глава 6. щелчок
Вечер выдался тёплым даже для начала осени. Я сидела на подоконнике в своей комнате, смотрела, как солнце красит небо в оранжевые и розовые тона, и думала о своём. О Джеффри. О Караге. О том, как странно складываются дни в этой школе — будто кто-то перемешал карты, и теперь невозможно предсказать, что выпадет следующим.
А потом я увидела их.
Из восточного крыла вышли двое. Рыжая макушка Холли — её не спутаешь ни с кем. И рядом — Дориан, который сегодня почему-то не спал на ходу, а шёл бодро, даже с какой-то непривычной уверенностью.
Они направились к лесу.
Моё любопытство включилось мгновенно. Это было во мне сильнее инстинкта самосохранения. Я спрыгнула с подоконника, накинула ветровку и выскользнула из комнаты. Через чёрный ход, мимо кустов, к опушке.
Я не планировала шпионить. Честно. Ну, почти честно. Просто мне стало интересно — куда это Кот и Белка отправились вдвоём, без остальной компании. Может, секретное задание? Может, они нашли что-то в лесу?
А может, я просто искала повод не думать о брате.
Лес встретил меня запахами мха и прелой листвы. Я двигалась бесшумно — волчица, что с меня взять. Держалась на расстоянии, пряталась за деревьями. Холли что-то щебетала, Дориан отвечал — его ленивый, тягучий голос я узнала бы из тысячи.
Они остановились на поляне, где старый дуб склонял ветви почти до самой земли. Место было красивое, уединённое. Романтичное, если честно.
— Дориан, зачем мы сюда пришли? — услышала я голос Холли. В нём не было страха — только любопытство и лёгкое смущение.
— Погулять, — ответил он. — Ты же любишь гулять.
— Люблю. Но обычно мы гуляем там, где есть люди.
— А сегодня я хочу гулять там, где нет людей.
Я притаилась за толстой сосной, стараясь дышать как можно тише. Сердце колотилось — не от страха быть замеченной, а от странного предчувствия. Что-то должно было случиться. Я это чувствовала кожей.
Холли повернулась к Дориану, чтобы что-то сказать — и в этот момент он взял её за плечи. Медленно. Осторожно. Будто боялся, что она исчезнет, если сделать резкое движение.
— Дориан? — голос Холли дрогнул.
Он ничего не ответил. Просто повернул её к себе, наклонился и поцеловал.
Я замерла.
Это было нежно. Не так, как показывают в фильмах — страстно и громко. А тихо, трепетно, будто они оба ждали этого момента целую вечность. Холли сначала удивилась, а потом её руки сами обвились вокруг его шеи.
Я смотрела на них и чувствовала, как внутри что-то теплое разливается по груди. И одновременно — как что-то острое колет где-то в районе сердца. Зависть? Нет. Скорее… тоска. По чему-то такому же настоящему.
И тут моя дурацкая привычка всё фиксировать включилась на полную.
Я достала телефон. Не думая. Просто пальцы сами нажали на кнопку камеры. Щелчок в тишине леса прозвучал как выстрел.
— Чшшш! — я зажала рот рукой, но было поздно.
Холли и Дориан отпрянули друг от друга. Холли покраснела так, что даже в сумерках было видно. Дориан нахмурился и повернул голову в мою сторону.
— Кто там? — спросил он.
Я прижалась к сосне, молясь всем богам, чтобы они не пошли проверять. Но они, к счастью, переглянулись, что-то прошептали и быстро зашагали обратно к школе — видимо, решили, что им послышалось, или что это был зверь.
Когда их шаги стихли, я выдохнула и отлепилась от дерева.
— Ну и зачем ты это сделала?
Голос раздался прямо за моей спиной.
Я обернулась так резко, что чуть не подвернула лодыжку. Караг стоял в трёх шагах от меня — тень среди теней. Его карие глаза в полумраке казались почти чёрными. И в них читалось не злость. Разочарование.
— Караг? — я выдохнула. — Ты… ты что здесь делаешь?
— Шёл за тобой, — сказал он спокойно. — Видел, как ты выскользнула из комнаты. Подумал, что ты идёшь на встречу с братом. Решил проверить.
— И проверил.
— И проверил, — он кивнул на мой телефон. — Ты их сфоткала.
Это был не вопрос. Я опустила взгляд.
— Это вышло случайно.
