The freak circus 🎪

Отступление: присутствует тупой юмор в части с Арлекином. Я вас предупредила

Ты была немой столько, сколько себя помнила. В раннем детстве из-за травмы у тебя была повреждена моторная зона коры головного мозга. Ты прекрасно понимала и слышала, что говорят окружающие, но губы и язык не слушались тебя: любые попытки заговорить превращались в искажённые звуки, напоминающие лепет девятимесячного ребёнка, который только начинает познавать мир речи.

В начальной школе тебя дразнили сверстники, но по мере взросления глупые насмешки сошли на нет. Безусловно, оставались те, кто шептался за твоей спиной и косо поглядывал вслед в коридорах школы. Однако теперь их мнение тебя совершенно не интересовало. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на чужую злобу. Куда лучше дарить своё внимание и тепло тем, кому ты действительно дорога, кого ты сама выбрала и доверилась.

Ты уже давно закончила школу и колледж и работала в кофейне у дома. В основном помогала на кухне и разносила заказы, потому что не все клиенты готовы ждать, пока ты наберёшь ответ в заметках на телефоне. Взрослая, уединённая жизнь полностью устраивала тебя, и всё шло размеренно — до той самой осени, когда в город приехало жуткое передвижное шапито.

Пьеро~

Это случилось в начале октября, когда землю ещё грели тёплые солнечные лучи, а листья только начинали окрашиваться в жёлтые и красные цвета. Ты шла на смену и вдруг услышала резкий мужской крик и звук удара. На асфальте сидела фигура клоуна в ярко-красном костюме; вокруг него рассыпались рекламные листовки цирка. Незнакомец кричал на него, обвинял цирк в пропаже горожан и желал им сдохнуть в той же адской дыре, из которой они вылезли.

Тебе было больно видеть, как человек издевается над кем-то, выливая свою злобу на случайного прохожего. Ты толкнула мужчину и встала между ними, ткнув ему в лицо экран телефона с заранее набранным текстом в заметках: «Прекратите это немедленно или мне придётся обратиться в полицию!». Грубиян ещё что-то яростно прошипел, но, встретив твой твёрдый взгляд, ушёл восвояси, напоследок шепнув тебе проклятие.

Ты повернулась к артисту и протянула ему руку, помогая подняться. Помедлив, он вложил свою ладонь в твою, и ты крайне удивилась его высокому росту — он возвышался над тобой, словно великан. Ты помогла ему собрать упавшие листовки, а на прощание ободряюще улыбнулась и поспешила в кафе. Мысленно надеясь, что босс не рассердится на тебя за опоздание.

Пьеро же завороженно глядел тебе вслед, чувствуя, как на маске проступает румянец. Сердце гулко стучало в груди. Человек помог ему... защитил от нападков... Шут был неправ в своих высказываниях, когда твердил, что все люди — отвратительные и жестокие существа, у которых насилие в крови. Но ты... Ты была прямо противоположностью его словам. Светлая, чистая и добрая. Просто ангел.

Ты этого не замечала, но Пьеро часами стоял за окнами кофейни, наблюдая за тобой. Он видел, как мягко ты улыбалась клиентам и как порхала между столиками, разнося ароматный кофе и десерты. Дыхание мима тяжелело, заставляя стекло запотевать. Он рисовал на нём сердечки и выводил полные обожания фразы. И, конечно же, красный мим не забывал о своей работе: вскоре все окна кафе оказались полностью обклеены рекламой цирка ужасов, которую тебе потом  пришлось долго снимать.

Пьеро зашёл сразу после закрытия. Он напугал тебя, внезапным выключив электричество и представ перед тобой с кровавой раной на лбу. Ты принялась обрабатывать её дрожащими руками; мим заметил, какой испуганной ты выглядишь, и поспешил успокоить, прошептав, что он в полном порядке. Ты облегчённо вздохнула и слабо улыбнулась.

— Меня зовут Пьеро, моя леди, — хриплым, сиплым голосом проговорил монстр.

