gabriella gilbert 2 » the vampire diaries [rus]

Всё, что осталось у Ребекки и Клауса от их связи, скорее всего, уже исчезло. Ребекка молчит. К чёрту это: всё, что она делает, это говорит о танцах на выпускном вечере, которые, кстати, состоятся сегодня вечером.

Стефан и Деймон познакомились со знаменитым охотником на вампиров, Майклом. Забавно, что он пьёт только вампирскую кровь. Странно, правда? В любом случае, Майкл угрожал жизни Стефана (шокирующе), если Стефан не сможет вернуть Клауса в Мистик Фоллс.

Итак, минут десять назад мы все составили небольшой план, как заставить Клауса вернуться. Елена заколет Микаэля, поскольку она единственная, кто может это сделать, потому что она человек, а Клаус прибежит к ней, чтобы увидеть мёртвое тело.

Самое приятное, что Ребекка в курсе нашего плана.

— Ты хочешь, чтобы я тебя заколола? — неуверенно спрашивает Елена Майкла, когда мы все стоим в кабинете.

Ах да, я забыла упомянуть. Мы делаем это прямо сейчас.

— Клаус ничего не оставляет на волю случая, — отвечает Майкл, тоже с британским акцентом, — особенно когда речь заходит о доверии.

Елена сжимает кинжал в ладони, прежде чем вонзить его ему в грудь. Как и Элайджа, Майкл падает на землю, выглядя почти мертвым.

Деймон, Стефан, Елена и Ребекка смотрят на меня в ожидании, как будто я знаю, что делать.

— Что? — спрашиваю я, сбитая с толку.

— Позвони Клаусу, — инструктирует Елена, как будто я тупица. Ну, я и есть тупица, но все же.

Я приподнимаю бровь.

— А почему не Стефан?

— Мы уже обсуждали это, Габби, — возмущается Ребекка. — Если это ты, то, скорее всего, ответит мой брат.

Я раздраженно вздыхаю, прежде чем вытащить свой телефон. Я нажимаю маленькую кнопку рядом с контактным номером Клауса и подношу телефон к уху.

Телефон звонит дважды, прежде чем я, наконец, получаю ответ.

— Портленд — это фантастика, если только ты сможешь забыть всю эту плаксивую музыку и здоровых людей. Это буквально рассадник оборотней. — приветствует он.

— И хипстеров, — добавляю я.

— В любом случае, милая, как у тебя дела? Он всё ещё ведет себя как придурок? — спрашивает Клаус, имея в виду Деймона. Я вижу, что Деймон озадаченно хмурится.

Ребекка торжествующе ухмыляется, зная, что я поговорила с Клаусом о своих личных проблемах.

— С ним всё в порядке. О, кстати, твой отец умер, — отвечаю я, ожидая его ответа.

— Что ж, это хорошо, дай мне знать, если... — он замолкает на несколько секунд. — Что ты мне сказала?

— Микаэль, — ответила я, — его ранили кинжалом. — я жду несколько секунд. — Что бы ты хотел, чтобы мы со Стефаном сделали с телом?

— Ну, во-первых, я хочу, чтобы вы объяснили мне, что именно произошло. — приказывает он.

Я объясняю ему, как «умер» Микаэль. Используя слова, которые я должна была использовать, и рассказываю Клаусу ложь, которую мы планировали.

После того, как я закончила, я буквально почувствовала гнев Клауса по телефону.

— Я хочу его увидеть. Я хочу своими глазами увидеть его гниющее тело.

— Ну, он здесь. — отвечаю я беззаботно. — Приходи, когда захочешь.

— Я хочу поговорить со Стефаном. — приказывает он. — Сейчас.

Мы заставили Стефана наблюдать за смертью Микаэля, чтобы он мог рассказать Клаусу правду. Я передаю Стефану телефон.

— Если кто-то из вас лжёт мне, ваше принуждение выдаст вас. Так что отвечайте ценой своей жизни. То, что говорит Габби, — правда? — Клаус спрашивает.

— Это правда. — честно признается Стефан. — Я видел это собственными глазами.

— Я хочу поговорить с Ребеккой. — требует Клаус. Кто следующий? Елена?

— Это не проблема. Она прямо здесь, — отвечает Стефан, передавая трубку Ребекке, стоящей рядом.

— Привет, Ник, — приветствует она, стараясь, чтобы ее голос не звучал сердито.

— Ребекка, дорогуша. Что это я слышал о стычке Майкла с кинжалом?

Ребекка смотрит на меня. Я киваю, призывая ее продолжать. Она снова опускает взгляд в землю.

— Это правда. Наконец-то он навсегда ушел из нашей жизни. Я скучаю по тебе. Я здесь несчастна.

