gabriella gilbert 2 » the vampire diaries [rus]

Где-то в духовном царстве есть душа, купающаяся в похвале и благодарности, которые я ей воздала. Кто эта душа? Создатель сандея, конечно.

А другой получатель моей похвалы, я полагаю, жив и здоров. Кто это? Да тот единственный властелин, которому я подчиняюсь. О, создатель «Сверхъестественного», прими мою похвалу!

Сочетание этих двух — нечто непревзойдённое. И когда я могу, я наслаждаюсь удовлетворением, которое от этого получаю.

Сегодня как раз такой день.

— Такой горячий, — томно вздыхаю я, откусывая кусочек клубничного мороженого. Грубый голос единственного и неповторимого Дина Винчестера раздаётся.

И прежде чем я успеваю осознать, какого чёрта он говорит, экран гаснет. Я хмурюсь в замешательстве, но тут же получаю ответ в лице придурка за моей спиной.

— Мне нужна твоя помощь, — говорит Деймон, перегибаясь через спинку дивана, чтобы посмотреть на меня.

Я почти раскрываю рот от удивления, прежде чем встретиться с ним взглядом. С рычанием я бью его по затылку своей ложкой, заставляя его вздрогнуть и издать маленькое «ай!»

— Очень смелый способ привлечь моё внимание! — рявкаю я, снова ударяя его. — Какого чёрта ты подумал, что так можно ко мне подходить?

— Господи, перестань меня бить! — восклицает он, когда я бью его в третий раз. Он отодвигается от меня подальше. — Я серьёзно!

— С чего бы мне тебе помогать? После всего дерьма, через что ты меня заставил пройти?

— Эй, ты тоже заставила меня пройти через кое-какое дерьмо! — спорит он.

Взгляд, который я на него бросаю, не даёт ему сказать что-либо ещё на эту тему.

Он вздыхает.

— Слушай, сегодня вечером в твоей школе какой-то танец, и все, кого мы знаем, пойдут.

— И тебе по какой-то причине нужно быть там? — я откусываю кусочек сандея. — Боже, я забываю, что ты педофил.

— А?

Я смотрю на него с лёгким недоумением.

— Чувак, ты знаешь, что по закону тебя можно было бы считать педофилом, да? Мы встречались, когда мне было семнадцать.

— Подожди...

— Ха! — смеюсь я. — О боже, ты прожил двести лет и не знал, что это действия педофила?

— Ладно, это не туда должен был зайти разговор.

— Я имею в виду, наверное, это считалось нормально, потому что у меня было разрешение Дженны, но многие изначально не знали...

— Ладно, нет, этим мы сейчас не занимаемся. — он вздыхает, перепрыгивает через диван и садится рядом со мной. — Мне нужно, чтобы ты провела меня внутрь.

Я усмехаюсь.

— Пусть Елена тебя приведёт. Или, чёрт, запишись в список сопровождающих, как в прошлом году.

— Елена идёт со Стефаном, а срок подачи заявок на список истёк.

— Оу. — я строю обиженный каприз. — Как грустно. Жаль.

— Габби, пожалуйста, — вздыхает он. — Ты всё ещё злишься на меня? Я пытаюсь снова стать другом.

— Прости? — требую я. — Ты пытаешься снова стать другом? Слушай, я не поверила тебе, когда ты сказал, что я тебе небезразлична. Так почему я должна поверить сейчас? Кроме того, я не хочу быть твоим другом.

— Огон-...

Ложка попадает ему в глаз, прерывая это дурацкое прозвище, на котором он настаивает. Он издаёт крик боли и прижимает ладонь к глазу.

— Пошёл ты, — плюю я. — Не хочу этого слышать от тебя. И я не пойду с тобой на танцы.

Он усмехается.

— С кем же ты пойдёшь?

— Эм, с Кэролайн? С Бонни? С Ребеккой? У меня куча вариантов, Деймон.

— Разве ты не слышала? Тайлер вернулся в город, так что блондинка идёт с ним, у Бонни новый парень, а Ребекка будет слишком занята, наслаждаясь школьными танцами, чтобы быть с тобой.

— Тогда, наверное, я не пойду.

— Габби!

— Что? — требую я, смотря на него в упор. — Ты должен был понять, что у меня нет причин тебе помогать. Ты мне не нравишься, придурок. Я едва терплю тебя сейчас.

