Запах пепла и сирени

В один прекрасный майский день в кинотеатре «Россия» было душно и пахло попкорном. вернее, просто жареными зернами кукурузы и старыми креслами. Сергей сидел в полумраке зала, но на экране не видел ничего. Шел фильм «Зимний вечер в Гаграх» — дерзкий, молодежный, но Костенко он казался бесконечно далеким. Это музыкальная драма, очень «элитная» и интеллигентная, как раз в духе дочки генерала.

Она сидела рядом. Людмила выглядела безупречно: аккуратное платье, легкий аромат французских духов, купленных отцом в закрытом распределителе. Она искренне старалась быть милой.

— Тебе не нравится фильм, Серёжа? — прошептала она, коснувшись его руки. — Ты весь вечер где-то не здесь.

— Устал, Люда. В Управлении завал после... — он осекся, — после весенних событий. Много бумажной работы. Давай досмотрим кино?

Люда заметно сникла и отстранилась.

Сергей не хотел её обидеть, но и смотреть такое кино ему было не по душе.

Почему же он всё-таки согласился пойти? Дело в том, что Люда сама пригласила его посмотреть эту грустную музыкальную историю ещё на даче её семьи. Туда Сергей тоже отправился не по своей воле. В самом начале их знакомства угодить генерал-майору всё же стоит.

— Тебе понравилось? — спросил Сергей, помогая девушке надеть плащ. Затем он надел свой тёмно-синий пиджак. Возможно, этот пиджак был не совсем уместен в душном кинотеатре, где было полно людей, но Сергей считал, что должен выглядеть строго и достойно.

— Очень! Примерно так я себе и представляла этот мюзикл, — девушка поправила свои короткие волосы. — А тебе? Ты как-то не очень вовлечённо сидел эти полтора часа...

— Нет, мне понравилось, — соврал он. — Это был необычный фильм.

— Необычный? — Людочка задумалась. Если капитан назвал этот фильм «необычным», то что же он тогда смотрит? — А обычное кино — это какое?

Костенко на мгновение растерялся и задумался. Если он честно признается, что любит фильмы о войне или криминале, то девушка может подумать, что он согласился только из вежливости на её предложение сходить на этот фильм. Такое говорить однозначно нельзя.

— Это такое кино, где не танцуют чечётку, — выпалил он первое, что пришло в голову. А девушка лишь тихо рассмеялась.

— Ну что, идём? — Сергей кивнул в сторону выхода из шумного фойе кинотеатра, где было полно людей, как только что пришедших, так и тех, кто уже собирался уходить.

— Идём.

Сергей обещал Людмиле после кино прогуляться по набережной и в парке Горького. Девушка была действительно красивой и интересной, и общаться с ней было гораздо легче, чем в кинотеатре всего полчаса назад.

Вечерняя Москва встретила их прохладным ветром с реки. Набережная была залита желтым светом фонарей, и шум машин здесь казался тише. Сергей шел чуть сзади, инстинктивно сканируя толпу, пока Люда не взяла его под руку. Этот жест заставил его на секунду напрячься, но он не отстранился.

— Знаешь, Сергей, — тихо начала Люда, когда они свернули вглубь парка Горького. — Папа говорит, что ты — один из самых перспективных офицеров в Управлении. Но он также говорит, что ты слишком много работаешь. Даже для чекиста.

— Может, он говорит так, потому что мы не так много знакомы? — коротко бросил Костенко.

— Возможно.

Люда остановилась и выпустила руку капитана, из-за чего он тоже остановился. Девушка наклонилась и сняла свои туфли на невысоком каблуке. Теперь она несла их в руке, ступая босиком по тёплому асфальту. Этот простой, почти детский жест окончательно сбил с Костенко его офицерскую спесь.

— Ты чего? — Сергей с удивлением посмотрел на девушку, которая сняла каблуки.

— Неудобно.

— И зачем тогда придумали такую обувь, если она неудобная?

Он не имел ничего против каблуков, но по его мнению, терпеть неудобства ради красоты — это уже слишком.

— Чтобы быть выше, — улыбнулась девушка, снова беря капитана за локоть свободной рукой.

— Всё равно не понимаю. Это же те же ходули, только в несколько раз меньше. А проблем столько же.

Костенко скептически пожал плечами, не пытаясь скрыть своё недоверие. Это только развеселило Людмилу.

— Ой, Сергей, ты просто не понимаешь... — улыбаясь, произнесла Люда, переведя дух после смеха.

— Куда уж мне... — Сергей взъерошил волосы, глядя на деревья в парке.

Они шли дальше, приближаясь к выходу из парка.

— Может, наденешь обратно? Наступишь ещё куда-нибудь, — капитан пнул ногой мелкий камешек с дороги в кусты, на который могла бы наступить Людочка.

— Когда из парка выйдем.

У ворот парка Люда остановилась и, слегка оперевшись на плечо Сергея, чтобы сохранить равновесие, начала надевать туфли. Костенко же стоял неподвижно.

— Ну вот, — Люда выпрямилась, вновь став выше на несколько сантиметров. — Теперь в обуви.

— Здравый смысл восторжествовал, — хмыкнул Сергей, но руку с её талии убрал не сразу.

Они вышли на ярко освещённый проспект, где капитан оставил свою машину. На ней молодые люди и приехали сюда из кинотеатра.

Москва жила своей жизнью, наполняя воздух запахами вечернего бензина и сирени.

— Может быть, — начал Сергей, сидя за рулём своей чёрной «Волги» и стараясь одновременно следить за дорогой и подбирать слова, — мы ещё как-нибудь погуляем?

— Можно, — Люда застенчиво улыбнулась, поправляя свои локоны, которые запутались от лёгкого майского ветра.

— Тогда... Куда мы можем сходить?

— В сентябре в Консерватории будет открытие сезона. Приедет кто-то из великих, папа уже начал охоту за билетами. Давай сходим вместе?

— В сентябре? — капитан нахмурился, ведь до сентября ещё очень далеко. — А в твоём расписании нет ничего более раннего?

Девушка усмехнулась, глядя то себе под ноги, то с лёгкой неловкостью поднимая взгляд на Сергея.

— Конечно, найдётся. Но я бы и в сентябре с удовольствием с тобой туда сходила...

Сергей посмотрел на неё. Майское солнце уже село, но в свете фонарей Люда казалась ему единственным светлым пятном в этом сером и сложном мире. Сентябрь представлялся ему далёким и неопределённым. К тому времени всё должно было разрешиться: либо Дашу заберут «наверх», либо он найдёт способ легализовать её.

— Ну хорошо... Я не против, — ответил он.

Костенко не был поклонником таких мероприятий, но Людмила ему действительно понравилась, и он не смог отказать. А когда она улыбнулась, он и вовсе забыл обо всём остальном.

Сергей довёз Людмилу до дома. Этот невзрачный пятиэтажный дом не совсем соответствовал представлениям Сергея о том, как живут генерал-майоры. На его взгляд, здание выглядело слишком просто. Однако, вероятно, внутри квартиры всё было совсем не так, как в обычных советских домах.

— Я провожу.

Костенко, выйдя из машины, любезно проводил Людочку до самого подъезда.

— Давай встретимся в парке в среду после твоей работы? — предложила девушка.

— В среду? — он на мгновение задумался: завал на работе и ещё эта Даша... — Я постараюсь.

— Постарайся.

На прощание Людочка быстро и почти невесомо коснулась губами его щеки.

— Тогда пока?

— Пока...

Он стоял неподвижно и смотрел, как девушка заходит за тяжёлую дверь подъезда. Не так он представлял себе перевод в Москву...