «выборов», — следом показываю кавычки в воздухе. — Ты хочешь отвлечься от того, что ты причина бед всех окружающих? Ты хочешь, чтобы они забыли о боли, которую ты причинила? Я думала, из всех ты единственная будешь рада этому.

Опять же, я получаю свою победу от её молчания.

— Возможно, держать тебя для развлечения было хорошей идеей, — говорит Ребекка с порога. — Все здесь выглядят несчастными. Кого ты ударила?

— Боль не обязательно должна быть физической, — напоминаю я, не отрывая глаз от трио, которое смотрит на меня с ненавистью.

Ребекка протягивает руку перед Кэролайн, пока я снова ложусь на стол.

— Дай мне свой телефон.

Кэролайн неохотно подчиняется и отдаёт Ребекке свой телефон. Она быстро подносит телефон к уху и ждёт.

— Я сказал, что не хочу говорить, — рявкает Тайлер в приветствие.

— Я слышала. Ты держишь весь этот гнев в себе. Кэролайн сходит по тебе с ума. — Ребекка усмехается.

— Ребекка?

— Привет, Тайлер. — почему это было самым сексуальным приветствием, которое я когда-либо слышала? — Я слышала, что мой брат устроил настоящий бардак в твоей жизни. Поверь, я тебя понимаю. Прими мои соболезнования. Более того, почему бы тебе не спуститься в старшую школу, чтобы принять их лично?

— И зачем мне это делать?

— Потому что у меня твоя девушка. Может быть, у тебя больше шансов спасти её, чем твою мать. Пока! — она вешает трубку и бросает телефон обратно Кэролайн.

— Сестра! — голос приветствует нас с порога, и мы все поворачиваем головы к, на удивление, Колу. — Посмотри на это! Ты даже хуже Клауса. — он усмехается.

— Кол, наконец-то, — ухмыляется Ребекка. — Ты принёс мне то, о чём я просила? — Кол заталкивает знакомого профессора колледжа в библиотеку. — Ты, должно быть, Шейн.

— Габриэлла, дорогая, — приветствует Кол, оставляя профессора и направляясь ко мне. — Я слышал прекрасные новости!

— Ты и все остальные, — отвечаю я, когда Ребекка снова начинает говорить с трио. Я игнорирую её поиск информации в пользу разговора с Колом. — И что с ними?

— Не каждый день вампир впервые отключает свою человечность. Нам стоит отпраздновать, не так ли? — придурок усмехается мне. Если бы я могла чувствовать раздражение, я уверена, что чувствовала бы.

— Я праздновала, пока не встретила всех вас.

— Я могу придумать способы празднования, которые требуют больше, чем одного человека, — говорит он, не слишком тонко намекая.

— Ох, — говорю я с притворным пониманием. — Ты хочешь попробовать то, что было у твоего брата.

— Я хочу доказать, что справлюсь лучше, — говорит он, наклоняясь ближе. Я не отодвигаюсь. — Возможно, я пролежал в гробу несколько столетий, но могу заверить тебя, что это будет ночь, о которой ты не пожалеешь.

Я издаю маленькое хмыканье, встречаясь с ним взглядом.

— Я подумаю, но только ради возможности твоего провала.

🩸

Ребекка и Кол потратили время, чтобы пригрозить Шейну в другой комнате. Пока это происходило, я оставалась в библиотеке и игнорировала все вопросы трио.

Наконец Ребекка возвращается. Она приветствует всех словами:

— Всё ещё приклеены к своим местам? — посмеявшись над своей шуткой, она оглядывает комнату. — Ох. Здесь так напряжённо. Давайте немного подогреем. Елена, правда или действие?

— Мы закончили с твоими глупыми играми, Ребекка, — рявкает Стефан.

— Правда или действие, Елена? — повторяет Ребекка с большей силой в словах. — Ты под принуждением. Отвечай.

— Действие, — рычит Елена.

— Я приказываю тебе сказать Стефану правду о Деймоне, — приказывает Ребекка. Я издаю маленький смешок.

— Серьёзно?! — требует Кэролайн, уставшая от всей этой любовно-треугольной ерунды.