— Ладно, я понимаю, ты не хочешь возвращаться к тому, что было раньше...

— Ты шутишь? — перебиваю я. — Я хочу, чтобы мы могли вернуться к тому, как было раньше. Я ненавижу, что мы никогда не будем такими, как прежде, до того, как начали встречаться.

— Кто сказал, что мы не можем вернуться к этому? — требует он с разочарованием.

— Я говорю! — мои кулаки непроизвольно сжимаются. — Потому что ты причинил мне боль, Деймон. Сильно. Если бы я вернулась к тому, как было, что бы это сказало обо мне? Я не хочу быть человеком, который прощает всех, кто сделал ей больно, потому что боится того, что случится, если не простит! Я не хочу прощать тебя, Деймон: ты не заслуживаешь этого!

Он вздыхает и медленно кивает.

— Я знаю. Понимаю, мне жаль, правда жаль. Ты не заслужила того, что я сделал. Но ты мне небезразлична, Габби, и я хочу всё исправить. Ты была очень хорошим другом.

— Я знаю, что я хороший друг, — рявкаю я. Это напоминает мне, что прошла вечность с тех пор, как я говорила с Кэр. — Пошёл ты. Я пойду на этот дурацкий танец, но не приближусь к тебе на пять футов после того, как мы войдём в двери, понял?

Он издаёт вздох облегчения.

— Спасибо, Га...

— Заткнись и включи телевизор обратно, пока моё мороженое не растаяло.

Возможно, дело в дешёвом платье в стиле двадцатых, но носить это очень неудобно. Знаете, что было хуже? Сжимать свои кудри под парик. Кэролайн убила бы меня, если бы я хотя бы не попыталась ради этого танца.

— Ты выглядишь несчастной, — замечает Деймон, паркуясь на школьной стоянке.

— Этому способствуют многие факторы, — говорю я, прежде чем посмотреть ему в глаза. — Ты один из них.

— Могу ли я предположить, что парик — другой?

Мои глаза сужаются, я открываю дверь машины и выхожу.

— И платье, — добавляю я, прислоняясь к машине, чтобы подождать его. — И каблуки.

Деймон обходит машину и встаёт рядом со мной с лёгкой улыбкой. Я не отвечаю на улыбку.

— Это довольно веские причины.

— Ничего, — бормочу я. — Я пробуду здесь всего час.

— Я могу что-то сделать, чтобы улучшить ситуацию?

Я снова смотрю на него, сужая глаза. Какова его конечная цель?

— Ты вёл себя как полный козёл со мной в Денвере. С тех пор мы почти не разговаривали. И теперь ты пытаешься быть со мной таким приятелем? Что изменилось?

Он вздыхает.

— Я устал ссориться с тобой, — признаёт он. — Разве мы не обсуждали это раньше?

— Да, — говорю я, вспоминая разговор. — Обсуждали. Я просто...

— Да...

Деймон предлагает мне руку, и я закатываю глаза, прежде чем отойти от него и направиться к школе. Я слышу, как он вздыхает, а затем бежит трусцой, чтобы догнать.

Стефан и Елена стоят в нескольких футах от двери, терпеливо ожидая. Елена поднимает глаза, когда Стефан толкает её плечом и кивает на Деймона и меня.

— Привет! — приветствует Елена с лёгкой улыбкой, переводя взгляд с Деймона на меня. — Я не знала, что вы идёте.

Я усмехаюсь.

— Да, что ж, Деймон решил, что я нужна ему, чтобы попасть в школу и вести себя по-хищнически.

— Господи, я не...

— О да, ты именно такой, — рявкаю я. — Я не хочу ничего слышать. Кэролайн тоже было семнадцать, кстати, я была не единственной...

— Я не собираюсь снова вести этот разговор, — выдыхает Деймон. Стефан смотрит на меня с забавой, не скрывая усмешек. Елена, с другой стороны, не находит это таким уж смешным, но всё же выдавливает искреннюю улыбку.

— Мне нужно убить следующий час, так что, можем мы...? — я указываю на дверь и громкую музыку, доносящуюся из школы. Другие ученики проходят мимо нас, ведя свои разговоры.

Елена кивает, и они со Стефаном ведут нас в школу. Громко играет энергичный джаз. Все либо в стиле двадцатых, либо гангстеры, ничего другого. Люди на танцполе танцуют чарльстон или что-то ещё.

