Глава 9. Шёпот старших.
Вечер опускался на деревню мягко и тяжело, как тёплое покрывало. Ветер лениво перебирал подвесные сети, вода внизу тихо дышала.
Джейк стоял у края маруи, проверяя снаряжение, когда почувствовал чужое присутствие.
- Джейк Салли.
Голос вождя Рэ'куна прозвучал спокойно, но в нём была тяжесть.
Джейк обернулся.
Вождь стоял неподвижно, как скала, его взгляд был внимательным — слишком внимательным для обычного разговора.
- Вождь, - коротко кивнул Джейк.
- Что-то случилось?
Повисла пауза.
Вождь не спешил отвечать.
- Я вчера видел, как Эва и Нетеям возвращались вместе.
Джейк выдохнул, сдерживая привычное раздражение, и сдержанно ответил:
- Они просто шли по острову.
- Ты уверен? - нахмурился вождь.
- Ты же заешь, как устроены эти связи. Не хочу, чтобы... - он замолчал, словно пытаясь подобрать слова.
Джейк спокойно покачал головой:
- Я вижу, что происходит, и слежу за ситуацией. Не переживайте. Дети ещё учатся понимать друг друга.
Вождь сделал шаг ближе.
- Твоя семья — лес.
- Моя дочь — вода.
Он говорил спокойно, без обвинений — но каждое слово ложилось тяжело.
- Их пути... разные.
Джейк медленно выдохнул через нос.
Он не стал спорить, не стал защищаться.
Потому что... он и сам это заметил.
- Я слежу за своими детьми, - наконец сказал он.
Вождь чуть склонил голову.
- И я за своими.
Ещё одна пауза.
И уже тише, почти с предупреждением:
- Иногда привязанность приходит раньше, чем мудрость.
После этого вождь развернулся и ушёл, оставив после себя тяжёлое, липкое ощущение надвигающейся проблемы.
Джейк долго смотрел ему в след.
Очень долго.
Позже той ночью.
Нейтири тихо вошла в маруи и сразу почувствовала — что-то не так.
- Ты напряжён, - мягко сказала она.
Джейк усмехнулся без радости.
- Рэ'кун сегодня приходил.
Нейтири замерла.
- Он видел Нетеяма... и Эву.
Тишина.
Нейтири опустила взгляд.
- Это пройдёт, - тихо сказала она.
Но уверенности в голосе не было.
Джейк посмотрел в темноту за пределами маруи.
- Надеюсь.