Глава 10. Часть 1. Тонкая нить.
Раннее утро в маруи вождя всегда начиналось раньше, чем в остальных домах деревни.
Свет ещё только пробивался сквозь полупрозрачные переплетения стен, мягко окрашивая пространство в золотисто-голубые оттенки. Воздух был прохладным, пах морской солью и влажным деревом.
Эва проснулась не от шума — здесь никогда не шумели понапрасну — а от привычного движения жизни вокруг.
Её отец уже не спал.
Он сидел ближе к краю маруи, проверяя ремни на своём поясе и крепления на копье. Его движения были размеренными, точными, без лишней суеты.
Рядом старшие женщины племени перебирали плетёные сети, проверяли узлы, тихо переговаривались о приливе и погоде. Кто-то сортировал раковины, кто-то готовил утренний настой из морских трав. Всё происходило спокойно, организованно — как будто сама Эйва задала ритм их утру.
Кейру ещё спал.
В маруи вождя не было хаоса. Здесь всегда было чувство порядка.
Эва лежала, глядя в потолок, где свет медленно становился ярче. Её мысли были не такими спокойными, как это утро.
В памяти вспыхнул вчерашний день.
Танатор.
Руки Нетеяма на на её запястье.
И его голос у входа в деревню: «Это я её задержал».
Она резко села, будто отгоняя воспоминания.
Её отец поднял на неё взгляд.
- Ты рано, - произнёс он спокойно.
- Нужно успеть до жары, - ответила она, избегая лишних слов.
Рэ'кун кивнул.
Эва поднялась, на мгновение задержалась у выхода из маруи. Солнце уже касалось воды, окрашивая её в медь.
Новый день начинался.
Эва вышла, не оборачиваясь.
Утренний воздух обнял её прохладой, солёный ветер коснулся лица. Деревня только просыпалась — слышались тихие голоса, плеск воды, скрип натягиваемых сетей.
За её спиной вождь наблюдал.
Он видел, как дочь уверенно спускается по плетёным переходам, как направляется в сторону тренировочной площадки.
Так он и подумал: тренировка.
Ранний час, привычный маршрут.
Он кивнул сам себе.
Хорошо.
Дисциплина — это правильно.
Но Эва, дойдя до поворота у старого дерева, не свернула к тренировочной площадке.
Она прошла дальше.
Ещё дальше.
Она снова ушла туда, где не слышно шума деревни, где запах моря сменяется густым ароматом леса, где тропа становится узкой и почти незаметной.
Этот путь знала только она.
Глубже, в тень высоких стволов, туда, где свет ложится пятнами и где можно наконец выдохнуть. Туда, куда она уходила всегда, когда нужно было спрятать мысли.
И где никто не задаёт вопросов. По крайней мере... раньше не задавал.
Лес принял её так, как принимал всегда.
Здесь было иначе. Тише. Глубже. Воздух пах влажной корой и тёплой землёй. Свет пробивался сквозь листву узкими лучами, падая на небольшую поляну — её поляну.
Эва остановилась на краю, огляделась.
Спокойно.
Никого.
Она позволила себе едва заметную улыбку. Здесь не было взглядов. Не было вопросов. Не было отцовской строгости и ожиданий.
Только она.
И её выбор.
Эва опустилась на колено, открыла спрятанный под корнями полый ствол, где хранила оружие.
Аккуратно достала его — металл холодно блеснул в утреннем свете.
Провела пальцами по корпусу, проверяя крепления, патроны, баланс.
Её движения стали уверенными.
Собранными. Здесь она была другой — не дочерью вождя, не символом дисциплины.
Здесь она была собой.
Она поднялась, заняла позицию, глубоко вдохнула.
И в этот момент...