— Габби! — кто-то восклицает, возможно, через три секунды после того, как я захожу внутрь. Елене и Стефану удаётся исчезнуть в толпе.

Кэролайн появляется в поле зрения с Тайлером на буксире.

— Привет! — снова приветствует она с усмешкой. — Я рада, что ты смогла прийти!

— Могу сказать то же самое о Тайлере, — говорю я, кивая на него.

Он вежливо приподнимает шляпу.

— Привет, Габби.

— Привет, бро. С возвращением. — я снова смотрю на Кэролайн. — Спасибо за костюм в последнюю минуту.

Она отмахивается.

— Это просто мой запасной, не проблема. Как долго ты планируешь остаться?

Я пожимаю плечами.

— Час максимум. Я просто здесь, чтобы Деймон мог быть педофилом.

Кэролайн смеётся.

— Ладно, логично. Удивлена, что ты вообще пришла.

Я замечаю нетерпеливую позу Тайлера.

— И я удивлена, что ты всё ещё говоришь со мной, а не танцуешь со своим обычно отсутствующим парнем.

— Я тоже! — вставляет Тайлер, хватая её за руку и мягко потянув. Кэролайн закатывает глаза и слегка машет мне на прощание.

— Потом наверстаем, — говорю я ей, когда её утаскивают на танцпол.

Наконец оставшись одна, я вздыхаю и направляюсь к столику с пуншем.

Тридцать минут.

Не прошло и полного часа, как дерьмо решило ударить по вентилятору.

— Какого чёрта? — требую я, когда Деймон тащит меня через спортзал.

— Я собрал всех, мы ждём только тебя, — огрызается он, толкая двойные двери, ведущие в коридор.

— Для чего?

Елена, Стефан и Джереми смотрят на нас с Деймоном, когда двери открываются.

— Рику становится намного хуже, — объявляет он.

— Откуда ты знаешь? — спрашиваю я, выдёргивая руку.

— Хочешь сказать, что тебе нужны доказательства, кроме психотических нервных срывов?

— Если Аларик болен, нам нужно найти лекарство! — восклицает Елена.

— Да, без дерьма, — замечаю я.

— Мы пробовали медицину, пробовали магию... — перечисляет Деймон.

— Почему бы нам не убрать его с вербены? Не принудить его? — предлагает Стефан.

— К чему? Притворяться Алариком? — недоверчиво огрызается Деймон. — Парнем, который, как мы знаем, ушёл. Мы говорим о том, кто ненавидит не только вампиров, но и сочувствующих вампирам. — он смотрит на Елену для последней фразы. — Что делает одной из его самых очевидных целей — я не знаю — тебя.

Он снова удивляет меня, показывая свою заботу о Елене. Он понимает, что все, кого мы знаем, вероятно, тоже в опасности, да?

— Что? Думаешь, он пойдёт за Еленой? — спрашивает Стефан. Деймон бросает на Стефана странный взгляд.

— У всех нас равные шансы быть убитыми, — говорю я. — Потому что мы все либо вампиры, либо сочувствующие вампирам.

— Она права, — говорит Елена. — Не только я. Что ты предлагаешь нам делать?

— Я предлагаю избавить его от мучений, — говорит Деймон, внезапно становясь монотонным.

— Ни за что на свете! — рявкает Джереми.

— О, да ладно! Он бы этого хотел. Это милосердное убийство.

— Ты сошёл с ума! — кипит Джереми, сверля Деймона взглядом.

— Джереми... — начинает Елена.

Я бросаю на неё взгляд.

— Ты ведь не думаешь, что это хорошая идея, да?

Она выглядит раздираемой.

— Я... Я не знаю, может быть? Я имею в виду, Рик хотел бы, чтобы мы прекратили это, несмотря ни на что.

— Прости, а когда мы перестали искать лазейки для каждой проблемы? — объявляю я.

— Ребята... — начинает умолять Елена, но Джереми перебивает её, поднимая руку и уходя.

Он что, только что сказал ей «поговори с рукой»?

Елена бежит за Джереми, оставляя Деймона, Стефана и меня в коридоре. Я вздыхаю с досадой.

— Эта школа, должно быть, проклята или что-то в этом роде, — бормочу я. — Потому что каждый раз, когда случается что-то плохое, это происходит на десятилетних танцах.

