Глава 2:Часть 30«Новое начало»
- Я уверен, вы все помните это место? Сегодня мы увидим, чему вы научились и достойны ли вы вообще выходить за эти стены! - голос Джима звучал торжественно, раскатываясь под высокими сводами цеха.
Старик обвел ребят строгим взглядом.
- Вам придется выложиться на максимум. В самом конце зала, на комоде, лежит рюкзак с красным флажком. У вас есть восемь минут, чтобы доставить его мне. Делимся на группы: Ноа и Сенди, ваша задача - забрать груз. Сьюзи и Марк - вы должны любой ценой помешать им это сделать. Пять минут на планирование, время пошло!
Джим с гордостью указал на свой обновленный лабиринт. Ноа и Сенди переглянулись. Им не нужны были лишние слова - за последние три недели они научились читать мысли друг друга по малейшему движению бровей. Сьюзи и Марк лишь хищно оскалились, предвкушая маленькую месть.
С момента того ночного разговора на крыше прошло больше двадцати дней. Жизнь в типографии неслась в бешеном темпе: изнурительные тренировки сменялись короткими вылазками старших, а затишье - новыми вспышками напряжения.
Ноа полностью адаптировался. Он тренировался до потемнения в глазах, впитывая каждое наставление Джима и Сенди. Марк со Сьюзи притихли, хотя злость, казалось, лишь глубже ушла внутрь, дожидаясь своего часа.
Доверие между Ноа и Сенди строилось по кирпичику. Сначала они боялись друг друга, но теперь их союз стал монолитом. Сенди оказалась не просто «дикой», а чутким и по-своему милым человеком. Они часто проводили время вдвоем, слушая старую музыку в её наушниках и делясь мечтами о мире без вируса. Она научила его всему: от сборки самодельных глушителей до искусства едких шуток. Поддержка Ноа заставила её расцвести - теперь ни отец, ни призраки прошлого не казались ей такими уж непобедимыми.
Даже отношения Сенди с Джимом наладились. Лидер группы часто расспрашивал её о жизни у «Гончих», неизменно ругаясь при упоминании жестоких порядков Кайна. Джим стал строже ко всем, понимая, что после попытки самосуда доверие в общине надломлено. Он лично укреплял базу, расставляя новые ловушки и превращая типографию в настоящую крепость.
Лабиринт, раскинувшийся перед ними, выглядел устрашающе. Джим не пожалел сил: пространство было забито горами хлама, переплетениями натянутых веревок и чередой неустойчивых шкафов.
Повсюду были разбросаны тяжелые мешки с песком, сужающие проходы между станками до минимума.
Взгляд Ноа зацепился за странные трубы, подвешенные к потолку на тончайших лесках - одно неловкое движение, и они обрушатся, выдавая позицию с грохотом на всё здание.
Под высокими стеллажами Джим предусмотрительно расставил картонные коробки для смягчения падений, а в нишах виднелись ящики с какими-то мешочками. Рассматривать детали вблизи запрещалось - только издалека, только на глаз.
- Не медли, берем скоростью, - негромко сказала Сенди, задумчиво потирая подбородок.
- Они просто так нас не пропустят, - отозвался Ноа, проверяя шнуровку ботинок. - Идем парой, прикрываем спины.
Сенди решительно подняла ладонь:
- За наши мечты?
- За наши мечты! - Ноа с хлопком дал ей пять.
Вторая команда уже была готова. Сьюзи подготовилась основательно: белые локоны были собраны в тугой пучок, а облегающая черная одежда позволяла ей буквально растворяться в тенях. Марк выбрал легкую камуфляжную футболку и широкие джинсы, не сковывающие движений.
В его глазах горел азарт - для него это была не просто тренировка, а возможность доказать свое превосходство. Сьюзи же оставалась пугающе хладнокровной.
Резкий свисток Джима вспорол тишину, отозвавшись звоном в ушах.
- Время вышло! По местам!
Все четверо замерли у белой черты на полу, за которой начинался хаос лабиринта.
- Вторая команда, на позиции! - скомандовал старик.
Марк и Сьюзи сорвались с места, бесшумно исчезая в недрах шкафов и станков. Зал снова погрузился в тишину, нарушаемую лишь мерным тиканьем секундомера в руках Джима. Ноа почувствовал, как адреналин закипает в крови. Теперь был их черед входить в эту темноту.