— Я скоро буду дома. — обещает Клаус. Мы все, кроме Ребекки и Стефана, торжествующе улыбаемся.

— Хорошо. Тогда увидимся, братик.

Клаус говорит что-то еще, чего я почему-то не слышу. Ребекка бросает на меня подозрительный взгляд.

— Ты хочешь поговорить с Габби? — повторяет Ребекка, объясняя нам, что происходит, не вызывая подозрений.

Я приподнимаю бровь. Я думала, что со мной покончено! Очевидно, все остальные тоже так подумали, потому что глаза у всех немного расширились. Стефан подавляет смешок.

Ребекка протягивает мне телефон. Деймон одними губами что-то говорит мне. Веди себя естественно, он говорит одними губами. Я закатываю глаза. Это не так уж и важно.

— Уже соскучился по мне? — поддразниваю я. Все закатывают глаза, но, эй, мне сказали вести себя естественно!

— Забавно, — невозмутимо отвечает он, — просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке

— Да, — отвечаю я, — в порядке, а что? Что-то не так? — чувствую, как все смотрят на меня, и не могу избавиться от чувства неловкости.

— Нет, всё в порядке, милая. Просто хочу убедиться, что тебе лучше. — отвечает Клаус. Я пытаюсь уловить в его тоне безразличие, сарказм или шутку, но нахожу только искренность.

Странно.

— Скоро увидимся, Клаус, — говорю я ему, давая понять, что наш разговор окончен.

— Скоро увидимся, милая.

Я кладу телефон обратно на подлокотник кресла. Все молчат, и я вздыхаю.

— Что ж, я думаю, всё прошло хорошо.

— Согласен, — быстро говорит Деймон.

Елена вздыхает.

— Давай просто покончим с этим. — заявляет Елена, прежде чем опуститься на колени рядом с мертвым телом Майкла.

Она хватает кинжал и со слабым (и печальным) стоном вытаскивает его из его сердца.

Ребекка оставила мое платье, которое она заставила Елену выбрать, в комнате Стефана... Каким-то образом. Платье не самое лучшее, но для Встречи выпускников сойдёт.

Оно красное со множеством блёсток поверх. Чтобы соответствовать образу, я решила надеть черные туфли на каблуках и черный браслет.

Я вхожу в комнату Стефана, не потрудившись постучать, учитывая, что я всего лишь беру свое платье.

Однако судьба распорядилась иначе.

Стефан выходит из ванной. Прямо сейчас я благодарю Господа за то, что у него хватило порядочности обернуть полотенце вокруг талии.

Он равнодушно смотрит на меня, когда я вхожу, а потом бросает взгляд на платье, лежащее на его кровати.

— Этого здесь не было, когда я ходил в душ.

— Ребекка справляется, — объясняю я, прежде чем снять платье с вешалки. — Классный пресс. — делаю комплимент я.

— Я бы сказал то же самое, но у тебя его нет.

— Почему ты такой грубый? — спрашиваю я, когда он переодевается. — Я просто сделала тебе комплимент.

Он начинает доставать галстуки. Я не могу удержаться от смеха, видя, как поднимается пыль, когда он кладет их на кровать.

— Тебе нужен новый галстук, — комментирую я.

— Мне? — он отвечает с сарказмом

— Не будь придурком. — упрекаю я. — Уверена, что у Деймона есть что-нибудь, что ты можешь одолжить.

Он щёлкает пальцами, думая, что это может сработать. Что и происходит. Он направляется по коридору, где в данный момент находятся Елена и Деймон.

Я хватаю своё платье и следую за ним в ванную, полную оружия.

— Мне нужен галстук, — объявляет Стефан.

— У тебя есть свои галстуки, — вздыхает Деймон, работая над оружием.

— Мне 162 года, и я собираюсь на выпускной бал. — огрызается Стефан. — Мне нужны галстуки получше.

— Ты мог бы не пойти, — предлагает Елена, пожимая плечами. Никому из них не нравится этот временный Стефан.

— Я вынужден защищать тебя. Она тоже поклялась, что защитит тебя. Если мы решим взглянуть на твой послужной список на школьных танцах, это будет довольно трагично. Если нам повезет, тебя убьет королева бала выпускников. — он возвращается в гардеробную Деймона в поисках галстука.

Я морщусь от отвращения.

— Серьёзно? Аконитовые гранаты? Пожалуйста, скажи мне, что у тебя есть план получше.

— Не обращай внимания на них обоих. Чем меньше вы двое будете знать, тем лучше. — Деймон отвечает с натянутой улыбкой.

— Наша свобода от Клауса полностью зависит от того, как вы двое идеально выполните свой план, — напоминаю я немного резко. — Так что извините, если я немного цинична.