Ты кивнула и указала на свой бейджик, а затем быстро написала в телефоне: «Я немая. Могу общаться так или на языке жестов». Пьеро понимающе кивнул и протянул тебе свой изящный красный билет, попросив прийти на его завтрашнее выступление. Ты легко согласилась. Написав на экране, что тебе уже пора закрываться, ты попрощалась с Пьеро.

Мим проводил тебя долгим взглядом золотых глаз, а затем безмолвной тенью проследил за тобой до самого дома.

С того самого дня Пьеро загорелся идеей выучить язык жестов, чтобы можно было общаться с тобой в самой удобной для тебя форме. Он попросил Шута помочь ему в этом, и лидер, не расспрашивая откуда у мима взялся такой внезапный энтузиазм, легко согласился посодействовать в этой маленькой просьбой. Красный монстр безумно хотел удивить тебя при следующий встрече, поэтому практиковался каждую свободную минуту: стоя у зеркала в гримёрке  или во время коротких перерывов между репетициями.

Однажды вы случайно столкнулись в магазине. Поначалу ты даже не узнала Пьеро без яркого циркового костюма. Он был одет в совершенно обычную, неприметную одежду: серую кофту и чёрную толстовку, капюшон которой натянул поверх кепки. На маске были круглые затемнённые очки.

Ты вежливо кивнула ему в знак приветствия. И каково же было твоё удивление, Пьеро плавно и аккуратно поздоровался с тобой на языке жестов. Твоё сердце радостно затрепетало от такого неожиданного знака внимания, и ты, сияя от счастья, поспешила ответить ему тем же.

Арлекин~

С Арлекином ты познакомилась на улице, когда он раздавал прохожим рекламные листовки. Зелёный монстр возник перед тобой будто из воздуха и, ухмыляясь, протянул флаер:

— Мэм! Не желаете ли посетить наш цирк ужасов?

Ты вздрогнула от неожиданности, но рекламку взяла и улыбнулась артисту. В этот момент кто-то из горожан, под одобрительные возгласы своей компании, бросил в вас пустую стеклянную бутылку. Арлекин быстро поймал её в полёте одной рукой, чем вызвал твой удивлённый и восхищённый взгляд. Он шире улыбнулся, игриво подмигнул и уже собирался направиться к тем людям, как почувствовал, что его тянут за рукав.

Ты показала ему экран телефона с текстом: «Мне жаль, что некоторые люди так плохо к вам относятся. Они идиоты, раз без доказательств обвиняют цирк в чём-то». С самого приезда цирка в твой город ты замечала, что люди относились к артистам настороженно, словно те совершили какое-то ужасное преступление. Хоть ты и чувствовала своё бессилие в этой ситуации, тебе отчаянно хотелось хоть как-то приободрить их.

Арлекин на секунду замер, а затем вновь натянул прежнюю, клыкастую улыбку и сказал:

— Не волнуйтесь, мэм. Мы привыкли справляться с такой эксцентричной публикой, — он осторожно убрал твои пальцы, сжимавшие ткань его костюма, и направился к той компании. — Эй, мистер! Вы, кажется, хотели выкинуть этот мусор и промахнулись! Давайте я покажу вам, куда его нужно девать.

Тем же днём он загнул в кофейню, где ты работаешь, и подарил тебе свой зелёный билет. С тех пор он любил частенько заглядывать к тебе и подшучивать над твоим вечным молчанием. Его шутки всегда были глупыми и слегка игривыми: 

— Сегодня ты какая-то неразговорчивая, киса, — с усмешкой протянул Арлекин, облокачиваясь на стойку.

А в другой раз с видом, будто он секретный правительственный агент, выдал:

— Знаешь, а ведь ты просто идеальна для хранения тайн, котёнок. Достаточно просто связать тебе руки, чтобы ты не раскололась.

Ты же в ответ лишь смущённо прикрывала рот ладонью и искренне улыбалась на все его милые поддразнивания. Зелёный монстр шутил над тобой гораздо мягче, чем над тем же Пьеро, и сам не понимал, почему. Но каждый раз, когда он видел твою светлую улыбку и сияющие глаза, его сердце начинало стучать быстрее...