Стефан усмехается рядом со мной, заставляя меня слегка улыбнуться. Я перестаю улыбаться, когда встречаюсь взглядом с Деймоном. Я вижу, что он замечает наши реакции, и практически вижу, как шестерёнки в его голове крутятся.

— Ты же не на самом деле думаешь, что мы должны убить Рика, да? — спрашиваю я. — Это ещё один план, которому нужна искренняя реакция или что-то?

— А ты как думаешь? Если мы не можем исправить Рика, мы не можем просто позволить ему сойти с ума.

— Но убить его? — мои кулаки сжимаются от этой мысли. — Я говорю от имени всех нас: этого не должно случиться. Мы что-нибудь придумаем.

— Рик хочет этого, — огрызается он. — Ты и я оба знаем, что это единственный вариант. — мужчина скрещивает руки. — Я ожидал, что ты будешь на моей стороне в этом вопросе, ты обычно довольно реалистична.

— Да, с людьми, которые мне небезразличны.

— Разве ты не пыталась принести меня в жертву вместо своей тёти? — вставляет Стефан. Деймон приподнимает бровь и смотрит на меня.

— И сделала бы это снова, но не в этом суть. — я снова направляю свой взгляд на Деймона. — Мы серьёзно...

— Ребята! — кричит Джереми, снова выбегая в коридор. Мы трое поворачиваемся к нему, удивлённые, что Елены с ним нет. — Какая-то британка схватила Елену!

— Отлично, — бормочу я и хрущу костяшками и направляюсь к выходу вместе с ними. Я сопротивляюсь желанию просто ускориться, но понятия не имею, куда идти.

Когда мы выходим на улицу, нас встречает бодрящий воздух. Прежде чем я успеваю пройти футов десять от входа, я со всего размаху врезаюсь в невидимую стену. Я смотрю вперёд, а Джереми легко проходит мимо нас.

Джереми останавливается, когда понимает, что мы не можем пройти. Я вытягиваю руку, надеясь, что не сделала глупую ошибку, но натыкаюсь на препятствие.

— Соль, — говорит Стефан, глядя на толстую линию соли. Как мы её пропустили? — Это связующий элемент заклинания.

— Мы в ловушке, — вздыхает Деймон.

— Мы не можем просто... Разбросать соль или что-то? — спрашиваю я, прежде чем посмотреть на Джереми. Брат пытается пнуть соль, но ничего не происходит. Я вздыхаю. — Наверное, нет.

Так что мы действительно в ловушке.

— Зачем нам Клаус? — вздыхаю я, переводя взгляд между Деймоном и Стефаном. — Только потому, что это его мать, не значит, что он будет знать, что делать. Могли бы и Ребекку попросить!

— Я бы согласился, если бы Клаус не был единственным Древним, который не провёл последнюю тысячу лет в гробу, — усмехается Деймон. — Кроме того, я не видел Ребекку с тех пор, как начался этот танец.

— Ладно, понятно, но почему я должна его просить? У тебя был бы такой же ответ, если бы ты спросил.

— Возможно, но мы не были его... — я прерываю Деймона взглядом. Стефан всё ещё не знает, и у меня не было намерения рассказывать ему пока.

Стефану, к сожалению, удалось уловить, на что намекал Деймон.

— Мы не были Клауса кем? — спрашивает Стефан, переводя взгляд между мной и Деймоном. Я отказываюсь смотреть в глаза и вместо этого смотрю на грязный пол. — Габби, что случилось?

Я бросаю ещё один взгляд на Деймона, прежде чем вздохнуть.

— Слушай, я закончила это, ну, неделю назад...

— Закончила что?

— Если ты заткнёшься и послушаешь, я смогу тебе рассказать, — рявкаю я и снова вздыхаю, разжимая кулаки. — До прошлой недели... я спала с Клаусом с самого бала Майклсонов.

Долгое время (которое на самом деле было ближе к тридцати секундам) Стефан просто смотрит. Я не могу не переминаться с ноги на ногу под его тяжёлым взглядом.

— Оказывается, — прерывает молчание Деймон, — Клаус всё равно не собирается отказываться от неё. Я закатываю глаза. Значит, он всё-таки слышал наш разговор. Придурок.

Я открываю рот, готовясь к своей защите, но Стефан опережает меня.

— Тем более тебе нужно его попросить, — говорит Стефан, прежде чем отступить назад. — Встретимся здесь. Мы приведём Бонни.