Стефан возвращается, примеряя галстуки, которые, по его мнению, будут хорошо смотреться на нём.

— Нам стоит беспокоиться только о вас обоих, — возражает Елена. — Если Клаус задаст Стефану хоть один неправильный вопрос, всё развалится. Если Клаус тебя обнимет, то ты точно проболтаешься.

Я натянуто улыбаюсь.

— Если я оглянусь на нашу историю грандиозных провалов планов, то обычно это происходит из-за того, что кто-то из нас позволил своей человечности встать на пути. Так что, если я и ставлю на то, как всё обернётся, то уж точно не я и не Стефан, которые всё испортим.

Я раздраженно вздыхаю.

— Послушай, мы с тобой одна команда. От этого зависит многое, для всех нас.

Я ухожу, мое мрачное настроение ещё больше ухудшилось после общения с Траляля Дамом и Траляля Ди.

Я не могу не чувствовать себя немного виноватой за наш план. Клаус стал тем, с кем я могу разговаривать, не беспокоясь о жалости. Либо он действительно умеет скрывать свои эмоции, либо ему на самом деле не все равно.

Будем надеяться, что я не облажаюсь.

— Ребекка! — громко зову я, направляясь к ее комнате. — Ребекка! Дай мне посмотреть на тебя в твоем платье! — я улыбаюсь.

Прежде чем я успеваю войти в комнату Ребекки, большая группа людей преграждает мне путь. Я раздраженно стону при виде Деймона.

— Ты стоишь у меня на пути, — замечаю я.

— Тебе нельзя входить, — возражает он, заставляя меня с подозрением приподнять бровь.

Я издаю довольный смешок.

— Это очаровательно. Отойди, пока я тебя не заставила.

— Ты можешь попробовать, огонёк, но я тебя не пропущу.

— Я же просила тебя не называть меня так, — огрызаюсь я, — видишь? Теперь ты меня разозлил. Я помогу Ребекке с макияжем, всё будет хорошо. — я отталкиваю его в сторону, готовая поприветствовать свою подругу улыбкой, но застываю от открывшегося передо мной зрелища.

Я чуть не роняю косметичку, когда ахаю. Ребекка лежит перед зеркалом в полный рост. Из ее спины торчит кинжал. Ребекка уже была одета в красивое красное платье, которое она заставила Елену выбрать для нее.

Ее светлые волосы закрывают лицо. Не более чем в нескольких футах от неё стоит Елена с виноватым видом. Мой гнев растёт, когда я смотрю на свою сестру.

— Какого хрена? — огрызаюсь я.

— Это нужно было сделать, Габби. — защищается Елена. — Мы не могли доверить ей пройти через это и не рассказать её брату.

— Она права, Габби, — соглашается Деймон, стоя у меня за спиной, — это нужно было сделать.

Я роюсь в своей косметичке, хватаю первую попавшуюся кисточку и швыряю её в Деймона. Она впивается ему в шею, что почти заставляет меня улыбнуться. Он падает на колени, захлебываясь собственной кровью.

Я поворачиваюсь к Елене, которая с ужасом наблюдает за Деймоном.

— Это был ее первый выпускной вечер в жизни! — огрызаюсь я, возвращая внимание к себе. — Она была так взволнована, что наконец-то смогла вести себя как нормальная девушка. Все, что она делала, это говорила о своем волнении по этому поводу, а ты... — я прерываю себя, чтобы схватить ее за горло. Глаза Елены расширяются от страха. — Ты предала её!

— Ты... Правда думаешь... Что она... Прошла бы через это? — Елена выдыхает, пытаясь схватиться за мою руку, чтобы высвободиться от удушья, но, конечно же, все её попытки меня ударить ощущаются, как удары маленького котёнка.

Моя хватка ослабевает, когда я медленно осознаю, что делаю. Я чуть не убила собственную сестру.

Я быстро опускаю её на землю, позволяя ей перевести дыхание, пока она нежно массирует шею.

— Ты пырнула её ножом в спину — в буквальном смысле!

Я подхожу к не совсем мертвому телу Ребекки и наклоняюсь, чтобы достать кинжал. Как раз перед тем, как я успеваю схватить кинжал, кто-то поднимает меня.

— Отпусти меня, Деймон! — восклицаю я. Сальваторе держит меня левой рукой, а правой тычет мне в бедро кисточкой для макияжа, которой я ударила его ранее.

Я раздраженно хмыкаю, когда он буквально вонзает в меня нож.

— Отпусти меня, сукин сын! Я собираюсь убить тебя!

Я быстро выдергиваю кисточку для макияжа из штанины и отбрасываю ее в сторону. Я бью его в подбородок затылком, заставляя отпустить. Быстрым и мощным ударом я сворачиваю ему шею.

