Глава 10. Часть 2. Тонкая нить.
И в этот момент — лёгкий хруст.
Не ветра.
Не зверя.
Шаг.
Её тело мгновенно напряглось.
Оружие чуть приподнялось.
Ещё один тихий шорох — в кустах слева.
Эва медленно повернула голову.
И почти сразу поняла.
Она знала этот ритм дыхания. Эту осторожность, которая притворяется незаметностью.
- Можешь выйти, - спокойно сказала она. - Я знаю, что это ты.
Тишина.
Потом из-за куста показалась знакомая фигура.
- Что ты здесь делаешь, Нетеям?
В её голосе не было страха. Но и прежней лёгкости — тоже.
Нетеям медленно вышел из-за кустов, стараясь не выглядеть так, будто его только что поймали. Хотя именно так всё и было.
Он поднял ладони чуть в сторону — жест, больше инстинктивный, чем осознанный.
- Я... - он запнулся, взгляд на мгновение скользнул к её оружию, потом обратно к её лицу. - Я не следил.
Пауза.
Это прозвучало хуже, чем он рассчитывал.
Эва чуть прищурилась.
- Правда?
Он провёл рукой по затылку — знакомый жест, когда мысли не успевают за словами.
- Я просто видел, куда ты свернула утром, - выдохнул он. - И... хотел убедиться, что ты в порядке.
Последняя фраза вышла тише.
Он не смотрел ей в глаза.
И именно это выдавало его больше всего.
Эва опустила оружие, но не расслабилась полностью.
- Я всегда в порядке, - спокойно сказала она.
Нетеям кивнул.
- Я знаю.
Повисла пауза — не тяжёлая, но неровная.
Его взгляд снова упал на оружие в её руках.
Он уже видел его вчера.
Но сейчас, в утреннем свете, оно выглядело иначе.
Настояще.
И между ними вдруг возник новый вопрос — тот, который он пока не решался задать.
- Ты... давно этим занимаешься? - тихо спросил Нетеям.
Эва мгновенно изменилась. Её плечи напряглись, взгляд стал жёстким.
- Это не твоё дело.
Ответ прозвучал резко. Почти холодно.
Нетеям моргнул, словно его слегка ударили.
- Я не -
- Не что? - перебила она. - Не собирался спрашивать? Не собирался лезть? Не собирался приходить туда, куда тебя никто не звал?
Каждое слово было острее предыдущего.
Она сделала шаг назад, будто выстраивая границу между ними.
- Это моё место. Понимаешь? Моё. Я сюда прихожу, чтобы быть одной.
Нетеям выпрямился, в его взгляде мелькнула упрямая тень.
- Я не враг тебе, Эва.
- Тогда перестань вести себя так, будто имеешь право всё знать.
Тишина.
Только далёкий крик птицы и шелест листвы.
Он не ожидал такой реакции.
Но он видел — дело не в нём.
Дело в том, что она испугалась.
Не его.
А того, что кто-то увидел её настоящую.
Нетеям медленно кивнул.
- Хорошо, - сказал он спокойно. - Я не буду спрашивать.
Нетеям сделал пару шагов к тропе, чтобы уйти.
Но остановился.
Он не обернулся сразу. Секунду собирался с мыслями. Потом всё же повернулся к ней.
- Мне это тоже интересно.
Эва нахмурилась.
- Что именно?