Стефан уходит, ничего больше не сказав.

— Что ж, — начинает Деймон, — всё прошло лучше, чем ожидалось.

Я бью Деймона в бок, заставляя его вскрикнуть от удивления и боли.

— Какого чёрта с тобой не так?

— Это была своего рода случайность, — бормочет он.

— Я убью тебя, — рычу я, снова ударяя его. — Ты хочешь снова «дружить»? Друзья так не подставляют друг друга.

Я не даю ему возможности защищаться и ухожу. Кем он себя возомнил? Придурок хочет снова дружить, но не может хранить секрет.

Найти Клауса в спортзале, полном людей, было на удивление легко. Ну, легче, чем ожидалось. Мне всё равно потребовалось несколько мгновений, чтобы найти его прислонившимся к стене, взгляд прикован к телефону.

— Если тебе станет легче, — начинаю я, привлекая его внимание, — ты не единственный здесь, кто выглядит как педофил.

Он приподнимает бровь и усмехается с забавой.

— Ты называла меня многими именами за последние пару недель, но я не ожидал, что «педофил» попадёт в список.

— Ну, в твою защиту, тебе тысяча лет, а мне технически восемнадцать.

Он наклоняет голову, оглядывая меня, и затем дарит мне маленькую довольную улыбку. Я не могу остановить порхающее чувство в животе.

— Как бы ты ни выглядела великолепно, тебе не идут двадцатые.

— Нет, — соглашаюсь я. — Не идут. — я скрещиваю руки и улыбаюсь в ответ. — Ты ведь знаешь, что я здесь не для того, чтобы тебя баловать, да? Нам нужна твоя помощь.

Это мгновенно поднимает ему настроение. Он выпрямляется, больше не прислоняясь к стене.

— Что твоей маленькой группе может понадобиться от меня?

— Сила и тысяча лет гнева? — спрашиваю я. — Без понятия. Твоя мать забрала мою сестру. Я подумала, ты захочешь поучаствовать в убийстве своей матери.

— Моя мать вернулась в город? — спрашивает он, прежде чем цокнуть. — Что ж, это нехорошо.

— Нехорошо, — соглашаюсь я. — Особенно потому, что она использовала ограничивающее заклинание, чтобы удерживать нас в школе.

— Как бы мне ни хотелось провести ночь рядом с тобой, это больше похоже на проблему для твоей маленькой подруги-ведьмы.

Я делаю шаг вперёд, приближаясь к нему, и наклоняю голову.

— Ты хочешь убить свою мать или нет? — тихо спрашиваю я.

— Ты так хорошо меня знаешь, — отвечает он, кивая в знак согласия.

Я начинаю уходить, чувствуя его всего в нескольких шагах позади себя.

Бонни читает заклинание, а остальные из нас окружают её, ожидая, когда ограничивающее заклинание будет разрушено.

— Она всё время этим занимается? — спрашивает Джейми, её парень/тот парень, который показал Стефану и мне амбар.

— Ну, она ведьма, — вздыхаю я.

— Почему так долго? — нетерпеливо требует Клаус, заставляя Бонни прекратить читать заклинание. — У всех ограничивающих заклинаний есть лазейка.

— Клаус, ты ведьма? — спрашиваю я и не даю ему времени ответить. — Нет. Так что, может, позволишь настоящей ведьме делать то, что она должна? — я смотрю в упор.

Мэтт заходит в коридор и смотрит на нас с urgency.

— Люди проходят прямо сквозь барьер.

Да, без дерьма. Они же не сверхъестественные.

— Если Мэтт и я можем уйти, мы можем сами остановить Эстер, — предлагает Джереми. — Нам просто нужно выяснить, где она.

— Самоубийство, Джереми, — ругает Стефан.

Клаус подлетает и хватает Джейми за шею. Я закатываю глаза на его театральность.

— Самоубийством было бы разочаровать меня. А теперь работай своей магией, ведьма, или я начну убивать людей, которые тебе нравятся.

— Отпусти его! — смотрит в упор Бонни.

— Пока ты не вытащишь нас отсюда.

— Как насчёт того, чтобы не угрожать единственному способу выбраться? — язвительно предлагаю я. — Отвали, или мы оставим тебя здесь одного в ловушке.

Клаус смотрит на меня, недолго размышляя, прежде чем отпустить Джейми.