Я оказываюсь лицом к лицу с Еленой, которая все еще лежит на земле. Она сердито смотрит на меня.

— Что? Ты и меня собираешься убить? Я думала, ты на нашей стороне.

— Я на той стороне, которая спасает мою собственную задницу, — выплюнула я. — Я так старалась быть полезной, насколько это возможно, но тебе все равно! — я провожу рукой по волосам. — Я не собираюсь убивать тебя, ты моя сестра. Но Ребекка? Она захочет убить тебя.

Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться, стараясь не сделать ничего, о чём потом пожалею. Важно сохранять спокойствие, не выдавать своих чувств. Я переступаю через тело Деймона, чтобы подготовиться.

В конце концов, сегодня вечер встречи выпускников.

Я смотрю на себя в зеркало в полный рост. Мой макияж почти закончен, прическа уложена, и мой наряд, как всегда, смотрится на мне сногсшибательно.

Я достаю тёмно-красную матовую помаду — последнее, что мне нужно для завершения образа, затем тщательно прокрашиваю губы.

Жаль, что Ребекки нет рядом, чтобы сделать мне комплимент. Мне бы сейчас не помешали радостные новости. Я вздыхаю.

Не плачь, Габби. Ты испортишь свой идеальный макияж.

— Я не думаю, что угроза жизни из-за другого вампира входит в правила поведения брата и сестры. — приветствует Деймон, входя в мою комнату.

Я вздыхаю.

— Да, это так. Ты просто еще не использовал эту угрозу. — отвечаю я. Встречаюсь с ним взглядом через зеркало. — Твоя последняя рубашка мне понравилась больше.

— Ну, ты все испортила, так что...

— Это твоя вина, что ты оделся слишком рано, — парирую я, прежде чем отвернуться. — Если это из-за того, что ты пришёл пораньше, я не хочу этого слышать. То, что ты сделал, было... Жестоко. Она этого не заслужила.

— Это не то, о чём я хотел поговорить. — спокойно отвечает он, прежде чем посмотреть мне в глаза.

Я вопросительно поднимаю бровь.

— Оу, — снова смотрю на себя в зеркало. — И что тогда?

— Откуда он знает о нашем разрыве? — спрашивает Деймон. Я не утруждаю себя уточнить имя, потому что прекрасно понимаю, кого он имеет в виду.

Я пожимаю плечами, но не смотрю ему в глаза.

— Я сказала ему.

Деймон усмехается.

— Ты сказала ему? Из всех людей, почему именно ему?

— Извини? Это просто... Вырвалось. С ним легко разговаривать.

— А как насчёт двух блондинок — твоих лучших подруг? Ты могла бы поговорить с ними.

— Ребекка почему-то хочет, чтобы я познакомилась с её братом. Я не могу поговорить с ней о нашем разрыве, потому что она будет предлагать Клауса каждый раз, когда я что-то скажу. Кэролайн уже беспокоится о Тайлере.

— Ты уверена, что у тебя больше никого нет?

— Я почти не вижусь с Джереми. Мы с Бонни — закадычные враги, так что это было бы неловко. Тайлер нам почти не друг, то же самое и с Мэттом. Стефану на это наплевать, несмотря на его человечность, а вы с Еленой — причины, по которым я злюсь. — я наконец, смотрю ему в глаза. — Знаю, что это лучший вариант, но я бы предпочла, чтобы это был он, а не кто-то другой.

Я надеюсь, что это не случайно, но чувствую, как он кладёт руку мне на поясницу. Он притягивает меня ближе и обнимает.

— Мне жаль, что я заставил тебя так думать. — извиняется он.

— Знаю, — признаюсь я, — но это не мешает мне чувствовать неприязнь. — я быстро отстраняюсь от него, заставляя его отпустить меня. — А теперь, если ты меня извинишь, сегодня вечером у меня свидание со Стефаном. Увидимся позже.

Стефан берет меня за руку, и мы идём на вечеринку выпускников, она же «Праздник пива». Спортзал в школе почему-то был переполнен, поэтому Тайлер устроил вечеринку здесь.

Мы стоим в глубине толпы, наблюдая, как все подростки прыгают вверх-вниз. Я даже не узнаю половину из этих людей.

— Ты прекрасно выглядишь. — делает комплимент Стефан, кивая мне.

— И мне не пришлось тебя принуждать. — замечаю я. — Что с тобой?

Он слегка пожимает плечами.

— Я не слышал, чтобы Деймон или кто-то еще делал тебе комплименты. Я думал, что смогу поднять тебе настроение.

Я не могу сдержать улыбку.

— Будь осторожен, Стефан, твоя человечность проявляется. — поддразниваю я. Он закатывает глаза.

— Привет, ребята! — Тайлер с улыбкой подходит к нам с упаковкой пива.