— Случайно? — в его голосе проскользнула усмешка. — Юнона, ты нажала на кнопку. Телефоны сами не щёлкают.
— Я просто… не знаю. Это было красиво. Я хотела запомнить.
— Или хотела получить рычаг воздействия.
Я подняла голову и посмотрела ему в глаза.
— Ты правда так плохо обо мне думаешь?
Он молчал. Секунду. Две. В лесу было тихо — только ветер шевелил листву где-то над головой.
— Нет, — сказал он наконец. — Не плохо. Но я не понимаю тебя. Ты — сестра Альфы, который ненавидит мою компанию. Ты вчера защищала Лу. Сегодня шпионишь за Холли и Дорианом. Ты… непредсказуема.
— Это плохо?
— Это опасно, — он шагнул ко мне. — Для тебя. Для них. Для всех.
Я хотела что-то ответить, но в этот момент вдалеке послышались голоса. Ребята не ушли далеко — они стояли на опушке и оглядывались. Если бы они повернули головы чуть левее, то заметили бы нас.
Караг отреагировал мгновенно. Схватил меня за запястье и потянул вглубь леса, подальше от поляны, подальше от дорожки, подальше от чужих глаз. Мы бежали между деревьями, перепрыгивая корни и уворачиваясь от низких веток. Я не сопротивлялась — его пальцы крепко сжимали мою руку, и в этом было что-то… правильное.
Он остановился только у старого оврага, заросшего папоротником. Мы оба тяжело дышали. Я упёрлась ладонями в колени, пытаясь отдышаться.
— Ты… мог бы… просто сказать… «бежим», — выдавила я.
— Не люблю тратить слова, — ответил он. В его голосе снова появилась та лёгкая насмешка, которую я уже начинала узнавать.
Я выпрямилась и посмотрела на него. В темноте леса, при свете луны, пробивающемся сквозь кроны, он выглядел… не как враг. Не как пума. Просто как парень, который только что спас меня от позора.
— Ты не спросил, зачем я их фоткала, — сказала я.
— А ты ответишь честно?
— Попробую.
Он сел на поваленное дерево и похлопал рядом. Я села.
— Я сфоткала их, потому что это было красиво, — сказала я медленно. — И потому что… я завидую. Немного. Тому, как легко они могут быть собой. Без стай. Без вражды. Просто — он и она.
— А ты не можешь?
Я повернулась к нему. Луна осветила половину его лица — острые скулы, тень от ресниц, спокойные глаза.
— Не знаю, — честно ответила я. — Мой брат убьёт любого, кто посмотрит на меня не как на сестру Альфы.
— А ты? Ты убьёшь того, кто посмотрит на тебя иначе?
— Нет, — я усмехнулась. — Но, может быть, позволю ему посмотреть.
Караг долго молчал. Потом сказал тихо:
— Ты знаешь, что мы враги?
— Знаю.
— И что твой брат ненавидит меня?
— Тоже знаю.
— И что если он узнает о нашем разговоре здесь и сейчас…
— Не узнает, — перебила я. — Потому что никто не узнает. И никто не увидит.
Я подняла телефон и быстро удалила фото — без сожаления. Караг наблюдал за мной, и в его взгляде что-то изменилось. Напряжение ушло. Осталась только усталость и… может быть, облегчение.
— Ты странная, Юнона, — сказал он.
— Ты уже говорил.
— Повторю, если понадобится.
Он встал, протянул мне руку. Я взяла её — его пальцы были тёплыми и сухими. Мы пошли обратно к школе, молча, но это молчание было не тяжёлым. Скорее — понимающим.
У чёрного хода он отпустил мою руку.
— Спокойной ночи, — сказал он.
— Спокойной ночи, Караг.
Я уже взялась за ручку двери, когда он окликнул меня:
— Юнона.
— М?
— Ты не удалила фото, потому что испугалась. Ты удалила его, потому что ты — хороший человек.
Я не обернулась. Просто улыбнулась в темноту и вошла внутрь.
А в голове крутилась одна мысль: «Хороший человек? Может быть. Но точно не скучный».
В своей комнате я залезла под одеяло и долго смотрела в потолок. Где-то в соседнем крыле спали Холли и Дориан — и теперь их секрет был моим секретом тоже.
Но главный секрет этой ночи был не в них. А в том, как Караг смотрел на меня, когда я удаляла фото.
Как на кого-то, кому можно верить.
А это, чёрт возьми, страшнее любой фотографии.