— Мне нужна кровь, — говорит Бонни, прежде чем посмотреть на нас. — Майклсона и Гилберт.

— И почему это? — спрашивает Клаус, слегка наклоняя голову. — Ты не собираешься нас обмануть?

— Ты единственный, кто мне небезразличен, — рявкает Бонни. — Всё, что я сейчас делаю, — ради Елены и моих друзей. Мне нужна твоя кровь, чтобы помочь разрушить заклинание, потому что это твоя мать, и мне нужна кровь Гилберта, чтобы отследить Елену.

— Как насчёт того, чтобы разделиться? — предлагаю я, чувствуя враждебность. — Бонни и Джейми могут работать над заклинанием, а остальные из нас могут сдать кровь или подождать.

— Мне нравится, как звучит, — соглашается Деймон.

— Идеально! — хлопаю я в ладоши. — Клаус, Джереми, пойдёмте найдём, во что налить нашу кровь, и уберёмся отсюда к чёрту.

Налив немного крови в пробирки из научной лаборатории, все разделились на маленькие группы. Деймон остался с Бонни и Джейми, Мэтт и Джереми пошли искать, чем вооружиться, а Клаус был вынужден держаться подальше, пока заклинание не будет разрушено.

Оставив меня и Стефана одних в лаборатории.

Стефан ничего мне не говорил, но и не ушёл. Он хочет поговорить, мы оба хотим, но трудно понять, с чего начать. Я устроила ему ад за то, что он снова встал на сторону Елены, а затем была лицемеркой и переспала с нашим общим врагом.

— Слушай...

— Габби...

Мы оба замолкаем, позволяя другому говорить, но в результате наступает тишина.

— Он мне, типа, не нравится, ну, в том смысле, — говорю я, пытаясь обнадёжить. — Обещаю.

— Тогда зачем ты это сделала? — недоверчиво спрашивает Стефан. — Габби, он причина, по которой столько людей умерло летом. Это из-за него всё это происходит сейчас. Как ты могла спать с ним вот так?

— А как ты мог вернуться к Елене?! — огрызаюсь я, сужая на него глаза. — Она разбила твоё сердце, Стефан, у неё есть чувства к твоему брату, а ты собираешься вести себя так, будто это какое-то соревнование за её любовь? Какой смысл? Если бы она всё ещё любила тебя так, как раньше, не было бы вопроса, кого ей выбирать.

— Я борюсь за настоящую любовь, а ты просто спишь с чудовищем, которое, по-случайности, в тебя влюблено. Разве ты не делаешь с ним то же самое, что Елена делает со мной?

— Я была очень ясна с самого начала, что наши с ним отношения будут не чем иным, как возможностью выпустить пар.

— Выпустить пар? — повторяет Стефан, скрещивая руки и издавая усмешку. — То есть быть отыгранной?

— Да! — восклицаю я, драматично вскидывая руки. — Я только что потеряла свою первую любовь из-за своей сестры. А потом я вижу, как ты на следующей же неделе ползёшь к ней обратно, как жалкий щенок. Я была зла и на тебя, и на Деймона. Я знала, что потеряла Деймона, но не ожидала, что потеряю ещё и одного из своих лучших друзей!

Я подхожу к Стефану и мягко беру его за руки. Он не отстраняется, позволяя мне продолжить.

— Слушай, мне жаль, что я так долго спала с Клаусом. Я понимаю, почему тебе было бы больно, особенно после всего, что он нам сделал. Просто... — я замолкаю и смотрю ему в глаза. — В последнее время я чувствовала, что у меня никого нет. Когда ещё один человек, который был мне небезразличен, бросил меня ради моей сестры... Это было больно. Очень больно.

— Ты тоже мой лучший друг, — начинает он, когда я отпускаю его руки. — И мне жаль, что я причинил тебе боль. Я не думал. И я знаю, ты считаешь меня идиотом за то, что я продолжаю это «соревнование», но я люблю её. Ты однажды сказала мне бороться за её расположение. И пока я не проиграл, я буду продолжать. Но я не хочу потерять и тебя, Габби. Если то, что я продолжаю, причиняет тебе боль, мне жаль, но я не имею в виду ничего оскорбительного.

— Мне всё равно, если ты решишь продолжать выглядеть как идиот, — отрезаю я. — Я просто не хочу, чтобы ты из-за этого отдалялся от меня.