Шут~

Шут приметил тебя на своём выступлении. Его проницательные фиолетовые глаза заметили небольшую фигуру — непривычно тихую девушку, сидевшую в заднем ряду. Ты сжалась от реалистичности той жестокой картины, что развернулась на сцене. Это его зацепило — человек, в глазах которого отражался страх и жалость к умершим помощникам в розовом. Любопытно.

Ты приходила на его представления следующим вечером и на следующем, и вскоре стала постоянной зрительницей. Появлялась, как по часам, всегда с особым вниманием вглядываясь в каждое его действие. Однажды после шоу Шут попросил тебя задержаться после шоу, заставив вздрогнуть от неожиданности. Он спросил твоё имя и поинтересовался тем, как тебе его представления, которые ты так регулярно посещаешь. Ты быстро написала ответ в телефоне: рассказала о своей немоте и о том, как восхищаешься мастером фиолетового артиста.

Такая искренность польстила Шуту, и он решил присмотреться к тебе — к маленькой и необычно интересной мышке.

Когда ты в следующий раз пришла в фиолетовый шатёр, на твоём месте уже лежала белая, изящная лилия. По игривому взгляду Шута со сцены, ты поняла: цветок оставил именно он. Ты невольно покрылась розовым румянцем и прижала лилию к груди, чувствуя, как учащается сердце. Фиолетовый монстр вновь попросил тебя остаться и пригласил на персональное представление на следующий вечер; а при вручение своего пурпурного билета ваши пальцы на мгновение встретились. 

Ты пришла в назначенное время к воротам цирка, удивляясь пустынности места и отсутствию громкой музыки. Тебя встретил Билетёр и проводил к фиолетовому шатру.

Внутри тента царил полумрак. Затем появились когтистые руки Шута: он осторожно приобнял твои плечи и повёл вглубь шатра.

— Присядь здесь, мышка, — монстр усадил тебя на стул перед зеркалом и стал неспешно пропускать твои волосы сквозь свои длинные, тонкие пальцы. — Ты, наверное, хочешь спросить, что за особое представление я подготовил для тебя сегодня?

Ты кивнула, стараясь не шевелиться, пока он аккуратно расчёсывал твои волосы пальцами.

— У тебя есть выбор, дорогая. Первый вариант представления: я окружу тебя заботой. Эти тёмные круги под  твоими глазами и эти секущиеся кончики просто ужас! Но есть и второй... — голос Шута перешёл на вкрадчивый, сладкий шёпот, и он наклонился к твоему лицу, глядя на тебя через отражение. — Мы можем заняться чем-нибудь куда более интересным...

Ты почувствовала его тонкие губы на своей коже. Шут оставил лёгкий, дразнящий укус на твоей шее, а затем медленно прошёлся по нему горячим, влажным языком.

Билетёр~

Билетёр стал частым посетителем кофейни, где ты работаешь, по довольно простой причине — ты делала потрясающе вкусный и ароматный кофе. Именно ты своими руками, а не бездушный кофейный аппарат.

Однажды под самый конец смены он пришёл, чтобы перевести дух и заодно выпить чашечку двойного эспрессо. Однако кофемашина в этот самый момент решила сломаться и ни в какую не хотела запускаться. Ты не могла стоять сложа руки и подводить своего босса или клиента, поэтому решила воспользоваться проверенным «дедовским методом». Ты самостоятельно приготовила напиток, пусть и потратив на это приличное количество времени. Хотелось добиться идеального вкуса, плотной текстуры и яркого аромата — сделать всё, чтобы клиент захотел вернуться в кафе именно ради твоего кофе.

Билетёр заметил, что за стойкой случилась какая-то накладка, но терпеливо ждал свой заказ, изредка тяжело вздыхая. «Люди всё же бывают поразительно некомпетентными и чересчур горделивыми», — думал синий монстр, мысленно отсчитывая потерянные минуты. Но ты сумела полностью переубедить его и заставить взглянуть на тебя иначе.

Ты молча несла поднос с чашкой и небольшим блюдцем, на котором лежал кусочек шоколадного торта «чёрный лес». Аккуратно поставив угощение перед Биллом, ты извиняюще улыбнулась, вежливо кивнула головой и поспешила отойти за стойку.