— Привет, Тайлер. — приветствую я, прежде чем указать на заполненный двор. — Кстати, отличная вечеринка. — там была группа, и вся выпивка была приготовлена. Как будто он знал, что его спортзал будет переполнен... Не так ли?

— Спасибо, но я не собираюсь его выбрасывать. Я просто делаю то, что хочет Клаус, — беззаботно отвечает Тайлер. О да. — Он приходился отцом Клаусу. Хочешь? — я пожимаю плечами, прежде чем взять.

— Что ты имеешь в виду?

— Это не вечеринка, чувак. Это поминки. — Тайлер улыбается.

Как по команде, толпа начинает аплодировать. На сцене появляется сам Клаус, одетый в смокинг. Что ж, должна признать, ему очень идёт.

— Всем добрый вечер! — громко приветствует Клаус. Толпа отвечает одобрительными возгласами. — Я хочу поблагодарить вас всех за то, что вы были здесь, со мной, и отпраздновали это событие! Я так долго ждал этого. — Клаус улыбается. Его взгляд останавливается на мне. Он ухмыляется. Я поднимаю своё пиво в знак приветствия.

Группа возобновляет игру в ту минуту, когда Клаус уходит со сцены. Прежде чем я успеваю отпустить какой-нибудь ехидный комментарий в адрес Стефана, Клаус появляется передо мной.

— Скучала по мне, милая? — спрашивает он, слегка подмигивая, повторяя мои предыдущие слова.

— Нет, без тебя здесь было довольно спокойно. — отвечает Стефан. Я фыркаю. Стефан, лишенный человечности, иногда бывает таким забавным.

— Я чувствовала себя в меньшей опасности, когда тебя не было, — шучу я.

Прежде чем Клаус успел что-либо сказать, Стефан сменил тему.

— Ну и вечеринку ты тут устроил.

— Я планировал похороны своего отца 1000 лет. Конечно, ни в одной из версий никто из этих людей не был приглашен, но я уверен, что вы двое поняли идею. — отвечает Клаус с ухмылкой.

Жаль разочаровывать, но он не умер.

— И что теперь? Ты просто перестанешь убегать? — спрашивает Стефан.

— Теперь я воссоединяю свою семью. — Клаус отвечает с легкой улыбкой.

— Твою семью. Ты имеешь в виду людей, которых ты возишь в гробах? — поправляет Стефан.

— Всё это больше не имеет значения. Микаэля больше нет. Что было, то прошло. — Клаус улыбается. Вскоре он хмурится, когда королева бала проходит мимо нас троих. — Кажется, королева бала до сих пор ходит среди живых, что заставляет меня поверить, что Ребекки здесь нет. Где она? — подозрительно спрашивает Клаус.

— Понятия не имею. Я думал, она придет с Мэттом. — честно отвечает Стефан. Стефан не знает о «смерти» Ребекки.

— А как насчет тебя, Габби? Ты ее лучшая подруга. Естественно, ты должна знать, где она, — подозревает Клаус.

Я качаю головой.

— Не видела её с сегодняшнего утра. — вру я, потому что действительно надеюсь, что он не раскусит мою ложь.

— Хочешь, мы отведем тебя к твоему отцу? — Стефан вздыхает, заставляя Клауса отвлечься от предыдущей темы.

— Ну, это была бы не вечеринка без почетного гостя, не так ли? Приведи его ко мне. — приказывает Клаус с легкой ухмылкой.

В глазах Стефана появляется озорной огонек.

— Хорошо. Может быть, в этом есть что-то для меня? Моя свобода от твоего принуждении.

— Ох, так ты хочешь обрести свободу? Что ж, как только он будет мертв, а его оружие уничтожено, ты получишь свободу. Я с удовольствием верну ее тебе. — ухмыляется Клаус.

— Габби тоже. — добавляет Стефан, удивляя меня тем, что он не забыл упомянуть и меня. — Больше никаких угроз в её сторону.

Клаус кивает в знак согласия.

— Больше никаких угроз. Наша сделка расторгнется, когда Микаэль умрёт.

— Я собираюсь пойти поискать свою сестру, — объявляю я, прежде чем уйти.

Наконец-то я нашла её. Ну, нашего двойника. Хотя мы все выглядим похожи между собой, между Еленой и Кэтрин есть разница. В Елене отражается чувствительность, а в Кэтрин — озорство.

Со временем я поняла разницу. Я пугаю ее, заключая в объятия.

— Привет, сестрёнка.

Кэтрин чуть не бьет меня, но понимает, что это было бы не в ее характере.

— Габби! Ты сегодня очень красива. — Кэтрин улыбается, чего я не привыкла видеть. Ее голос звучит чуть веселее.

Я притягиваю ее чуть ближе.