— И мне всё равно, что тебе нужно «выпустить пар», но не могла бы ты хотя бы попытаться делать это так, чтобы не разрушить всё, над чем мы работали?

Мы смотрим друг на друга несколько мгновений, прежде чем я прочищаю горло.

— Значит, мы согласны, — начинаю я. — Ты не будешь отдаляться от меня, а я не буду спать с нашими врагами.

Улыбка появляется на его лице.

— Да. — Он мягко берёт меня за руку. — Хочешь потанцевать?

Я приподнимаю бровь.

— Как внезапно.

Он слегка усмехается.

— Не думаю, что тебе вообще удалось сегодня потанцевать.

— Ах, значит, это танец из жалости.

— Это танец «давай возродим нашу дружбу».

Я позволяю ему кружить меня, а затем он притягивает меня немного ближе.

— Мне нравится, как звучит, — соглашаюсь я.

Он кладёт одну руку мне на бедро, другой держа меня за руку. Я кладу другую руку ему на плечо. Наше покачивание было ужасно не в такт с тихой музыкой из спортзала, но это не мешало нам хихикать над нашими ошибками.

Было приятно временно забыть о других, более насущных проблемах. Но это не значит, что мы можем что-то с ними сделать. В смысле, мы не можем покинуть школу, пока не снимут ограничивающее заклинание. Можем наслаждаться маленькими моментами и надеяться, что моя сестра сейчас не умирает.

Песня заканчивается (по крайней мере, мне так кажется, трудно сказать), позволяя нам отпустить друг друга. Я прислоняюсь к одному из столов и улыбаюсь Стефану.

— Спасибо, — говорю я.

Он открывает рот, чтобы что-то сказать, но дверь лаборатории открывается, и мы оба смотрим на источник.

Холодный взгляд Деймона окидывает нас.

— Давайте, ограничивающее заклинание снято.

Как обычно, всё плохое должно случаться на нашем маленьком кладбище. Елене удалось ввести нас в курс дела, рассказав, что Эстер разблокировала злую половину Рика, чтобы сделать его величайшим охотником на вампиров для убийства Древних. Он был создан таким же, как их отец, — вампир, который охотится на вампиров.

Умерев с кровью в организме, Рик смог вернуться самим собой. Он решил не проходить переход.

И теперь мы все стоим снаружи склепа, по очереди прощаясь с человеком, который спасал наши шкуры слишком много раз.

Джереми выходит наружу, вытирая глаза рукавом, и смотрит на меня. Одинокая слеза скатывается по моей щеке, когда я понимаю, что настала моя очередь. Я быстро вытираю её, беру себя в руки и вхожу в склеп.

Я встаю на колени рядом с сидящим Риком (который уже выглядит довольно больным) и обнимаю его, надеюсь, не слишком болезненно.

— Мне так жаль, — шепчу я в его плечо. — Мне жаль, что я не смогла это остановить. Мне жаль, что я была ужасным человеком. Мне жаль...

— Всё в порядке, — перебивает он. Он гладит мои волосы, чтобы успокоить. — Тебе не за что извиняться, Габби. Ты сделала всё, что могла.

Я отстраняюсь, на этот раз позволяя слезам течь по щекам.

— Спасибо, — шепчу я. — Спасибо тебе огромное за всё. Ты заботился о Елене и Джереми всё это время и не пытался сбежать. Ты был рядом с ними, когда меня не было, и я невероятно благодарна.

— Я люблю думать, что тоже иногда заботился о тебе. — Он усмехается. — Можешь это признать. Но не то чтобы я тебе действительно был нужен. Ты сильная женщина, Габби. В конце концов ты всегда принимаешь правильное решение. Продолжай в том же духе.

Я смотрю на грязный пол, слёзы угрожают пролиться снова.

— Отстой, — выдыхаю я, пытаясь успокоиться.

— Знаю.

Я смотрю на него и вижу печальную улыбку, к которой, к сожалению, привыкла.

— Прощай, Рик.

— Прощай, Габби.

Сегодня Елена и Джереми потеряли ещё одного опекуна. Деймон потерял ещё одного друга. Все потеряли то, чем Аларик был для них. Будь то любовник, друг или, чёрт, даже учитель истории, мы потеряли его.

Вот что делают сверхъестественные создания здесь, в Мистик Фоллс: они заставляют тебя терять людей.

Это то, что я надеюсь изменить в ближайшем будущем.