Побег
- Доброй ночи, Лестат, - произнесла я, стараясь, чтобы мой голос звучал максимально сонно и покорно.
Он лишь коротко кивнул, не отрываясь от книги, и я поспешила скрыться в своей комнате. Но как только дверь за мной закрылась, сонливость испарилась. Внутри всё дрожало от предвкушения и страха. Я знала: если я останусь здесь, я сойду с ума от неизвестности. Эти мужчины - принц со своими тайнами, Лестат с его пугающей силой и Каюс со своими шрамами - затеяли игру, в которой я была лишь призом. Но я не собиралась сидеть в витрине.
Я подозвала Изабеллу. Бедная девушка дрожала, но преданность в её глазах была сильнее ужаса.
- Разбуди меня, как только услышишь, что они начали собираться в конюшнях, - прошептала я. - Мы идем за ними.
Вы спросите: а как же Каюс? Тот самый человек, который обещал брату не спускать с нас глаз, чей острый взгляд и шрамы говорили о том, что он повидал немало предательств?
Обмануть его - задача не из легких. Мой план был прост и дерзок одновременно. Пока Каюс патрулировал коридоры и проверял засовы, я прокралась в его гардеробную. Он был слишком занят мыслями о предстоящем покушении на Саффолка, чтобы заметить, как из его сундука исчез комплект дорожной одежды.
Я выбрала черную, плотную накидку с глубоким капюшоном и кожаные штаны. Эта одежда превращала меня в безликую тень, одного из тех наемников или молчаливых стражников, которые обычно держатся позади свиты и чьи лица скрыты мраком.
Как мы обхитрили Каюса?
Мы с Изабеллой набили наши постели пышными платьями и подушками, укрыв их одеялами до самого подбородка. В слабом свете догорающей свечи это выглядело как две спящие фигуры. Я натянула на себя мужской костюм, скрыв волосы под капюшоном. Для Изабеллы подходящего мужского платья не нашлось. Она надела самую темную и простую одежду, которую мы нашли, а я своими кожаными поясами перетянула ей талию и рукава так сильно, чтобы широкая ткань не мешала движениям и не выдавала её девичью фигуру.
За дверью послышались тяжелые шаги - Каюс вернулся в дом, чтобы проверить нас перед тем, как окончательно проводить Лестата и Эдварда.
- Всё? - одними губами спросила я Изабеллу, которая впихивала последнее платье под одеяло.
- Почти... - выдохнула она, её руки дрожали.
- Выдвигаемся.
Я первой перелезла через подоконник. Ночной воздух обжег лицо холодом. Высота была небольшой, но для Изабеллы, которая панически боялась даже высокой лестницы, это казалось прыжком в пропасть.
- Давай руку, - прошептала я, балансируя на карнизе. - Прыгай, я тебя поймаю.
Она зажмурилась и спрыгнула. Мы приземлились в мягкую влажную траву, едва не вскрикнув от неожиданности. Пригнувшись, мы скользнули в тень деревьев как раз в тот момент, когда в нашей комнате на секунду мелькнул свет лампы Каюса - он проверял «спящих».
Через минуту ворота поместья со скрипом открылись. Три всадника - Лестат, Эдвард и Джулиан - в сопровождении пары безмолвных гвардейцев двинулись в сторону Черного леса. Мы с Изабеллой, кутаясь в черные плащи, двинулись следом, стараясь держаться на таком расстоянии, чтобы топот их копыт заглушал наши шаги.
Моё сердце колотилось: я выглядела как один из них, как тень, вышедшая из ночи. Но если Лестат обернется и узнает меня в этом обличье... боюсь, домашний арест покажется мне раем по сравнению с его гневом.