— Быть с Деймоном делает меня счастливой, — вынуждена сказать Елена и замолкает.

— С клоунами тоже весело, Елена, говори поподробнее, — командую я, желая услышать, насколько наши ответы были бы похожи.

Я сажусь и наблюдаю, как Елена ничего не говорит.

— Ты слышала сестру. Подробнее, — принуждает Ребекка.

— Когда я с ним... Это кажется непредсказуемым, как... Как будто я свободна, — отвечает Елена, глядя на убитого горем Стефана. — Это волнующе. Я знаю, что когда я с ним, мы можем преодолеть всё.

Если бы я была Габби прошлого лета, я бы сказала то же самое. Думаю, у двойняшек много общего. Приятно не чувствовать себя задетой её словами впервые.

— И что ты чувствуешь, когда ты со Стефаном? — усмехается Ребекка.

— Хватит! — умоляет Кэролайн, её голос едва слышен.

— Она не может, она под принуждением.

— В последнее время я чувствую себя проектом... Как будто я проблема, которую нужно исправить. Думаю, я делаю его грустным, и я не могу быть с кем-то таким, потому что... Когда он смотрит на меня, он видит только сломанную игрушку, — с горечью объясняет Елена.

Глаза Стефана слегка увлажняются, но он сдерживается.

— Ты всё ещё любишь Стефана? — принуждает Ребекка.

— Да. — я вижу, как надежда вспыхивает в его глазах, как у наивного маленького дурака.

— Ты всё ещё влюблена в Стефана? — перефразирует Ребекка.

— ...Нет, — просто и кратко отвечает Елена.

— Это было больно? — спрашивает она Стефана. — Когда кто-то, кого ты любишь, вонзает тебе кинжал в сердце?

— Возвращайся в ад, — плюёт Стефан.

— Это. Больно? — снова требует Ребекка.

Стефан замолкает на мгновение.

— Да.

Все, кроме Кэролайн, выглядят так, будто слёзы вот-вот прольются.

— Добро пожаловать в последние 900 лет моей жизни. — дверь распахивается, и вбегает Тайлер. — Ах, хорошо, ты здесь. Здесь становилось слишком уныло.

— Какого чёрта происходит? — требует Тайлер.

— Внимательно слушай правила. Оставайся в здании, никаких вампирских пробежек по коридорам.

— Вампирских пробежек от чего? — спрашивает Кэролайн.

Ребекка усмехается и заставляет Тайлера посмотреть ей в глаза.

— Обращайся.

— Что?! — требует Елена.

— Он не может. Он потеряет контроль, — спорит Кэролайн.

— Предполагаю, в этом и смысл, — говорю я.

— Я исчерпала ваши знания. Теперь у меня есть профессор, который поможет мне найти лекарство, а вы просто конкуренты. Тот, кто найдёт его первым, решает, что с ним делать: использовать, поделиться, уничтожить, сохранить... я хочу, чтобы это была я.

— Но если я обращусь, я убью их, — тихо спорит Тайлер.

— Да, — Ребекка подражает его тону. — Убьёшь. — она снова смотрит на меня. — Ты идёшь со мной или нет?

— Я ухожу, — соглашаюсь я. — Но не хочу, чтобы ты думала, что я на твоей стороне.

— Ты собираешься бросить нас? — требует Кэролайн, когда я сползаю с полки.

— Вы выберетесь, — отмахиваюсь я. — Вы, ребята, всегда находите заумный способ. — я снова смотрю на Ребекку. — Ты ведь знаешь, что я не на твоей стороне, да?

— Да, — вздыхает Ребекка. — Я знаю, что ты не на чьей стороне, милая.

— Хорошо, — одобряю я и начинаю выходить из библиотеки, когда Тайлер падает на пол. — Увидимся позже, ребята. — я широко улыбаюсь машу рукой, покидая библиотеку.

🩸

— Я так понимаю, это значит, что ты готова выслушать моё предложение? — слышу я, входя в гостиную Сальваторе, и приподнимаю бровь при виде одного Стефана.