— Что ты здесь делаешь, Кэтрин?

— Что? Я думала, мы друзья, — притворно надувает она губы, отстраняясь.

— Едва ли, — усмехаюсь я.

— Ты права. Мы семья. Правда, сестрёнка?

Я вздыхаю.

— Серьёзно, почему ты здесь, выдаёшь себя за мою сестру?

Ухмылка Кэтрин быстро сменяется улыбкой Елены.

— Это всё часть плана.

Я хмурюсь.

— Какой план? Я не знала, что ты должна была в нем участвовать.

— О, точно, ты не должна была знать. — она притворно вздыхает. Все признаки того, что она Кэтрин, исчезли, за исключением стервозных глаз.

Я озадаченно хмурюсь.

— Я вижу, вы двое разговариваете. — комментирует Клаус, подходя к нам. — Надеюсь, о приятных вещах.

Я натянуто улыбаюсь.

— Особо нечего сказать, когда твоя сестра непреднамеренно крадет твоего парня.

Он делает вид, что шокирован, прежде чем перевести взгляд на Кэтрин.

— Похоже, ты действительно помешала, не так ли?

Кэтрин бросает неловкий взгляд, понимая, как неудобно было бы Елене. Клаус усмехается, прежде чем снова посмотреть на меня.

— Где твой кавалер?

— Забирает твоего мертвого отца, — напоминаю я. — У нас только что был этот разговор.

— Да, это было не так давно. Он уже должен быть готов.

— Извлечение трупов требует времени. — весело отвечаю я.

Он снова смотрит на Кэтрин.

— Кажется, я должен благодарить тебя за смерть Майкла, — я надеюсь, что он думает, что это Елена.

— Он набросился на меня. У меня не было выбора. — отвечает Кэтрин, притворяясь самой невинной. Сегодня она отлично себя ведет.

— Тем не менее, я впечатлён. Человеку нелегко нанести удар Первородному. — комментирует Клаус, пытаясь заставить ее в чем-то признаться.

— Это было не в первый раз, — сухо отвечает Кэтрин. Она действительно боится Клауса.

— Верно. Элайджа, — Клаус слегка усмехается. Он оглядывается по сторонам, давая Кэтрин возможность на секунду занервничать. Клаус оборачивается. — Ты, кажется, нервничаешь.

— Я не нервничаю. Ты мне просто не нравишься, — парирует Кэтрин, испепеляя Елену взглядом.

— Верно. Тогда перейду прямо к делу, дорогуша? — он наклоняется чуть ближе. — Люди преследовали меня 1000 лет. Я всегда на шаг впереди. Так что, что бы ты ни задумала попробовать, дерзай. Постарайся сделать все, что в твоих силах. У тебя ничего не получится.

Твою мать.

Позже Кэтрин объяснила мне, что именно нужно делать. У нее, Стефана и меня, по-видимому, есть свой план. Я просто надеюсь, что он сработает.

Я подхожу к ближайшему холодильнику, прежде чем открыть его и просмотреть содержимое. Пиво, пиво и еще раз пиво. Серьезно? На вечеринках нельзя пить воду?

Я издаю раздраженный стон, прежде чем закрыть холодильник. Я подпрыгиваю при виде женщины, которая внезапно появилась рядом со мной. У нее темная кожа, а волосы напоминают мне волосы Роуз. Они торчат над ушами, как у нее. Но Роуз мертва. Давай не будем зацикливаться на прошлом, ладно?

— Виновата, — извиняюсь я, — хочешь?

— Ты Габриэлла? — спрашивает она, наклоняя голову.

— Нет, я Меган Фокс, — отвечаю ей с сарказмом. Она приподнимает бровь, прежде чем не очень нежно ткнуть в меня чем-нибудь. Я слегка морщусь от кислого содержимого. Вербена. Разумеется.

Я издаю смешок, эффект от неё не такой резкий, как от предыдущего. Прежде чем я успеваю возразить, она вонзает еще один в мою шею. Видишь, этот был чуть больше первого.

— Ого, — бормочу я, прежде чем упасть в сторону. Она подхватывает меня, прежде чем я успеваю упасть на землю.
Стерва и ещё один помощник тащат меня куда-то.

Я чувствую себя вялым желе. Кто эти люди? Я никогда их раньше не видела. Меня осеняет осознание. Я чувствую запах собаки. Гибриды? Но Клаус контролирует гибридов. Зачем Клаусу это делать?

Гибриды — наполовину вампиры, а это значит, что они могут подчиняться Первородным.

Моя теория подтверждается, когда я вижу Майкла и... Елену? Нет, это Кэтрин, притворяющаяся Еленой. Она действительно устраивает шоу. У нее отлично получается притворяться испуганной. Если только это не так на самом деле.