Билетёр хмыкнул и взял фарфоровую белую чашку, глубоко вдыхая насыщенный, терпкий аромат. На вкус кофе получился просто восхитительным. Монстр сделал ещё один глоток и вдруг заметил под чашкой листок бумаги. На нём ровным почерком были написаны извинения за долгое ожидание и приписка о том, что вкус напитка может отличаться от привычного, так как варила ты его вручную.

Это крайне удивило Билла. Человек, который настолько ответственно относится к своей работе и считает своим долгом выполнить её идеально, не взирая на трудности — мгновенно привлёк его внимание.

Надев свой синий цилиндр и поправив лацканы безупречного пиджака, Билетёр на прощание кивнул тебе головой и едва заметно улыбнулся. Когда же ты подошла, чтобы убрать грязную посуду, то увидела его ответ. Он был написан на обороте твоего же листка аккуратным почерком с резкими и чёткими линиями: «Мисс, благодарю вас за прекрасно сваренный кофе и за этот маленький комплимент. Надеюсь, что в следующий мой визит кофе будет приготовлен именно вашими руками».

Впредь, вы будете обращаться через эти маленькие записки, а одним холодным осенним днём Билл оставит после себя свой синий билет.

Доктор~

Вы впервые встретились на улицах города: ты спешила на работу, а Доктор шёл в цирк после ночной прогулки в лесу. Было удивительно, что кто-то вообще решился напасть и обвинить двухметрового мужчину с костюме чумного доктора в пропажах людей. Однако алкоголь во все времена и эпохи мог развязывать язык и руки.

Какой-то в стельку пьяный мужик практически лез с кулаками на Доктора, громко крича на всю улицу, что циркачи — дьяволы во плоти, которые средь бела дня похищают мирных граждан. Обычно, чтобы усмирить особо буйных посетителей хватало одного появления ворона, а сейчас этот пузатый мужик с залысиной пытался строить из себя непобедимого борца за правосудие.

Доктор уже продумывал план, как сначала «успокоит» яростного пациента, а потом найдёт способ утащить его в свой бирюзовый шатёр, чтобы... не столь важно для чего. Как вдруг из ниоткуда появилась твоя фигура, вставшая между ними. Ты знала этого пьяницу и надеялась, что он тоже узнает тебя, и ты сможешь проводить его до дома. И действительно, мужик, завидев тебя, расплылся в идиотской улыбке и поздоровался, на что ты просто кивнула.

Взяв его под руку, ты показала Доктору заранее написанный текст в телефоне: «Прошу прощения за этого мужчину. Он, когда выпьет, несёт всякую чушь, поэтому не принимайте его оскорбления близко к сердцу. И ещё раз извиняюсь, что вам пришлось выслушать весь этот бред».

Такое поведение очень удивило ворона: обычно люди сторонились его, и немногие решались прийти на его представления повторно. А тут девушка заступилась за него и даже извинилась за поступок, к которому не имела никакого отношения. «Очень любопытный образец» — подумал Доктор, стараясь игнорируя странное учащённое сердцебиение и проснувшийся интерес к этой человеческой девушке.

Вечером того же дня, когда ты закрывала кофейню, то столкнулась в сумерках со светящимися голубизной линзами его маски. Ты вздрогнула от неожиданности, но сразу попыталась взять себя в руки и дружелюбно улыбнулась артисту, быстро печатая в телефоне: «Мы уже закрылись. Если вы хотите купить кофе, то можете прийти завтра».

— Вы не разговариваете? — наклонившись к тебе, спросил ворон.

Ты кивнула и написала вкратце свой недуг, с которым живёшь с самого детства. Доктор читал текст с нескрываемым интересом. Затем он достал свой бирюзовый билет и попросил прийти к нему завтра на приём. Ты подумала, что он просто мастерски вживается в роль слегка безумного врача, поэтому легко согласилась и взяла билет.

Когда на следующий вечер ты пришла в бирюзовый шатёр, тебя ждал сюрприз: Доктор поздоровался с тобой на языке жестов. В конце концов, чтобы понять до конца понять проблему пациента, нужно говорить с ним на его языке.