Он поднимает глаза, чтобы встретиться со мной взглядом, затем крутит напиток в руке.

— Ребекка объявила перемирие, — объявляет он. — Мы работаем вместе над поиском лекарства.

— Ладно? — говорю я, мне всё равно.

— Мы хотим, чтобы ты помогла нам найти лекарство.

Я не могу не издать невесёлый смешок.

— Вы хотите, чтобы я помогла вам найти лекарство? Подумай сам, я делала это до того, как отключила свою человечность, зачем мне теперь этим заморачиваться?

— Поэтому ты и отключила свою человечность? — спрашивает Стефан, протягивая мне свой стакан. Он идёт сделать себе другой. Я смотрю на стакан, прежде чем отпить. Ничего не изменилось на вкус.

— Поэтому ты позвал меня сюда? Чтобы тратить моё драгоценное время?

Он отпивает бурбон.

— Я убеждаюсь, что ты не сделаешь ничего безрассудного.

— Я не такая, как ты, без человечности, — говорю, наклоняя голову. — У меня нет проблем с контролем моей жажды крови, и если я захочу устроить резню, я делаю это с умом.

— Это правда, — соглашается он. — Очевидно, раз никто не знал несколько дней.

— Тогда зачем беспокоить меня неважными вещами?

— Потому что я забочусь о тебе, — просто говорит он, пожимая плечами. Стефан пытается вести себя круто. Он пытается сделать вид, что уже принял отсутствие у меня человечности. — Я знаю, через что ты проходишь, и хочу быть уверен, что, когда ты вернёшься, тебе не придётся ни о чём жалеть.

Интересно. Он хочет убедиться, что я не подведу себя?

— Ты всё ещё заботишься? — спрашиваю я, приближаясь к нему. Я смотрю на него снизу вверх, пытаясь вызвать определённую реакцию.

— Я всегда заботился о тебе, Габби, — искренне говорит он. — Ты была рядом со мной и всеми остальными. Позволь мне помочь тебе.

Я вздыхаю и ставлю пустой стакан на стол.

— Мне жаль тебя, Стефан, — говорю я, отходя в сторону, чтобы обойти его. — Ты так много потерял из-за своего брата. Так много... Эмоций бурлит внутри тебя. Нехорошо держать их в бутылке. — я кладу руку ему на плечо и провожу вниз по руке. Я останавливаюсь перед ним, ещё не убирая руку. — Я могу помочь тебе.

— Разве не это же сделала ты? — огрызается он, не отстраняясь от моего прикосновения. — Держала свои эмоции в бутылке? В одну минуту ты отрицала, что была обижена, а в следующую у тебя нет человечности. Не думаю, что это совпадение.

— Возможно, — дразню я, убирая руку, чтобы погладить его по щеке. Я наклоняюсь ближе, держа наши лица в нескольких сантиметрах друг от друга. — Но это имеет значение? — шепчу я. — Тебе нужно забыться. Позволь мне помочь тебе.

Он наконец хватает меня за запястье и отводит мою руку. Я вздыхаю, когда он делает шаг назад.

— Я не ищу утешения, Габби.

— Убийца переспал бы со мной, — небрежно упоминаю я. — Было время, когда он умолял меня отключить мою человечность.

— Габби, не надо...

— Не надо что? — перебиваю я. — Делать то, чего ты хотел? Тебе не кажется, что нам обоим было бы весело поиграть, Стефан?

— Ты сама сказала, — бормочет Стефан. — Я слишком нестабилен без своей человечности.

Я усмехаюсь.

— Знаю. Думала, хотя бы попробую. — я разворачиваюсь от него и направляюсь к двери. — Я скажу это только один раз: либо прекратите поиски лекарства, чтобы «исправить» меня, либо оставьте меня в покое. Я никому не причиню вреда, пока вы, ребята, не будете мне мешать.

— Ты знаешь, что мы не можем этого сделать, Габби.

Я ничего не говорю. Вместо этого я слегка машу рукой и покидаю дом Сальваторе в надежде найти ближайший бар.

___
Ух ты, честно сказать, Габби без человечности какой-то новый уровень.