Микаэль улыбается, видя, как меня тащат. Но это не милая улыбка. Это холодная и озорная улыбка. Это не входит в планы, не так ли?

Он хватает меня за руку, заставляя других гибридов отступить, и поднимает на ноги. Мне удается устоять, не упав, но я еще недостаточно освоилась, чтобы выбраться из этого положения.

Клаус стоит за дверным проемом, в безопасности. Он бросает на меня взгляд. Я вижу на его лице выражение, которое не привыкла видеть. Это беспокойство?

— Выйди и посмотри мне в лицо, Никлаус, — требует Майкл, — или они обе умрут.

— Продолжай, — Клаус ухмыляется, внезапно обретая уверенность в себе. — Убей её.

— Нет, он сделает это! — восклицает Кэтрин, теперь уже в ужасе.

— Если она умрёт, — начинает Микаэль, слегка притягивая Кэтрин к себе, чтобы показать, что он говорит о ней. — Это будет последняя твоя мерзость. А если она умрет, — начинает он, дергая меня за руку. — Ты потеряешь девушку, которая тебе не безразлична.

— Это ложь, — бормочу я. Микаэль предупреждающе сжимает мою руку. Реальность стала размытой?

— Она мне не нужно. — усмехается Клаус. — Мне просто нужно избавиться от тебя.

— С какой целью, Никлаус? Так ты сможешь жить вечно, когда рядом с тобой никого не будет? Никому больше нет до тебя дела, парень! Кто у тебя есть, кроме тех, чью верность ты принудил? Никто.

— Ты вроде как придурок. — бормочу я.

— Я разоблачаю твой блеф, отец! — отвечает Клаус. — Убей её.

— Выйди и встреться со мной лицом к лицу, маленький трус, и мне не придется этого делать!

— Всю мою жизнь ты недооценивал меня. Если ты убьёшь их, то потеряешь преимущество. Так что давай, продолжай. Убей их. — мужчина ничего не делает. — Давай, старик, убей их. — требует он, постепенно теряя хладнокровие. — Убей их!

Майкл издает мрачный смешок, который меня слегка пугает.

— Твой порыв, Никлаус. Он был и всегда будет единственным, что мешает тебе стать по-настоящему великим.

Кэтрин ахает и падает на землю, притворяясь мертвой Еленой.

— Нет! — я выдыхаю, продолжая хитрость, и пытаюсь вырваться из железной хватки Микаэля, но он не отпускает меня.

Клаус внезапно оказывается прижатым к земле. Деймон вонзает в него кол из белого дуба, промахнувшись всего на дюйм.

План Кэтрин!

Это напоминание словно отрезвило меня. Прежде чем Майкл успел что-либо предпринять, Кэтрин встала и ухмыльнулась старику.

— Кэтрин, — шепчет Майкл.

Она только ухмыляется и отворачивается.

— Бум, — она улыбается, прежде чем бросить аконитовые гранаты.

Я вырываюсь, прежде чем Деймон снова опускает кол, собираясь убить Клауса. Нет, нет, нет! К счастью, Стефан повалил Деймона на землю.

Я быстро забегаю внутрь, когда Деймон спрашивает:

— Что ты делаешь?

Кол был далеко от Клауса, но ближе ко мне. Лёгким пинком я убеждаюсь, что Клаус схватил его. Клаус немедленно вскакивает и хватает Майкла.

Майкл кричит от боли, когда Клаус наносит ему удар. Огонь каким-то образом вырывается из оружия, сжигая Майкла вместе с ним.

Я раздраженно фыркаю, прежде чем заставляю себя посмотреть на горящее тело. Я чувствую, как Деймон смотрит на меня, когда Стефан медленно разжимает объятия.

— Что, чёрт возьми, ты наделал? — рычит Деймон. Не за что, придурок.

Клаус возвращается, ведя себя так, словно не он только что убил своего отца.

— Он заслужил свою свободу. — отвечает Клаус почти шепотом. Стефан встает, почти по-восточному соглашаясь. — Спасибо, друг мой. Тебе больше не обязательно делать то, что я говорю. Ты свободен. — внушает Клаус. Или, я думаю, разубеждает. Стефан моргает, давая этому улечься.

Клаус смотрит на меня.

— Тебе больше не нужно беспокоиться об угрозах, — обещает он, — сделка отменяется.

Я не могу сдержать благодарной улыбки. Когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Деймона, он уже ушел.

Попрощавшись с Деймоном, Кэтрин вешает трубку. Она вздыхает.

— Он не знает, что пошло не так.

— Ему не нужно знать. — отвечает Стефан с переднего сиденья.

Кэтрин останавливает машину.

— Дальше у вас всё будет в порядке? Мне нужно как можно скорее преодолеть расстояние в миллион миль между мной и Клаусом.

Я мысленно возвращаюсь к тому, что Кэтрин рассказала мне ранее о маленьком импровизированном плане. В общем, убийство Деймоном Клауса означало бы смерть от гибридов.

— Откуда ты знала, что я остановлю Деймона? — спрашивает Стефан, прерывая мои размышления.

— Я не знала. Вот почему я сказала вам обоим. — признается Кэтрин, съезжая на обочину. — Если бы один из вас не остановил его, другой, вероятно, остановил бы. Я просто надеялась, что вы это сделаете.

— Ты хотела смерти Клауса 500 лет. Зачем тебе рисковать всем этим только для того, чтобы спасти жизнь Деймона? — спрашиваю я в замешательстве.

— Я не просто спасала жизнь Деймона, Габби. Я пыталась спасти твою. Вас обоих, ребята. Вашу человечность. — говорит она нам обоим. — Давай просто скажем, что прежний ты мне нравишься больше, Стефан.

— Нет. Брось, Кэтрин. Ты не заботишься ни о ком, кроме себя. И никогда не заботилась, — парирует Стефан.

— Мы оба с тобой знаем, что это неправда. Я любила тебя. Я любила Деймона. Человечность — величайшая слабость вампира. Как бы легко это ни было отключить, оно все равно продолжает пытаться пробиться обратно. Иногда я позволяю этому случиться, — вздыхает она.

— Я не могу вернуть все это обратно. — отрицает Стефан. — Я не хочу. Только не после всего, что я сделал.

Мне в голову приходит идея.

— Конечно, ты этого не хочешь, но если не позволишь себе почувствовать, ты не сможешь сделать то, что нам нужно сделать дальше.

— Что это? — спрашивает Стефан.

Нам с Кэтрин пришла в голову одна и та же мысль, и мы оба одновременно ухмыляемся и говорим: «Разозлился».

На следующее утро я просыпаюсь от звука брошенного на землю рядом со мной пакета с кровью.

Я издаю стон и сажусь, все еще в своем вечернем платье. Мой взгляд падает на Стефана, который в данный момент стоит рядом со мной.

— Что такое? — издаю стон. Я открываю пакет с кровью и начинаю выливать из него содержимое.

— Не уверен. Тебе кажется, что ты спишь, поэтому я принес тебя сюда. — отвечает Стефан. Я оглядываюсь и замечаю, что нахожусь в старом доме мертвой ведьмы. Фу.

Но что-то здесь не так. По всей комнате расставлены пять гробов. Мои глаза расширяются. Он этого не сделал.

О боже, он это сделал.

Стефан ухмыляется, когда звонит Клаусу. Он переключает Клауса на громкую связь.

— Стефан, ты уже соскучился по мне? — отвечает Клаус.

— Мы просто звоним тебе, чтобы поблагодарить за нашу свободу. — самодовольно отвечает Стефан.

— Мы?

— Привет, Клаус. — я подаю голос.

— Ну, конечно, мне нравится верить, что я человек слова. Более или менее. — Клаус отвечает, весь такой уверенный и дерзкий.

— Дело в том, что за это пришлось заплатить слишком высокую цену. — признается Стефан. — Ты отнял у нас все, Клаус.

— Пусть прошлое останется в прошлом. Поверь мне, обиды стареют.

— Знаешь, что никогда не устареет? — довольно спрашивает Стефан. Я слышу, как Клаус открывает кузов грузовика. — Месть. — Стефан ухмыляется.

Клаус замирает на несколько секунд, осознавая, что происходит.

— Нет! — рычит Клаус.

— В чём дело, Клаус? Что-то уропустил? — весело спрашивает Стефан. Ему это нравится. Я его не виню.

— Что вы двое делаете? — рычит Клаус в трубку.

— Я просто наслаждаюсь своей свободой. — Стефан пожимает плечами. — Мы оба счастливы.

— Я убью тебя и всех, кого ты когда-либо встречал. — угрожает Клаус, он практически рычит в трубку.

— Если ты это сделаешь, то никогда больше не увидишь свою семью. — парирую я. — Если только они тебе на самом деле не безразличны?

— Отпусти их, Габриэлла, — требует Клаус.

— Интересно, Клаус, — вздыхает Стефан, — как человек, который был на шаг впереди на протяжении 1000 лет. Ты был готов к этому? Прежде чем ты повесишь трубку, мы должны сказать тебе еще кое-что.

Стефан протягивает мне телефон. Он — одна из причин, по которой Деймон разбил твое сердце. Он превратил тебя в монстра, напоминаю я себе.

Я встаю и беру телефон Стефана. На моём лице появляется лёгкая ухмылка.

— Удачи, дорогой.